琬冷笑道：“我爱怎么说话就怎么说话，凭你也来管我？你听不惯，请便罢！难道还要我赶不成？”萧鹤也不由动气，愠道：“你好无礼，上午是那般，现下又是这般，我一直不同你计较，你自己也该知道，真当天下人都定要让着你不成！”
竹琬叫道：“好啊，这句话明明该我说的，你倒抢先说了。不过是早上偷射了你一针，到现在你还记在心上，恁地小气！实在不服，大不了咱们比试比试便是，就在……”她本想说“就在今日请教你的高招”，但眼前这人武功分明高出自己甚多，何况自己正值剧斗之后，力气未复，挑战实是不知进退之极，不由一阵踌躇。萧鹤已道：“你不是我的对手。”竹琬心头一怒，大声道：“便是你高明，也要让我领教了再说。大不了你将我杀了，看剑！”说话间已然拔剑在手，剑随声到，刷的分心便刺。
萧鹤料不到她当真翻脸，说动手便动手，自己倒吃了一惊，闪身避过，竹琬第二剑已如影随形的跟了过来。萧鹤见她攻势凌厉，心中也不免觉得有气，想道：“我并无与你动手之意，何必这般得理不饶人？”心想将她兵刃击落，也就是了，看准短剑来势，正待伸指弹出，谁知竹琬剑尖到了他身前，斗然倒转，反手削向他肩头。这一变招诡异无比，饶是萧鹤身手高明，也不由大吃了一惊，百忙里沉肩急避，才未至血溅剑底。但听“嗤”的一声，肩头衣衫被她短剑剑锋扫过，登时划裂。
竹琬以“秋水剑法”中第十五招“仙猿传讯”忽施袭击，只道对方纵能避其锋芒，也须不免要伤皮见血，岂知萧鹤竟自毫发无伤的避了开去，她这一下的惊愕之情，却也不在萧鹤之下，生怕对方趁势反击，急忙使招“香远益清”，回掌护身，剑尖虚点过去，既是攻敌，亦复自保。
萧鹤被她一剑裂衣，虽未受伤，却亦是生平与人动手难得有的大挫，不禁脸上一红，好生恼怒，眼见剑尖又到，当下左袖拂出，要以“铁袖功”将她剑身拂开。哪知竹琬见他武功高强，事先已经存了不胜即退的念头，一见他袖子拂到，只怕他要以内力暗创自己，这一招尚有的后着也不使了，虚幌一剑，突然衣袂带风，自他身边一窜而出。
萧鹤喝道：“慢走！”变拂为击，一掌拍向她肩头。竹琬听得掌风势急，只得回剑招架。剑势方转，陡觉眼前人影晃动，手腕一麻，手中已空。她大惊之下，向后急跃，才见到萧鹤手中倒持自己短剑，站在三步开外。
竹琬既惊且怒，伸手道：“还我剑来！”萧鹤微微冷笑，提起剑来，道：“好狠辣的剑招，好锋锐的短剑！这短剑你上午为什么不使？”竹琬哼的一声，道：“你管得着啊？好，你不还也罢，日后我爹爹亲自来向你讨要之时，怕你后悔也迟了！”
萧鹤见她已转身便走，脱口叫道：“且慢！”竹琬回头道：“你怕了罢？那就还我剑啊。”萧鹤道：“谁要你这柄剑了？不过你先对我说，你父亲是谁？”竹琬道：“我说出来怕吓你一跳，不说也罢！”
萧鹤不由微微一笑，心道：“这小孩子便爱胡吹大气。”眼见她直伸手到自己面前，只待接了剑便走，想了一想，这柄剑却是不忙便还，又问道：“你果真姓竹么？”竹琬道：“当然，我自来便姓竹，这也用你管哪？”萧鹤摇头道：“我不信，当今武林高手之中，能做你父亲的，并没有一个姓竹的。”竹琬撇了撇嘴，道：“好象你是什么人物似的，见识原也不过如此。别废话了，还我剑来罢！”
