一丝声响，更加不似真实的所在，不由得心下尽是迷惘。
站了一会，又走了几步。忽然左首树丛间飘过一个女子的话声，叫道：“曲师姊……”另一个女子轻声细语的应了一声。隔着雾丛传来，这两句话声犹如云端飘落一半缥缈虚无。萧剑平猛地抬头，喜道：“有人！”这两个字一叫出口来，连自己也吓了一跳，拔步便寻声过去，叫道：“喂！”
身子刚转过树丛，蓦地里白光闪动，一剑直刺。他吃了一惊，急跃向后，瞧清楚了持剑之人白衫黄带，面貌依稀相熟，记得在大漠里五毒教伏击寒玉谷之役中见过，这女子曾掷剑助许云香对敌，武功也非甚高，却居然也能自那夜烈火狂风之中逃生。他对寒玉谷门下本来殊无好感，但好不容易在这幻境之中看见了人，不禁惊喜，叫道：“别动手，我想请问……”那女子不待他问出话来，刷刷两剑，怒道：“怪道这几日谷中不太平，原来有这小贼！休走看剑！”另一个女子斜刺里冲近，长剑已飕飕直攻。
萧剑平长剑早已失落，只带有从父亲身上取来的短剑，一时拔剑不及，不敢招架，转身便跑。两个女子却不就此放过，齐叱：“好小贼，进了谷还想逃？”挺剑便追，两柄长剑一齐往背后刺了下来。
萧剑平使开轻功，奔得数步，右手已探到短剑，猛然拔出，回手便削。两个女子双剑正刺到身前，只听得叮叮两响，银光闪处，两剑齐断。萧剑平不意这短剑锋锐如此，倒也一讶，后跃一步，只叫了声：“喂……”便见二女手臂齐扬，将断剑疾掷过来，连忙闪避，二女已转身奔出。
萧剑平一心想探访朱奇去向，岂能便舍，发足便追，唤道：“别走，我问二位……”但二女去得迅捷异常，衣带拂风，片刻间身影便隐入雾中。他提气疾追，脚下山路崎岖，已然不复是草地。一口气冲过一道斜坡石路，蓦然间脚下一空，心念电转，暗叫：“不好！”急冲之下，收足不住，眼前一黑，身子已直跌下去。
这一下来得快极，容不得他多所转念，砰的一声，身子已重重撞上了坚硬的地面，合扑落下，直摔得全身筋骨欲碎，只叫得一声：“啊哟！”便听得轰隆巨响，头顶上已被什么重物封住。他大吃一惊，一时顾不得疼痛，急跃而起，伸手上推，着手处冰凉粗糙，却是好大一块花岗岩石。
１９
却听有人“啊”的一声惊呼，是个少女的口音，叫道：“你……你是谁？”萧剑平一怔，落下地来，冲口道：“是和香妹妹？”萧和香惊道：“原来是大哥，你怎么也进这牢里来了？”
萧剑平苦笑道：“难道还是我自己愿意进来？你怎么在这儿？”凝神望去，处身似是一间石牢，朦胧见到角落里蜷着一人，瞧身形正是妹妹萧和香。他心念一动：“原来先前程姑娘说的那人就是和香妹妹，却不是蝶儿。”一时之间，也不知是该失望还是欣慰。黑暗中瞧不清萧和香的神情，只听她低声道：“我进谷来找……找你们，还没进得来，就被那些坏人关到这里来了。”
萧剑平全身好不疼痛，又觉闷热难当，正是心情奇劣，道：“找我干什么？我又不要你陪死！”萧和香急道：“谁找你了？我找朱大哥。”话一出口，不由得红了脸。好在黑暗之中，萧剑平也没看见。他心中既担忧朱兰言中毒，又牵挂朱奇下落，道：“我不信就出不去！”跃身而上，双臂运劲，尽力推出，巨岩却纹丝不动。萧剑平落下来喘了两口气，奋力又推，却如蜻蜓撼柱，哪里动摇得了？萧和香道：“大哥，你不用试了，推不开的，这块石头重得很。”
