“抬头！你眼睛看着我，不许再弄一句鬼，说！”
徐林轩半晌才慢慢抬起头来，眼睛却看着竹琬，只见他全身发颤，惨青的脸上却腾起了一层红潮，呼吸愈来愈是急促不稳，蓦地里长叹一声，说道：“师嫂，到了这个地步，咱们也不必再瞒人了！”
竹琬心中一凉，险些晕去，只道：“你……你……”这时终于隐隐觉得，自己是掉入了一个陷阱里，可是当此情势，却又如何挣扎，如何腾挪？一霎时间，心底几乎一片空白，耳中却听到徐林轩的话声清清楚楚的传入来，说着还禁不住颤抖，仿佛充满了惧怕之意，她却听得懂这声音中所含着的狠毒与得意：“师嫂，事到如今，我们反正也赖不掉了，何况……师弟起意勾引，固是罪大恶极，但师嫂你也是一样……这是两个人的事，罪过也不能教师弟一个人给担了……”
竹琬突然扬掌，狠狠的给了他一记耳光，只听啪的一声脆响，满楼陡静。
萧鹤怒喝：“贱人！到这当口，你……你还想抵赖，还要不认？我……我当初真是瞎了眼睛！”说到最后一句，愤怒之情大增，却也深彻伤通悔恨之意。
竹琬喃喃的道：“我……”只说了一个“我”字，下面的话竟自难以为续，心里已是明白之极，当此情势，如何容她辩解，又有谁来信她辩解？自己平素确实与徐林轩亲密殊甚，虽然内心深处，只是在本派里与诸同门嬉闹惯了，这时不免拉上一个玩伴，并无分外之情，但一直不避嫌疑，已自惹人猜忌。昨夜又确实是瞒了丈夫出去，确实是同徐林轩在一起，他又一口承认，自己还有什么话说？纵要分辩，何从辩起？纵要申诉，何人可听？
她抬起头来，遇上的尽是些鄙夷眼光，唾弃神色。萧母目光有其怒，钟素晴脸上显其惊，萧鹤的神情却是复杂已极，愤怒、恼恨、失望、痛楚，诸般激情在目中交迸，扭曲得一张面容都狰狞可怕。她缓缓又低下头去，看着徐林轩，两人目光一触之间，她蓦地读懂了对方眼底那一丝既残忍又痛苦，似得意而凄凉的神情，忽然间一颗心如坠冰窖：“我明白了！原来……原来我到底狠不过你！”
她霍地踏上一步，一时间气息急促，几乎便要大叫大嚷起来，同时却又觉满心冰冷：“是啊，我明白是他陷害我又怎样？我便能指证了他又怎样？到如今我再说上一千一万句也是枉然，抵不上他生安白造的两句谎话！这里谁肯听我的，谁肯信我的？反正他们大家都认定了我就是个无耻贱人，认定了这样的事便是我该做的！”
她从小娇养已惯，在家中人人对她千依百顺，纵使无理取闹也没人认真计较，一生中连半句逆耳之言也没听过，陡地里竟遇上这等事，身遭冤枉却又辩白不得，心下实是气苦到了极处，委屈到了极处。寻常女子当得此境，多半只能伤心落泪，万念俱灰，甚或不惜一死，辨明清白；竹琬却是天生的任性倔强，在家中骄纵蛮横，便连一句好话也不肯轻易受落，何况于这等泼天冤屈、盖世污名加上身来？心肠只是一横，激发了天性中的愤烈之气，便是天崩地裂也顾不得了，本来脸色惨白，一瞬间却又重新涌上血色来，冲口道：“不错！你瞎了眼睛，你本来就瞎了眼睛！谁教你也不认清我是什么人物，便死缠硬赖的逼我嫁给你？嫁给你你又不好好的待我，那也别怪我要给你没脸！你信不过我不是？那好！你说我怎么便是怎么，我承认，我不抵赖，我就乐意这样！你说我跟他……”她一手指着徐林轩，一口气噎在喉间，胸口窒闷无比，好半晌才接了下去：“我就是跟他！你够了吧，你们大家都够了吧？”
