素晴怀孕已过四月，本来便有些身子不适，这一劳神，更加动了胎息，时时乏累难当，萧鹤一时只有将此事搁下，心里终究存着一个老大的疑团。此刻考较儿子剑法，开头便取守势，存心要看看他学的究竟是什么剑法。
萧剑平六十四路“回雪流风掌”化作的剑法堪堪使到一半，萧鹤对他出剑路数已了然于胸，平剑伸出，道：“小心了，‘烟锁苍山’！”这是“寒山三十二剑”里的招数，萧剑平没向那婆婆学过破法，连忙一招“晚风残照”，回剑疾挡。只觉左右肩头各是一凉，耳中听到嗤嗤两响，慌忙向后跃开，垂目看去，不由出了一身冷汗，原来双肩肩头衣衫均已被剑锋划开了一道三寸来长的口子。两剑都是只破衣衫，不伤皮肉，知道是父亲手下留情，这要不是跟自家儿子拆招，而是与仇敌厮杀，两剑早已将对方双臂卸了下来。
萧鹤举剑又上，心道：“这孩子滑头得紧，瞧他剑招生涩，必是以拳脚功夫化作剑法，真正练成的武功却秘而不宣。我不露出手下容情之象，才能教他作不得伪！”当下每一剑都往萧剑平身上要害处刺去。
萧思平、萧和香见父亲剑招忽狠，竟似欲将大哥立毙剑底的模样，吃惊之下，忍不住都失口惊呼。
萧剑平手忙脚乱，招架为难，禁不住便要将那“破箫剑法”使将出来，但心念也动得极快：“这又不是萧家剑法，我使破箫剑法有什么用？再说他要是当真想杀了我，我哪里挡得住他一剑了，为什么要将婆婆的剑招泄露给他看！”这时既然抵挡不了，索性也不闪避，只是举剑横封面前。
只见眼前青光连闪，自己胸腹、腕间、臂膀、腿膝各处的肌肤都是微微一凉，低头看时，只见身上要害处的衣衫上都划了一道裂缝，剑锋贴着肌肤而过，若有一丝半毫的拿捏不准，每一剑都能教自己开膛破腹、折臂断腿。惊愕之余，心下有些庆幸，有些佩服，向后跃去，一颗心兀自怦怦跳个不住，想说几句话，一时之间，竟是一个字也吐不出来。
萧鹤哼了一声，将长剑插下地去，直没近尺，道：“你胆子大得紧，又聪明得很，我算佩服你了！”
萧剑平好不容易才定下神来，回剑入鞘的手仍在发颤，说道：“我……我明明打你不过，有什么好佩服的？”
萧鹤瞧见他惊惶中掩不住那一股得意的神色，心里更怄，一时却也拿这逆子无法可想，重收回派的话更是提之无益，不提也罢，当下又哼了一声，对萧思平与萧和香道：“你们两个如今没人督促，自己用功，可不得偷懒，以图侥幸。倘若功夫全无长进，甚或倒退，一概家法从事，绝无宽贷！记住没有？”
萧和香见父亲声色俱厉，吓得忙答：“记住了！”萧思平却道：“爹爹放心，我们又没有学别人的什么歪门邪道，一心只练本门的正宗功夫，就算没长进，退步却是不会有的。”
萧剑平听他讽刺自己，向他瞪了一眼，不忿之心，油然而长。只见父亲袖子一拂，转身入房。
兄妹三人齐出榭外，沿着来路向回走。萧和香见两位兄长都拉长着脸，很觉得古怪，问道：“大哥，二哥，你们怎么了？”萧思平道：“我又能怎么了？可没学会跟爹爹作对的本事！”
萧剑平打鼻子里哼了一声，萧和香又问道：“大哥，你也没事罢？我瞧你脸色很不好看，是不是吓得慌？方才爹同你比剑，可把我吓得厉害。”萧剑平淡淡一笑，道：“是啊，我这手歪门邪道，哪里是人家本门正宗功夫的对手？”
