么办？
秦含真怎么知道秦锦华该怎么办？她觉得秦锦华真的挺冤枉。这事儿说来简单，责任其实是三方的。
首先是二房，啥把握都没有就到处嚷嚷秦锦仪要嫁给蜀王幼子了，见蜀王府倒了霉，又快速翻脸，得罪了人家，搞得如今自己下不来台。
接着便是那位王妃的娘家侄女，就算想要嫁个金龟婿，私下默默努力就行了，何必把曾经的竞争对手拿出来打击？对方早已脱离了战场，她还非要把人拉回来踩上几脚，连人家的妹妹都不放过，这心胸也太狭窄了一点。蜀王妃还能看得上她这样的人？除非家世非常好，家族有权有势，还有可能。
再来，那个小丫头也略嫌冲动多嘴，山阳王府的下人没能及时制止闹剧，也多少有些责任。再往下算的话……
秦含真想起自己，当初给姚氏出的那馊主意，不由得低头反省了一会儿。她当时只是想要让分家尽快进行，好让自家祖父能如愿南下回老家，没想到还真的助长了二房的气焰，看来他们的愚蠢程度真是远超她的想象呢。
不过话又说回来了，姚氏是知道这里头的内情的，还设套让二房钻了进去，怎么她也要怪到女儿身上呢？小锦华可委屈了，但一向能安慰她的哥哥与三堂妹却都出了远门，要好的四堂妹也被迫搬走，她自然郁闷得很。
秦含真把信又重新看了一遍，心中也犯起愁来。这种事……她要如何出主意？秦锦华确实挺冤枉的，可闹事的是二房，谁又能压得住二房发疯？
秦含真想了想，便索性拿着信，去找秦简说话，避开其他人，将信给他看了。
秦简有些生气：“真是莫名其妙！即便是妹妹的丫头说错了话，那也是别人挑衅在先，如何能全怪到妹妹身上？二房委实没有道理，明明是他们自个儿放出话去的。即使没有妹妹的丫头多嘴，外人也不是不知道他们的所作所为。他们不知道反省就算了，怎么还能倒打一耙？！”
骂完了，他又跺脚叹道：“祖母和母亲定是为了秦家体面，方才委屈了妹妹。这里头不定有山阳王府什么事儿呢。他家那个二郡主，也不是省油的灯。我早说她靠不住，让妹妹别与她结交的，妹妹怎么还是去了她家的赏花会？山阳王府也就是今年夏天后，方才靠着蜀王府有了体面的。能与他家交好的，会是什么体面人儿？本不必理会。”
秦含真道：“如今说这些都晚了。咱们出门在外，对家里头的事，自然不可能象在家中一样消息灵通，可以及时做出反应。现在二姐姐觉得难过，想向我求助，大堂哥帮我想想吧？该如何帮上她的忙？”
秦简叹道：“这种事还需要帮什么忙？祖母与母亲未必不知道妹妹冤枉，可是对外人总要有个交代才是，撵了丫头，训过妹妹，也就够了。过个一年半载的，还有谁记得这回事儿？二房那边却是个麻烦。他们如今闹腾不休，我看未必是要跟我们长房翻脸。蜀王府的亲事不成，他们又分了家，在三个房头中，权势最弱。他们若想让大妹妹高嫁，少不得还得依靠长房与三房。如今他们闹，多半是要胁迫祖母与母亲，为大妹妹说一门不亚于蜀王幼子的好亲事来。祖母与母亲干脆赔礼，估计是不想接他们的茬呢。”
原来这里头还有这样的内情。秦简如今倒是越发眼明心亮了，很轻易就猜中了二房的心思。
秦含真撇了撇嘴，对秦简道：“既然是这样，我们也想不出什么好法子来。就象大堂哥说的，等时过境迁，还有谁能记得这种小事？也就是二房的人会紧张一点吧？我们就在信里安慰二姐姐几句好了。还有，沿河的各个码头上，都有不少别致的小玩意儿卖。我们瞧着哪些有趣的，就给二姐姐留一份，让人给她捎过去，如何？她见了新鲜玩意儿，想必很快就记不起心里的郁闷了。”
秦简想了想，笑着点头答应了。
第九章 古画
想到就去做。秦简拉上赵陌，打算上岸去码头周围逛一逛，看有没有什么有趣的东西可买。
淮阴是个繁华的大港，码头上人来车往，到处是搬运货物、行李的脚夫，叫卖各色小吃的小贩，以及上船下船的外地客商，十分热闹。
因天色还早，秦家船队估计可以在这里待上小半天再加一夜，时间比较充足，故而赵陌他们上岸闲逛的时间也会更长。两个少年兴头十足，小声商量着，要到稍远一点的地方去，甚至是往城中最繁华的街道走一走，也是无妨的，只要赶在天黑关城门之前回船就行。倘若真的没赶上，不得不在城中过夜，明儿一早回来，也来得及。淮阴城里并不缺客栈，船也是自家雇的，长辈们总不会将他们丢在半路上，顶多就是挨几句训罢了。
不过，在他们出发之前，牛氏却把人叫到了面前，再三叮嘱：“天黑前一定要回船上来，知道么？不要走得太远，就在附近镇上逛逛好了。每天船靠岸的时候，你们都能到岸上去，早不知逛了多少个城镇，怎么就不知道厌烦呢？”
秦简干笑：“三叔祖母，每个码头都是不一样的，这种事怎会厌烦？您老人家就放心吧，我们一定不会走得太远的，天黑前一定回来！”
赵陌默默在那里点头，心里早已打消了原本的主意。
