么时候不能再置办，非惦记着那个花瓶作甚！又不是什么值钱的文物清玩――你爱这上头题的《赤壁赋》，回头我到景德镇找人烧一百个给你，何必在这时跟买主争一件玩物？”
月仪最后一次回沈宅是交割的前夜，这座已经出卖给别人的宅院，因为仆人都被遣散了，显得分外凄凉萧条。唯一忠心耿耿留下的管家已经住到了雇的太平船上，只等着明朝一道出发，南下广东。独自擎着风灯走在夜色里，院落还是那么熟悉，却又好像都潜伏着幢幢鬼影，要从暗处扑出来择人而噬。
他并没有去书房，却一径走入当年为沈虹台准备的新房里去。这所虹台无缘使用的新房，其实也住过几日虹台夫妇，但是月仪没有亲眼看见，也寻不到沈夫人的半丝痕迹。想了想，心道：“此刻哪还能称为‘沈夫人’？京城都已经遣人来说过了，回吴江都不曾庙见的新妇，算不得正经沈家媳妇，如今再嫁由身，也不容沈家说三道四。毕竟，她也不是这个家的人。”
站在门口许久都走不进去，灯光照见博古架上空空落落，有些摆设已经被放入库房，有些是新买主拿走了。当年自己多么用心替虹台收拾这一间房，想到他会在这里花好月圆，生儿育女，却不料终究竟是这般收梢。慢慢侧头，似乎还听到当日虹台来验收新房的时候，随手指点的声音：“那个我不喜欢，搬回原处去。”
他所不喜欢的那个《赤壁赋》青花瓶，此刻正抱在月仪臂弯里，下意识抱紧，怕得有如要失去世间至宝――一切恩怨、爱欲、颠倒、缠绵，都收拢在一起，是这般无端，又这般无缘。
最终还是没有走进去，只是抱着瓷瓶，一步步退出院落，回头时还能看见宛转晶帘低垂，对外反射着一片漫漫白月光，要易主的芭蕉在夜风里瑟瑟抖动着绿罗扇的叶子，声声如泣。
回想到此处的时候外面也是萧瑟风声，广东的芭蕉比江南更高大肥盛，一片声响起来的时候好像呼啸一般。秋灯凄凉，月仪忽然静静落下泪来，失声道：“两天之后……”
两天之后，他们只能惨白着脸，听狱卒交代：“究竟想好了不曾？我点拨你们，本地湿热，尸首是断然要坏的，收棺也带不回去。不如送化人场烧化了，收了灰，几千里才好还乡。”
管家是看着虹台长大的，到此刻不由得哭得只是哆嗦：“怎地这般拙见识，连一面都不肯同我们见……”月仪声音虚弱，还能强撑着致谢：“便听上下吩咐，有劳……”
他这时还能强忍着不哭，但全身颤抖如风中落叶，终究难以抑制满心的悲恸。狱卒打量着他，心道：“这位二相公转瞬之间，就憔悴成这样，好像整个心肝命都没了，可怜！”不由得摇头叹息：“你家哥哥也是古怪，谁想到好端端地，会寻短见！尸首就送化人场了，要不要寻个土罐子给你装灰？得罪你们说，小地方也没干净器皿，料想你们远途而来，也不曾准备这晦气物事。”
管家只是嚎啕，说不出话。月仪哽咽着又致谢：“有劳……不消了，我们有器皿……也是他生前的玩物。”
他这忍耐的泪水，一直到虹台的骨灰装入青花瓶，寻蜂蜡封住了口，又裹上驱邪的红布，这才汹涌而出。无声的滂沱，是倾注了一生的无望和悲苦，管家抖瑟瑟地想要来接：“二相公节哀，这物事给老奴抱罢……大爷安心，我们要上船了，我们要归家了，我们一道家去……”
月仪并不肯放手，只是牢牢抱着，泪珠点点落在裹着瓷瓶的红布上，打湿了布套，沁入青花瓷的表面，也不知道是不是落到了烧着字迹的一面，更不知道是否自己当年童音朗朗，在沈太常面前背出来为虹台救急的那段辞赋。终究天地曾不能以一瞬，而逝者如斯。
他说：“我来抱罢，我带哥哥……家去。”
他抱的是那么紧，仿佛怀抱住了今生的至宝。一切恩怨、爱欲、颠倒、缠绵，都收拢在一起，是这般端倪，又这般因缘。
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21、柳絮风之一 ...
