就是‘六出步法’了，只是这套步法全凭自己领悟，各人变化不同，一时却也看不出来，她还使过一招‘手卷珠帘’，却正是‘回雪流风掌’的招数。这些都明明是哑婆婆教我的武功啊，难道舅舅他们认得婆婆？这可奇了。多半……多半……啊，是了，多半婆婆是跟我妈妈学来的，原来婆婆教我的这些，竟是妈妈的功夫？”
他在这里寻思，竹瑶数抢无功，却已变了剑法路数，出剑斗快，霎时间但见光环乱转，一柄长剑竟似幻作了千千万万道白光，将二人身形都罩在其中。
萧鹤道：“仙霞快剑，果是不凡！”一语甫毕，右手中指猛地弹出，铮的一声，正中剑脊。竹瑶手上一震，只觉一股大力迫来，手中长剑把捏不定，便似直欲脱手飞出，急忙倒跃一步，这才消了后引之势。本来满脸涨红，一刹时全无血色。
萧鹤略一拱手，道声：“承让了！”
竹瑶缓了一口气，喝道：“我同你比的是招式，可不是内力！”长剑斜指，蓦然飘起一朵剑花来，又向他攻了过去。却是换了天山派最以奇诡见称的一路“秋水剑法”。
萧剑平心道：“舅舅原来跟我是一般的脾气，不肯认输，争强好胜得紧。”
萧鹤眉头微皱，想的也是这个念头：“你明知非我敌手，却死缠不休，难道真要我伤了你，才肯罢手？”但愠怒之中，情不自禁也觉心酸，原来这般的神情语气，便与十八年前那人一般无异，他兄妹竟是如此相象，现下却早已人鬼殊途，想起往昔光景，却又何以为情？
他这一迟疑，立时便难以招架起来。竹瑶这一着“雪中之莲”，剑尖分花，去势却又极其飘忽不定。萧鹤一时竟看不清他剑势来路，只有后退了一步。竹瑶招数紧逼而上，又是一剑“日集百鸟”刺了出去，长剑横空，剑影化作千万白点，便似急风骤雨般当头洒落。这时萧鹤无论如何也不能再取守势，当下横袖一拂，原本挂在墙上的一柄长剑猛然脱鞘跃出，落在他手中，反手便是一剑向无数的剑点迎将上去。
萧剑平眼见这一挡守中含攻，这招“千峰月色”自己也曾学过，却哪能象父亲这般使得神完气足，寓攻于守？忍不住回头望了一眼竹蝶，见她蹙紧眉头，一双眼睛不离竹瑶剑势进退，脸上都是焦虑之色，心下不由得更替舅舅担心起来。
竹瑶长剑眼看要与对方剑刃碰上，立即变招，指向萧鹤小腹，这一回剑迅捷，竟丝毫看不出变招痕迹，便如是一气呵成的一大招。萧鹤全不理会，举剑横削，乃是一招“万壑松声”，剑式凝重，隐隐似有松涛万顷澎湃如潮之音直传出来，萧剑平自是识得这一招的厉害，暗叫一声：“不好！”
眼见这一剑后发先至，竹瑶若不撤剑后退，非受重伤不可，岂料竹瑶这一剑撤是撤了回来，却不后退，手肘急缩，以剑柄撞开了萧鹤这一剑，反手便猛撩出去。
这一剑更是奇诡绝伦，当年天山派的祖师创了这一招，后人取名为“凌厉十步”，意即这一剑撩出，十步之内，敌人无可回避，乃是阴狠至极的一记杀手，一剑制胜，实有鬼神莫测之机。竹蝶也曾学过此招，眼见父亲这一着使得恰到好处，看得忘形，忍不住喝一声彩：“好！”
萧剑平却是“啊”的一声，叫了出来。一霎时间，又是心乱如麻，他既不希望舅舅为父亲所伤，却也不想父亲便伤在这一剑之下，到底自己真正的心意如何，却着实是难以明白了。