由于码头人多，为免两个半大少年出门遇上危险，牛氏特地让虎勇与李子跟着他们一道去。虎勇精明，也有力气，李子身手不错，有他们跟着，秦简与赵陌想必可保无虞。秦简暗叹一声三叔祖母看得紧，但心里其实也明白长辈是在关心他呢，笑嘻嘻地接受了。赵陌则是眼圈略红了一红，又很快恢复了正常。
秦含真听说他们要去镇里闲逛，李子随行，便把李子叫过来吩咐：“你在镇上瞧瞧，看有什么好吃的，好玩的，方便买回来的东西，就买一些给我。若是看到有书店，你去瞧瞧有没有本地的县志或是游记杂谈一类的书，也买回来给我。本地的风景画也行，不要贵的。”
李子虽然如今在秦家三房做小厮，但曾经也是官宦人家子弟，自小读书识字，买几本书还是没问题的，便一口答应下来。秦含真又给了他一吊钱拿着，预备路上花费。
赵陌见了，多看了几眼，没有吭声。
他们逛到天快黑时才回来。因为不曾到城里去，只是在码头镇一带逛，倒也不用担心城门关闭的问题。
秦简没买到什么有趣的小玩意儿。码头镇上的店铺小摊，卖的多半是便宜货，不大入秦大少爷的眼。虽然他也看到些别致的小东西，但想来并没有淮阴特色，跟其他地方卖的东西没有多大分别。至于女孩儿们喜欢的胭脂水粉、刺绣彩带、衣裳首饰什么的，他又嫌人家做工粗，不配给妹妹使。最后他只在一处小摊上买了两条还算精致的绣花丝帕，打算拿回去给妹妹，只是图那上头的花样新鲜，是京中没见过的样式罢了。
但他在镇里发现了一家古董店，买了一幅略有些破损的古画回来，拿给秦柏看：“三叔祖，您瞧瞧这幅画，是不是名家之作？我觉得它这马画得有些意思，平日好象挺少见的，不象是无名之辈的画作。可惜落款和印鉴都被虫蛀坏了，看不出作者是谁。我想着那店里的掌柜只要五两银子，倒也还划算，就买下来了。哪怕不是什么名家之作，我瞧这画上的笔法，也值五两银子了。”
“哦？”秦柏示意他将画放在舱房正中央的圆桌面上，然后戴上眼镜，仔细端详那幅画。
画确实破损得挺严重了，画面也带着明显的陈旧之色，看起来并不象是假的。画上的是一匹马，瘦骨嶙峋，肋骨一条条都画得分明。
秦含真也好奇地凑过去看，瞧了几眼，就忍不住“咦”了一声。
秦柏微笑看向孙女儿：“含真，你可是看出什么来了？”
秦含真也说不准自己是不是看出什么了，她并没有多少古董鉴定的技能，只是在祖父那儿看过、摸过不少古董字画罢了，心里只隐隐约约有些感觉：“我觉得这马的画法很眼熟，祖父那儿有一幅龚开的《瘦马图》，感觉跟这幅有点儿象。这该不会是龚开的画作吧？”
龚开是宋末元初时的画家，也是写意画马的第一人，他的瘦马，还是很有特色的。
秦柏笑着说：“含真看出来了？祖父瞧着，也象是龚开的亲笔。这里是淮阴，龚开正是淮阴人，他的画作会在民间流传，也不是奇怪的事。”他又仔细看了画纸与装裱，“这确实是一幅古画，用纸、用墨，都象是宋元时的东西，装裱用的锦绫也是元时的织物。我看这应该是一幅真品。简哥儿用五两银子把它买下，确实很划算。只可惜画破损得厉害些，需得寻人好生修整一下才好。否则直接把它装进箱底，用不了多久，它就无法挽救了。”
秦简哪里懂得这些？忙道：“我听说三叔祖精通装裱，能请您老人家出手么？”
秦柏哪里有这个空闲？此番南下，他是有正事要办的，装裱工具一样没带。不过他想了想，道：“这样吧，我先替你把画收着。迟些时候，我们到了扬州，那儿的装裱师傅最有名不过了。我打发人带着画进扬州城寻人修画，等明年回京时，路过扬州，再把画取回来就是。”
秦简松了口气，笑道：“那就多谢三叔祖了！”心里还挺高兴的，有一种他靠自己的本事，买到好东西的成就感。
秦含真心里也挺高兴的。她以前还不知道，原来自己点亮了鉴定古董字画的技能呢。明明祖父并没有教过她什么，可每日接触的都是好东西，耳渲目染之下，她自然而然地就知道了什么是好货，什么是假货了。她忽然有些小兴奋，觉得自己可以在这方面努力一把，寻求进步。
秦柏亲自把画带了下去。赵陌笑吟吟地提了一只食盒过来，放到桌面上：“我没买什么东西，倒是听说他们这儿的羊肉汤极有名，就找了一家名声最响亮的店试了一试，确实不错，就买了十碗，带回来给舅爷爷、舅奶奶尝尝。这食盒是我从店里买的，里头的羊肉汤还热着呢，大家赶紧吃。”
听说有好吃的，连牛氏都被吸引过来了。秦柏放好了画，笑着走回来：“原来是淮阴的码头汤羊肉？那确实不错。我小时候回江南老家时，也在这码头上吃过的。”还对牛氏说，“这汤对你身体有好处，你多吃一些。”
牛氏拿了一碗，尝了一口，只觉得汤粘稠滑腻，肉酥而不散，确实十分鲜美，一点儿腥膻味都没有，比之在西北时常吃的羊汤，别有一番风味。她一口气喝了半碗汤下去，又吃了不少羊肉，才对丈夫道：“我尝着，倒比咱们自家做得还好些。广路说这汤极有名？还真是名不虚传呢。只不知是怎么做的？要是咱们家也能学会就好了。”
秦柏笑道：“这是人家的秘方儿，如何会告诉你？只是大冷的天，喝一
