个样子，分明对娇桃和金桂都是没放在心上的，少夫人一进门，哪里还容得下这两个丫头？还不如早作打算的好。
明菲看花婆子的表情就猜到她又在想娇桃，便道：“过些日子她自己会想通的，到时候我会向母亲求情，为她寻个好人家。”又突发奇想，“妈妈，不如让娇桃认你做干妈吧？”
花婆子先是唬了一跳，随即笑起来：“不知娇桃愿不愿意。还有夫人那里……”蔡光庭虽答应替她养老，但如果能多个娇桃这样实心能干的女儿，自是比抱着一坨冷冰冰的银子不知好到哪里去。
明菲笑道：“等咱们回去我就问她，母亲那里我去说。”娇桃无父无母，想来是愿意的。假如娇桃想得开，愿意配人，将来她就把花婆子和娇桃一起带走，左膀右臂，极不错的。
忽听金簪笑道：“能得小姐和妈妈记挂着，娇桃真是有福气。”脸虽是笑着的，口气却带着酸涩。
珠钗已经配人，银瓶和玉盘很快也要放出去配人，只剩下一个金簪不上不下，偏巧明菲还不能完全做得她的主。要说金簪被贬这事儿，还真与自己脱不了干系，明菲笑道：“你放心，我心里也记挂着你的，只要时候合适，我自然会为你向夫人求情。”
蔡光庭果然说动了蔡国栋，于是蔡国栋出门拜访钟太傅、陈氏的叔父、妹夫等人的时候，就总把蔡光庭、龚远和、李碧一并带上，大力引荐给别人。虽然三人还只是小小的庶吉士，可谁也说不清将来会有什么样的前途，这些人对蔡光庭三人也就格外高看一眼。又因蔡光庭和龚远和故意为之，李碧很快声名鹊起，成了有名的青年才俊。
与此同时，陈氏也领着明菲姐妹三人，一起准备蔡光庭成亲所需的各种物事，一遍又一遍地确认可有错漏之处，又去寻了她的嫡妹和有名的喜婆仔细打听京城里的风俗礼节，准备无误之后才带着重礼去江家商量婚事中的大小细节。她言辞风雅，举止得当，态度谦和有礼，博得了江家上上下下的一致好评，都觉得这门亲没结错。
蔡光庭得知，对陈氏真正有了些尊敬的意思在里面，对蔡光华格外上心，小小年纪竟然已经被他抱在怀里教着念诗和握笔了，没有几天就学会了写人和一，陈氏和蔡国栋笑得合不拢嘴。
接着，决定三人职务去向的庶吉士考试终于到来。
第110章 试探（二）
庶吉士有三个去处，成绩优异者留任翰林，授编修或检讨，正式成为翰林，称“留馆”。其他则被派往六部任主事、御史；亦有派到各地方任官的。纵然翰林官品秩甚低，却是清贵之选，若得入值文渊阁参与机密，则更是贵极人臣。所以一般说来，无人不想留馆任翰林。
考试结果下来，令蔡家人大为惊异，李碧的成绩竟是三个人中最好的一个，蔡光庭和龚远和都没超过他。本来以三人的成绩来看，若是往年光景，全留翰林院都是可能的，但恰巧的，这一年在馆翰林官较多，又比较清闲，无重大修书事务，而以钟太傅的能力来看，他在朝中并不是只手遮天，于是三人中只能留一人。
以蔡国栋的心思，自然是想让蔡光庭留翰林院，毕竟这是最光荣，也是最有前途的；李碧么，和蔡光庭比起来肯定要退居二线；至于龚远和，顺手人情他是会做的，但涉及到自身利益时，请恕他无那个能力和闲心。
蔡光庭虽然也很想留馆，但他想得开，开玩笑地表示翰林七品编修太清苦了，外放油水更多，他很乐意去六部或者外放，还说以成绩来定论，就让李碧留馆好了，他将来才不要别人因此诟病他。只是为蔡国栋不能帮龚远和太多而感到很不过意。
蔡光庭思来想去，便劝龚远和去寻平时和他交好的那些贵胄子弟，找点其他门路，看能不能也留馆。龚远和却一点不急，整日坐在屋里不外出，日日写上二十篇大字，蔡光庭逼问得急了才告诉蔡光庭，他从来就没想过要留馆，他要回的是水城府，如今十成中已成了八成。
蔡光庭方知他是早就打点好的，只等今日，也就不再管他，打算去寻李碧。李碧志向远大，从来最大的愿望就是留馆任翰林，如今李碧成绩比他好，却因为时运不济，无钱无人打点，还很有可能被蔡国栋想法子挤下去，想必最难过的人就是李碧。
蔡光庭想着，左右李碧都会提亲，是自家人，况且李碧非常不容易，不如由他背着蔡国栋去求钟太傅，让李碧留馆，他去六部或者外放好了。谁想他还没来得及去寻人，李碧就主动寻来，诚恳地表示理解他的处境，不会对他留馆有任何想法，让他不要因为自己的缘故惹怒蔡国栋，自己能去六部或者外放也不错。
李碧在整个过程中表现得云淡风轻，言笑晏晏，似乎一点都不难过，蔡光庭几次要表明自己的心迹，都被他给堵住。蔡光庭越想越难过，更是下定决心无论如何要促成李碧留馆。
他和明菲说起这事，叹道：“这本就是他该得的。我不像他，我好歹有父亲在后面撑着，就算是外放或者去了六部，以后机会也是很多的；他却不一样，也许这一辈子就是这样一个机会，他志向远大……”