但这时也容不得他想出个明白来，只听室内铮的一声疾响，光芒一闪，他眼睛一花，已见竹瑶手持半截断剑，身形凝立，脸色苍白异常；父亲却已掷下了长剑，负手站在桌旁。萧剑平又是“啊”的一声，这一次声音中充满了惊骇之意，那是为舅舅的安危担忧了。
竹蝶惊叫：“爹爹！”纵身破窗而入，拔出短剑，挡在父亲身前。萧剑平心中混乱，见她进去，当即跟着跃入。
竹瑶抛下断剑，伸手在女儿臂上一拉，将她拉到身后，双目凝视萧鹤，一言不发。
萧鹤道：“阿瑶，你若要走，同令爱自行离去便了，我不想为难你。”
竹瑶冷冷的道：“我是你手下败将，原本也只有乖乖离去的份儿，又岂敢教你为难？但阿瑶一心想要做的事，任凭谁也拦不住，你也是早就知道了的。”
萧鹤森然道：“这么说，你这回要人，是要定了？”
竹瑶道：“正是！本来已经过了十七年，我原不该再来争你的儿子，可是瞧了你家的光景，却教人怎生放心将我的外甥还留给你？这一件事，姓竹的但教有一口气在，总之不会善罢甘休，你究竟给也不给？”
萧剑平万万想不到他们打了半天，所争原来是为了自己，一惊之下，全身发颤，道：“我……我……”
竹瑶伸出左手，轻轻握住了他手掌，道：“我也知道你是断断不肯的了，但是剑儿如今业已长大成人，想必也能够做得了自己的主张，便让他自己说罢！他要是愿意跟你这个父亲，我父女立即拍手便走，永世不再来天墉城向你罗嗦，成不成？”
萧鹤铁青着脸，目光盯在儿子脸上，却是一言不发。
萧剑平只见父亲眼神中充满了严厉之色，心中正感忐忑，却听竹蝶说道：“小表哥，我爹爹说过要送一份见面礼给你，便是这个了，却不知你要也不要？若是不想要的话，但说无妨，我和爹爹也决不会怪你的。”
萧剑平向她看了一眼，又向舅舅看了一眼，只见他父女二人眼光中都殊含殷切之意，心头热血上涌，更不思索，大声道：“舅舅对我这般好，我又不是没心肝的人，哪有不领情的？这份见面礼，我当然要老实不客气的收下来了，只盼舅舅和表妹日后不要嫌我讨厌才好！”
他这一言之出，竹氏父女都是大喜，竹瑶道：“好！你能说这几句话，便不枉了是竹家的外甥。”抬头向萧鹤道：“萧掌门，就此拜别，后会有期。”
萧鹤退了一步，脸上又现出那股又是愤怒、又是凄凉的神色，隔了半晌才道：“你们还不走，难道等我反悔么？”
竹瑶长笑道：“萧掌门是最刚毅果断不过的人物，怎么今日竟也婆婆妈妈起来？阁下倘若反悔，尽可以将我们一家三口在此一道杀了，反正竹瑶今日舅甥团圆，父女携手，纵使颈血溅地，复有何憾？”
萧鹤厉声道：“要走便走，何必多言！”
竹瑶朗声道：“姓竹的便在仙影峰上，萧掌门哪一日生悔，尽可以重去天山，在下全家扫榻相迎便了。”长笑声中，一手拉了女儿，一手携了萧剑平，足尖略点，使出“渡水登萍”的轻身功夫，反身出门，片刻间笑声已在数里开外。
萧剑平当出门时，回过头想叫一声“爹”，但这个字在喉间噎住了，竟自吐不出来；一时之间，又想再见朱兰言一面，但一转念间，心肠斗硬，豪气顿生，随着竹瑶，大踏步的便出了天墉城。
三生石第一部终
三生石（第二部）
卷首词
离多最是，
东西流水，
终解两相逢。
浅情总似，
行云无定，
犹到梦魂中。
可怜人意，
薄于云水，
