什么话才好，竹蝶也不理他，自顾自的坐下，取过书册来看，何红萸隔了良久笑了一声，转身欲走，忽然回头问道：“小竹姑娘，要不要我将你这位小表哥换个地方招待，免得聒噪了你？”竹蝶这才抬头看了她一眼，道：“何教主既然不想放他，便留下给我做伴又何妨？反正他的聒噪我平日里也听惯了，虽说帮不了我的忙，想必也不至于误了何教主的事。”
她一直垂着眼皮，这时目光一瞥，两道清亮的眼波忽如电光一闪，何红萸本来在探究她的神情，被她这眼神一逼，竟自噤了一噤，随即轻轻一声笑，道：“好，反正他连‘杀人灭口’的话都说出来了，关在别处你也不能放心，还是让你亲自看着罢。”翩然出门，。
萧剑平心里七上八下，一见何红萸终于走了，忙问道：“蝶儿，你那天……到底……”竹蝶凝神看书，更不理睬。萧剑平道：“你不要为了我，被逼做不该做的事……”竹蝶皱眉道：“好笑，没有你她一样要逼我，平白的要扯上你，你便信了？再说这是我天山派的事，该不该做，也轮不到你说。”萧剑平急道：“可是你……”
竹蝶手按书页，回过头来静静看着他，半晌叹了口气，道：“小表哥，你怕死么？”萧剑平道：“我不怕！可是你……”竹蝶道：“除死无大事，我自然也没什么好怕。小表哥，我教你一件事，没到要死的时候不要总想着这个‘死’字，死到临头便是多想也自无益，这样不论怎样你都能心平气和了。”回头又自己看起书来。
她虽然口中说这这话，其实心下何尝不犹疑交加？耳中听得萧剑平跺脚叹气，心内也不禁暗暗叹息：“到如今你还是不懂事，将什么都看得恁般容易！”记得当初父亲要自己赶下仙影峰相送，便是将这位全不懂事的小表哥郑重托付给了自己，眼下既然已到如此地步，要保两人平安，也只能走一步算一步，这番主意又何必跟他明言？她知道萧剑平全无主意可出，心下尽管也一般的惶然不安，脸上却半分神色不露。这位表哥武功见识，一不足凭，便算知悉实情，于他也毫无益处，反而更要添惹麻烦，闯下乱子，还不如自己一个人在心里忖夺的为是。况且想来何红萸也不会一意与他为难，本是冲着自己一身而来，那姓竹的便将担子一肩挑去了也罢。
这一部经书果真是玄深繁难，兼之词句古奥，竹蝶虽然五年之前初学梵文之时也曾翻过此书，但其时年龄尚幼，草草阅读，如今早已忘了大半，现下重新细读，直化了四五日的工夫才翻阅一过，而要将其翻译成准确浅易的汉文，更非得用心揣摸不可。饶是她天分聪颖，毕竟不是才子文士，提笔沉吟，在纸上写三句，删一句，涂改狼藉，常常整日也写不满一页。每日里除了放笔用餐，倦极小睡，便是坐在案前展卷提笔，费神凝思。
何红萸似乎教中事务甚忙，每每隔得三四日才来瞧她一次，来时也都见眉头深蹙，心事重重，萧竹两人也知道她五毒教的叛党势力定是日甚一日，但何红萸既然绝口不提，两人也当作不见。萧剑平识字既少，于什么药理毒术又是一无所知，天天看竹蝶写字已是发闷，听何红萸来讨论译文得失更觉乏味，索性只当自己是聋子哑巴，再不理会。忧惧之情一消，日子便也不难过了，暗室之中不见天日，只能凭一日三餐来计算辰光，掐指半月有余，但觉天气日暖一日，来时是阳春时节，这时却已入四月了。
１１
