下石，你当心着，我若有个好歹，教你仙霞满门，永无安宁之日！”
高齐贤果然脸色一变，暗道：“这和尚分明是提醒于我，今日若放过了这小子，他回去寻他父兄出头，可是后患无穷。一不做，二不休，非要斩草除根不可！”单刀一摆，笑道：“多谢大师良言，高某心领了。好在只是比武切磋，胜负无伤大雅，不敢有屈大师法座，诸位请回便是。”净慈合掌又道了一声：“阿弥陀佛，罪过罪过！”领了四徒便欲出林。
竹琬见势危殆，忽然大声叫道：“净慈大师，且慢！我有一件很要紧的事告诉你。”净慈回头道：“小施主的话，不听也罢。老衲可要告辞了。”竹琬急道：“真是很要紧的事啊。我爹爹说，关系武林大势，我是看在姐夫的面子上才好意跟你说。你不要听也罢了，日后你仙霞派灰飞烟灭，可别怪我没告诉你。”
净慈听她说得严重，将信将疑，道：“既然如此，小施主便请说来。”竹琬冷笑道：“你好歹也是仙霞派有名的人物，一大把年纪，却恁地不懂事！这么要紧的话，我能随便让这么多人听见？你要听就走近些，我只能对你一个人说，不爱听就算了。反正我爹爹近日来的事，你们也已经知道一二啦。”
净慈不禁脸色大变，心道：“你父亲即将出任天山掌门，武林中已有风传，难道天山派新掌门上任，头一个竟要向我仙霞派寻事不成？”眼见竹琬神情郑重，不由自主的走近身去，问道：“令尊……”
一句还未问完，陡见面前银光闪动，暗叫：“不好，上了这狡童大当！”袍袖一拂，急忙后跃，却已觉胸口一痛，耳中只听高齐贤一声大吼，声音中也是惊怒之意。原来竹琬只要诱他近身来，偷施暗算。她右手藏剑，左袖却已扣了一枚短箭，说话间突然出手，前剑后箭，同时袭向二人，净慈固然出其不意，高齐贤却也是听他们说话分了神，竟自一齐中了她的暗算。
净慈落下地来，低头只见胸前一片血淋淋地，对方这一剑正中左胸，若非闪避得快，这一剑已是透心而过。他惊怒与剧痛交集，身子摇摇欲坠，身后两名弟子忙抢上扶住，另两僧怒喝：“好小子，你暗算伤人，纳命来！”拔剑一齐攻了上去。
竹琬长剑早已还入鞘中，单使短剑应敌，二僧剑势来的虽快，她还招更是快捷无比，当当两响，已和双剑都碰了一记，一柄来剑应手而断，另一剑却是平刃相交，未曾被削。她冷笑道：“我偷袭暗算，你们老贼秃又是什么好人了？现下又来以二敌一，好有道的高僧！”再斗两招，那一柄剑又已削断成两截。
高齐贤被她一枚短箭射中右肩，只是微微一痛，并未觉得怎样，只一怔之下，大喝：“小子受死！”挥刀便向她背后砍去。竹琬闪身避开，道：“我好意劝你一句，别动手了罢！毒性发作可不是闹着玩的。”高齐贤喝道：“你当老夫还会再上你当？”不理她话，攻势更急。这边仙霞派另两名僧人也挺剑夹击而至，刀光剑影，围作一团。竹琬虽有利剑，但苦于剑刃太短，宜防身而不宜攻敌，何况诸人吃过了她亏，出手也便小心起来，不与她这柄锋锐之极的短剑相碰。竹琬心中虽自惶急，脸上却犹带笑容，一颗心飞快的转了几转：“怎么独眼龙毒性还不发作？那老贼秃又怎地不倒？总之我出手太轻，早知道更狠些好了！”
激斗之际，忽听呛啷一声，高齐贤单刀落地，他一声大叫，跃出圈子，伸左手握住了右臂，吼道：“你……你……当真有毒！”
