残烟杂录（三生石前传）

　　竹琬被他一提，不禁又气忿起来，愠道：“他讨厌极啦，你提他作甚？他敢瞧不起咱们家，日后我跟爹爹说，教他找姓萧的算帐！”竹瑶道：“听说他家对咱们家有大恩，爹是不会和他动手的，再说他虽然可恶，到底还没说什么太难听的话。何况他还有心要娶你呢。”竹琬啐道：“你又胡说，找死啊！”竹瑶道：“我是拿他打比方，连他尚且如此，何况旁人？所以爹费了十余年心血才夺来这个掌门，一定是想让我们扬眉吐气，以后不至于再如大姐姐夫那般，你也该体谅他的。”
　　竹琬不禁也叹了口气，道：“你这般说，我不去闹事就算啦，不过我可没你会体谅人。”侧头只见一轮明月将圆未圆，挂在柳树梢头，好风拂面，虫声唧唧，西湖之畔一片寂静，仿佛只剩下自己二人，说道：“唉，阿瑶，我还是不想回家去，咱们再在外面逛几天罢，好不好？”
　　竹瑶搔头道：“其实我也不想就回家啊，家里来了那么多师兄师姊们，乱糟糟的，我看了就不顺眼，说不定还要跟二哥吵嘴呢。可是姐夫奉了爹妈之命而来，咱们若不回去，不是拂他的脸面么？”竹琬笑道：“我们别管他，偷偷溜掉便是，姐夫看我们不住，那也不算丢脸。”竹瑶道：“不大好罢？”竹琬道：“有什么不好？今晚就溜，我去将马和包裹都偷出来，连夜出临安府去，姐夫便有八只脚，也未必赶我们得上！”想到得意之处，登时一扫满怀抑郁，拉着竹瑶，雀跃着向前直奔。

　　第五回

　　萧鹤约竹琬在三生石畔相见，本是怀着满腔希望，不料先之以竹瑶之冷语，后之以竹琬之怒斥，偿愿固已无望，反而空受了一场抢白，十年之前的相约，十年之内的相思，竟自全成虚妄。他性情本自暴躁易怒，这一场所受的挫折更是平生未尝，又岂止一个怒字了得？钟素晴等人见他神色不佳，自是谁也不敢招惹，萧鹤空有满腹恨怒，却也无从发泄，只能自己郁郁不乐罢了。好在只有袁信之还算不甚怕他，何况大大咧咧惯了，也不知理会他这等儿女心事，更不管萧鹤有无兴致，次日便提议上湖北鄂城去参加那“惊雷手”所邀的英雄会，催着他们师兄妹便走。
　　原来那“惊雷手”真名叫做董景山，年纪已逾八旬，当初盛年之时也曾是江湖上一号人物，如今年虽老迈，豪兴不减，他平生最是好交游，每隔几年便要大张宴席，散帖江湖同道把酒言欢，引为幸事，虽然来者并无甚高人好手，江湖上三教九流的角色却亦不少，龙蛇混杂，更是绝好的传讯之地。萧鹤于此本无兴趣，但闻说今年董景山邀集武林人物，乃是打算为年底天山派新立掌门之事公邀同道，齐上天山祝贺，触动自己十年旧约，这才与同门前来，好打听天山派新讯，顺便也往福建去寻傅宁一家下落。谁知福建之赴虽无功而返，临安府内却亦已遇见了旧约之人，而这旧约叫其本人一口推得干净还不算，自己更担了一个不近人情之名，此际情怀何止只是失意而已，这英雄会岂还欲来？只是却不过袁信之情面，这番心事更是难以吐露，勉强赴会，自然提不起精神；钟素晴见师哥不悦，明知他的心结，禁不住暗自神伤；珠钿为那日断桥之上得罪了竹瑶，心内也是好生难受，何况她以婢女身份厕身这等场合，也不敢多发一语。四人之中，只有袁信之兴致勃勃，与同桌初结识的好汉把盏递酒，谈笑甚欢。
