一干子老臣成日上折子劝说朕立后纳妃……”
秦王听到此处，面色顿时发暗。
萧纵却正当是舒坦的时候，“秦王要是真有那个什么意思，朕不怕为你担个龙阳帝王的名声。后宫四妃，贤淑丽容，不知道你中意哪个封号。”
“皇上今日好刻薄的嘴。”秦王黑着面色，冷冷道。
萧纵神色一敛，也冷道：“比不得秦王。朕不知你今日进宫到底所为何事，不过，你几番拿昨日之事拿捏朕，若是想以此看朕什么乐子，朕劝秦王省省心。朕再是不顶用，也不至于跟个黄花闺女一般在一点皮肉损失上计较。况且，昨日……昨日之事，说到底只不过一场交易。”
“交易？”秦王一脸阴沉，冷峭地笑了笑，“臣还从没见过像皇上昨天那样享受一桩交易的人。”
萧纵面无表情，僵了片刻，“朕是个男人，不是块木头。”
秦王讥诮地撇了撇唇，“皇上倒是坦荡。”自座上起身，秦王近至萧纵跟前，“臣今日也一直很坦荡，觐见陛下不为别的，只为这面亲王印。”
渗着血丝的暗黄骨雕再次举到萧纵眼前。
那日，少年得赦，离宫在即，临行前与他拜别，身上唯一够得上分量的东西留在了信阳宫里。当时何种情形，他如今已不大记得，只有寥寥数语尚且有些印象，少年说，他终有一日要让那些曾经轻贱过他的，弃他不顾的人，付出代价。
还说，他会记得他的恩情。
他已经记不得当时自己说了什么，是嘱咐他好好活着，还是让他不要争强好胜。
留存在他记忆里的，除却少年发狠发誓撂下的几句话，只剩一双细长飞挑的眼，如同刻在那方亲王印上的兽瞳，凶狠冷冽。
那些沉在记忆里的往事，那一块骨雕，那个深刻于宫墙一脚梅树上的名字，在过去的十四年里，他不是没有想起过。
只是，如今再来回忆，当真世事无常，物是人非。
“秦王，你何苦一定要朕不痛快。”
第二十三章
那些秦王穷追不舍的过往，萧纵到底一个字没说。
秦王最后忍着一张什么样的脸出宫，萧纵也懒得顾及。自从那个嚣憾的男人进京，他处处给人顺毛，委实憋屈的紧。
萧纵在亭子里又坐了片刻，静了静心，才照着之前的打算去重阳宫勤政，他今日被秦王耗了不少时辰，批折子批到深更半夜才得以回寝宫就寝。
沐浴之后，躺上龙床，沾了枕头没过多久，萧纵便睡沉了。
接下来的几日，日子很平静，不过萧纵过得异常忙碌。
楚王公子司马贤早些天已经在奔赴皇城的路上，估摸不日便要入京，萧纵命人将皇城西面接待外使重臣的行馆竹湘院打理出来，招待远道而来的表弟。泰王萧弘的生辰就在这几日，萧纵预备给弟弟办个小宴，萧弘一直是萧纵心里隐隐一道伤，每次看到弟弟憨呆冲他笑，他就不可避免地想起皇弟小时候伶俐聪明的模样。然后，说到底他最不能安下心的，还是秦王，秦王自那日阴着脸出宫后，一直闭门在行馆里。萧纵遣了御前几个侍卫留意东行馆里的动静，侍卫每日探得消息，事无巨细一一呈报。这些天，就侍卫所报，秦王在行馆里召了亲兵日日练武，杀气腾腾的，一练就是两三个时辰，每日都有二三十个亲卫被操得浑身伤，行走不能。
侍卫这番禀报的时候，韩溯也在一旁。侍卫退下后，韩溯蹙着眉，不无忧心道：“皇上是否多派些人监视秦王？”
萧纵当即摇了摇头，照他对秦王脾性的了解，那男人现在似乎正当脾气上头，太多人盯着，指不定本来没事反倒搞出些事情来。
不过，这情形，秦王这没由来的发狠劲儿，他也不能全然不顾虑，想了想，下了道令，往司马贤将要下榻的竹湘院里多派了批护卫。
如此安排妥当，只等楚王公子入京了。
几日之后，司马贤率仆众抵达皇城外。一行人，在正对城门数里外的官道上下马下车，候旨听诏。萧纵着太傅韩溯出城宣诏，将其迎入竹湘院。
大周朝立国之初，太祖皇帝为表彰几个生死相随戎马打天下的有功之臣，裂土封授的几个藩王，司马氏最得圣恩，楚地地处大周南部，富庶丰饶，司马一氏也委实出了不少能人，在野旗族归顺拓跋鸿受封秦王之前，几个异姓王里，楚王一直是凌越众王的藩王之首。萧纵有几位先祖，曾经颇为雷厉风行打压过司马氏，可终究还是因着这样那样的缘故，削藩不成。
当下，楚地拥兵二十万，在一干诸侯之中，除了秦王的西北铁骑有此庞众之数，其他诸王皆不能与之抗衡。
司马氏盘踞南地已久，实力雄厚，其实担个奸雄枭雄的名声，本不该有非议，但事实却全然不是如此。
楚王眼下头上顶着的一个个好名声，有时连萧纵听着都觉得无比羡慕。
楚王的名声，仁义忠贤，并非凭空造来，乃是有各种义举深入人心。
比如前年，秋收之时大周东南两部遇虫灾，农作损失惨重，当时楚王自己辖地内灾情就不容乐观，但他还是勒紧了裤腰带，把屯了几年的军粮放出来赈济其他受灾州府。那个时候，京师下拨的赈灾粮饷刚出皇城没多久，而楚王已经在接受各地受灾百姓的感恩戴德了。他的仁慈一举一时间教天下百姓交口颂扬。