萧鹤脸色突然凝重，道：“你别再装疯卖傻，跟我说你的真姓实名！”竹琬倒是一惊：“难道他猜得出我冒充了阿瑶？”萧鹤见她神色微变，心中一紧，逼问道：“你定然一起初便没向我说真话，是也不是？你到底姓什么，又叫做什么？你假装从未听过我的名字，又是什么意思？”
竹琬心中大奇，想道：“这一定是阿瑶的公案，他却逼问起我来，我怎么知道？”一刹时惊疑不定，不知道是不是便要吐露自己的真实身份，萧鹤却是一声长叹，道：“算了，你定不肯说，我有什么法子？我……我十年之前……”一句话没说完，便自咽住，又叹了一口气，掉头便走。
竹琬冲口叫道：“站住！”萧鹤停步道：“你肯说了？”竹琬笑道：“我压根儿不懂你说的是什么，叫我怎么答法？你方才答应还我剑的，怎么自顾自的便走，想要言而无信啊？”
萧鹤侧目相视，只见她一双眼珠骨碌碌的转动，眼神闪烁，模样精灵中透着顽皮，显然一句话之中不可信的十有九成。他生平端严自持，原是最不喜别人这般狡狯，若在平日早已经拂袖而去，但竹琬这一副神情牵动十年之前的旧忆，却不自禁心头一酸，无话可说，默然将短剑递了过去。
竹琬接剑回鞘，却不忙便走了，侧着头看了他半晌，忍不住问道：“你说什么十年之前啊？我可不信我从前认得你，十年之前我还是小孩子呢。”萧鹤闷闷的道：“十年之前你六岁，是不是？”竹琬笑道：“我今年十六岁，减去十岁自然是六岁啦，这算术我也会的，你不用唬我，好象咱们当真有什么老瓜葛呢。”
萧鹤拿她实在无法可想，问道：“你不是要走么，怎么不走了？”竹琬道：“我当然要走的，不用你提醒，不过看你好古怪，想问问罢了。喂，你怎么知道我在那片林子里跟人打架，来得那般巧法？”萧鹤道：“我一下午都在找你。”竹琬叫道：“好啊，原来你早已在外面，直到最后才来救我，害得我险些儿死在那些人手里，你见死不救！”萧鹤又好气又好笑，道：“怎么叫见死不救？不是救了你么？”竹琬道：“哼，就算不是见死不救，也定然存心不良，说不定是想让那些人将我打个半死不活，你好拣现成便宜。再不然，就是故意到最要紧关头才来救我，好让我感激不尽，你这叫做市恩，我爹爹说，是最下流的小人品格。”
萧鹤明知自己口舌之利定然不及她，索性也不理会她这一大篇说话，只是抬头看了看天，说道：“就要下雨了，你还不回去？”竹琬道：“下雨妙得很啊，我正嫌这几日太热，下一场雨凉快凉快也好，为什么定要回去？”萧鹤微笑道：“不过要是淋一场雨，我却怕你就要不太妙了。”
竹琬得他一语提醒，不自禁“啊”的一声，心道：“哎哟，我怎么忘了？淋一场雨他是无妨，我却要狼狈极了，何况还有这家伙在旁边看着，可真不妙之极！”狠狠瞪了他一眼，刚道得一句：“我走了！”却已听半空中一个霹雳，数点黄豆大的雨点砸了下来。
竹琬叫声：“不好！”转身便奔，明知已不及赶回客栈，只盼找个地方先避雨再说，岂料方才与萧鹤边说边行，离先前打斗的那片树林早已远了，身侧一片荒野，就只有几株矮树灌木。萧鹤随后跟来，道：“别去那边，东面似乎有一座寺庙，向东去罢。”竹琬怒道：“偏不听你的话。”脚下却已经转向东而去。
