回院里叫个人，提了灯笼随我们一道过去吧？好歹有人照亮了道路，我们心里也能多些底气。”
秦锦华想想也对，便跑进院门里叫人。秦含真趁机快走几步，来到过道口处，往青灯光团远去的方向看，发现自家祖父是带着虎伯去了过道尽头的小门。那道门上有值夜的婆子，借着门檐下挂着的灯笼昏暗的光，秦含真隐隐约约能瞧见婆子打开了小门，让秦柏与虎伯走了出去。
祖父与虎伯两人大晚上的进了内宅，却又出了内宅，其实是为了借道吧？他们借道是想去哪里？
秦含真回想承恩侯府的房屋布局结构，秦柏若是要去后门，又或是到后楼库房处，完全不必借道内宅，清风馆西侧便有小门通向青云巷，走青云巷可以直达承恩侯府北面仆人所聚居的群房，再取道群房与晚香阁之间的夹道，便能前往后楼库房处。
若是在白天，借道内宅，斜穿过花园，抵达后楼库房，是最省时间的路线。但在晚上，与其在花园里摸黑走路，动不动就撞上花草树丛或是假山湖石，还不如绕一绕道，走青云巷和夹道更好。至少这条路又平又直，走着方便安全。
秦含真便猜想，自家祖父大约不是要往花园去，那小门以外还有什么地方呢？
晚香阁。只有晚香阁。
晚香阁是秦皇后未出阁时的住所，据说里面装修得很精致。不过如今这院子被宫里派人封了。皇帝还特地派出宫人看守院子，不许秦松一家随意入内。从这条禁令来看，能察觉到皇帝对秦松这个大舅子的微妙厌恶态度。传闻皇帝偶尔会悄悄微服前来，在晚香阁中缅怀一下亡妻，而他每次大驾光临，都不会惊动秦家人。即使秦松一家有所察觉，皇帝也不会理会，来去随心。秦松不敢有所怨言，还要为皇帝的做法大开方便之门。晚香阁明明是他家里的一个院子，可他连半点插手去管的勇气都没有。
秦含真没有去过晚香阁，只在每日上学放学途中路过时，看到晚香阁内小楼二层的精致雕花窗页，瞥见墙头上伸出来的花枝。夏天里，吹起凉风时，晚香阁里的玫瑰花香也会传到花园的船厅那边去。坐在船厅里，透过玻璃窗，隔着溪流，能看到的只有晚香阁东面隔绝视线的重重树篱。
秦含真不知道自家祖父回京后，是否去过晚香阁，至少她没有听说过。但如果每次祖父前去，都象今晚这样低调，那不为人知也不是奇怪的事。可他老人家若只是想去看看亡姐生前的旧居，为什么要大晚上只带着一个老仆前去呢？白天去不行吗？
虽然说皇帝下过禁令，不许秦家人进入晚香阁，但那不是针对秦家长房，针对秦松才下的令吗？秦柏这个小舅子，在皇帝心目中的份量是不一样的。那条禁令应该对他无用才对。否则，秦柏也不会晚上去了。无论白天夜晚，禁令都是一样的。
秦含真又想到了一种可能性：会不会……是皇帝今晚微服到了晚香阁，秘密传了小舅子过去见面？想想自家祖父马上就要出远门了，离京前去见皇帝一面，也是很正常的事。
可他们为什么就不能在宫里相见呢？
秦含真百思不得其解，秦锦华却已经叫上描夏，提了灯笼重新走出了院门。她一时看不到秦含真，还奇怪地叫了几声：“三妹妹？”秦含真只得走回去：“我在这儿呢。”心中那未解的疑团只能暂时放下了。
小姐妹俩去看了秦锦春，秦锦春年纪虽小，胆子却大。她一点儿都不觉得独个儿住在桃花轩里有什么不好。这里是她住了将近两年的地方，十分熟悉，环境又好，还没有讨厌的大姐时时盯着，简直是前所未有的轻松愉快！她身边又有丫头婆子做伴，怎么可能会害怕？