这一串话犹似连珠炮般滚滚而出，又好似连放了七八枚爆竹，响彻满楼，听在耳中无一人不骇然失色，料不到她竟如此大胆，如此理直气壮的一口全招认出来，脸上殊无半点愧色。一时连徐林轩也怔在当场，萧鹤直咬得牙齿格格作响，指着她道：“你……你……”竟自一个字也说不出来。
竹琬大声道：“我怎么了，我怎么了？我爱跟谁便跟谁，你管得着么？你整天看我象看贼一样，我就偏要做贼给你看，这须是你逼我的！这下子总算如你所愿了，很开心罢？既然你要闹，咱们大家索性闹个一拍两散便是，你走你的阳关道，我走我的独木桥！你还想怎样？反正我不乐意了，谁也休想勉强得我……”
她叫嚷声中，萧鹤怒发如狂，再也不可抑制，纵身扑上，啪啪两声，便是左右开弓两记耳光，直打得竹琬跌在床上。
这两掌打过，室中陡然一片死寂，连婴儿哭声也止住了。
萧母喝道：“鹤儿，这等贱人，休了便是，犯不着自己污手！”她想竹琬终究是天山掌门之女，倘若杀她，只怕引起两派纠纷，永无宁日，倒不如休出门去，由天山派自己处置，最为妥当。
萧氏一门与竹琬父母傅宁夫妻本是世交，但傅宁冒天下之大不韪娶师为妻，萧氏夫妇却均是恪守礼教之人，不免已有三分不然，虽然仍自来往，也曾在他夫妻危难之际出手援救，心中终存芥蒂。而傅宁夫妻本来均是自家的小辈，儿子竟执意要娶他们的女儿，自己平白将辈分降了一辈，更是不怿。单是这些也就罢了，偏生竹琬在家中父母娇养纵容，出嫁之后到婆家也毫无上下之分，跟婆母顶撞还嘴，习以为常，婆媳之间素来大有嫌隙。何况萧母向知女徒钟素晴倾心于儿子，钟素晴循规蹈矩，端庄守礼，本是她心目中择媳之准，心想儿子当初要是听从自己意愿，哪会似这样婚后时时吵闹，户无宁日？今日竟又犯出这等丑事，心下全是鄙夷，出话更不带一丝回护之意。
但萧鹤此刻悲愤恨怒到了极处，哪里还听得见母亲言语？抓住竹琬身子提了起来，挥掌还欲再打，突然之间，看到她倔强的眼神。这两掌已打得她满脸是血，脸上血泪交杂，却紧紧咬着下唇，神色中满是刚傲惨厉之意。他手掌上的劲力忽然便消失了，霎时间百感齐至，万念俱灰，一松手，将她又重重摔回床上。
竹琬被他两记耳光打得头脑眩晕良久，好半晌才撑起身子来，她自小到大都只是受人呵护怜惜，父母连重话也不曾说过一句，何况于出手殴打？心想自己污名横加，不容辩白，也就罢了，如今又受此辱，那还用做什么人？愤激之下，眼前只是一黑，一口鲜血直撞胸臆，夺口便喷了出来。
萧鹤失声唤了句：“阿琬！”不自禁上前一步，却立即又住了足。
这“阿琬”两字，乃是竹琬在天山时只有父母兄姊才能称呼得的小名，嫁到天墉城之后，除了丈夫再无第二人以此相称。此刻这两字一入耳，心里腾地念起了平日柔情：“我何必非得这样闹？不过是场误会而已，难道非要闹得一拍两散不可？你要是还有一丝念着我……”但看见他只上前一步，立即住足，显然对自己已剩不下几分怜惜，于这两掌更全无愧疚之意，一刹时她心中的柔情蜜意尽皆化作飞灰，全身的血液似乎都已凝结成冰，冷冷的道：“你不用叫我！既要动手，索性杀了我便是，何苦这般折辱人家？反正我死都不会认错，更不会求你饶我！”
刷的一声，萧鹤拔出剑来。
