利了些，却并不轻狂，还算本分。
“我也是气得无法了，倒未想到这一层，叫秦庄头为难了。”她顺着他的话说道，歉然一笑：“如此，倒要麻烦秦庄头帮我挑个使女，我这里先行谢过。”
她作势向秦旺欠了欠身，秦旺呆了一呆，连忙起身避开。看他的神情是吃惊得狠了，嘴巴微张着，好长时间才闭拢。
无论行事还是说话，秦素皆圆转得过分，与秦旺记忆中那个挑吃拣穿、人事不懂的秦六娘，可真是太不一样了。
见秦旺呆在了一边，秦素便又笑，端起茶盏喝了一口：“秦庄头见多识广，挑个知根知底的使女，终非难事。”
她将语气着重放在“知根知底”这四个字上，看向秦旺的眼神也带着几分意味深长。
秦旺怔了好一会，忽然便反应了过来，国字脸刹时团成圆形，笑着躬下了身子：“若说知根知底，我家幺女恰是十一岁，不知可否做女郎的使女？”
“可。”秦素当即便点了头，眸中含笑：“叫她两日后过来，先学些规矩。”
秦旺一迭声应着是，喜得眉开眼笑。
他生了四个女儿，正愁没有出路，如今这大好的机会他自不会放过。这秦六娘虽说受了冷落，好歹那也是士族之女，自己的女儿能去她身边服侍，万一哪天秦六娘回了府，他的女儿不也跟着享福了么？
秦旺离开的时候，腰弯得比来时更深，态度亦比来时谦恭了许多。
秦素拂了拂裙带，莞尔一笑，转首便招过了福叔，细问报官的详情。
“城署里倒不难办，虽无身契，终是秦家事。我事先以银换了金，给了那署官，便好说话了，他记了阿豆逃奴，盖了大印，这里是录书，请女郎收好。”福叔不紧不慢地道，将装在官用信封里的录册复本交给了秦素。
秦素接了过来，又问另一件事：“周妪祖孙，福叔可去看过了？”
福叔便道：“去看了，送了米面和油，割了肉，又给了些许碎银，说了是女郎看他们可怜，助他们的。周妪要来磕头谢恩，我也遵女郎吩咐未曾答允，只说女郎是想要帮他们，不求回报。周妪哭着谢了又谢。”
秦素的眼睛弯了起来，笑得甜美。
施恩不望报，这可不是她的风格，不过是用这话钓个名声罢了。周妪家祖孙二人受了她这么大的恩惠，一定会想办法报答她的。
他们可是太夫人最信得过的人。
前世时，秦府派人来田庄，除了报丧之外，也是要接周妪与阿承回府。这祖孙俩与太夫人颇有些渊源，如今太夫人伤心过度，林氏便想起他们来了，还派人送了些东西给他们。
林氏这么做无非是示恩，顺便表表孝心。不过这祖孙二人却很记她的情，前世对林氏也不错，周妪总在太夫人面前替林氏开解。
如今，这份人情却被秦素提前记在了自己名下，林氏那里，只怕要落空了。
第15章 黄柏纸
周妪祖孙二人，秦素更看中的其实是阿承，因为阿承后来成了秦素的二兄秦彦昭的小厮，且一直十分受重用。
这才是秦素真正的目的。
细思前世，秦家衰败早有警兆，秦世章的死只是一个开端，即将发生在秦氏孙辈身上的事，才是秦家走向灭亡的真正起始。
可是，这一切又是如何发生的？原因何在？
秦素这些天一直在努力回忆前世种种，而越是回忆，便越是心寒。那种冥冥中所有厄运缠于一身的感觉，让她既惊且惧。
若这一切真是天意，仅凭她一人之力，果真能够挽回么？而若这并非天意，而系人为，那她要对付的人究竟是谁？那人为何如此深恨秦家，竟要置他们于死地？
秦素垂着眼眸，用力按下心头浮起的不安。
如今万事才开了个头，她不可畏难，更不可退缩，只能鼓勇向前，杀出一条路来走。
“女郎？”福叔的声音传了过来。
秦素的思绪立时从过去回到了眼前。
她抬起头向福叔一笑，摇了摇头：“我无事了，午食过后再找你。”
福叔躬了躬身，却未退下，而是立在原地，面上有一丝犹豫。
“福叔还有事？”秦素觉察到他的异样，凝眸看着他。
福叔迟疑了一会，方恭声道：“我回来的路上听到了关于阿豆的音信，有不少人说……阿豆不是一个人跑的，有一个人……叫郑大，他也不见了。”
秦素端茶盏的动作微微一停，脸上的惊讶恰到好处：“福叔的意思是？”
福叔硬着头皮道：“有人说，阿豆是与郑大私……自一起跑了。”
此事在庄子里传得沸沸扬扬，他怕秦素从别人口中听到什么不干不净的言语，索性便先告诉了她。
秦素垂头去看茶盏，眸子深处寒意凛然。
福叔真正想说的，大约是“私奔”罢。
这倒真没说错，前世的郑大与阿豆便是私奔了，当时太夫人勃然大怒，引发旧疾，最后更是几乎重病不治……
这一世，秦素遥祝太夫人寿与天齐。
眸中冷意换成讥嘲，她将茶盏重重搁在桌上，语声怫然：“贱奴可鄙。报官真正是极，可惜漏报了那郑大。”
闻听此言，福叔静了片刻，轻声道：“郑大……在太夫人的名下。”
言下之意，是请秦素谨慎处之。
秦素自是知晓郑大是太夫人的人，否则当年太夫人也不会气得差点病故。
