茶盏奉到蒋宏生手里，笑道：“父亲先喝口茶润润嗓子。京里的事，我也是不大明白的，只知道大爷这些日子早出晚归，连个人影也难得看到。”
蒋宏生目色一暗，脸上便有些沉重起来。也是，这家国大事，一个内宅女子又如何知晓。
“不过女儿倒是问了几句。”
蒋宏生搁下茶盏，迭声问道：“噢，快说说。”
欣瑶慢慢踱回了坐，道：“大爷说，若是父亲回京，请父亲安心当差，深居简出，外头的事情，不必过多理会。父亲在太仆寺已四年，按资历，也该往上升一升。”
蒋宏生心头一震，忙道：“万一……”
“父亲！”
蒋欣瑶截住了话，话中有话道：“依女儿的意思，是想让父亲辞官避一避的，只是大爷说事情远没到那一步。为此我还与他闲话了几句。有道是夫为妻纲，父为子纲，我这做妻子的，也只能听大爷的吩咐。父亲，您说可是这个理？”
“夫为妻纲，父为子纲？”
蒋宏生沉吟不语。
欣瑶见其未悟透，又添了一句：“便是贵皇后，太后，也得尊遁这个理！”
蒋宏生瞬间明了，一语双关道：“理是这个理，只是女儿顾及娘家也是人之长情，总不能眼睁睁的看着娘家人……”
“父亲！”
欣瑶及时的截了话头，深笑道：“嫁出去的女儿，泼出去的水。再顾及又能顾及到哪里去？事事还需以夫家为主。”
蒋宏生稳了稳心神，点头道：“理应这样。”
欣瑶笑道：“大爷既然能说这样的话，女儿想。他到底是有几分把握的，所以也就没有书信与父亲提起。”
蒋宏生转了几个心思，又道：“这次户部出了大事，户部孙尚书都下了狱，父亲听说姑爷与户部徐郎中颇为要好，也不知这徐郎中，会不会有事？”
欣瑶心里暗叹了一声。收了笑道：“姑爷说，徐郎中入户部是走了路子的。想必那背后之人应该有几分神通。”
蒋宏生满意的点头道：“如此这般，便好！这回父亲来京前，你大伯私底下托我在京里打探打探你二姐姐的下落，只是这诺大的京城要找个人。谈何容易！”
欣瑶答非所问道：“父亲擅棋，围棋中有一招叫弃子争先。二姐姐说到底，也是有几分福气的。”
蒋宏生大惊。所谓弃子争先，是下棋人主动牺牲一些意义不大或者很难处理的棋子和局部利益，来换取先手的之利，从而获得胜利。如此说来，那孙家已然是……
“女儿听大爷说，韩王昨儿个刚刚纳了个侧妃，是孙家嫡出的八小姐。想必孙家已经是想明白了的。”
蒋宏生一阵冷汗。只觉得心中翻腾不已。
却听女儿又道：“女儿还听说，沈家大房的大奶奶最近病了，沈老太爷让其安心休养。把管家大权交到了张氏手上。沈家百年大族，历经几朝，仍皇宠不断，倒也并非徒有虚名。”
蒋宏生蓦的倒吸一口凉气，拿起茶盏猛喝几口，压了压惊。
沈家大房叶氏的娘家与韩王有着千丝万缕的关系。这个时候沈老太爷让其休养，看来……
蒋宏生想至此。不由再次打量起眼前的女儿。
只见她一身家常的湘色锦缎压桃红边褙子，素着脸，笑语盈盈，秋水点点，浑身上下有种让人说不出的风韵与气度。
蒋宏生不知为何，一颗悬着的心沉稳了下来。
……
欣瑶站在院子站口，目送父亲渐渐远离的背影，身旁的微云压低了声道：“二老爷苍老了不少，奴婢瞧着，总觉得有些心酸。”
欣瑶撂起垂在耳边的几丝碎发，叹道：“这个年，只怕父亲，母亲过得不易。如今我也没空去理会，回头你把靖王府送来的那两方上好的砚台给三爷，四爷送去，辰哥儿另备一套一并送去，顺便替我给二太太磕几个头。”
微云点头应下。
……
话说蒋宏生出了东院，又去了西院给老太爷请安。
老太爷留饭，他陪着老爷爷用了午膳，才出了萧府。回程的路上，他细细想着女儿的这翻话，越想越惊恐，忙让下人加快了脚程。回了府，坐在书房里思来想去，总觉得心神不宁，又抬腿去了内院。
内院里，顾氏正指挥着下人把从苏州带来的东西盘点入库。夫妻俩人进了里屋，关起门，蒋宏生到萧府的事情说与顾氏听。
顾氏听罢，眼泪簌簌而下，哽咽着说不出话。
蒋宏生见状，搂住妻子，默默不语。你道这夫妻俩怎的这般模样？
原来这次回南边过年，京城不断有消息传来说靖王年前被远远遣出京城，入湖广赈灾，失了帝心；且今上寿辰这么大的事，凡有品阶的官员都进京贺寿，而远在西北的平王居然没有接到召书，回京祝寿。
短短数日，江南流言四起。
众人纷纷猜测如无意外，今上大寿后，韩王便会被封为太子，继承大业。更有好事者预料一旦韩王登基，会如何处置素来与他不对盘的靖王与平王？
兄亲弟爱的场面恐怕是不会出现的。
倘若韩王仁慈，远远打发了倒也罢了。
若韩王心狠，那两王是个什么下场……
第五十四回蒋府众生相（二更）
江南的流言，瞒不过蒋府众人。
作为与两个落魄王府有些远远牵连的蒋家来说，如何撇清这层牵连便成了蒋府众人头痛的事。
