她们一眼，压低声音道：“隔半个时辰轮流出去一个人，上趟茅厕就回来。其余的时候，都呆在这里。要再给我发现你们偷懒，回去就罚跪半天。”
“可是，祖母，珏儿害怕。”叶珏还没见过姜氏这么严厉的脸色，再加上想着要在这儿呆几个时辰，不由抽抽搭搭地哭了起来。
姜氏缓了缓脸色，哄道：“珏儿乖啊，你看你琢儿姐姐刚才一个人呆在这里都不害怕，你们现在有三个人，不怕的。”又许诺，“珏儿乖乖的，回去祖母答应给你做一条新裙子，好不好？”
叶珏虽然不过十岁，却是个爱美的。听得有新裙子穿，顿时不哭了，点头道：“那祖母说话算数啊。珏儿会乖乖的，再不乱跑了。”
“嗯，珏儿乖。”姜氏脸上露出慈祥的表情来。
“祖母，我也要。”叶琳见状，赶紧道。
“都有都有，三姐妹一人一条。”姜氏道，眼神瞥了叶琢一眼。三个孙女，叶琳和叶珏或许是因为王姨娘的缘故，经常地跟她撒撒娇，要吃要穿；而叶琢却接了她母亲，跟祖父、祖母并不亲近，见了面也没什么笑脸，衣服吃食则是给什么就要什么，从不多闹，一点也不可爱。
有了这一番闹腾，接下来又陆续来了一些叶予期的好友及远亲，叶琳和叶珏倒没有刚开始那么害怕了，老老实实呆在灵堂里。倒是叶琢，掂记着秋月和秋菊，生怕她们被王姨娘趁机惩罚，刚到半个时辰还没等叶琳起身，就抢先出了灵堂。
此时已是下午时光，太阳透过树叶在地面上撒落一地的斑驳，空气里隐隐飘浮着桂花香。叶琢从阴冷的灵堂出来，站在屋檐下，看着这情景，没来由地心头一酸，忽然掉下泪来。
原来，活着是如此美好！厅堂里那位少年，再也看不到如此美丽的景致了。而她何其幸运，还能让生命延续在这世上，晒到太阳，闻到花香。生命又是如此短暂、如此脆弱，不知何时就天降厄运离开人世，她有什么理由不好好活着，有什么理由不让自己活得更开心更快乐？
重生以来一直堵在心头的郁结，就这么如潮水一般冲出了心间，流了满面。
见有丫鬟婆子朝这边看来，她忙用袖子抹了眼泪，匆匆往院子左边转过去。刚到这里时，她无意瞥了一眼，记得那里是一块菜地，周围还种了几株果树。想必那里此时没人，她想到那儿去平复一下心情。
却不想刚转到那里，便看到花白头发的关氏，正愣愣地站在菜地旁边，看着地面上的菜发呆。这样的表情，她前世的母亲去世时，她在父亲的脸上看见过。那是不肯相信死者就这么离世了。明明昨日，甚至今儿早上还是好好的，可不一会儿的功夫，就再也见不着他的面了……
还有什么比这种无泪的悲伤更能让人心酸呢？
叶琢不由得走向她，轻轻唤了一声：“伯祖母。”她不知道要说什么，只想靠近她，将她从这悲伤里唤醒过来。
关氏愣愣地抬起眼睛，看着叶琢，好一会儿，瞳孔才聚焦起来。她迟疑道：“你……可是琢儿？”
“我是琢儿。”叶琢点点头，施了一礼，“琢儿见过伯祖母。”
“琢儿，都长这么大了。可怜的孩子，你母亲……唉！”关氏眼里满满是怜爱。她伸出手来，抚了抚叶琢的脸。
粗糙的手轻轻划过叶琢细嫩的脸，向来不习惯与人过于亲近的叶琢，对这动作却丝毫不觉得反感。只因关氏那眼睛里流露出来的温暖与慈祥，让她心里暖暖的十分熨帖。