第三话 雪月风花之风集
柳絮风
柳絮年年三月暮。断送莺花，十里湖边路。万转千回无落处，随侬只恁低低去。
满眼颓垣欹病树。纵有馀英，不直封姨妒。烟里黄沙遮不住，河流日夜东南注。
――调寄《蝶恋花》
春朝的花卉，唯有柳絮是个尴尬的物事：道他是花，一丝颜色也不得，开出来便随风败散，全无根蒂，桃花杏花，纵然是狂风落尽深红色，总归也有个绿叶成荫子满枝，唯有柳絮是个不中结子的，自古来但说柳树插枝成活，到底谁见柳树果儿传了一世后代？道他不是花，偏又烂漫漫地散播，开时如雪，飞起如梦，极卑微极琐碎的细物儿，到底也做得一天春华，诗家见了吟一二酸句，画家见了点几星粉垩，卖弄他伤春情绪，也不枉费了九十春光。因此上老苏比拟得好：“似花还似非花，也无人惜、从教坠。”
说话的，何故尽说这柳絮？却有个将物比人的意思。这人便姓柳，绍兴府余姚县人氏，早年丧父，家门败落，族中商议，拨他家寡妇孤儿去乡村坟场草屋居住，每月支一份官中香火钱，算得一碗饭吃。结结巴巴熬得十年，寡妇苦不过，亦一命呜呼，留儿子一个人生受。族里说道：“寡妇守节，官中不好不养活，如今一个十七八岁的儿子，又跟村学堂念过几年书，考了个童生，指日怕不进学，焉有拿公摊的份子养秀才相公的道理？”从此便停了供养。柳生年纪小，坐不得馆，只能抄写度日，每日价穷极无聊，不免自叹自嗟。
那时节余姚地方的乡俗，谈不得一个淳厚，摊上“寡妇孤儿”四个字，小门户固然凄惶，大户人家也一般败落。却说柳氏族里，本来有个柳中书家，也算族中数一数二的大户，只因户主无嗣，呜呼一病死了，家主婆是不曾扶正的妾室，抱养的小囡是外路过继，难免被欺，先是强横的族人上门催逼了几回债务，搜刮得山穷水尽，妾室见势不支，卷起妆奁，一溜烟跑回娘家改嫁，剩余族人不免大哗：“眼见得绝户无主的家财，怎不教合族毛毛雨遍洒？”拣了个贪狼会铃火【注：算命术语，贪狼会铃星、火星，主发横财】的黄道吉日，聚集了三四十人，排闼直入，抢个罄空，这便唤作“抢绝户”。
正抢得尽情，地方保甲已报了官府，余姚县派了推官来弹压，看见抢得委实不成话，索性一把锁了几十口人，尽数拉去县衙发落。众柳见势不妙，乖滑的贿赂了衙役，半途一个个脱钩溜去，最后拴到衙门，只剩得十五六人。县官拍案大怒：“青天白日，也敢肆意抢掠同族！正要治这刁恶风气！”一把签撒下来要打，几人齐声道：“老爷息怒，老爷容禀――小的们不是抢夺，乃是柳中书生前欠了族人的债，来追讨的，为头的柳绍元，也是在老爷手里考过案首的童生，岂敢如此胡为？老爷一问便知。”
县官听得柳绍元名字，恍惚耳熟，便放了签，单叫柳生上来回话。柳生实则未曾见过阵仗，只是发抖，半晌呐了一句：“小生也不知情――尽尽尽是他们强拉我来，说道见者有份……我委实不道是恁般抢夺，我也不是为头的。”县官听了好笑，喝一声下去，又问：“柳中书家还有甚人？”下首禀道：“只有一个过继的螟蛉子，今年十三岁，柳氏族中说不是同宗子弟过继，不肯认。”县官道：“不是同宗，当初却怎地过继来的？丧父无母的小孩童，忍心害理叫他无家可归！”命人传唤了过来，看孩童虽然单薄，却也俊秀，问了姓名是柳绍先，又知中书的妾室业已改嫁，家人卷逃一空，全无亲族可投奔，再看看众柳，便发落道：“你等肆抢同族，欺凌孤儿，可恨尤甚！姑念初犯，为首柳绍元又是读书子弟，当知人伦，这柳绍先年幼正须抚养，你们抢夺的财物也不消追缴了，只领柳绍先回去，养大成人，若有凌虐，定不轻饶！”
众柳战战兢兢答了是，领了孤儿出门，衙役又勒索了一回例钱，放他们如飞跑去。一口气奔到城外，才觉不曾挨打，三十三天外的魂灵收拢将来，七上八下的吊桶落定井里，这才嘴咕嘟、舌短长，互指不是。犯由絮然不一，主张倒是划然能统，齐齐将不同宗的已故柳中书家螟蛉子，往柳生手里一推：“老爷吩咐是你领去养大，快领家去！”
柳生瞠目结舌，百般推脱，争奈当不过人多嘴多，话横势横，众柳轰然一散，只剩下自己手里牵着那孤儿，呆愣愣立在大道上。孤儿却道：“你唉什么声，叹什么气？为头来我家抢东抢西抢得尽兴，县老爷叫你养我就不肯？”
柳生唉声叹气，说道：“我几时为头，几时指定我养你来！真是糊涂账――罢罢，只怪我不该听恶人撺掇，发昏跟去凑数，脚儿踏进你家门，就如白布衫跳下黄水坑，洗也洗不净了！”
柳中书家产罄尽，房屋还在，牵了柳绍先回去，过不几日，县官批了文书下来，族中奉令公议安置孤儿之事，众口一词的说：“柳绍先已有老爷做主，交付柳绍元抚养，更无异议。”中书家别无余财，于是将一座大宅院卖了三百三十两，乡里讨了几回不知真假的旧债，族中再七折八扣抹去棺材墓地香火钱，下剩三十两零头，开恩交给柳生：“绍元抚育孤儿，须得费用，这番全交付了，你们兄弟衣食自要打理，莫要再向族中取讨。”
柳生跟族人一贯辩不得，只能长叹一声，问绍先道：“家宅卖了，只能跟我去住。我在坟场草屋，你却不要害怕？”绍先道：“最多是见鬼，哪有见人的可怕。”柳生闻言笑了，带他回去，安顿养活。
那老先生也是姓顾，早年坐村学塾的时候柳生在他手里开过蒙，师生情分，见了绍先分外尽心照料，因柳生已有字友愈，便替他兄弟取字友苏，学里以字相呼。绍先兴头一阵，忽一日，读到苏东坡陈季常“河东狮子吼”故事，恼得回家发作：“忒也欺负兄弟！什么友苏，友了那个苏东坡，岂非就是惧内的陈季常？怎知就该我长大怕老婆？”柳生笑得打跌，说道：“小孩子家煞是多心，你姓陈么？不姓陈怕什么友苏？”绍先听了有理，转头一想，一发着恼：“我不姓陈，却姓那个河东狮子的柳！更促狭了！”气得摔书在家，抵死不肯再去，柳生千哄万哄，他只道
