不出的委屈难受，鼻子一酸，眼泪便流将下来。
众人见他忽而当众落泪，无不惊异，相顾愕然。
竹瑶还剑入鞘，更不打话，大踏步的下了楼级。走到楼梯尽头，才听见萧鹤“咦”了一声，袁信之的声音隐隐说道：“这娃儿真是奇怪！”
第三回
竹瑶在喜雨阁上打得天翻地覆，竹琬却正在街头东游西逛，临安府本有人间天堂之誉，何况她一生生于深山，长于密岭，虽非不出家门，似这等繁华之地却也少来，而一个人来此游玩，更是从来没有之事。因此兴趣盎然，越逛越是开心，竟不知不觉的也来到了众安桥头。
她自然不知道竹瑶其时正在同人动手，但半日不见，心头也不禁记挂，抬头见日已中天，心道：“该死的阿瑶，一大早就独个儿跑了出去，也不知到什么鬼地方去了？哼，他便是见不得我穿他的衣服，生怕我冒他的名招摇撞骗，好希罕你的名不成？”又想：“他现下多半已经回去等我吃饭了，我偏不回去，让他急上一急。”
心内寻思，脚下却不停着，刚走出几步，突然脚底一绊，一脚踹上了什么柔软之物，步下一个跄踉，已听一声尖叫，有个女子的声音骂道：“臭小子，你……你踩着我啦！”
竹琬猛然一惊，跃出一步，这才回头，只见自己踩着的不仅是个女子，而且还是个极年轻的姑娘，瞧来和自己仿佛年纪，脸蛋略尖，肤色稍黑，倒也不失是个俏丽女郎，就是双手叉腰，满脸怒容。竹琬笑嘻嘻的道：“踩了你又怎么啦？”
那女郎本来已然大怒，再听她这一句话，更加怒不可遏，飞足便向她踢去。竹琬见这一脚来得猛恶，闪身避开，那女郎一脚便踢在了她身后一名看热闹的闲汉身上。那人啊啊大叫，向后摔出，正跌在一个瓷器摊上，只听得哗啦、哎哟，摊上的花瓶酒坛也不知压碎了多少。
竹琬笑得弯下腰来，心道：“这恶姑娘好不蛮横。”叫道：“喂，小姑娘，你当街行凶踢人，好家教啊！”这么一嚷，果然街上有一大半人已向她们看来。
那女郎见这么多人目光射来，哼了一声，倒也不好意思再出手，喝问：“小子，你叫什么名字？”竹琬反问道：“那你又叫什么名字？”那女郎更怒，道：“我先问的你，快答话！”竹琬笑道：“奇了，你的话我便非答不可？你是谁啦？”
那女郎怒极，呸了一口，知道说她不过，右掌伸出，虚劈一掌，便向她颈中斩了下去，竹琬侧头让开，陡见她五指成爪，猛然变招，向自己脸上抓来。这一下变生不测，竹琬出其不意，对方五根长长的指甲已触到了她脸颊。
眼见这一下抓得实了，竹琬脸上非多出五条血痕不可。竹琬大吃一惊，危急中纤腰力折，翻身后仰，这才避开了这一抓。那女郎势料必中的一击竟然落空，也是大出意外。
竹琬挺腰站直，已是微微冷汗，暗叫：“这丫头好毒！”她向来最是爱惜自己容貌，眼见这女郎一出手便欲抓伤自己脸颊，如何不怒，当下便要上前与她放对，但转念一想：“不过是件小事，我要为此伤人，也实在说不过去，阿瑶知道又要抱怨我胡乱生事了。好罢，这件事我便让给阿瑶去，就让他尽管‘针无虚发，发必有中’去是了。”竹瑶昨日吹嘘自己银针功夫了得，竹琬自然不服气，心中一直恼他。
那女郎这招变掌为抓的招式，一向伤人无算，这次又是突然进袭，本料对方再难闪避，岂料竹琬手不动，足不抬，只是上身犹如风摆花枝般的一颤，便已避开，不由心下暗惊，停手又喝：“你究竟叫什么名字？”
