不能忍下去了。那流言原本没什么要紧，只是太过语焉不详了，不知情的人听在耳里，就容易误会，如今若是胡氏认为自己猜到了“真相”，把流言越传越烈，她在顾庄还能立足么？还是应该及早拨乱反正才行！于是她便微笑道：“九婶多心了，今儿出门是真的有事。前儿侄女的舅舅帮着相中一块田地，听说不错，祖母有心要盘下来，又怕别人传话不真切，才想着要亲自去看一看。至于庄上的什么流言，那都是外头人传的瞎话，可笑至极，侄女儿并不放在心上。”
胡氏的表情有些不自然，勉强笑道：“九丫头的行事真是超凡脱俗了，对这些流言居然毫不在意……只是空穴来风，未必无因，女孩儿家，名声还是很要紧的。”心中暗暗嘀咕：都是老十五多事，叫六房发了一笔横财，如今居然真要买田地了，看来庄上的流言不是虚的。
文怡淡淡地道：“九婶放心，那些流言，明眼人一听就知道不对，只有闲着没事干的好事之人，方才会抓着不放，传来传去。”她抬眼轻轻一笑，“大伯祖母生病了，侄女儿也担心得紧，只是她老人家要静养，不肯见客，侄女儿也不好贸然上门打搅不是？不过她老人家心里有数，想必是不会怪罪侄女儿的，只看二伯母送来的中秋节礼，就知道他们一家真个不在意侄女儿的失礼之处了。九婶，您说侄女儿猜得对不对？”
九婶听得浑身不自在，但听完之后，脑中灵光一闪，恍然大悟：是呀！如果九丫头真的害得于老夫人生病，长房又怎会送厚礼过来？！只怕九丫头不仅没有害人生病，反而还有功呢！
她不由自主地频频点头，但转念一想，她又觉得不对：如果九丫头有功，长房怎会一声不吭？族里也没听见传言。想到于老夫人病后两天就急急北上京城的文慧、文安姐弟，她又恍然大悟：说不定长房老太太的病因，九丫头是真的知情，只不过长房不想她说出来，才要送一份重礼来封口的！
她自以为猜到了真相，忙要向文怡问个究竟，却发现人早就不见了踪影，连六房门前的马车和仆人也都不见了，不由得尖声问道：“人呢？！”跟车的丫环小心翼翼地道：“太太，六老太太方才叫九小姐回去呢，九小姐向您告辞来着，您没听见？可您明明点了头……”
文怡坐在车中，一边向祖母回报方才跟胡氏的对话内容，一边抿嘴偷笑。卢老夫人却毫无笑意，反而不满地冷哼一声：“先前她每次上咱们家说话，不过是炫耀一下自家的富贵，再打探咱们家是否还有油水可捞而已，没想到如今越发长进了，连口德都顾不上修了！她娘家也是大户人家，怎的养了个这样愚笨的女儿出来？！若是性子宽厚些，倒也罢了，偏偏是个势利爱财的，俗不可耐！听见风就是雨，先前才说的话，回头就自打了嘴巴，偏还觉得自己聪明，见人就夸口！虽说七房是庶支，娶媳妇没那么讲究，可毕竟同姓一个顾字，做亲也不该莽撞至此！她家二丫头，也随了她这个性子，明年出嫁后，还不知会惹什么笑话呢！”
文怡见祖母生气，担心她会气坏了身体，眼珠子一转，便笑着转移了话题：“方才孙女跟九婶说话时，十五叔不是也在车边跟祖母说话么？孙女儿瞧他一脸闷闷不乐的模样，难道是他又说错了话，惹得祖母教训了？”