他这一跳出圈子，竹琬压力顿时轻了，随手架住仙霞派二僧攻来的长剑，回头道：“我不是早提醒过你么？你不听也怪我不得！”高齐贤右半身都已麻木全无知觉，心下惊惧到了极点，嘶声大呼：“小子，拿解药来！”竹琬冷笑道：“你将右臂砍去了罢！没有更好的解药了。”
海沙派众人见高齐贤如此，齐声呼喝，群起而攻，一刹时刀鞭满林飞舞。竹琬扬手又是一把银针，射中数人，仙霞派的和尚也倒了一个。这时林中动手的人数虽众多，却已无好手，竹琬激斗之下，亦已觉得心跳气喘，眼见围攻战阵已然松动，心中一喜，刷刷急攻两剑，冲到缺口之处，便欲脱围而出。
蓦地里白光一闪，一柄长剑已递到面前。竹琬急挥短剑去格，那长剑已经变招刺向她下盘。竹琬一惊：“什么人出手如此之快？”退了两步，才看清来袭的竟是净慈。竹琬吃惊道：“你……你受了伤啊，干嘛跟我打架？再伤了你我可过意不去。让开罢！”净慈一手按胸，喘息道：“好小子，老衲平生未曾吃过如此大亏，今日岂能让你这般便走？留下性命来！”长剑抖动，刷的又是一剑，来势有如电闪一般。
竹琬急忙闪避，眼见他一剑快似一剑，虽在伤重之余，这“仙霞快剑”施展出来，攻势之急，功力之深，仍是自己难以望其项背，若单单只是这老僧也就罢了，身后偏还有海沙派及仙霞三僧十数件兵刃齐来招呼，不由得手忙脚乱，招架为难，急道：“我……我不爱跟受伤的人打架，咱们约个日子，日后再打可好？喂，还有你们，你们那姓高的快死啦，收尸去罢，别打啦！”林中诸人哪里睬她？
高齐贤半边身子越来越麻，知道这短箭之毒极是剧烈，便是得了解药，自己这一条右臂只怕也已无救，何况竹琬压根儿便无给予解药之意，惊怒之下，蓦地大呼：“小子，我……我跟你同归于尽。”双手箕张，猛然扑了上来。
竹琬一侧头，只见他一只未瞎的眼睛睁得大大地，脸上满是怒容，神色可怖之极。本来高齐贤来势虽猛，她也并非就无闪避的余暇，只是身周诸般兵刃环布，而高齐贤的形相又实在太过骇人，竹琬平生大仗小架也打过不少，却还未见过他这般以命相拼的架势，一呆之下，身形竟自顿了一顿，高齐贤的掌风已扑面而来，同时净慈的长剑也已递到了她身上。
眼看竹琬这回无幸，斗然间白影晃动，有人如飞跃至，伸手抓住竹琬后心，竟硬生生地将她从战圈之中拉了出来。只听铮的一响，啊啊数声，净慈长剑脱手，海沙派数人兵刃飞出。那人已拉着竹琬飘然落地，众人大惊，不由自主齐向后退。
竹琬惊魂稍定，回头看去，不禁脱口叫道：“啊，原来是你！”这一句话便跟她乍见净慈来到时所说一模一样，不过那时暗惊，这时却是暗喜，想道：“谢天谢地，总算来一个阿瑶的朋友了！我还当他在世上只有仇家呢。”原来来者正是上午在街头撞到、误认自己作阿瑶的那个白衣青年。
那人放开了手，问道：“没事罢？”竹琬心中一喜，早忘了不久前还在暗中将他骂了个狗血喷头，笑道：“你再来晚一步当然就有事啦，怎么不早些来？”那人皱眉道：“你怎么动不动就跟人打架？还尽捡些比你高明得多的好手。”竹琬叫道：“你这人说话好不讲理，我要跟他们打的么？明明……”却见他已转过了头，向净慈道：“大师，又见面了！”
