少爷生得太好，又是咱们府里唯一嫡出的哥儿，丫鬟们往前凑，也是平常的事。只是夫人也不该厚此薄彼，府里三个哥儿，年岁只差一两岁，夫人替大少爷打算的同时，也该替二少爷，三少爷打算打算，免得落人口舌。”
崔氏抬眼看了看刘妈妈，脸上有了几分笑意。
“正是这个理。他们称呼我一声母亲，我这个做母亲的自然是要为他们思量的。只是不知道两位姨娘意下如何？”
刘妈妈悬着的一颗心落回原位，笑道：“夫人何必与她们一般见识？夫人在病中，还费心费力的替二位少爷打算，便是老爷知晓了，也只会夸夫人一碗水端得平。”
崔氏闭上眼，脸上似有疲色。
“依你之见，这人选……”
刘妈妈上前一步，凑近了道：“奴婢手上便有几个绝色的。”
崔氏捂着帕子咳嗽两声，睁眼点头道：“这事，你亲自去办。大少爷屋里就跟前那个叫如玉的，我看着还行。你得空替我敲打敲打。”
刘妈妈一脸谦虚道：“大少爷屋里的人都是夫人亲自挑选，规矩都是好的，这如玉更是出了名的体贴人，哪里要奴婢敲打。回头，我还得向这丫鬟讨杯喜酒喝呢。”
崔氏微黄的脸色有了几分凌厉，目色深深道：“该敲打还是得敲打。”
“是。”刘妈妈缓缓垂下眼帘，心思微动，到嘴边的话只得深深咽了下去。
崔氏捏着帕子的手紧了紧，声音婉转：“听说谭嬷嬷今儿个夸了三小姐院里的人？”
刘妈妈心头一紧，笑道：“奴婢正要跟夫人回这个事呢。说起来，这丫鬟跟夫人还有几分渊源。当初若不是夫人发慈悲，把她买进府，这丫鬟还不知道是个什么造化呢。”
崔氏抬眼道：“噢？”
“夫人忘了，四年前秋末冬初，有个丫鬟卖身替她老子看病，偏这老子又舍不得女儿卖身为奴，父女俩个谁也不肯让步，眼看要闹出人命了，夫人作主签了五年的卖身契，买进了府。”
崔氏恍然大悟，淡笑道：“我道是谁这么有本事，得了谭嬷嬷的夸，原是她啊！”
刘妈妈抚了抚鬓角，笑着把事情的始末说于崔氏听，末了又道：“府里那么多丫鬟，谭嬷嬷谁也不夸，偏只夸了她，可见夫人识人，是极准的。”
崔氏一听，颇为感触道：“崔嬷嬷这话，真真是大实话。为人奴仆，聪明也罢，愚笨也好，顶顶要紧的一条便是忠厚。当初我点头让她进府，实在是感动他们父女之间的情深意重。倘若有一天我也……”
刘妈妈吓得一跳，忙接话道：“夫人福泽深厚，岂是旁人能比的。”
崔氏眼角沁出一滴泪来，她苦笑道：“你也不必抢我的话，我的身子，我最清楚，不过是拖日子罢了。我只盼着老天爷怜惜我一双儿女，让我看着他们成家立业，我也能安心闭眼了。”
刘妈妈背过身抹了把眼泪，拉过崔氏的手，轻抚道：“夫人，黄太医说，你这病最忌讳思虑过多。夫人便是为了大少爷，大小姐也需得放宽心才行。”
崔氏疲倦的闭上了眼睛，重重的喘息两声：“我不过看着那对父女，心下有些感伤罢了……”
话及一半，只听外头有人唤道：“大少爷，大小姐到！”
崔氏迅速拭了眼泪，强笑道：“这会子天这么冷，又跑过来作什么？”
刘妈妈笑道：“夫人，那也是大少爷，大小姐的一片孝心。奴婢先去了！”
说话间，帘子被高高掀起，两个身影夹杂着一股寒气，一前一后走进来。
刘妈妈忙上前朝两位小主子行了礼，陪笑了几句，才往外头去。
……
冬日寒夜，雪星星点点又飘落下来，轻轻柔柔的抚摸着世间万事，喧嚣了一日的高府渐渐安静下来。
林西收拾完院子里的杂物，用下巴支着扫帚头，呆呆半晌。
扫帚兄啊扫帚兄，我与你亲密相处了半月，估摸着明日便要离你而去。你得意了，又有一双玉手抚上你竹竿似身子，别太销魂，悠着些。
你瞧瞧你，连毛都没几根了，还端的这般自由自在。你再看看我，这青丝还没长全呢，便要蜷缩在这内宅方寸之间，看着一帮子女人你来我往，你争我斗，你死我活……
扫帚兄啊，刀光剑影，度日如年哪！
林西伸出左手，扒拉着五根手指头算计了半天，眼神纠结成一团，一颗心沉入海里，冷如冰雪。
“林西，这黑灯瞎火的，你在那儿挺什么尸呢？”
“来了，来了！橙子姐姐，我来了！”
林西连应几声，嘴角颓然下垂。
扫帚兄，瞧见了没有，她们连让我与你告个别的时间都不给。真是一帮狠心的女人啊！
问君能有几多愁，恰似林西没自由。
林西吟了句酸诗，体贴的把扫帚往墙边一靠，屁颠屁颠的往屋子里去。
第七回 身材火辣
林西进屋，同屋的橙子，小月已钻进了被窝。
高家的规矩森严，素来是按等级分配住房。一等丫鬟住什么房间，用什么摆设，盖什么被子，二等丫鬟住什么房间，用什么摆设，盖什么被子都有定例。
在平芜院里，腊梅，紫薇是三小姐身边的头等人物，因此两人合用一个大房间。虽然往日里这两人常睡在三小姐闺房的外间，轮流上夜，然院里最好的那间房仍为他们预备着。