佳会更难重。
细想从来，
断肠多处，
不与者番同。
――晏几道
１
三人下了天墉城所在积金峰，天色已然大亮。竹瑶放缓了脚步，沿着山下一条小径走去。其时秋色已浓，四下里晓雾未散，冷露沾衣。三人都是默不作声，只听到脚踩在山间落叶之上，发出沙沙轻响。
萧剑平十八年来从未出过天墉城，平日最远也就是到城角无声崖上凭高眺远，更不知家门以外是番什么模样。此际出来，但见群峰夹径，野草丛生，时见奇花怪树，走兽飞禽，这般景物平生少睹，虽然满怀落寞，却也禁不住好奇之心。
竹蝶问道：“小表哥，你可没有什么要紧东西忘了带罢？”萧剑平摇头道：“没有。我也没什么舍不得的东西。”竹蝶道：“你没什么舍不得的？你那朱师妹呢？”
萧剑平心中一酸，无言可答，过了一会才道：“她在家里，有人陪伴，有人照顾，要我操什么心？我……我只能连累她罢了。”竹蝶道：“当心她教你那弟弟抢去了，到时候你后悔也来不及。”萧剑平一呆，随即道：“别人怎样，我管得了么？反正我自己做的事，自己决不后悔！”
竹蝶还欲再说，竹瑶道：“蝶儿，你自管走路罢，罗嗦你表哥干什么？各人有各人的缘法，那位朱姑娘对剑儿若是真心真意，自然不会轻易就变了心肠，日后岁月正长，何苦提前操这份闲心？”竹蝶道：“人家白问问罢了，又要你说！”
又走了一程，竹蝶道：“爹，你适才说的：‘若是真心真意，自然不会轻易就变了心肠。’当真么？我看你自己，也算不得十分高明，你跟妈也是十七八年的夫妻了，为什么妈总是在心里怨你？你自己也当摸着良心想一想才是。”
竹瑶呸了一口，道：“死丫头，这种话也亏你说！”竹蝶笑道：“现下不是在天山，说几句无妨，妈不见得长了千里眼、顺风耳，来审你的动静。你跟我实说罢，这些年里你变了心肠没有？”竹瑶道：“没来由的说这些干什么？你明知道你娘长日无聊，便爱生些疑心，平素里没事都要惹得不开心起来，还禁得住你架桥拨火！”
竹蝶抿嘴笑道：“你恼了，也不必胡乱冤栽我，我哪一回不为你说话了？只是这一回，我看你要小心。”竹瑶道：“这一回，又怎么了？”竹蝶道：“还用我说？这一回你跑去跟人家拼命，可同妈说过没有？还有，你也知道她只盼你在家里呆着，你非但不听，这次更连女儿我也带了出来，撇下妈一个人好不冷清，也没个知疼着热的人照管，她不伤心生气，才有鬼呢！你等着回去赔话罢。”竹瑶道：“却不是你软磨硬缠的要我出来？这当儿又全推在我的头上，亏得你说。”竹蝶笑道：“我才不管呢，反正妈只会怨你，决不怨我，何况你离家一久，她就不免又要猜你的心肠，东想西想起来，只怕你回去之后，可要难说话得紧了。”
竹瑶皱起了眉头，脸上果现忧色，大有烦恼之意。
萧剑平听他父女说自己的家事，插不下口去，只有在一旁听着。眼见表妹一言之出，舅舅便担起心事来，看来果然是对舅母畏惧得紧，不由有些好笑，又想：“舅舅这般一个天不怕地不怕的人物，连跟爹爹那么厉害的人也敢动手打架，怎么会对舅妈怕成这样？要是舅妈真是这么不好说话，那我……我到他家，又如何是好？”自觉初离家门，对前途一无所知，忍不住叹了口气。
竹蝶道：“小表哥，你又叹什么气？你是觉得我娘对我