净慈站稳了身形，全身却不由微微发颤，说道：“又遇见施主了，施主武功虽高，但帮着这……咳咳……这狡狯小子……咳咳……”他受伤着实不轻，方才只是凭着一股愤激之气才与竹琬相斗，这一停手，始觉胸口伤处剧痛入骨，只说得两句话，便忍不住大咳起来。仙霞派的三僧连忙抢上去扶他，齐叫：“师父，怎么了？”
萧鹤但见海沙派众人各持兵刃，欲上不敢，高齐贤毒性发作，却已跌倒在地，全身抽搐，神色极是难看，不禁又皱了皱眉，向竹琬道：“给他解药！”竹琬急道：“啊，你不帮我，反倒帮他，你到底是谁的朋友？”见他脸现怒色，只好道：“好罢，我认你狠，给他便是。又不是你什么人，也值得将脸拉成这样！”自怀中摸出一个小纸包，掷在高齐贤身上，还剑入鞘，气鼓鼓的转身便走。
她走出树林，无人拦阻，却见那人亦自跟了出来。竹琬本来对他出手相救的好感已消失了一大半，道：“我听你的话也听过了，打架的事也了结了，你还跟着我干什么？难道还要我叩谢救命大恩不成？”那人道：“那倒不必，我有一件事想问你一问。”竹琬哼了一声，道：“不过救了人家一命，便要拷问人家起来啦！说罢，什么事情？”
萧鹤一时竟自难以问出口，转头看她，却见她也正看着自己，四目相对，他不禁叹了一口气，道：“为什么每次见着你，你总是在与人动手打架？你天生便是这般惹是生非不成？”竹琬道：“你管得着啊？你要是看不惯，别救我便是，我让人杀了，以后不就再不会打架了么？”萧鹤一怔，道：“那也不必如此。”
竹琬好生有气，心道：“要不是我实在没了力气，凭你这副神气，我就得好好同你打上一架不可。阿瑶有你这样朋友么？我看未必！”又走了几步，暗想：“我不好问他的名字，却不妨套问套问他跟阿瑶究竟是什么样的交情。”于是说道：“早上看到你，你和他们在街上干什么啊？”萧鹤又是一怔，道：“我还没问你呢，你上午为什么走得那么急，一忽儿又跟人家小姑娘在街头吵架？”竹琬道：“我爱吵架，你管不着的。我又怎么走得急了？”心道：“原来阿瑶上午便和他在一起，我险些露出马脚来。”
萧鹤道：“还说不急呢，你将我们大家都弄得莫名其妙，你是不是……”说了半句，便即住口，竹琬问道：“是不是什么？”萧鹤道：“没什么。你挨了那姓高的一刀，好些了吗？”
竹琬大吃一惊：“难道阿瑶已受了伤！”萧鹤见她脸色忽变，奇道：“怎么了？”竹琬勉强笑了一笑，道：“没什么。”一时恨不能飞回去看竹瑶一看，情不自禁抬头看了看天，只见夕阳灿烂，西边天空却有一大团乌云卷将上来，想道：“这么晚了，不知阿瑶回去没有。他受了伤，中午也没回来，别要真出了什么事！”
萧鹤见她神色不定，自然猜不出她的心事，诧道：“你究竟在想什么？”竹琬道：“我想什么不用你管。不过我倒要问你，你上午明明见我受了伤，为什么竟让我走掉了？你不怕我路上出事？”萧鹤道：“你那般模样，我敢留你么？何况见你在街头还和人动手，知道伤势不重，我也就放心了。”竹琬更急，心道：“街上你遇着的已是我，不是阿瑶，你怎知他伤势不重？”道：“你说我什么模样？我怎么了？”萧鹤道：“我怎知你怎么了？”
竹琬套问无功，又急又怒，她本自任性，平素没事之时尚且动不动惹发小性儿，何况如今牵挂手足安危，却又问不出个所以然来，借着他这一句话的口气，登时勃然发作，沉下脸来，道：“好，你不知道也罢，算我白交了你这个朋友！”萧鹤奇道：“你这是什么说话？”
竹