“你们一向交好，他不想和你争不奇怪，我只怕他不是真心。”明菲沉吟许久，道：“如此人生大事，他太云淡风轻了些，我心里反而觉得不真实，不踏实。他自幼孤寒，十年寒窗苦读，中间经历多少风雨苦楚，不是常人所能感受到的。此事如此不公，他若是先躲着你独自难过，过后无奈认命，想开了再表示支持你，也算豁达难得；可他却表现得如此大度淡然，甚至说自己一点不难过，就有点假了。
以他平时表现出的性格来说，换作这是他人的遭遇，他必是要表示鄙薄不平的。如果说这是因为咱们家曾经扶助过他，所以他才愿意放弃报恩，可我们家对他所谓的恩情，说到底也不过就是那半年多的时间照顾过他，资助他上京应试而已。他考上庶吉士之后，一切都有朝廷供给，早就没用过我们家的钱了吧？这恩情有几多？值不值得他用一生的前途去报答？哥哥不妨换位思考，如果是你，你能做到这般轻松吗？”
“的确如此，他有了自己的俸禄后就再没用过我一文钱。”蔡光庭苦笑，“你的意思是说他表里不一？表里不一的人多去了，你我不都一样？他要是和我吵一架，从此翻脸，我不是更难过？”
“吵一架固然不智，却是人之常情，他却一点都不在乎。”明菲直摇头，“哥哥若是顺水推舟留馆，过后你不但欠他一个大人情，还会常常担心因此被人诟病，以你的性格脾气，以后你见着他，不会觉得压抑耻辱吗？若是你心中不安，努力促成他留馆，那也是他该得的，没人会说你好。但不管结果如何，他都会得到一个容人、让人、感恩、念情的美名。而根据你的性格脾气，我能知道你一定会推掉此次机会，他一定也能知道。
因此，他之所以一点不难过不担忧，还能说出这种话的最大原因就是，他知道你一定会把机会让给他。可既然知道你一定会把机会让给他，他又何必来说这些话？如果我猜想是真的，他这种行为就不是光明磊落，胸怀大度，而是沽名钓誉，故作清高，更是虚伪至极。”
蔡光庭笑看着明菲：“你见识见长了嘛。”
明菲笑道：“母亲看的杂书多，我也跟着看，看得多了，想的也就多了。也许是我误会了他，毕竟我不了解他，不过哥哥可以试他一试，假意顺水推舟应承下来，看他的态度如何。”
蔡光庭夜间和龚远和喝酒时就把这事告诉了龚远和，龚远和笑道：“我也觉得三妹妹的想法很不错呢。他若是不做你妹夫，试不试都没关系，既然是要做妹夫，托付三妹妹的终身，就该试一试为妙。反正你左右已经打定主意不和他抢的，试一试也不会怎样，你若是不方便，我来替你做好了。”
蔡光庭笑道：“正是要你替我去试。明菲说了，我若是不知该怎么试，可以找你帮忙。”
“难道我就像专干这种事的？”龚远和扶着下颌笑：“你这妹妹，真是……叫我怎么相信她只是个十四岁的闺阁女子？”敢杀人也就算了，能因为一件事就想出这么多来真的很难得。
“我妹子就是聪慧你要怎么着？”蔡光庭得意的笑。
“我不怎么着。单纯佩服。”龚远和半开玩笑半认真地道，“与其这么辛苦地去试探李碧，不如把她许给我好了，我一定待她如珠似宝。”
蔡光庭高高扬起拳头：“不许拿她开玩笑！”
龚远和笑了笑：“我怎敢拿她开玩笑？我倾慕都不可以啊？你不喜欢，我不说就是了。”见蔡光庭神色稍缓，他又叹了口气：“其实两个人还是门当户对的好。别的不说，光花银子一项都要少吵多少架。”
“怎么说？”蔡光庭皱着眉头看着他。
龚远和笑：“不敢拿别人作比喻。就说我们三人好了，我和你一起，你从来不会看不惯我花银子，也不会觉得我拿银子请那些花花太岁游玩是浪费钱，只会劝我少喝酒，身体学业很重要，我若是送你什么好东西，你也不会推辞，大大方方地收下，因为你能还我，不怕别人说你用我的钱；而他呢，他看不惯我大把花银子，看不惯我鲜衣怒马，也从来不会收受我的礼物，一有机会就会劝我别浪费，要走正路，吃顿饭也有许多说法，更是怕我那群朋友玷污了他的清名，我也不敢因此就抹灭了他有骨气的名声。
既然生活习惯和想法都差这么多，自然不能凑到一处去，但因为只是朋友，不用深交也不必撕破脸。夫妻就更和交朋友不同，一举一动皆关利益，想法观点不同就会吵架，兴趣爱好不同就不协调。一个觉得请顿饭花一两银子已是很有面子，一个却觉得丢人，不吵才怪。这不是谁的错，而是经历不同，互相不理解。”
“依你所说，李碧不是良配了？”蔡光庭鼓着腮帮子道：“我说他的品格，你却扯生活习惯眼界爱好。你扯那么远作甚？寒门子弟娶了官家小姐就一定会和离？谬论！你和他处不来，那是因为你不讨人喜欢，我就和他处得来。而且我家明菲很会当家的。”
“我说的不过是普通情况，又不是绝对。”龚远和见蔡光庭气呼呼的样子，由不得失笑道：“他还不是你妹夫呢，就这么护？他是不是良配过几天不就知道了？他可以精明能干，却不可过分奸诈虚伪。”
蔡光庭捶了他一拳：“你就是好人了？你更奸诈虚伪！”
龚远和抚掌大笑：“你已经相信我的话所以才这么生气的吧？我纵然奸诈虚伪，我也不会去和你说那一席假惺惺的话。若我要，你不和我争，我记情；你要和我争，我就想法子去争取，是我的就是我的，何谈让与不让