她向福叔一笑：“多谢福叔提醒，我省得。”
福叔躬了躬身，又等了一会，见秦素再无别的吩咐，便自退了下去，秦素也回到院子里继续晒太阳。
未初时分，阳光变得浓烈了一些，灿烂明洁。宅院门侧的杂草被风拂着，从卧房的窗子看去，似两脉流金，翻涌不息。
秦素歇午起了身，便叫来福叔与阿妥帮忙，将昨日泡的黄柏水、橡斗子水用盆盛了，又将那三钱胭脂以两大碗水泡在另一个盆里，浸榨出红色的浓汁，便将这三盆水尽皆放在了房中。
接下来的事，秦素没叫阿妥他们参与。
她关上了门户，将昨日裁好的纸尽数取出，纸面朝下，覆于盆中，先以黄柏汁拖一次，复以橡斗子汁拖一次，再以胭脂汁拖一次，随后迎光细看，仔细斟酌那纸上的颜色深浅，又将其中数张分别以黄柏汁、胭脂汁各拖了一次。
拖纸时的力道与手势很重要，不可太速，不可太缓，浸水时不可过深，要让水汁刚好没过纸背。其间种种关窍，除隐堂所授外，秦素自己也是经过多次的摸索，方渐渐熟稔起来。
拖纸已毕，秦素便将之摊放于一旁晾干。
以此法染成的黄柏纸，与陈国官用黄柏纸几可乱真，届时只需再盖上朱印，路引便算完成了。
她一面想着，一面又将那几份写好的路引纸细看了一遍。那路引数度沾水，已是字迹微晕，秦素却不去管它。
晕染了才好，省得她故意作旧了。
在待纸晾干的时间里，秦素又开始细思前世。
不知何故，她总觉得有些不安。
秦家发生的事情，实在有太多巧合，说是走霉运、触霉神亦不为过。如果这一切并非天意，那她就要为自己留一条后路了。
秦素若有所思地站起身来，自橱顶拿下一个颇为精致的妆匣，从里头取出了一小块檀香木。
这是昨日采买来的，当时福叔找了半天，也只找到两块大小合适的檀香木。他按着秦素给的尺寸，让木匠将之切割成长六分、宽半寸、高不盈两寸的形状。
秦素在桌旁坐了，拿出昨日用剩的白棉纸，开始起稿。
这些动作几乎是下意识完成的，待渡稿完毕，望着那覆于檀香木上的“大巧若拙”四字，秦素的唇边，浮出了一丝苦笑。
这四字为大篆，字迹微斜、骨架刁劲，透着凌厉的杀气。
只看印字，便可知制印者乃杀伐决断、执掌权柄之人，且正当年富力强，每一刀都刻着绝决与张扬。
这四字大篆，秦素前世足足仿了三年，才仿出了一点样子。
她的心头微有些涩然。
那深宫里的五年光阴，她真是过得累极了，唯有在做这些事时，才能稍解倦怠。
她摇摇头，凝神去看印字，思忖着一会的力度与角度，探手拿起了刻刀……
三日后，檀香木印终得完工，而秦家派来的人，亦如期而至。
秦世章去逝乃是大丧，故来报丧的不是一般人，乃是秦府二总管冯德。
这冯德是秦素嫡母林氏的亲信，一向唯林氏马首是瞻，此刻亲来报丧，一则显得郑重，二是为了将周妪祖孙带回秦府，而他的最终目的，却远不止于此。
不过，若放在从前，似秦家这样的百年世家，何曾会将萧家放在眼里？可如今却又不一样了，秦家根基几乎尽毁，如今也就只剩了一个姓氏好听，家资倒是巨富，却终不复往昔上流士族的风光。
第16章 五十金
秦素微微垂了头，想笑又立时忍住。
“女郎，郎主……亡故了！”嘶哑的语声带着破音，冯德一身麻服抢扑于地，大放悲声，麻衣的袖口很快便湿了一片。
秦素早料到有这一出，毫不迟疑面朝青州方向跪下，叩首有声，哀泣道：“父亲，女不孝，不能最后见您一面。”语罢亦掩面啼哭，声哀泣婉，引人落泪。
阿妥与福叔此时方反应了过来，亦随后跪下痛哭起来。一时间，这间平素安静的小院里哭声大作，大有天地同悲之势。
看着秦素伏地痛哭的模样，冯德隐在袖子后的脸微有些色变。
出门之前，林氏特意叫了他过去，叮嘱他：“六娘疏于管教，不懂规矩，劳烦管事代为教导，不可令她失了秦家的颜面。”
此语听来中肯，然辞中之意冯德却是听得明白。这是叫他不必客气，对秦六娘的礼数大可挑剔。林氏给了他这个权力。
可是，秦素此时的表现却堪称完美，冯德便有些踌躇起来。
他终究也只是个奴仆，若拿不到错处，又如何摆出脸来说主人的不是？
见他始终拿袖子掩了脸，半晌只闻干哭、不见动作，秦素心中便生出了一丝讥嘲。
前世的她根本不懂这些规矩，冯德先是报丧，接着又伏地大哭，她一时间哪里反应得过来，只会傻站在原地发呆。
冯德见状便板下了脸，拿出一副积年老仆的嘴脸，苦口婆心地说了好大一通话，句句都在“规矩”与“孝道”上，直说得秦素脸上红了又白，最后气急败坏地发了脾气，哪里有半分士族女子的风度礼仪？
秦家马车进庄本就很引人注目了，许多庄民都跟过来看热闹，秦素大发脾气这一幕，便等如在大庭广众之下发生的一般。
那些佃客见了便议论纷纷，都道秦家到底是士族，家风清正，连家中仆从都如此明理