卢老夫人面色放缓了些，道：“哪儿呀？是你十五叔怕我们祖孙两个出门，没人照应，会吃苦头，便说要陪我们一起去。我就跟他说了，你十五婶还在孝中呢，又没出月子，家里孩子年纪都还小，哪里能离了人？！先前我托他办事，不过是去平阳城，当日就能来回的，如今我们要去平阴县，少说也得住上几天。他顾了我们，还能顾得上家里的老婆孩子？！他这才知道自己理亏，低头认了错回家去了。”
文怡笑道：“十五叔是赤诚君子，待祖母也是一片孝心。”卢老夫人的神色更柔和了：“孝心固然难得，就是欠考虑了些。罢了，我这个做堂婶的，也不好总是说他！”
文怡瞧着祖母的神情，知道她心情已经好转，便把上回自己出门时遇见的趣事或是见识过的风光缓缓道来，当中又夹杂着前世随师父游历四方时的见闻。卢老夫人虽年纪大了，见识广博，毕竟是深闺妇人，又在顾庄寡居多年，哪里知道那些事是真是假？只是听得有趣，便微笑着点头。但听得久了，马车又颠得厉害，她就有些不大自在，更有些爱困的感觉。文怡发现了，便时不时抛出一两个“童言童语”的幼稚问题，一本正经地向祖母请教，逗得卢老夫人忍不住开怀大笑，连马车的颠簸都不再放在心上。
与前面那辆马车里的欢声笑语不同，跟在后头的那辆小车上，紫樱与张婶二人相对无言。
张婶睨了紫樱好一会儿，见她不动声色，只顾着拿五色丝绦打结子，便耐不住性子，先开了口：“有话直说，别一副阴阳怪气的模样！别以为我不知道，昨儿你悄悄跟小姐说我的坏话来着！”
紫樱抬眼看了看她，又垂下眼帘继续做活：“婶子误会了，我没说过你的坏话。”
张婶急了，一把夺过她手里打了一半的结子：“你哄谁呀？！我昨儿在廊柱后头听得清清楚楚！你跟小姐说我在外头胡乱说话，把老夫人要买地的事嚷嚷得人人都知道了，你还敢说没有？！”
紫樱一把夺回结子，似笑非笑地道：“婶子说的原来是这事呀？那我也没说你坏话呀？难道你没跟人说这事儿？”
张婶呸了一口：“什么大不了的事儿？！我男人领了差事出门，亲戚家问一声，还不许我说吗？！又不是什么见不得人的大事儿！老夫人还没怪我呢，你小丫头说什么嘴？！你又不是我们顾家的人，不过是从亲戚家借来的，过个一年半载，打发回去配了小厮，便跟咱们顾家不相干了，还多事管你姑奶奶的闲事做甚？！”
紫樱涨红了脸，咬咬牙，冷笑道：“婶子做了什么事，自己心里有数，犯不着在这里拿我出气！你当我不说，老夫人和小姐就不知道了？你的闲事跟我不相干，我只是心疼小姐罢了。我虽不是顾家的丫头，扪心自问，倒觉得比婶子对顾家更忠心呢！”说罢忙掩了口，笑眯眯地道，“是我说错了，婶子本就对顾家极忠心的，这是这顾家与顾家，还有不同的说法哪！”
张婶变了脸色，羞恼成怒，抬手就要打人，被紫樱一把抓住手腕，银针一刺，便疼得大叫出声，惊得外头的车夫一个踉跄，差点走歪了线，忙将车驾回道上，又问车里的人怎么了。
紫樱不紧不慢地高声叫道：“张婶一时不小心，被我的针戳着了，没啥要紧的，大叔您继续驾车吧！”然后才回头朝张婶笑笑，纤指轻捻，银针一闪：“婶子，您仔细着些，别临了临了，还要白吃些苦头……”
第三十二章 林间倾诉
文怡祖孙一行人前往平阴县，因走的是官道，同行又有老人的缘故，马车走得慢些，中途还在一个小镇上借宿了一晚，直到第二天上午方才到达平阴县城外。在卢老夫人的坚持下，她们没进县城大门，只是略歇了歇脚，便调转方向，往山村的方向去了。过午不久，便到达了目的地。