萧思平嘿的一声冷笑，道：“一个人能晓得自己是什么货色，总算还不是太过差劲。阿和，我可不是说你。”萧和香睁着圆溜溜的眼睛，正想问：“那你说谁？”却听大哥也冷笑道：“只怕有的人连自己到底是什么东西都不知道，就在那里显摆，非要等领教了好的，才不敢眼孔向天，那又何苦来？和香妹妹，我也不是说你。”
萧思平怒道：“谁眼孔向天了？”萧剑平道：“我又没说是谁，随你想去。你自己要当作是你，那也不关我事，悉听尊便。”这“悉听尊便”四个字，却是同朱兰言学来的。萧和香忽听大哥嘴里冒出这一句酸溜溜的话来，忍不住要笑，却看到二哥瞪了自己一眼，连忙按住了嘴。
萧思平更是恼怒，一时不好发作，先拿妹妹试法，喝道：“阿和，好端端的疯笑什么！”萧和香一吓，忙道：“我没有笑啊。二哥，你怎么生气啦？”萧思平道：“呸，我没事生什么气？我又没给爹爹打得全无还手之力，连衣衫都扯得东一道口子西一道缝的，还在那里人模狗样；我又是个笨蛋，及不上人家有勇有谋，聪明到连爹都说佩服！”
萧剑平听他句句点到自己头上，如何不明白他的意思？心道：“你这么着，不过是见我和爹爹比剑，输得一塌糊涂，心里便得意起来。哼，呆会儿倒看是谁更厉害？”自顾自的走路，也不睬他。
萧思平见他不睬，声音更加响了：“阿和，我告诉你，别看有人神气成那样，整日价摆架子、拉脸子，其实比得上谁了？还不是大家看他可怜，担待他几分罢了，不然的话，咱们家里理这不是东西的东西作甚！”萧和香奇道：“二哥，你到底骂谁啊？可别又绕了弯儿骂我。”萧思平道：“骂你？哼哼，我骂你干什么？我就骂那些从小没人管教……”
一句话刚说到一半，萧剑平猛然回头，青光一闪，他手里长剑已直刺而来。萧思平吃了一惊，急向后跃，却觉剑尖已抵在双眼之前，眉心里都隐隐感到了剑锋凉气，骇极想道：“我可死了！”那剑尖却陡地止住，过了半晌，又一寸一寸的撤了回去，只听大哥冷笑道：“你不就是想打架么？拔剑罢！”
萧思平出其不意，一招间便被他制住，不由得又羞又恼，也觉得有些心惊，但自恃近日来颇得父亲真传，大哥虽然另有际遇，可是瞧他适才与父亲过招，剑法既是拙劣，又是生疏平常之极，还不是给父亲杀得大败？他见过萧剑平一剑削落枝头竹叶，剑法确实迅捷灵动，但竹叶毕竟是死物，难道自己还能停着不动任他砍削？转念之际，手上早已拔出剑来，向萧剑平当胸递了过去。
萧和香当大哥向二哥递招之时，只因大哥手法实在太快，待到惊觉，已是吓得全身发软，不能做声；此刻又见二哥出手，当即拔剑去格，叫道：“大哥，二哥，你们……你们怎么打起来啦？”
萧思平伸剑将她长剑引开，一招“飞龙一十三式”中的“龙门鼓浪”，向萧剑平疾刺而出。萧剑平挺剑还击，使的也是“飞龙一十三式”里的一招，名叫“点睛破壁”。铮的一声，双剑相击，二人手上各自一震，一齐跃开。
萧剑平手上微觉酸麻，心想：“爹爹教的内功倒也有点门道，只不过几个月工夫，思平弟弟便精进如此。看来若是斗力，我还是要输了的。”
岂知他只是吃惊，萧思平的亏却吃得更大。双剑相交之际，他已是运足了内劲，满拟将对方手中长剑震断，不料甫一运劲，对方的内力已沿着长剑直传过来，双剑一交即退，只这一瞬间已觉体内气血翻腾，全身都为之一寒，连忙运气相抗，寒意方消。殊编制萧剑平所练内功既属阴柔一路，又是极为霸道，练上手便进展迅速。他本门内功心法虽属玄门正宗，却非十年以上勤修苦练，不能成效，暂时之内，哪里争得强去？