萧剑平定了定神，仰头上看，只见头顶约莫四尺方圆的一块孔隙，堵以巨岩。岩边也不甚齐整，到处露出缝隙来，倘若化身为鸟雀飞虫，倒是大可自由出入，这当儿却哪里更学缩身法去？他心中一急，怒往上冲，骂道：“废话！我就不知道重，要你提醒？”萧和香困于牢中，早已害怕，又听他这般厉声说话，呆了一呆，登时哇的一声哭了出来。
萧剑平心下一软，叹道：“好啦，是我不好，别哭啦。”萧和香抽抽噎噎的道：“大哥，咱们……咱们会不会死在这里？也没人来救……”萧剑平走了过去，伸手拍拍她肩头，安慰道：“不会的……”
一拍之下，着手温软柔腻，萧和香肩头竟没着衣衫，他连忙缩手，脸上不禁一红。萧和香哭道：“怎么不会？我都在这里关了一天一夜了，爹爹都不来找我，妈也不来！”萧剑平心头一酸，道：“他哪里会知道！”心想：“便知道了，难道又管我？”想到父亲，不由在失望外又添几分伤感，叹道：“我反正是不打紧，怎么你也……唉，和香妹妹，大家要死，死在一块儿，倒也好玩。”萧和香哭道：“有什么好玩？我不想死，我要回家！”
萧剑平叹一口气，道：“你反正有家可回……哭什么呢？大家总会救你的，要死也就是我死罢了。”口中说着话，手上已接连抹了两把汗水，忍不住道：“这鬼地方好热！”萧和香本来已经略略收泪，听他这么一说，立即又呜咽出声，道：“就是这么热，我……我一定等不到大家来救我了，一定会热死在里面……”萧剑平斥道：“胡说，那有热死人的？”萧和香哭道：“你又不知道，就来训我……这寒玉谷里连泉水都是热的，地底下肯定有火，越到夜里越是厉害，我昨晚就险些热得死了……”
萧剑平果然觉得越来越热，几乎连气也要喘不过来，他在谷中已自脱了长衣，但此刻奇热逼人，尤胜谷中，只有将短衫再行脱去，后背贴上墙壁欲待取凉，哪知一贴之下，犹如触上一块烙铁，烫得他忙不迭的避开，方知萧和香言语非虚。耳中只听她哭得气堵喉噎，既是烦恼，又觉担心，唤道：“和香，你还好罢？撑着点，再这样哭下去就不成了。”萧和香呜咽道：“我已经不成了，我要死了……”萧剑平大声道：“你还能说话，就不会死。是这样一直热下去还是就夜里热？”萧和香却不回答，只是哽哽咽咽的哭泣。
萧剑平热得脑中也开始胡里胡涂，再也无暇管她。这时虽然全身只穿了一条长裤，仍是汗出如浆，喘气为艰，但同妹妹共处一室，却也不敢再脱，只有运起内功心法，抵御这难当酷热。他向那婆婆学得的内功本是阴柔一派，抗热倒也相宜，只是毕竟修为尚浅，支持不久，便觉头脑晕眩，周身虚脱，一生中还没受过这等折磨，不由颓然叹气，心道：“难道我今日就死了不成？”
正念着这一个“死”字，突然间轰隆一声大响，一股清新空气自头顶直扑下来，接着有人嚷了一声：“该死！”直坠下来。
萧剑平酷热难捱之际，陡觉有凉风拂体，下意识的便待上窜，却听砰的一声，巨岩与人影齐落。巨岩封在头顶，那人影却跌下来，与他撞个正着。萧剑平神智迷糊，顺手一掌挥出，击中来人胸口，随即臂上微微一痛，对方也还手斩了一记。他自幼竹林习武，于这缠斗过招熟练无比，那人手掌方始斩落，他已顺势一卸一转，反欺上去。这一掌却教对方架住了，叫道：“别打，是我！”萧剑平一呆，问道：“朱大哥，是你？”