姐妹三个高高兴兴地聊了小半个时辰，终于在明月坞几位嬷嬷的连番催促些，结束了这一场夜谈会，各自回房歇息去了。在回去的路上，秦含真多走几步去路口张望了一下，不见有自家祖父的踪影。南北两边的小门都是关上的，灯笼光芒昏暗，似乎一切如常。秦含真也不知道自家祖父是否已经回了清风馆，只能将疑惑压在心底。
一夜无事。
第二天清早，秦含真到清风馆去用早饭，看见自家祖父精神不是很好的样子，忍不住多看了几眼。
秦柏察觉到孙女的目光，冲她笑了笑，什么话也没说。
但牛氏却没觉得夫妻俩有什么秘密需要隐瞒孙女儿，当着秦含真的面就开始碎碎念：“皇上也不知道是怎么想的，大晚上的不睡觉，把你叫去见面就算了，还聊天聊到三更半夜才放你回来。他不是还要上早朝么？自己不爱惜身体，还要连累你，有话怎么就不能白天说呢？！”
秦含真眨眨眼，心知自己昨夜是猜对了，只是不知为何皇帝非要在晚上秘密会见秦柏。
秦柏看起来有些尴尬，干巴巴地道：“皇上自有皇上的用意。我们听令行事就是了。你别把这些话到处说，在含真面前倒罢了，旁人知道了可就不好了。”又转过头来嘱咐秦含真，“别把你祖母的话告诉人。”
秦含真点点头，又继续听牛氏在那里絮叨：“不是我说，皇上管得太宽了，说好了叫周祥年留下来看家的，我们有墨虎，有周昌年、徐应年，就够了。皇上偏要我们带周祥年兄弟，别带徐应年。过两天就起程了，人家行李都收拾好了，他才说这样的话，不是添乱么？！”
秦柏继续干笑。
牛氏继续念叨：“还有皇上赏你的那一大堆东西都是些什么？你也不拆开来看看，就要带上一起到南边去，不嫌麻烦么？那么多东西，也不知道咱们订好的船放不放得下……”
秦含真听得一头雾水，皇帝这是干什么呀？
第二百六十一章 热闹
皇帝的举动里透着蹊跷，可是秦柏不肯说明真相，秦含真心里再好奇，也只能将疑惑藏在心底了。
或许是她太多心了吧？说不定皇帝纯粹只是想在小舅子离开京城之前见他一面，赐他一些东西，因为不想惊动太多人，才会选择在晚香阁里见面，顺道还能缅怀一下亡妻。至于带着南下的管事人选，周祥年、周昌年兄弟都是内务府拨过来的人，徐应年却是从前叶氏夫人留下的人手，对皇帝而言，自然是前者更可靠些。这都不是什么大事，他多说两句，秦柏都不在乎了，旁人又何必多言？
虽然牛氏觉得很麻烦，啰嗦了两句，但她也就是抱怨抱怨而已。抱怨完了，秦柏要怎么做，她还是照样会听从的。两人做了将近三十年的夫妻，牛氏一向对丈夫的决定十分信服。那点子怨言，也就仅仅是怨言了。
就在秦家为秦柏一行人南下做准备的时候，赵陌的父亲赵硕，大概是从儿子的劝说里得到了新的启示，他前往王家，与王大老爷商讨了半日。第二天的早朝，便有与王家交好的礼部官员上了奏本，言道辽王府诸子长幼不分，是乱家的根源，为了以正视听，请求皇帝正式册封辽王嫡长子为世子，平息辽王府因世子之位悬而不决引发的种种混乱。
早在蜀王在朝堂上提到应该册封赵硕为世子的话之后，满朝文武的心目中其实已经有了共识，那就是辽王府的世子之位，除了赵硕，再没有旁人能得了。