　　酒过三巡，主人董景山出来敬酒，只见他须发如银，却是红光满面，精神矍铄之极，同桌有人道：“董老英雄今年有八十三了罢，还是这般精神，更兼这般好客，真是难得之极。”袁信之笑道；“有理，武林之中，这等老英雄实在难得，我得先敬他一杯再说。”眼见董景山一桌桌的敬过来，尚在大厅另一侧，他性情最急，不耐久等，忙即端了酒杯，离席跑过去敬酒。
　　萧鹤心中实在厌烦，不自禁的皱起眉头，钟素晴轻声道：“师哥，待董老英雄敬酒过后，咱们便走罢？”萧鹤刚答了一句：“也好。”却见袁信之匆匆忙忙又跑了回来，一开口便道：“萧兄弟，你猜我看见谁了？”
　　萧鹤道：“我怎知道？”袁信之道：“我看见那天跟海沙派姓高的打架的那少年，就在那边。”珠钿脱口道：“是……是竹公子？”袁信之满脸都是诧异之色，道：“单是他倒也罢了，可是……是两个，不是一个！”钟素晴失声道：“什么两个？难道……”袁信之伸手指道：“好奇怪啊，我又没喝醉，居然看见两个那小子，打扮相貌都是一般，在那儿跟人喝酒呢。喂，萧兄弟，你上哪儿去？”已见萧鹤急忙起身，直冲向大厅那边去了。
　　萧鹤绕过数张桌子，径直往袁信之所指的方向而去，正找寻间，已然听见竹琬清脆的声音说道：“阿瑶，不要你讨厌，玩得好好的，为什么定要就走？”他心头一震，转头果见竹琬仍自穿着竹瑶的那件青衫，坐在隔席之上，半侧着头和竹瑶说话。萧鹤望见她脸上一副亦嗔亦笑的神情，一刹时也不知是欢喜抑或愤怒，只想：“她……她毁约之后，竟是这般高兴！”
　　竹瑶脸上却微含忧色，凑过去在她耳边轻声说了几句话，竹琬笑道：“你好怕事啊，海沙派有什么了不起？最多打架罢了，又不见得打不赢。”她这句话声音已经放低了些，但萧鹤耳音极好，凝神却亦听见，心道：“他们知不知道我在这里？”
　　正自拿不定主意是否上前招呼，却听见一个苍老的声音冷笑道：“不错，小施主的武功固然高明，心计更加过人，岂还有动手不赢之理？”竹氏兄妹一齐跃起，回头看时，不由脱口叫道：“净因大师！”萧鹤也看见说话的老僧站在他们桌旁，合十垂目，法相庄严中却掩不住冷峻之意，想必是仙霞派的掌门净因方丈了，心想：“他们两个到处都惹是生非，这一下可教人找上来了。但净因岂不识得他们，知道他们父亲将作天山掌门，难道还敢寻他们麻烦？”
　　竹琬笑道：“我道是谁鬼鬼祟祟的偷听人家说话，原来是大师啊。净因大师，多年不见，我们一家都想念你得紧，不知道什么时候你再来给我爹揍一顿让我们看看才好。对啦，你师弟净慈老和尚还好罢？”净因脸色阴沉，冷冷的道：“上次是哪一位施主伤了敝师弟？还请赐告。”
　　竹瑶并不知道竹琬在林中与海沙派及仙霞派相遇动手之事，听了这话不禁一愕，道：“大师一派掌门，怎么说话也不明辨是非？上次倒是我险些死在令师弟手里，岂有伤他之事？”净因冷笑道：“老衲是非倒是明的，施主说话却未免颠倒黑白，令尊好大声名，便是这般教导子弟的么？”
　　竹瑶怫然道：“我们是我们，纵使言行不妥，也与家父家母无关，大师说话，可要放清白些。”竹琬叫道：“阿瑶，不管他，要想打架，我们一齐奉陪。喂，老贼秃，你不怕我爹爹，就动手啊，说什么废话？”净因淡淡的道：“老衲既是叨长，二位尚未成年，倘若动手，岂非以大压小？”竹琬道：“哼，我料你也不敢，你其实是怕的，就别假装正经模样啦。”
