鼓的伴奏下，在黄沙枯草满眼的沙场，悲壮又催人奋进。
鼓声轰鸣，数万将士在乐曲中，齐声高歌。“大周猛士，复我河山。血不流干，死不休战……”
披着铁甲的皇帝骑着高大的黑马从营门出来，连老头文官王朴也骑着马，不再装模作样儒雅，一脸的杀气。身后，人高马大的精兵悍将如同洪水一样开拔，军旗上的猛虎怒视山河，仿佛在威怒低吼。
……
晋阳，不断有残兵败将从城门被放进来，前线的败仗掖都也不住的。赵匡胤骑马站在街口，看着这场面已说不出话来。
此时正刮着大风，高大古朴的晋阳城城楼上，树叶枯草都在半空飞，整一个飘摇的景象。仿佛这样巍峨的城，都在大风中摇摇欲坠。
赵匡胤虽然只有几百人的亲兵兵权，但被封的官衔也属于北汉国禁军，他也认识了不少人，此时他已经对刚刚过去的一场大战过程了解……所以他才无言以对。
从战役前期部署和战机的把握来看，杨业无疑是一员难得的良将，他占尽优势。但是，战争结果却从来只有一个，输、赢，简单直接一目了然。
“大周禁军太强！”赵匡胤道。
身边的石守信等人也是周军禁军大将出身，听罢附和了一句。李继勋又道：“诸国之中，北汉军也很强，只是地盘小人数少；这回以多击少，却打成这样，着实还是叫人有点意外。”
赵匡胤心里五味混杂，可是脸太黑，脸色没什么变化。中原那支百年混战、发展出来的禁军十分强悍，它本来是属于自己的！他的心里难受极了，在世上，有一股精锐就能干很多事；何况是十几万之众！那些人马，意味着无限的可能，赵匡胤觉得自己损失了太多太多，无论心胸如何宽广也无法释怀。
他闷闷不乐调头回府。
经过一番沉思，赵匡胤在厅堂里沉声道：“这次北汉国恐怕真要完了，迟早的事。辽军也很难救得了他们。”
气氛立刻沉重起来。北汉一完，他们也会跟着完蛋，显而易见会被清算旧账。
“现在走还有办法？”李继勋问道。
赵匡胤沉吟片刻，道：“咱们从晋州剩下的三百多骑（平二李之战）是仅剩的实力，不要了倒是可能有办法。”
几个武将顿时沉默，一时没人吭声。现在晋阳周围到处都防备森严，晋阳城已经戒严；就算只有几个人混出去都很困难，带着三百多人，那么大的动静想私下走，恐怕难如登天。
但是，若放弃了仅有的一点本钱，情况恐怕更糟了。现在的赵匡胤等人已经不是当年有权有势，既无地盘又无前途，新发展人手的话，谁还愿意跟着他们？
李继勋道：“赵兄确认北汉国顶不住这次周军进攻？晋阳城还是很坚固……”
赵匡胤不答。
李继勋又问：“能不能通过交情，找有兵权的人帮忙，放咱们一马？”
赵匡胤表情难看道：“咱们已经投效北汉主，拿着北汉的俸禄，现在风声一不对，明目张胆要求逃走，如何说得出口？”
“唉！”李继勋愁眉苦脸。
赵匡胤心里也很堵，前途渺茫，已经受够了这种苦闷。他有些恼怒地说道：“与其求人放一马，不如求人举荐咱们被任用。就这样坐以待毙太难受，干脆来个痛快的，是死是生淋漓战一场，与那郭绍最后较量一回！我倒想再试试，他究竟有多强悍！”
第五百五十五章 虚情假意
台阶上，北汉主站在那里踱来踱去。杨业跪伏在地上，说道：“臣丧师辱国，罪该万死！”
他的脸几乎贴着地面，面前这块破砖，正好是出征前面圣时站的地方，还是原来那副样子，砖石上歪歪斜斜裂了一道口子。他把头埋得那么低，确实是羞愧，对于武将来说最不愿意的就是战败。
不过除了这种感觉，杨业的脑子感觉有点空，并没有感到害怕。因为以他对刘钧的了解，以及这场战役的过程，觉得自己虽然战败有罪，却不会被治重罪。
果然刘钧看完了奏疏，便转头问跪在边上的冯进珂：“为何会败得如此快？”
冯进珂谨慎地答道：“回陛下，周军作战勇猛，士气很高、奋不顾命……罪臣等着实尽力了。”
刘钧当众叹了一气，说道：“加紧经营晋阳城城防，只好死守城池。再派人去上京，催促辽国派援兵来增援。”
以北汉国的实力，为今之计除了求援辽国，确实也没办法了，巧妇难为无米之炊。这也是北汉国君臣几乎没一个对辽人有好感，仍然与契丹结盟、自称的原因。
……杨业果然没有被惩罚，还被继续授以重任，担任最重要的南城部署。但他当天已没有心力，径直回家去了。他身心俱倦，忽然很颓丧。
发生柏谷团的大战震惊北汉国，事关无数人身家性命的事，晋阳早已传遍。杨家家眷早已知道，人们见杨业回来脸色不虞，都小心翼翼的，生怕在他心情不好时，倒霉撞上了。
杨业坐在一间厅堂里，周围都安静下来，至少今晚终于可以暂且放下了……但内心无法宁静，周围一个人都没有，但他的眼前仿佛还浮现着金戈铁马纵横的沙场，那些呐喊和叫声仿佛还在耳际回响。
那遥远的狂热的万岁之声，至今让杨业心里颤栗。大周禁军的勇武疯狂，让他挥之不去，这仗真的还能打？