两人交了这一招，各存忌惮，双剑微挺，亦守亦攻，各自寻找对方身形中的破绽。
萧和香一剑被二哥带开，知道剑法比两个哥哥都差得多，斗力更是天差地远，心里不由得一阵委屈，几乎便哭了出来。耳听铮铮连响，他们两人又交换了几招，生怕他们打出事来，虽知本事不济，也只有挺剑再上，大叫：“住手，住手！”
萧思平厉声道：“阿和！你到底帮谁？”萧和香长剑隔在中间，踌躇半晌，道：“我谁也不帮。大哥，二哥，你们别打了罢！刀剑无眼，伤了可不是闹着玩的。”
萧剑平伸手在她手腕上轻轻一推，道：“你谁也不帮，不如走开的好。误伤了你可也不是闹着玩的。”萧和香被他一推之下，站立不定，跄踉着直退了三四步，眼泪已在眼眶里滚来滚去，只见二人又已斗在一处。
两团剑花交错在一起，时分时合，双剑却不再相交。二人使的都是“飞龙一十三式”中的招数，两柄长剑宛如龙腾蛇走，极尽变化之能。萧剑平久日不练昆仑剑法，不免生涩；萧思平这几个月来却是勤学苦练，剑法之纯熟自在大哥之上，但论起身法轻灵，出招变幻，却又逊了大哥一筹。二人各有所长，这才打了个平手。
但见萧思平长剑连摆，一招“跃鲤化龙”，向大哥当胸直刺，萧剑平剑诀引处，以一招“钱塘破阵”格开，趁势急进，指向弟弟小腹。兄弟二人竟是各出绝招，直似要拼个你死我活的模样。
萧和香看得心焦，一时也不敢出声呼唤父亲来此，只得举剑又上，当的一声，架住了大哥的长剑，只觉手上一麻，长剑几欲脱手飞出，连忙伸左手也握住剑柄，用力支撑。萧思平瞧出便宜，挺剑攻出。萧剑平长剑被妹妹架住，顾着她面子，留力不发，此刻情急，手腕一翻，使上一股黏劲，带过萧和香的长剑拦在面前。三剑相交，呛啷啷一声响，三人一齐向后跃出，一柄长剑在半空之中闪了几闪，扑通一响，直坠入玉鉴湖里。
萧和香一呆之下，才觉得两手空空，原来是自己的剑被绞夺脱手，心头委屈到了极处，哇的一声，哭了出来，掩面向来路直奔。
萧思平大叫：“阿和，站住！”眼见妹妹不理不睬，直往居香榭方向奔去，生怕她去向父亲告状，虽说大可将过错全推到大哥身上，但一顿训斥，自也难免，一时顾不得再打，拔步便向萧和香追了下去。
１１
下午萧剑平与朱兰言在竹林谈天，免不得想起早上的事来，问道：“朱师妹，和香妹妹跟爹哭诉了没有？”朱兰言不知道他们这一段缘故，道：“小师妹怎么啦？我看见她没精打采的，只怕是病了，都没有来练剑，今日只有萧师哥指点了我几招。”萧剑平道：“哪个萧师哥？”朱兰言不觉微笑道：“当然是萧二师哥了，还能有谁？”萧剑平哼了一声，道：“当然！难不成还是我？”
朱兰言脸上微微一红，听他语气大是不快，问道：“大师哥，你生气了？”
萧剑平虽然不快，却也向她发作不得，听她声音柔和，不自禁叹了口气，回头看着她，道：“要是别人，我就生气了。跟你，生不得气。”
朱兰言避开他注视，慢慢低头，脸颊上涌起一片红晕来，轻声道：“你不生气便好。”
萧剑平不知道她脸上为何忽然绯红一片，只是见她脸颊生春，腼腆之中