朱奇笑道：“我就知道除了你这浑小子，也没人这般无缘无故就动手。你刚到罢，怎么就比我先着了道儿？运气当真好得紧！不过这里也委实热得紧。”说着便解开衣衫，摔脱下来。也亏他身陷牢狱，仍自笑嘻嘻地，语音中竟无一丝慌乱担忧之意。
萧剑平终于见到了他，虽说形势不利，处身失所，心中惊喜毕竟多过担心，何况一时间哪里有闲暇担心得那许多？冲口便问：“你不是前两天便到了么？找到解药没有？”朱奇道：“哪有那么容易的事？啊哟，狗娘养的，蒸包子么？鬼地方恁地热！”萧剑平被他一提，全身的汗又冒了出来，叹道：“你别提啦！本来还能受得住的。”朱奇将衣衫铺在地下，坐倒下来，说道：“受得住你就再受啊。别说话了，留着点劲运功罢。”
萧剑平也知道除此之外别无他法，只有学他的样子铺衣于地，再行运气抵受。这地底下与墙壁同样炙热烫人，虽然隔着布衫，兀自热得有如煎锅一般。他拼命运转内息，仍是越来越觉郁闷难当，连呼吸也愈加不畅起来，苦苦撑持了半晌，终于晕了过去。
过了良久良久，萧剑平才觉身上热意一分一分的退去，神智渐渐回复，睁眼便觉光亮刺目，原来是头顶缝隙中透进了丝丝亮光来。他到得谷中之时已值黄昏，这时怎生如此光线强烈？一时心中兀自混混沌沌，才抬起头来，便听朱奇的声音道：“天亮了，地热总算退几分啦。”萧剑平问道：“你还好？”朱奇道：“见鬼，在这里便是不好，也用问的？”
萧剑平神智又清醒了些，陡然记起萧和香来，啊了一声，急跃起身，转头但见妹妹躺在角落里一动不动，双目紧闭，也不知什么时候便已晕厥过去。他急忙抢过去摸她额头手心，只觉烫热炙手，不禁大惊，回头道：“朱大哥，快来看和香她……”只见朱奇抢了近来，只看得一眼，立即转过头去。这时才醒觉萧和香身已半裸，自是在酷热难忍之际将外衫与裙子全解去了，一时间也找不到衣服遮盖，只得侧身挡住。这当儿既是尴尬又是惶急，说道：“你……她……”
朱奇背转了身子，问道：“你妹子还有气么？”萧剑平反手摸向萧和香口鼻，答道：“有气的。”朱奇叹道：“有气便是没死，只是在这鬼地方再呆下去，只怕也要不妙了。”萧剑平急道：“你别只说这些话，怎么想个法子救醒她才好。”朱奇怒道：“要醒过来干什么？你这人真不懂事！”
他忽然发起火来，萧剑平怔了一怔，正不知如何回话，却见他微微侧耳，低声道：“别做声，外面来人了。”
萧剑平却没听见什么声音，才一讶异，已见朱奇弯腰拾了一块石片，便在右首墙壁上三长两短的敲击起来，隔得一晌，又敲了几声。这几下一敲毕，墙壁外便是吱呀一声响，似是隔壁推开了一扇铁门。他忙学着朱奇贴耳于壁，耳中果然传来隐隐人声，有人问道：“曲师妹，牢里是什么人？”
一个女子的语声道：“关了几个小贼，等大师姊回来发落的。”听声音正是昨日引萧剑平掉落陷阱的那姓曲女子。先前问话的人道：“你查看过没有？别把自己人关进去了，我怎么听见本门打暗号的声音？”姓曲女子道：“怎么会呢……”朱奇不待她问完，手中石片又接连几下急促敲击，那人惊道：“快开门，是小师妹陷进去了！”姓曲女子失声道：“小师妹哪里能陷在这里？”话虽如此之说，语气却也大是惶然，只听脚步声一路急响而至。轰隆一声大响，牢中陡然大亮，墙上已现出一个洞口来。