楚王除了这般仁义，还对天子表现出一股难能可贵的忠诚，萧纵登基，烂摊子一样的局面里，一众亲王藩王第一个站出来朝他叩拜的便是这位姨丈了。然后，平时再有各种贡品进献，更是衬得这位老藩王越发忠心耿耿。
如此种种，萧纵对姨丈的城府半点不敢小觑。
如此种种，此次司马贤进京，比之当初秦王进京时惹起的轩然大波，朝臣们表现得要平静安心许多。
司马贤刚入皇城，当天晚上便小病了一场。原因无它，他在皇城外等候萧纵圣旨宣他入城时，天正下着雨，深秋雨凉，虽然有随侍打伞，但他候得久了，风疾雨斜，难免淋着，接旨的时候更是推了雨伞，三跪九叩，这便受了些寒气。
司马贤一病，京师对楚王不免又多了些赞誉，直夸楚王教子有方，忠臣表率。
萧纵对此十分无奈。
他看着御座下躬身而立，刚从竹湘院探病回来复命的韩溯，沉默片刻，忍不住暗自叹了口气。
姨丈有美名打底，儿子淋了场雨也能淋出个忠君来，司马贤的一点小恙，这两三日间探望其病情的朝臣已经不甚枚举了。
楚王的声名之势可见一斑。
萧纵揉了揉额头，再次朝太傅看的时候，不知道为什么突然想到自己的名声，他不过年少时不得已做了点不上台面的事，这都十年过去了，还人人记挂着，任他如今怎样弥补，都不能把那色字从脸上扒下去。
想到此处，萧纵更无奈。
萧纵无奈了片刻，敛起心神，对静候的韩溯道：“司马贤一入皇城就造了这么个深得人心的声势，朕不管他是不是有心给朕施压，总归由始至终朕不能让他出事，也不能让楚王有任何起兵谋事的由头。韩溯，朕指派在竹湘院的护卫再强干，防的只能是明抢，那些个暗箭才是防不胜防，你下去着京兆尹把司马贤身边每个人仔细盘查，便是他从楚王府带进京的随侍都不能落下。”
萧纵下了令，端起茶杯正待喝口茶，却听座下韩溯平静道：“皇上放心，臣早先已经交代过京兆尹。”
萧纵一愣，没待开口，便听韩溯接着道：“此事京兆尹正秘密查办，司马贤身边任何有疑点之人，过不了今日都将进刑部大牢受审。”微微一顿，又道，“刑部王陵的手段，皇上尽可放心，若司马贤身边真有不轨之人，其背后主使王陵若问不出来，便无人能问得来。”
萧纵仍然有些愣，他看着太傅与平日并没有什么不同的脸，那张脸神色冷静，斯文依旧，儒雅还在，确实与往日无异，但不知为何，萧纵觉得太傅浑身都透出一股子隐隐的冷峭来。
“你……何时作的指示？”
韩溯看着萧纵，“司马贤进京前。”顿了顿，淡淡瞥眼，“臣自作主张，皇上心下不悦？”
萧纵愣了愣，道：“没有。”
下意识地将面前自认为已经十分了解的太傅上下打量几个来回。斯文惯了的人，突然雷厉风行起来，萧纵想，他只是有些惊讶，有些……不知所措罢了。
韩溯看着萧纵，轻轻扬唇，笑道：“臣说过愿为皇上分忧，皇上不会真以为臣只陪皇上喝个茶，看看景，弹首曲子，就算是为皇上分忧了吧。”
萧纵忙道，“自然不是。”
“那皇上现在瞧着臣，一副好似瞧着个陌生人的模样是为何？”
“这个……”萧纵突然不知道怎么回答。
韩溯自年少以来一直以诗书才情名冠天下，自他弱冠之年授拜太傅，入仕为官，萧纵第一回见他便认定他是本朝无双的雅士，无人能出其右。
雅则温和，温和之人现在突然变得貌似不温和……萧纵端起茶杯，喝了口水。
韩溯那厢看着萧纵喝茶，淡淡瞥过眼，没追着萧纵再问什么。
第二十四章
司马贤进京，萧纵照例安排设宴相待，不过因着楚王公子突如其来的一茬小恙，皇宴便往后延了延。待到宴席重设，已经是司马贤入京七八日后的事。
这七八日间，京师一切尚算安好。除了一干朝臣们在金殿上表现的对楚王无比安心的模样，让萧纵有些不痛快之外，剩下就只有一件事情让他觉得闹心。
前日，他安排在东行馆外的侍卫来报，秦王病了。
秦王在连着折腾自个儿亲卫半个月后，终于把自己也折腾倒了。
据侍卫所言，秦王是在跟亲卫练武，撂倒了一干子狻腾营猛将之后，突然倒地不醒人事的。他立刻往东行馆里赐医赐药，御医诊治后回来禀告，秦王在雨中淋了太久，并且练武透了体力，才会突然倒下。只要祛了热度，修养几日便可痊愈，无大碍。
他听到那样的消息，真的很闹心。
前段时日，他初闻那个男人在行馆里折腾人的时候，对西北战狼的这番举动就摸不透，这下战狼把自己虐待成那样，他就更加不明白这唱的是哪一出。
萧纵端着酒盏，心不在焉朝底下看了看。此刻，龙吟宫里烛火辉煌，众人酒兴正酣，大殿中央舞姬水袖飞扬，彩衣翩翩，动人丝竹，悦