“伯祖母，您别太难过。璞儿哥哥他不过是去了另一个地方生活。你们要是再伤心，他心里会不安的。”叶琢安慰道。她既能重生于此，叶璞没准也能重生于其他地方呢？
关氏的眼泪流了出来，连连点头：“伯祖母知道，伯祖母知道，璞儿去了天上，正在天上看着咱们呢。”她抹了一把泪，脸上浮起一个比哭还要难看的笑容来，“所以咱们不哭，咱们不能哭。”
“伯祖母……”叶琢正要再说话，却听身后传来姜氏的声音：“大嫂，你怎么到这儿来了？难怪我找不到。我让厨娘做了点粥，你好歹去喝一点。”又看着叶琢，脸色沉了下来，“琢儿，你怎么在这儿？”
叶琢心里叹息。姜氏是这躯身体的亲祖母，可在她脸上，永远看不到刚才关氏脸上流露出来的自发内心的温暖。
“我出来如厕。”叶琢解释了一句，然后不再说话，轻轻一福，绕过姜氏，转身朝茅厕方向走去。
茅厕在后院，后院正是丫鬟们做活的地方。叶琢的脚刚跨进后院的门槛，便看到秋月和秋菊抬了一桶满满的水，吃力地从井边往厨房走去。她连忙唤了一声：“秋月，秋菊。”
“姑娘。”秋月转过头来，看到叶琢，很是惊喜。不过很快警觉地看了看四周，小声道：“姑娘，您怎么来了？赶紧回去，我们挺好的。”
“怎么让你们提水？”叶琢皱起眉头。这种粗活，自来都是那些媳妇婆子们做的。现在却让秋月她们来做，必是王姨娘在泄私愤。
第十七章 劝解
“白幡都缝好了，各房丫鬟重新分派了活。不过是提提水，没什么要紧，姑娘还是赶紧回前院吧。”秋月道。
“秋桔呢？”叶琢又问。秋桔是专门买来做粗使丫鬟的，长得高高壮壮，比秋菊更没心机。王姨娘在秋月和秋菊这里无处下手，没准就拿秋桔来开刀。不管她参没参与栽赃事件，拿了她的错处，就是打叶琢的脸。
“秋桔被派去端茶去了。”秋月道。
叶琢一阵愕然。派做细活的大丫鬟提水，却派做粗活的粗使丫鬟去端茶送水。这王姨娘，做得也太明显了些。就算抓到这三个丫鬟的错处，姜氏一见就知道她打的什么主意。现在姜氏正为女儿、外孙心烦，竭力讨好大房的时候，王姨娘偏在这里闹出事来，那可是撞在枪口上，到时不被喝斥才怪呢。
不过转念一想，王姨娘自进叶府就被老太太护着，她的对手郑氏又是个没心机的，在这样的环境里呆着，段数自然也高不到哪里去。
想到这里，她叮嘱道：“你们注意些，一有什么事，就去禀报我，我自会帮你们出头，让王姨娘讨不了好去。”
“姑娘放心，我们不会有事的。”秋月道。
叶琢也知道秋月是极机灵的人，就算出事也吃不了大亏，又吩咐了两句，匆匆上了一趟茅厕，回到灵堂里。
毕竟叶琢她们不是孝子孝孙，大房的人不能当真让她们在灵堂守孝。差不多到了申末时分，叶予期便让二房的人都回去歇息。叶予章倒没推辞，带着一家上下回了叶府。
路上叶琢看到王姨娘的脸色很不好，倒是秋月她们两人表情轻松，思想着莫不是两方斗了一场，以秋月她们胜利而告终？于是一回到碧玉居，便迫不及待地向秋月询问。