“啪！”杨业一掌拍在椅子扶手上，猛地站了起来，又背着手，在门口来回踱来踱去。凌乱的脚步，仿若他苦闷徘徊的内心。
就在这时，一个五十来岁的布袍走到了门口，弯腰道：“郎君，老奴收到了这个，请观之。”
杨业顺手接了过来，是一个信封，上没有没有字。他便撕开口子，从里面掏出一张纸来，一看字迹就是一愣，低落的情绪也顿时有了精神，是一种被刺激出来的情绪。字迹是他的弟弟杨重勋的！他又浏览了一遍内容，大致是劝他弃暗投明，趁机投降大周。
杨业赶紧把信纸一折，遮掩住上面的内容。他觉得有点奇怪……稍微一想，首先奇怪的是弟弟怎会突然写这种信，杨重勋不会轻易写信了，特别是杨重勋受周朝招降、率麟州改投大周旗下之后；当然他打什么旗帜很少没人管，麟州太偏僻了，也没多少人，各国顾不上、多半就是找人去劝劝拉拢一下。
这封信多半杨重勋按照周国朝廷的意思写的！杨业倒是微微有点诧异，因为他名声在北汉虽然很响，却着实没料到连东京也大费周折专门来拉拢自己。
就在这时，那老奴忽然主动开口道：“有几句话，老奴不知当讲不当讲。”
杨业好言道：“你是跟我从麟州过来的人，有什么话不当讲的？”
老奴这才说道：“送信的那人，我没见过……麟州杨府这些年肯定也收了别的人，倒也不稀奇。稀奇的是这人一来就能找到我；而且我都不认得他，他又如何认得我，还知道我是郎君信得过的人……所以才敢把这种似乎很秘密的信交到我手上。”
老头儿顿了顿，又道：“我回想起来，当时赶车的是两个月前才进杨府的马夫……那人是郎君妾室红莺作保的人。”
“送信的人哩？”杨业问。
老头儿道：“当时在一条巷子口，老奴身边没人，没留住他，走了。”
“我知道了。”杨业挥了挥袖子。
老头儿弯腰一拜，默默离开了门口。
杨业细想了老奴的话，又想起之前红莺几次揶揄北汉国不顾大义，与契丹为盟的事。此前他没在意，但加上现在这件事……着实叫他觉得有点可疑。
当下忍不住便径直去了红莺房里。
红莺又是高兴，又是抹泪，还像以前那么温顺可人。妇人就是婆婆妈妈，情感太多，但杨业倒并不反感，只是觉得自己没那么多情绪。
杨业不动声色问道：“红莺，你觉得我对你何如？”
红莺忙一脸感动道：“郎君对妾身恩重如山，疼爱有加。”
杨业点点头，沉吟片刻，正色问道：“那个马夫，真是你的表哥？”
红莺目光从杨业脸上扫过，抿了抿嘴唇道：“郎君怎么忽然问起这个来？”
杨业道：“今天忽然听他说，在东京呆过……你不是以前在扬州？”
“表哥又不是一直和我在一个地方，听说他确实在东京呆过一阵子，不过妾身也不太清楚……入沈家后就很少和亲戚往来了，也很少与表哥见面。”红莺的脸上闪过一丝慌乱。
杨业听到这里，心里突然有点难过。这个女子确实就是个奴婢一样的小妾，不算什么，但他这几个月与她朝夕相处，却是实心实意待她……今天才发觉，这娘们满口谎言！
杨业觉得当初自己被利用同情心，这种感受让他猛然很恼怒！现在已经猜测红莺可能是东京派遣来的细作，只要把她和她所谓的表哥都拿下，分开审问，定然就能坐实他们的来历。
但杨业却生生把这股子火、和对真相的好奇忍耐下去了。
一开始他自己也没搞清楚为何会对一个虚情假意骗他的人客气，渐渐终于明白了内心的直觉……因为大周的军队的战力给他留下了太深的印象，他隐约已经判断出这场战争的胜负。
北汉国败亡的可能太大，杨业下意识想给自己留后路。他自己也是汉儿，对中原王朝毫无抵触感；现在还为北汉卖命，只是心里挂念着北汉先帝的知遇之恩，和个人的忠诚名声……却毫无必要为此杀身成仁。
第五百五十六章 恩怨
东京御街上，快马呼啸而过，“捷报！捷报……”喊声渐行渐远，一句句话仿佛珠子一样沿路丢在空中。
有利于朝廷稳定人心的消息是不会隐瞒的。这世道有些消息扩散慢，但好消息却因快马奏报能日夜传出千里之遥。前方大捷鼓舞人心，武力震慑天下。
金祥殿的符金盏听到捷报后，脸上也浮现出了轻松的笑意。
“恭喜端慈皇后娘娘。”一旁的杜妃见到金盏的笑容，急忙也带着笑意躬身说话。
符金盏放下手里的奏章，舒展了一下上身，转头迎着东边从窗户帘子透进来的阳光，随口说道：“是官家打了大胜仗，你恭喜我什么呀？”
她坐的这书房，便是郭绍平素办公的地方，不过房门口挂上了一道帘子；毕竟在此办公的官员全是男的。还有剩下的一个内阁臣子黄炳廉也到外面办公去了。书房里除了符金盏，便是平时在她身边来往的杜妃和几个内侍宫女。
杜妃道：“官家在前方大捷，东京人心稳固，端慈皇后坐镇东京，就更加放心容易了。妾身既要恭喜官家，也替娘娘高兴。”
符金盏听罢笑道：“你比有些妇人的地方，识得大体。”
杜妃忙道：“常在娘娘身边，耳濡目染总得学会一些哩。”