这日午后，竹蝶已译完了那上中两编，只余下编《武学篇》，她本来就怀着走一步看一步的心思，到这时强说“不译”自是不成，但当真如实译出，料得自己二人下场也未必便佳。何况她向何红萸所言这一编之难也并非虚言，眼看满纸所载尽是武功口诀，她虽是名家子弟，但限于年岁，所学甚浅，自身内功本不足道，要译此高深武学也着实为难，将这一编翻来覆去的熟读，斟酌推敲，连续两三日都下不得笔写出一字来。萧剑平在旁看着，只恨不能分忧，隔着重壁隐约听得外间人声喧嚷，不免更增烦躁。正要过去敲壁吩咐外面安静些，陡然间却闻得喊声大振，透墙传入，直震得耳鼓嗡嗡作响，人声中竟夹着金铁交鸣之声。
神祠中平日也有喧闹之声，但这般异声大作，显然已生变故，萧剑平脱口叫道：“蝶儿！”竹蝶失声道：“起火了！”鼻中果然闻到火烟气味，自暗室墙缝间传了入来。突然轧的一响，墙壁移开，一股浓烟挟着焰火直扑而来，逼得两人都向后闪避。
浓烟中一个白衣人提鞭跃入，正是何红萸，喝道：“是叛党来攻，快随我走！”冲到壁间打开暗门，那《百毒真经》前两编经竹蝶译出后已被她收入其中，这时一把攫起，向竹蝶道：“收好了书！”竹蝶仓皇间不假思索，抓起案上书册往怀中一揣，只唤得一句：“小表哥……”已被何红萸一把拉着手臂，身不由己往门外奔了出去。
萧剑平只跟得两步，一股黑烟扑面而来，呛得几欲窒息，眼前只是一花，竹蝶的身影已消失不见。他大叫一声：“蝶儿，等一等我！”也不管前面焰聚火浓，一头便往烟火丛中直撞入去。
他们所处的这暗室本在偏殿之侧，这时自香房净堂之间冲了出来，头顶橼木房梁都已烧得格格作响，瓦片纷纷掉落。萧剑平冲火突烟，双目已被熏得不住流泪，强撑着找寻竹蝶及何红萸身形，烟雾弥漫之中却什么也看不清。陡听得轰隆一声，头顶上大半截着了火的板壁直砸下来，他急跃闪避，自熊熊燃烧的窗棂间直窜出去，殿间又是半堵火墙倒塌，砸得青砖地上烈焰飞腾。
但见走廊间，天井内，一堆堆都是厮杀格斗之人，满院尸横就地，血流成河，叫嚷喝骂之声不绝于耳，竟连火墙倒塌的巨响也盖过了，前后正殿未见有火光，却也是一般的喊杀之声直传过来。萧剑平在暗室里已知道外面拼斗热闹，但竟是如此残酷的一副厮杀相扑场景，却也是骇目惊心，料来这一遭来攻的叛党定非小可，只怕连何红萸也难自保，心急如焚，大叫：“蝶儿，蝶儿！”叫了两声，又叫：“何教主，何教主！”但人群里喊杀声震天价响，叫声如何传得出去？
相斗的教徒看见了他，有人便挥刃相攻，萧剑平哪有心思跟他们纠缠，从死尸旁拾了一柄长剑，护住了全身向外猛冲。其时四下里斗殴厮杀，混乱已极，也没有多少人着意跟他为难，此刻要凭轻功脱身远走，想亦不难，但找不到竹蝶下落，又焉能自己先走？何况想到这五毒教的叛党是冲着何红萸而来，她跟在五毒教主身边，情势只有比自己更加凶险，心里哪里放落得下，耳听前殿斗声较剧，不知何红萸会不会在那里指挥拼杀，当下也顾不得好歹，仗剑硬向前冲。
奔不几步，便听祠外嘘溜溜哨声大作，尖锐刺耳，那是五毒教示警的哨报，相斗人群登时纷扰起来。萧剑平尚未转过殿角，已听一阵阵喧嚷惊叫，前殿之人竟顾不上打斗，潮水般的向后退来。他被这人潮一冲，立足不定，身不由己的也向后殿而去，心下愈发惶急，不知又出了什么变故，拼命叫喊：“蝶儿，何教主！”哪里有人回应？