秋月尚未说话，秋菊就忍不住抢先道：“姑娘，您不知道，王姨娘一直盯着咱们，想要找咱们的错。咱们两人自然仔细地干活，尽量地让她挑不出错来。后来秋月姐姐看到老太太远远地过来，便故意装着吃力的样子，把水桶打翻。王姨娘当时可得意了，大声地斥责我们，说要打我们板子。老太太便过来责骂她，问她为什么把提水的活儿派给我们，又说她没有眼色，这个时候还不停的闹腾。后来王姨娘只好叫了粗使婆子来提水，而叫我们去洗茶杯，再不敢盯着我们了。”末了还评论一句，“明知道老太太心情不好，她还在这个时候出妖娥子，简直是愚蠢！”
这话听得叶琢和秋月都笑了起来。叶琢表扬道：“咱们秋菊现在越来越机灵了。”
“那是。”秋菊仰起头，很得意的将这表扬的话照单全收。
昨天回来前，姜氏便说了，第二天各自在院子里吃早餐，然后辰正时分到正院集中，一起去大房。不过经过昨日半天的忙乱过后，只需要烧水煮饭的人和端茶送水的人，故而除了贴身大丫鬟要紧跟着主子之外，其他的人则被分成了两批，一批上午一批下午，没轮到的都在府里做事，主子回来后也不至于连杯热茶都喝不上。
故而第二天一早，叶琢吃过早餐之后，便带了秋月到了正院，跟着姜氏一起到了大房。
不得不说叶予章能在十几年间积攒起这么大的家业，除了精于计算，也有勤奋的缘故在里面。叶琢她们到大房时，叶予章早已在大房的院子里站着了，正唾沫横飞地对挂着两个黑眼圈的叶予期道：“……大哥你不为自己着想，你也得为侄儿媳妇想想吧？你现在做不了活儿，还时不时的生病；大嫂身体虽然还好，眼睛却不行了，再也做不了绣活。没有了璞儿的收入，你再不要姜家的赔偿，侄儿媳妇要怎样辛苦才能赚得钱回来养活这一大家子？没日没夜的做绣活，也赚不了几个铜板。所以哪怕不是为让璞儿安心，便是为了侄儿媳妇，你都不应该这么固执。得饶人处且饶人，你松松口，让我去跟姜家好好谈一谈。姜家虽然不富有，但这可是一条人命，总得让他们拿出诚意来才行。得些赔偿，不光把璞儿的后事办得风风光光，你们也能有些余钱养老不是？”
叶予期柱着拐扙，一把将叶予章拔开，一边蹒跚着往外走，嘴里一边道：“我不能要那钱。一想起以后吃的饭都是用璞儿的命换来的，我就吃不下去。倒不如上公堂，为璞儿讨回公道。至于我那可怜的儿媳妇，她还年青，以前有个璞儿，她愿守着我也不赶她。现在璞儿不在了，我自然不能耽误人家孩子，自然是让她回赵家去。我跟你大嫂，为璞儿报了仇之后，实在活不下去了，一把药喝下去就闭了眼，到阴间与璞儿团聚去。”
“哎，大哥，你说的那叫什么话？十几年前侄儿媳妇都不肯离开，现在还会丢下你们二老回赵家去？她回去又有什么好日子过？你不为她着想，一门心思只为自己出气，那口气出了又有什么好处？你这样做不光让璞儿不安心，还得逼死你那好儿媳妇。”
叶予期一门心思只想去公堂讨个公道，昨天起不来床，妻子儿媳又是女流，而这种事又不是外人能代替的，所以只能拖到今日。却不想被叶予章这一番话，说得踌躇起来。他自己是无所谓，觉得只有将凶手绳之以法，才是为叶璞报了复，他自己死活都不在乎。但他不能不为儿媳妇赵氏着想。赵氏十八岁就守了寡，对上孝顺老人，对下教养儿子成才，含辛茹苦，善良孝顺。现在在死了丈夫和儿子之后，她还能回赵家去嫁人吗？光一个克夫克子的骂名，就让她备受世人冷落。倒不如留她在叶家，一家三口