竹琬心中怒气渐增，脸上仍是笑吟吟地，说道：“我的名气很大，说出来只怕吓坏了你。可是如今看你的模样，我若不说，你恐怕更要牵肠挂肚，只好勉为其难，吓你一吓。小姑娘听好了，本人姓竹，单名一个瑶字，梅兰竹菊之竹，美玉琼瑶之瑶，听清楚了么？”那女郎念了一遍：“竹瑶。”心想在江湖上可从来未曾听过这么一位厉害人物，难道是自己孤陋寡闻，见识太少？
竹琬见她神色茫然，肚里暗笑，问道：“喂，小姑娘，你又叫什么名字啊？”那女郎正自寻思，随口道：“我姓田，双名琼芳。”竹琬道：“这姓不好！为什么不改姓‘辣’？”田琼芳一怔，道：“你说什么？”竹琬笑道：“你这般恶狠狠、凶巴巴的，‘甜’在哪里？要说辣么，只怕还有一点。”
田琼芳大怒，飞足又向她踢去。竹琬笑着避开，道：“长蹄子的田姑娘，我劝你还是斯文一点，别动手动脚的不好看。”田琼芳怒道：“小子胡说，你才长蹄子！”竹琬笑道：“畜生才长蹄子，长蹄子才踢人，我又没踢你。”
田琼芳柳眉倒竖，右手在腰间一探，刷的一声，手中已多了一柄匕首，白光闪处，猛然向她胸口扎来。竹琬见她来势凶恶，不退反进，抢上一步，伸手在她腕底一托，纤指伸处，轻轻巧巧便将她手中的匕首夺了下来。这一招空手入白刃的功夫有个斯文名目，叫做“江郎失笔”，一夺之后，立即反身斜退，离对方数步之遥，对手若要上前夺还兵刃，尽有后着从容相应。
田琼芳见了她这般迅雷不及掩耳的身手，脸上变色，心内骇然。
竹琬举起匕首，只见刃面荧荧，颇为锐利，剑刃近柄处以金丝嵌着“师赐琼芳，珍其永保”八个小字，知道这是田琼芳的师赐之物，自必珍视异常，存心逗她，笑道：“田家妹子，你这柄匕首可有趣得紧，借我玩几天好是不好？”田琼芳怒道：“谁是你的妹子？快将匕首还我！”竹琬笑道：“不是妹子，你想做我姐姐么？怕你不配啦！”
田琼芳见她无还剑之意，一急之下，纵身扑上。竹琬格格一笑，转身便跑，田琼芳哪里肯舍，叫道：“小子站住！” 急追而去。
竹琬若是当真施展轻功，便有十个田琼芳也追赶不上，但她存心戏耍，不忙便溜，只是在人群中东一窜、西一钻的绕来绕去，田琼芳则怒气冲冲的乱推乱挤，急步追赶，一路上也不知撞倒了多少看热闹的闲汉。
竹琬叫道：“田姑娘，你追我不上的，认输罢！”田琼芳喝道：“胡说！”竹琬笑道：“原来你是定要追上我不可。”田琼芳一怔，听她这个“追”字似乎语带双关，不由满面飞霞。竹琬好笑之极，得意洋洋的一面跑，一面回头道：“田姑娘，你的‘追功’也很不错呀，多半久经训练，大有……哎哟！”
“大有”什么还未说出，她已经一头和人撞了个满怀。这一下陡出不意，只见与自己相撞的却是一个满腮虬髯的大汉，大汉身旁似乎还站着一个白衣青年、两个女子。这一下又羞又气，伸手先推了大汉一掌，满拟将他推个趋趄，却不料这人下盘功夫极是坚实，反而险些将自己带得跄踉。刚站稳身子，便听那青年诧道：“竹瑶，又是你！”
竹琬奇道：“你们……”下面“是谁”两字还未出口，心念已是一转：“多半是阿瑶的朋友。哼，阿瑶居然结交这些狐朋狗友，好无耻下流！”她自然不会怪自己奔跑不看路，心想这人见我奔来居然敢不让路，岂非大大的无耻？原来那大汉正是袁信之，另三人自是萧鹤、钟素晴、珠钿了。