这疑团倒是片刻间便即打破，但见前殿之巅蓦地一红，窜出一条十来丈的火舌来，原来前门已被火封住了。耳听祠内打斗的双方都七嘴八舌的叫嚷，萧剑平虽听不懂他们的土语，却也明白在前面放火的绝非五毒教相斗双方中的人物，难道大漠中叛党那一手突袭，如今竟教别人也学了来还施彼身？风送焰烟，火舌犹似毒蛇般猛扑而至，本来烧向后殿的火头业已切断，这一下烈火骤发，四下里房舍屋宇无一得免，神祠顷刻间便陷入了火海之中。忽然听得后殿里几下沉闷的轰隆之声，有如闷雷乍作，烈焰间的众人陡发惊呼，叫声中竟满彻恐惧之意。
萧剑平正随着众人犹如没头苍蝇一般的乱撞，百忙里还不住口的呼叫竹蝶，陡听嗤嗤声响，刺耳惊心，一股刺鼻气味直扑过来，喉头登时发干发痒，一低头，只见一片黄色烟雾自后殿门中着地直卷过来。萧剑平已奔到正殿之后，陡见有异，一惊之下，身形拔跃，那黄雾迅即便淹没了适才所立之地，向前直涌过去。这当儿身形下落，便是将双脚踏入了这诡异之极的黄雾之中，他情急之下，足底在墙侧一撑，身形再度拔高，这一下使出了平生轻功极限，伸手已够到了檐瓦，当即借力又腾身而起，已稳稳落在殿顶，才觉得胸口泛恶，忍不住伏在檐角咳嗽起来。
但听后殿间仍是轰隆闷响不绝，倒似有几百斤的火药埋藏在地面之下不住爆炸，又好象是数十个大力士在内捣鬼。萧剑平咳止抬头，只见后殿屋檐墙角都似在微微摇震，瓦片砖块不住掉落，砰砰有声。他似觉连自己身下也在震动，跃起身来，看见这屋顶已站了不少人，自是同自己一般跃上来避难的。人人神色惊惧，倒无一人留意到他。再回过头来，只见前殿顶上也是站满了人，火焰兀自在殿间檐角飞腾，隔得对面之人面目都模糊难见。
这祠堂里百数人本自短兵相接，格斗不休，这下喧嚷陡成沉寂，每个人耳中都只听见后殿传出的嗤嗤雾涌之声，连前门使火攻的来敌也自住手。萧剑平居高临下，总算看见了这突袭者，原来却也是老相识了，火焰影里一干人全是寒玉谷的门下，依稀都可辨出领队的许云香来。但殿内这等形势他寒玉谷多半也不曾料想，只见他们均是神色不定，犹疑着交头接耳，忽然许云香作一个手势，门下各人立时恪尊台命，一齐掉头而去。
此际祠中火势已不可复控，火头四下乱窜，火舌舔着廊柱木檐，发出必剥噼啪之声，于一片死寂中竟自清晰异常。屋顶上众人处身越来越热，许多人衣角已被火焰卷着，却均是闷声不响的自行扑熄，目光只是注视着下面。这一日未出太阳，但各处火焰腾高，竟将满空阴霾也映成了血红之色。
嗤嗤响声仍是不绝，那黄雾不住的自后殿着了火的门框窗棂之间急涌出来，片刻间已布满了全祠地面，天井里不及躲避之人已倒在雾中挣扎翻滚，扭曲叫号，却始终站不起身来，屋顶上人人默不作声，衬得这情景既是残酷，又是诡异可怖。被围墙挡住了的黄雾还在一寸一寸的上升，过不多时已将那十数人的身躯尽皆淹没不见。
萧剑平再也不敢看下去，连退了两步，回过头来，忽见北面檐角上一人怔怔站立，雪白的衣衫迎风飘拂，却正是五毒教主何红萸。萧剑平于此悲疑无助之际陡然见到她，一怔之下，便即大喜，抢上去大叫：“何教主，你将蝶儿带到哪儿去了？”
这时正殿火势蔓延，渐次烧及檐顶屋梁之上，半座殿身都在微微摇动，已吃不住屋顶诸人重量；而地面黄雾不绝上升，渐渐已有一人来高