青儿，红衣，绿儿这三个二等的同处一室。另有三个三等的同处一室。
林西房间的组成相对复杂。橙子是二等，小月是三等，都是因后入这平芜院才分到了一处。
林西这个粗使丫鬟，按等级应该与那七八个跑腿使唤丫鬟住在一起，之所以能住进这个房间，刘妈妈功不可没。其目的不言而喻，为的便是对女儿严防死守。
林西拆了发髻，脱了衣衫，拱着背吹灭了烛火，抖抖簌簌钻进了被窝。
屋子里顿时一片寂静。
许久，黑暗中一声不长不短的叹息幽幽响起，林西打了个机灵，迅速把眼睛闭上。
“林西，也不知道你哪来那么好的命，才来我们院里几天，冷不丁的就成了二等，每月一吊钱。真不知道我何年马月才能拿一吊钱的月钱。”
说话的正是小月。
小月是个苦出身，爹娘都是本分的庄稼人。庄稼人白日下地干活，晚上床上干活，繁衍能力惊人。家中七八个儿女，养不活了，就把几个女儿都卖到了大户人家当下人。
小月八岁进了三小姐的院里，从打粗丫鬟做起，因没什么依仗，混了四年，也只混到了三等。
小月说罢，又连连叹息了几声。
林西装睡不下去，只得开口道：“小月，你放心，就是我成了小姐身边的红人，我们一样是好姐妹。赶明儿，我多帮你做些活计。回头你父母再问你要钱，你只管把我的拿去给他们。”
小月的父母对银钱看得颇重，一到月尾，便两眼巴巴的等在高府门口。小月才到手的月钱还没捂热，转手就没了。倘若只是月钱倒还罢了，偏她父母也不知从何处打听到高府的主子常有赏赐给下人，便问小月讨要。若是给的少了，那脸色难看的紧。
小月眼眶一热，闷声道：“谁要你的银子？等我再熬上几年，回头也拿一吊钱的月银。”
林西被堵了话，也不动怒，陪笑道：“夫人院里赏赐最多，回头小姐有什么差遣，我都让你去。”
“当真？”
林西忙道：“千真万确，咱们睡一屋里十来天，你难不成还不信我？我林西什么时候对你说过假话！”
小月心满意足的翻了个身，凑过脸笑道：“夏姨娘院里的，你也得让给我。夏姨娘人好，我最喜欢往她院里跑。”
林西笑道：“都让给你，只到时候别嫌我懒就行！”
“林西，你说多了五百钱，能买多少东西？”
“买不了多少，胭脂水粉，头上戴的，嘴里吃的，都贵着呢。”
“钱，钱，钱，我说你们两个，还能说些旁的，一点出息都没有。”橙子显然被这两人的谈话给惹怒了。
漆黑的夜，素来是少女浮想联翩最好的掩饰，橙子相思了。眼前刚刚浮现出大少爷那英俊的脸，挺拔的身姿，偏被这两个俗人给搅了个干净。
小月和林西同时缩了下脖子，不再言语。
林西把被子往上拉了拉，心道青春期的美少女真真是喜怒无常，阴阳两面，她翻了个身，正欲沉沉睡去。
黑暗中又一声幽幽叹息，不合时宜的响起。
“林西，你说要是夫人选中的人，万一大少爷心里不喜欢该怎么办？”
林西困意上来，迷糊道：“凉拌！”
小月扑哧笑出声：“凉拌是个什么拌？这话我怎么听不明白？”
林西悚然一惊，忙掩饰道：“凉拌就是大少爷心里凉飕飕的，不知道该怎么办。”
此话正合橙子心意，黑暗中她索性坐了起来，拥着被子，手捂着心口，轻声道：“大少爷一门心思读书，心思自然不在那上头。林西，你说对不对？”
“咸吃萝卜淡操心，他心思在哪个上头，关我屁事。”
林西躲在被窝里轻声嘟嚷了一句，伸出脑袋，斩钉截铁的附和道：“对，对，对，大少爷的心思只在读书上！”
橙子听到有人如此肯定她的想法，只觉得心下无限甜蜜，嗔道：“算你还是个明白人！”
林西心道姐姐哎，我想很装糊涂，你让吗？
“咱们府里几个少爷，就数大少爷的书读得最好，放在京城，也是头一份的。”小月适时的凑了一句。
黑暗中少女的眼睛如星辰般闪亮，橙子嘴角弯出一个好看的弧度，柔柔道：“长得也比旁人出众，脾气也好。那日我在夫人院里遇着，他还朝我笑了笑。”
小月轻轻一叹，满腹心酸道：“我好几次在园子里遇着，大少爷看都没看我一眼。哎，他一定是嫌我长得丑。”
林西听到个丑字，心漏了几拍，睡意便消失的无影无踪。她下意识的摸了摸脸，长叹一口气。
“你们说大少爷喜欢什么样的？”橙子一把捂住了发烫的脸，埋在被窝里。
小月像打了鸡血一样，兴奋道：“我知道，我知道，貌美如花的。”
林西嘴角抽抽，不以为然：“身材火辣的！”
小月怨恨的朝林西的床看了一眼：“不对，大少爷才没那么肤浅呢，应该是温柔似水的！”
“身材火辣的！”
小月气极，抬高了几分嗓音：“贤良淑德的！”
林西深深感叹道：“身材火辣的！”
“知书达礼的！”
“身材火辣的！”
“天真活泼的！”
“身材火辣的！”
“端庄大气的！”
“身材火辣的！”
“林西，你个死蹄子，难不成大少爷在