辽王嫡次子触犯国法，眼下还在宗人府大牢里候审；辽王的嫡幼子又嫉恨同胞兄长，脾气暴戾，如今还与父母争吵。这两人都不是能承担重任的料子。也就只有赵硕这位嫡长子，履历表上暂时还是清白的，虽说有些心高，但并不是大罪。除了他，也没别人配做世子了。皇帝及早把他的身份定下来，也省得辽王府诸子相争的乱局继续维持下去。
皇帝心里一向不大看得上辽王这位弟弟，明知道他更属意继妃所出的两个儿子之一来做世子，皇帝还是选择了会令弟弟不快的做法。礼部的官员才上奏，有几名朝臣表示了赞成的意思，皇帝没询问过辽王的意见，也没有让朝臣们认真议一议，便直接下了旨，册封赵硕为辽王世子。
事情这么顺利就办成了，赵硕实在是喜出望外。他原以为，怎么也要耗费上十天八天的，兴许辽王听说消息后，还要跑出来拦一拦。如今皇帝直接下旨，看来也是厌烦了辽王与他两个小儿子的种种算计。这种厌烦，赵硕往日只会如临大敌，如今却发现并不是坏事——若不是皇帝讨厌辽王的做法，哪儿可能这么干脆就下旨封了世子呢？
赵硕掩不住面上的欢喜，高高兴兴接了旨，立刻就换了礼服，进宫谢恩。他的妻子小王氏也兴高采烈地按品大妆，跟着一道进了宫。赵硕在前廷叩谢皇恩，她便在后宫中拜见太后。太后的心情不能算很好，但面上是不会露出什么痕迹来的，微笑着接受了小王氏的大礼。
不久，皇帝带着赵硕来了慈宁宫。赵硕与小王氏夫妻会合，再次叩拜太后。太后看着他们俩，沉默了一会儿，才叹了口气：“往后好好过日子吧，不要动不动就吵闹，象什么样子？做了辽王世子与世子妃，身份就不比以往了，要记得时刻维护宗室体面。”
赵硕瞥了小王氏一眼，正色应下了。小王氏心知太后是在敲打自己，心中有些不悦，暗道不就是因为蜀王一家倒了霉，自家却得了好处么？老太婆倒会说这些漂亮话来唬人。她心下不以为然，面上却露出微笑来，一副端庄柔顺的模样，温声应了一声“是”。
这时候，宫人来报，说蜀王幼子来了。
皇帝有些意外地看了太后一眼。太后微笑着命人将赵砚带进来，小王氏心不甘情不愿地回避了。
赵砚进殿后，直接跪下。太后对皇帝说：“这孩子是个懂事的，他原不知道他父亲都做了些什么，那日听说后，就一直十分懊恼，说要亲自向硕儿赔不是。我想着他小孩子家知道什么？自然是听他父亲摆布了。可这种事他若说他父亲不好，定会叫人说闲话，何苦呢？他硬是不听，说世间的是非对错，总是有道理的。既然是他父亲犯了错，他就不能昧着良心颠倒黑白。违逆父亲的意愿，固然有不孝的嫌疑，然而明知道父亲错了，还要助纣为虐，却不劝说父亲改正，就更加不孝了。你听听，明明是好孩子，却叫他老子连累了，岂不可惜？”
“哦？”皇帝有些意外地看向赵砚。赵砚一直低着头，端正地向他行礼，道：“虽太后娘娘怜悯，然而家父错了，便是错了，再辩驳不得的。砚替家父，向皇上请罪，求皇上看在家父也是一片爱子之心的份上，饶恕他吧！”
太后十分感动，皇帝也不好当着她的面扫兴。横竖只是一句话的事，并不会更改对蜀王的处置，他便微微一笑：“好孩子，你既然一片孝心，我又怎会铁石心肠？只望你父亲能明白你的苦心才好。”
赵砚抿抿唇，一脸坚毅地说：“父亲总有一天会明白的。”仿佛他今日请罪之举，是顶