首先发难的是蒋家的掌舵人，已经半身不遂的蒋家老太太。
老太太虽然身子不便，脑子尚还灵活。外头的风风雨雨根本瞒不住她。
老太太很是郁闷。与孙家联姻的二小姐，好好的居然和离了。原本想借着孙家与韩王攀附上关系的算盘彻底落空。二小姐下落不明，孙家那头更是颇有微词，连过年蒋府送的年礼都原封不动的退了回来，一看就是老死不相往来的架势。盘算了这些年真可谓是竹篮打水一场空。
更让人担心的是，四小姐嫁到了萧府。萧府与杜家联姻，而杜家则是二位王爷的母族，这关系再掰饬也掰饬不开来。那么，作为四小姐娘家的蒋家，在日后的清算中，会不会有所牵连，会牵连到什么程度，老太太心里实在没底。
若是安南侯府还在，老太太倒也不怕什么，只是安南侯府已经被摘了牌匾，成了过眼烟云，作为一家之主的老太太，如何能不担心蒋府以后的命运。
老太太思来想去，头痛不己，不由的埋怨起蒋，萧两府的这桩姻缘来。
当初这门亲事，她是反对的，只因与顾氏早有约定，四小姐，三爷的婚事需得顾氏允下。顾氏看中萧府清静，萧家哥儿又救了她女儿一命，执意把女儿嫁给萧家。她也就睁只眼闭只眼。懒得去管。哪料想……
老太太把顾氏叫到跟前，极其不客气的让钱嬷嬷替她痛斥。把这所有的过错都推到了顾氏身上，并直言不讳道，若是蒋家被牵连，顾氏便是蒋家的罪人。
老太太显然已经忘了，当初这桩亲事，她是点了头的。她心里是存了侥幸的。
顾氏跪在地上，心头冷成一片。
……
其次表示不满的是大房夫妇。
蒋宏建常年在商场上走动。这些消息哪里逃得了他的耳朵，回府就把消息说与陈氏听。
夫妻俩想到当初女儿与孙家和离一事，在顺天府尹的公堂上，二房连个面也没肯露。人也没看住，心下生怨。
再加上小半年来，蒋府各处铺子生意大不如从前，以为是二房因对分家不满意，故意不使劲，心里头多少有些嗝应，这一嗝应，脸上便有些淡淡的。
……
最令人意想不到的是蒋宏建的姨娘，二小姐的生母杜姨娘。
杜姨娘自打女儿和离失踪后。伤心欲绝，几欲寻短见一死了之。被人救下后，性情大变。
杜姨娘这些年在大太太跟前伏低做小。端茶侍候，百般隐忍，不过是想女儿能找个好归宿，有娘家父母，兄弟可有依靠。
如今一切都落了空，这些年憋在心里的怨恨如雨后的春笋。源源不断的冒了出来，一向藏愚守拙的她一改往日老实本份的模样。不仅与蒋宏建的那些个姨娘争起宠来，对大太太陈氏也没了往日的殷勤，言语中更是带着尖酸刻薄。
杜姨娘认为女儿被和离，其中一个重要的原因是二老爷顾着自己的官位，在关键的时候没有站出来。娘家无人，嫁出去的女儿自然要被人欺负。
且杜姨娘看过女儿留下的那封信，虽然她大字不识几个，却能听明白里头的意思。
蒋欣瑜留下的书信中有一句写道“两府道不同，不相为谋”，她认为两府不是指的孙府与蒋府，而是指的孙府与萧府。
天底下的人谁不知道孙府是韩王的人，萧府是靖王的人。同样是蒋家的女儿，凭什么二小姐就要白白被牺牲，而四小姐却稳稳当当做着萧家奶奶，连孩子都怀上了。
杜姨娘恨得牙直咬咬。所以，当京城的消息传到蒋府时，杜姨娘再也忍不住，大着胆子偷偷跑到二房顾氏跟前，好一通冷嘲热讽。
顾氏气得直想把真相都说出来，又想到女儿的交待，只得生生忍下。
那杜姨娘见二太太不吱声，以为是心虚的缘故，越发的起劲，言语中带了几句四小姐。
顾氏哪里容得她对女儿不敬，朝身后的春兰打了个眼色，早已怒不可遏的春兰上前就是两个巴掌，打得那杜姨娘眼冒金星，一屁股跌倒在地上，嚎哭不已，又是一翻闹腾。
所以蒋家这个年，过得着实有些沉闷。
蒋家两房人家早在京里，就已分家，南边的所有家产均归大房所有，所以二房这次回南边过年，实际上的身份是客人。
主子是这样的脸色，自然下人的脸色也好不到哪里去，怠慢，无礼的事情常有发生。顾氏素来是忍让的人，只会冷眼瞧着，暗记在心，旁的一句都不会多说。
蒋宏生挂念着京里，一心想着如何帮女儿女婿及三弟脱离那个是非之地，没心思理会这些小事。
偏蒋元晨，蒋元昊咽不下这口气，告状到了老太太跟前。老太太对顾氏不满，对小儿子，孙子则疼爱的紧，把大太太，大奶奶叫来敲打了几句。
沈氏哪里料到这些个下人如此胆大，当即把几个管事叫到跟前好一通发作。蒋府众管事诺诺应是。
沈氏犹不放心，二房的食宿亲自照看，并趁夜偷偷给二房众人陪不是。蒋宏生夫妇见她言词肯切，心头这才暖了几分。
……
进京前一日，老太太特意把蒋宏生唤到房里，一番叮嘱，交待入京后，找个机会与四小姐断了来往，三爷也不必再跟着杜祭酒读书，重新找个师傅好生教导着，并再三要求蒋宏生备了礼，到孙府陪个不是。
蒋宏生顾着老太太的身子，一一应下，只这心里
