的名,方才起身应了:“是,有了秧马并踏犁本身就可以解决很多的问题。即便是佃户不够,流民也不少,只要舍得给粮食,不愁找不到短工。”
“很好。”陆建新又问陆建中:“二弟,武义那边不好行船,你们的生意受影响没?”
陆建中就长长叹了口气,垂头丧气地道:“怎么不受影响?日子难熬啊。”
陆建新沉默片刻,轻轻拍拍他的肩头,问陆缄:“吴襄的信发出去也有些时日了,大概什么时候能收到回信?”
陆缄算了算,道:“快了。”
陆建中欲言又止,欲言又止,陆建新都替他着急了,他方才道:“大哥,若是真的……你和大嫂不会怪我吧?这钱还是大嫂的零花钱。”他也有了不好的预感,与其过后被林玉珍指责,不如现在逼着陆建新先表态。
陆建新还没说话呢,里头林玉珍就不高兴了,贴着林谨容的耳朵小声道:“看看,那会儿苦劝,这会儿到来撇清了。”
林谨容扯扯嘴角,安慰林玉珍:“只是说万一嘛。”
只见外间陆建新沉默片刻,装似不在意地道:“没事儿,愿赌服输,这钱虽是你大嫂的零花钱,但当初也是说清楚的,做生意有赔有赚,即便这次赔了,下次说不定也就回来了。是不是这个理?”虽则当初是陆建中劝着他入的,但也没拿刀子架在他脖子上逼他,他倒也没理由来怪陆建中。
陆建中就松了口气,捡些家常的话来说:“大哥,我们一起去看看老三吧,他那个病也奇了,反反复复的,要是不成还得另外找个好大夫来瞧瞧。总这样拖着不是法子。”
陆建新此时很热衷于表现兄友弟恭,立时赞同。
待他几人去了,林玉珍板着脸命芳龄:“把帘子打起来透透气”她对陆建中已然是厌恶到了极点,凡是陆建中呆过的房间,她就觉着有股难闻的味儿。
毅郎才一听说,立刻就迈动短胖腿朝外头跑:“游园子”
林玉珍给他逗笑了,便吩咐林谨容:“走罢。和我说说你们诸师母提倡的那个义庄。”想了想,“咱们不如去看看老太太,也教教毅郎什么是孝道。”
所谓言传身教,就是这样。林谨容当然不反对,婆媳二人边走边说,往荣景居跑了一趟。陆老太太并不肯多留她们,先表示自己一切安好,再抱着毅郎说了几句话,便要逐客。众人习以为常,也不生气,行礼告退出来,就见芳竹早在外头候着了,见她们出来,立即上前行礼,小声道:“华亭县那边传来消息了”
林玉珍立时紧张起来:“怎么说?”
芳竹为难地看向林谨容,林谨容朝她微微颔首,反正总不能一直瞒着的,该说便要说,只林谨容记得当年林玉珍乍闻噩耗,差点没晕死过去,所以抢前一步扶住了林玉珍。
芳竹低声道:“出去的十六艘船,只回来六艘。说是遇到了大风暴。”
林玉珍听了,缓了缓神色,攥着帕子抵着心口,笑得比哭还难看:“那还好,总归是回来六艘,不是血本无归。”又求证似的问林谨容:“我听说你早前做宝货生意,可以赚几倍的差价,是吧?”这样一算,兴许还可以勉强持平,只要本钱能拿回来,下次还能东山再起。
林谨容点点头:“是这样,但那是从前,还未设置市舶司的时候。现在利润没从前厚了。”
芳竹不忍心地哭丧着脸喊了一声:“太太”
林玉珍的笑容一点一点地僵硬下来,声音也冷厉起来:“怎么?”