　　他们在大厅这一侧斗口，声音传了出去，邻桌之人都不由转头相望，过不片刻，主人董景山急忙赶了过来，抱拳道：“原来是仙霞派净因方丈，老朽失礼，大师恕罪，恕罪。各位来到敝庄，都是敝庄的客人，有什么不妥之处，都是敝庄招待不周，各位见谅则个！这两位少侠……”净因道：“原来董老英雄不识得这两位小施主？”董景山赔笑道：“老朽老眼昏花，久不出门，确实少识江湖上的后辈英杰，这两位嘛……”
　　竹琬冷笑道：“亏你号称湖北武林中的有名人物，这次还是想去给……”她本要说“想去给我爹做掌门祝贺的来着。”话未出口，已被竹瑶使眼色拦住，便改口道：“你不识得我们，也算不得怎样。我们跟老贼秃吵架，关你什么事啊？你要怕我们打坏了你家的东西，那我们出去打的好了，就怕老贼秃还没这般胆子，他是嘴上说得响，心里怕得紧，枉自吓唬人罢了！”
　　净因涵养再好，被她连激带骂，却也丢不起这般脸面，两道下垂的长眉一竖，冷然道：“老衲原无教训二位施主之意，小施主切莫自寻不快。”竹琬叫道：“啊哟，我怕你么？要教训我们就上来啊，不然就出门动手，由你挑地方，随便怎样我们都奉陪！”竹瑶也道：“大师倘若定要动手，那就出去好了，别搅了董老英雄的盛会。不过我可要先提醒大师一句，教训了我们，贵派也不见得妙罢。”
　　净因手按长剑，脸色铁青，却不迈步。
　　这时满厅之人俱已停杯，注目他们三人。董景山正要上前打个圆场，蓦地里却听数声怒吼，自厅中不同角落发出，几个人同时叫了出来：“好啊，臭小子，原来你在这里！”好几名大汉一齐跃了出来。
　　竹氏兄妹一回头，只见数人持刀举鞭，围逼上来，识得多数是海沙派的门人，其中海沙派掌门岳天广竹琬虽不曾幸会，方才竹瑶却已经悄悄指给她瞧过，另有两人竹瑶却不认得，竹琬看见那两人一秃头缺臂，一身形奇高，不由脱口道：“是你们啊，你们那匹白马我养得很好，二位挺想念的么？”原来这两人却是她初离家门之时在路上遇见，出手所夺白马的原主人。
　　竹瑶暗暗叫苦，心想单净因一人其实已颇难对付，凭着自己兄妹联手尚可一拼，岂知又来这许多对头，向竹琬低声道：“阿琬，咱们打他们不过的，快溜罢。”竹琬也低声道：“溜不掉的，就算溜掉也太过丢脸，我不干。”
　　竹瑶道：“我挡着他们，你……”一句话尚未说完，已听那秃头老者一声大吼：“小子，还我一只手来！”单手拔刀，直奔上前，刷的挥刀便砍。
　　董景山急道：“各位给老朽一个面子，且请罢手……”话犹未了，海沙派众人已经纷纷呼道：“小子，偿我高师叔一只右眼来！”“还我高师叔一条手臂来！”原来高齐贤受了竹琬一枚毒箭，虽得萧鹤吩咐给予解药，逃了性命，一条右臂却终于废了。竹瑶哪知其中许多曲折，眼见海沙派众人气势汹汹而来，只道全是冲着自己，当然不能让竹琬遭池鱼之殃，用力将她向侧推开，叫道：“你打你的，我打我的，快走罢！”反手拔剑，丁丁当当一阵乱响，已将数件兵刃全挡格开去。
　　竹琬被他一推，向后跌出两步，愠道：“什么你的我的？分这么清楚干什么？”但见动手的数人已全在竹瑶的长剑所挡之下，也知实是他要独自替自己二人招架之意，气得跺了跺脚，骂道：“死阿瑶，你当打架就没我的份啦！”伸手拔剑，便欲直冲上去。
　　哪知长剑方始出鞘，已听一个声音在身旁叹道：“你到处惹祸还不够？还要动手？”竹琬这一惊要比看见诸多对头犹甚