萧母想要拦阻，看了儿子脸上那股近乎疯狂的怒气，只叫得一声“鹤儿”，便即住了口。蓦然间小楼上下又是一片死寂，看着剑尖那一丝银光闪动，每个人都屏住了呼吸。钟素晴自上得楼来，便没敢开言说得一句话；徐林轩跪伏于地，不作一声，人人几乎都已将他忘却。每人目光都聚在竹琬身上，只见她冷冷瞧着长剑，脸上竟毫无动容，反而显得最是倨傲高昂。
萧鹤突然手腕一振，夺的一声，长剑插入梳妆台上，厉声道：“我不污剑！要死……你自己了断！”
竹琬慢慢转头，向那剑看了一眼，又低下头去看睡在里床的儿子。婴儿出世才一月有余，竟也似感到室内沉重的气氛，睁着一双骨碌碌的小眼，似是要哭又不敢哭出来。她看着这张和自己酷肖的小脸，忽然间心底一酸，却自淡淡笑了出来，道：“好笑，我又不该死，做什么由得你逼我？要是死了就可以不再看见你这可恶嘴脸，那还差不多。”想要抱起婴儿，但满心酸痛苦楚，只怕触到了儿子自己便要哭出声来，硬生生停住了手，抬头正对着丈夫愤怒的眼神，说道：“我有一句话，你听不听？”
萧鹤喝道：“休想狡辩！你说，到底你还有什么话说？”
竹琬霍然立起，伸手将面前散乱的头发往后一掠，冷笑道：“好，我还没说话，你就知道我是狡辩！我干嘛费劲狡辩给你听？我只告诉你，你这般待我，我要教你后悔一世！”气塞胸臆，全身冰冷，但觉再也不想看见萧鹤一眼，猛地反掌推出。她气急之下，这一掌力道着实不轻，萧鹤猝不及防，竟被她推得跄踉一步，只见她头也不回的直冲下楼去了。
他只怔得一怔，脱口叫声：“站着！”追出两步。萧母喝道：“算了！这等贱人，追她作甚？”萧鹤急道：“她……”一跺脚，还是追了出去。
但竹琬先起步片刻，天山派向来又以轻功驰名，她这一全力奔跑，萧鹤虽然武功高出她甚多，一时竟也追赶不上。眼见她笔直的往西南角上直奔过去，那是城中极荒僻的一角，天墉城四面环峰，只有这一角上缺了个口子，下俯绝谷，无路可通。谷底云雾弥漫，不知其深，以石投落，绝无声响，此悬崖便叫作无声崖。
竹琬在天山多见崇山峻岭，险恶地势，入天墉城后寻幽探胜，无所不至。当新婚之际，夫妻二人也曾携手游此绝崖，俯视深谷，饶是身有武功，也不由骇然失色。记得那时萧鹤怕她失足滑跌，拉着她手退了一步，竹琬笑道：“你怕么？你要是哪一天待我不好了，我就自己从这崖上跳下去。”那是新婚之际的戏谑言语，一年之间，原来也不全是吵闹怄气，原来也有那般甜蜜融洽的时光，现下却怎么也追不回来。
竹琬奔出之时并未辨明方向，心头羞愤恼恨交成了混乱一团，只想着远远逃开，至于是否就此永远逃离，一时却是未知。但听萧鹤在身后追来，心内只有一个念头：“我再也不要看到他，死都不要看到他！”
她急冲之下，眼前斗然开阔，一团团白雾夹在风中迎面吹来，去路已绝，原来竟已到了无声崖畔。她一惊住足，突然之间，脑中闪电般的掠过了当日携手同游的光景，掠过了自己那一句说话：“你要是哪一天待我不好了，我就自己从这崖上跳下去。”
只听萧鹤的脚步声已到背后，一时也不知气急之下，更不思量；还是伤心失望，万念俱灰，一咬牙，涌身便往崖下跳落。
萧鹤追到绝路，也不免放慢了脚步，猛可里见她跳崖，这一着却是万万料想不到，大惊之下，合身前扑，