芳竹把心一横,道:“剩下的六艘船给人盯上了已然阅实进了港,也抽分发给公凭,准许销往其他地方啦,可后头却突然又说里头夹带了女口,还私藏了禁榷物现在船全被扣了梅家的大管事、发给公凭的几个官儿,全都下了大狱还有死了船丁的人家也在闹事,要赔钱呢。”
林玉珍虽不懂得什么阅实、抽分,却晓得事情是不妙了顿时头昏脑胀,站立不稳。林谨容赶紧扶住她,紧紧掐着她的脉门低声道:“姑母?姑母?”
林玉珍吃她这一掐,略微精神了些,脸色灰败的颤抖着嘴唇道:“大老爷他们呢?”
芳竹忙道:“几位老爷都在议事,商量对策呢。是奴婢才听说这件事,就赶紧进来知会太太。”
林玉珍抿紧了唇,死气沉沉地看着地上的青石,带了几分怨毒道:“去你马上去把这事儿告诉二太太”她不好受,怎能放过宋氏?
芳竹忙偷眼去看林谨容,林玉珍猛然拔高声音:“叫你快去,没听见?”
芳竹唬了一大跳,忙道:“是。”言罢急匆匆地去了。
林玉珍喊了这一声,全身的力气都似被抽光了,软软地靠在林谨容身上,困难地道:“回去。”
素心在里头听到动静,忙出来关切地问:“大太太,您还好吧?要不先进来歇歇?”
林玉珍心中烦躁之极,哪里有精力应付她,只木着脸一言不发。林谨容忙同素心陪笑道:“没事儿,没事儿。”边说边给芳龄使了个眼色,一起将林玉珍弄了回去。
素心目送几人走远,走回荣景居,在廊下寻到沙嬷嬷,小声道:“好像是入股海运那件事出大祸了。”
沙嬷嬷正要说话,就听陆老太太在房里道:“可知道她们入了多少?”
林谨容都不知道,更何论其他人?沙嬷嬷摇头:“不知,不过看来大太太受的打击不小,多半不少。”
陆老太太念了一声佛,继续转动念珠,敲她的木鱼,此外再无任何表示。
第432章:可怜
芳竹压低了声音,小心翼翼地道:“奶奶,二太太才听说了这件事,立时就晕了过去,大奶奶正巧在一旁伺候着的,便使劲儿掐她的人中,好半天才醒过来,却是一句话也不说。大奶奶在一旁哭,二奶奶张罗着请大夫,奴婢看着事情不好,就先回来了。”往林玉珍房里瞟了一眼,轻声道:“大太太这里怎样了?”
“躺着的,谁和她说话也不理。”林谨容把正在打瞌睡的毅郎交给潘氏和豆儿:“我这里暂时走不开,你们把毅郎带回去睡觉,醒了就哄着他在那边玩,不要送过来了。”这种时候,大家的心情都不好,小孩儿还是不要添乱的好。
豆儿和潘氏明白,赶紧应了,将毅郎匆匆抱走不提。
林谨容这才又问芳竹:“三太太那边的情况如何?”