他们在喜雨阁上一战，虽见竹瑶不明不白的拂袖而去，但眼见楼上一片毒盐，自己若去，其他人再上楼来，非中了毒不可，于是吩咐茶楼主人用水冲地，良久方妥。才下楼来，没走几步却已教竹琬迎面撞上。饶是袁、萧二人都见多识广，却也不禁当面认错，一来竹氏兄妹相貌实在酷似，二来谁也不会料到他们竟有二人，尽管服饰微异，神态不同，却是谁也未起疑心。
田琼芳已然追到，大声喝道：“姓竹的，站住！”竹琬忙道：“我才不站住呢！”抽身便溜，百忙里还向袁、萧二人各瞪一眼。袁信之奇道：“怎么回事？”只见那二人早已一逃一追的不知去向。
萧鹤见竹琬临去前向自己瞪了一眼，眼波流转，眼神甚是灵活，便如一个顽皮的小姑娘一般，且“他”撞上袁信之后又是满脸红晕，不由微微一怔。只听袁信之自言自语：“这人方才哭过，这当儿却又这般笑闹起来，天下人的性子可真教老袁捉摸不透。”
萧鹤闻言不禁一笑，正要举步，猛然间心头似被什么东西猛力一撞，登时呆住了。
钟素晴道：“这位竹公子的伤好得倒快，才一会儿工夫，便已这般神完气足起来。啊，师哥，你怎么啦？”这句话却是对萧鹤说的。萧鹤一呆，道：“没什么。”眼见钟素晴双颊晕红，妙目流波，一怔之下，心中隐隐约约似乎猜到了一件事，却又模模糊糊捉摸不定，不由喃喃的道：“这……这是怎么回事？”
袁信之道：“谁知道！”二人正欲再走，忽听笑声不绝，却又是方才那少年和那女郎一笑一骂、一逃一追的奔了过来。竹琬大叫：“喂，田姑娘，你歇歇罢！”田琼芳叫道：“你把我匕首还来！”竹琬笑道：“你先歇歇！”抬眼见那大汉与那青年仍然站在原处，这次学了乖，径自向相反方向跑去，先向田琼芳扬扬匕首，再嘻嘻哈哈的钻入人群。田琼芳大声怒喝，二人又已不见踪影。
袁信之不由好笑，道：“唉，这小家伙也太顽皮了些！”却见萧鹤正向那少年去处呆呆出神，口中喃喃自语：“我和他见过三面，却怎地从未想过？我……我真是傻瓜之极了。”
袁信之听得好没头脑，不知怎么回答。钟素晴插口道：“师哥，什么没想过？”萧鹤道：“你们也瞧不出来么？”钟素晴奇道：“什么看不出来？”萧鹤脸上忽然一红，道：“没什么，我信口说的。”向街心凝望半晌，不禁叹了一口气，与三人往街头走去。
走到街头，又听得笑声格格，一个人影迅捷异常的从钟素晴身旁窜了过去，手中匕首一闪一闪，正是竹琬。她瞥眼见到萧钟一干人，心道：“怎么又遇上他们了？也罢，我不妨问问他们和阿瑶是什么交情，回去也好教训阿瑶，教他以后别乱交朋友！”何况逗了田琼芳半天，也觉够了，想要摆脱她的纠缠，于是回头叫道：“别追啦，匕首还你罢！”扬手一道白光，那柄匕首飞了过去。
袁信之见她掷剑时手臂先在空中画个半圈，手肘不曲，五指却如一朵花般伸了开去，姿势甚是端丽，寻思：“这少年的身法秀气得紧，究竟是哪一派的门下？”以他的阅历，竟自瞧不出这少年的门派端倪，不由大感疑惑。
田琼芳伸手接住匕首，插回鞘中。竹琬只道她就此罢手走开，岂料田琼芳一声娇叱：“臭小子，侮我太甚！”纵上前来，伸手抓向她肩头。竹琬吃了一惊，身形微晃，避开这一招，掉头便跑。
突然间眼前人影晃动，一人已拦在身前。竹琬急忙收步，才没