跑得一会，大雨已是倾盆而下，竹琬身上衣衫均已湿透，心中大急，回头却见萧鹤仍自不离不即的跟着，更是羞恼交迸，想道：“这家伙实在讨厌极了，刚才真该暗算了他才是！”但并非心有不足，却是力有未逮，亦属无可奈何之事，只有不加理会。一口气直冲上一道斜坡，才见到矮树丛中果然有一角黄墙，飞步疾奔过去，只见原来是座土地庙，残瓦颓垣，十分破败，料来香火早已绝迹。
竹琬急奔入庙，却见萧鹤亦已跟入。其时正当六月天气，她身上只穿了竹瑶的一件单布长衫，质地甚薄，被雨淋湿后实是不雅已极，又羞又急，猛然挥掌往他脸上击去，叱道：“喂，滚出去！”萧鹤侧头避开，道：“奇了，不能只顾你避雨，便不许我避雨？”竹琬怒道：“你不会出去避呀，死人！”左掌回带，一记“风逐飞花”，向他面皮又击了下去。
萧鹤一笑，闪身避开，忽然挥掌斜出，一股劲力直削竹琬头顶。竹琬一惊之下，急忙低头，也不知能不能避开他这一记无形有质的劈空掌，却听“嗤”的一声，掌风带过，头顶头巾无风自落，满头青丝顿时披散下来。萧鹤身形晃动，已然拦在她面前，说道：“阿琬，不必再瞒了罢！”
竹琬一呆之下，只听得庙外喀喇喇、喀喇喇数声连响，天空破裂，一道长长的闪电横掠而过，照的满地通明。电光消失，眼前又是一片昏暗，但见疾风挟带雨点，直扑入门来。她心中说不出的惊惧，连退了几步，靠在墙壁之上，好半晌才颤声道：“我从来不认得你，你……你怎知我名字？你是鬼么？”
萧鹤愠道：“你怎么到如今还是不肯承认？竟还说从来不认得我？”竹琬怒道：“我本来就是不认得你，什么承认不承认的？好，我现下同你实说罢，我不是阿瑶，上午你见着的也不是我。阿瑶是我同胞双生的哥哥，他认得你，我可从来不识得你到底姓张姓王，是何等人物、何方神圣，你自己眼力差看错了人，怪我不得，你……你怎么还要胡搅蛮缠？”
萧鹤怔了一怔，恍然大悟，道：“原来我先见着的还是阿瑶，后见到的才是你。你怎么不早说？害得我胡思乱想了半日。”竹琬哼了一声，道：“我知道你怎么啊？我又不认得你，为什么要同你说真话？不过……你怎么便知道我名字，是阿瑶告诉你的么？”萧鹤摇头道：“不是，你……你当真认我不得？”竹琬道：“不当真，还当假么？我连你叫什么名字都不知道。”
萧鹤道：“我姓萧，十年之前的事情，你记不得了么？”声音中已颇含失望之意，竹琬侧头想了一想，说道：“十年之前我曾认得什么姓萧的啊？我真记不得，喂，你究竟是谁，自己说出来便是，别装神弄鬼的吓唬我，我是不怕人吓的。”萧鹤叹道：“你已经全忘记了？我……我这十年来，没一天不记得你的。”
竹琬好奇心起，问道：“你究竟是谁啊？好象说得跟我挺熟似的，不要骗我，我那时很小，没什么记性的。再说，十年前我就只有六岁，不会跟你交朋友罢？”萧鹤道：“不是朋友，你再想想。”竹琬笑道：“我想不出来，才不费心思呢。你索性说就是啦，吞吞吐吐的，倒弄得我疑神疑鬼。”
萧鹤心中失望已极，本不欲再说，但听她这一句话，却又不由心头一酸，顿了一顿，道：“十年之前我曾教你读书写字，你叫我‘小叔叔’，还记得么？”竹琬“啊”了一声，拍手道：“原来是你啊，这么一说我就记起来了。不错，我爹妈都说过，我跟阿瑶很小的时候曾经寄养在什么姓萧的人家，六岁才回家的。你干嘛不早说？害得我得罪了你半天，小叔叔，对不起啦。”
萧鹤心中更是一冷：“原来你自己已经压根儿记不得，是听你父母