芳竹绞着裙带,看了一眼立在门前的小丫鬟,颇有些不好说的样子。
林谨容便沿着长廊往另一边走了十几步:“你可以说了。”
芳竹叹了口气,凑过去低声道:“三太太又哭又闹,只管拿眼睛睃着二爷哭,不停地问怎么办?奴婢猜着,若非是大老爷、二老爷都在那里坐着,她便要抓住二爷哭闹了。听说是她娘家也有人入股了呢。”
林谨容淡淡地道:“不听人劝,又怪得谁?你去使个人,把消息递给林三爷知道。再问问细处,说不定他那边有什么我们不知道的内情。”
芳竹自去安排不提。
林谨容折身进了房,但见小星与阿柔屏声静气地立在一旁,一副小心翼翼,气都不敢出的样子,荷姨娘则是温柔耐心地劝着林玉珍:“太太,您想开些,莫要坏了身子,那不是还没定案么?老爷一定会有法子的。您先喝了这盏参茶,好么?”一边说,一边果真端了一碗参茶递上去。
林玉珍烦不胜烦,抬手就将参茶挥落下去,骂道:“不长眼的贱奴才滚”
小星与阿柔噤若寒蝉,齐齐往后退了一步,恨不得把头埋进衣领里去才好。荷姨娘一言不发,缓缓蹲下去捡地上的碎瓷片,一举一动,姿势极尽优雅,方嬷嬷和芳龄冷眼旁观,并无劝解之意。
林谨容缓步朝着荷姨娘走过去。
荷姨娘看到林谨容的鞋尖,慢慢抬起头来看着林谨容,眼圈儿微红如桃花,两颗晶莹的泪珠挂在睫毛上将落未落的,犹如初夏清晨花瓣尖上的露珠,好不可怜可爱。
真正的美人儿,哪怕就是哭,也是梨花带雨,楚楚动人的,毫无疑问,荷姨娘就是这样的美人。人老珠黄,脾气不好的老妻因为心情不好,借故发作娇艳如花,温柔体贴的小妾,想必落在男人眼里,面目可憎的就更加面目可憎,美丽温柔的也就更加美丽温柔。
但在林谨容看来,荷姨娘这还真是自讨没趣,也居心叵测,就连小小的毅郎都知道林玉珍心情不好,比平日安静乖巧了许多,荷姨娘这样聪明的人竟会不知道躲避么?偏偏还故意往刀口上撞,只能说明她是不怀好意。
林谨容看着荷姨娘睫毛上晶莹的泪珠,微微皱了眉头:“这样的事情,姨娘吩咐丫头们做就好,若是不小心划伤了你的手,那可怎么好?家里有事,老爷和太太的心情都不好,姨娘就不要给二老添烦心事了。”
荷姨娘抿了抿红润饱满的唇,带了几分委屈,又缓缓压了下去,柔声道:“二奶奶说得是,妾身记住了。”
林谨容看也不看她,吩咐双喜:“来把地上的碎瓷片都打扫干净了。”随即自己取了帕子去擦早前泼洒在林玉珍身上的参茶。
芳龄哪里敢让林谨容身边的人来做这房里的事情,默不作声地接了双喜拿进去的笤帚和撮箕,埋着头打扫起来,荷姨娘手里捏着两片碎瓷,正要说什么,芳龄垂着眼把撮箕往她面前一放,淡淡地道:“请姨娘把碎瓷片扔这里头吧。”
荷姨娘默然将碎瓷片往撮箕里放了,又去倒水拧帕子,方嬷嬷走过去道:“老奴来,老奴来。姨娘您歇着。”
林玉珍恨声道:“我让你滚,没听见?耳朵大了盖住了?”
林谨容看了小星和阿柔一眼,小星和阿柔会意得,默然行了一礼,走过去将荷姨娘拉住了,低声劝道:“我们先下去吧。”
荷姨娘脸色煞白,沉默地跟着她二人往外走,走到门口,站住了,回过头来,沉静地看着林谨容。林谨容面无表情地看着她,一滴泪珠从荷姨娘长长的睫毛上落下来,她垂了眸子,慢慢转身走了出去,纤瘦的背影显得落寞又可怜。
林谨容收回目光,替林玉珍整了整衣服,低声道:“怒火伤肝,何必。钱财够用就好,自个儿的康健可是多少钱都买不来的。”
林玉珍背对着她,一言不发。
林谨容也不说话,就陪在一旁静坐着。她并不知道陆建新与林玉珍一共投了多少钱进去,但看林玉珍这模样,绝对不少。她由不得的又想起当年的林玉珍,那时陆云尚幼未嫁,林玉珍刚从江南回来,手里的资财极多,半点不把陆家其他人和林家的女人们放在眼里,就连买粮入中也不屑参与,何等的骄傲轻慢,短短几年间竟就落到了这个地步。
日影西斜,金红的日光从墙头一寸一寸地下移至墙上、窗前,又透过窗棂缝隙照进来,射在林玉珍的脸上,林玉珍嫌它刺眼