紫樱熟门熟路，飞快地下车找到了张叔，没费多大功夫，就把卢老夫人和文怡安顿好了。
张叔赁的并不是文怡上回住过的那个院子，而是位于庄子边上，离山边较近的一处农家小院，虽然只有一进，但房屋条件要好得多，听说是四五年前才新盖的，屋里收拾得干干净净，院中还种了两棵桂花，正散发着淡淡的清香。卢老夫人一进门，看到那花，就觉得欢喜：“这里不错，虽简陋些，却还算别致。”进了正屋，见床、柜、桌、椅、茶具都洁净整齐，便觉得张叔办事稳妥了许多，对着他也添了笑脸：“辛苦了，这差事你办得很好。”
张叔喜得都快不知道说什么了，只是一味在那里念叨：“您满意就好，您满意就好……”
文怡心中暗叹，张叔虽然为人太过老实了，有时候显得有些傻，但论忠心稳妥还是有的，怎的就娶了那样一个老婆呢？如今张婶的行事越发不着调，可偏偏他们夫妻一体，碍着张叔，总不好把张婶随意打发了，可是留着张婶，却又后患无穷。只能期盼祖母的法子真的能把这件事料理妥当了。
她扫了一眼里屋，见紫樱利落地将带来的干净被褥搬到床上铺开，又转眼间将祖母的梳洗家什伙儿收拾好了，随即出门去了厨房，听动作的声响，就知道是烧水泡茶去了。她又再将视线转回小院门口处，张婶正倚在那里一边扇风一边喘气，还时不时骂一句路过的庄户农妇，不许他们近前打量主人家的马车和行李。
文怡暗暗摇了摇头，细细算了算上个月积攒下来的几两零钱，打算明日见到聂家的家人后，便悄悄向他们打听如今市面上仆妇的身价是多少，看能不能叫聂家帮忙牵线，叫一两个人伢子带人来相看。家里原先只有祖孙俩，又没什么营生，只有三个男女仆从，还能勉强应付，如今先是置产，又要处置张婶，赵嬷嬷年纪也大了，总得添些人手才好，不然象这回出门一般，总要向族人借仆役，实在太不方便了。
过了一会儿，张叔退了出去，卢老夫人开始觉得累，文怡便劝她：“紫樱已经收拾好了床铺，祖母进房略歇一歇吧，厨房正在做饭呢，等祖母歇好了，吃过饭，再派人去寻舅舅家的管家来问话，如何？”
卢老夫人觉得这么处置挺妥当，只是有些心急：“那块地在哪儿？你说是在山坡上，从这里可能见到？”
文怡笑道：“出了门就能看见了，方才下车时，祖母没瞧见对面坡上那一大块光秃秃的空地么？跟孙女儿上回来时相比，树更少了，怕是舅舅家的人在山上起房屋，砍了去呢。”
卢老夫人眉头一皱：“既是咱们家的地，怎能叫他家砍了树去？！”
文怡笑道：“都是些杂树，咱们家将来不论是拿那块地耕种，还是栽果树，都要把树清走的。舅舅怕是想替咱们省事呢。”
卢老夫人这才罢了，只是还有些不满：“总得叫我们先过了目，再处置不迟……”边说边在孙女的搀扶下走到床边坐下，道：“方才在城门外歇脚时，我已经吃过干粮，如今并不饿，倒是觉得身上颠得发痛，骨头都快散了。你跟他们先吃饭吧，不必来叫我，我要好生歇一歇，待明儿再叫人来回话。”
文怡一边应着，一边给祖母脱衣脱鞋，待她给祖母盖上薄被时，又被老人家抓住袖子：“罢了，我虽没精神见人，你还是应该先问他们家的管事一声，山上山下的地都是个什么章程，问清楚了，晚上来跟我说……”
眼看着祖母慢慢闭上了眼，文怡轻声应承着，蹑手蹑脚地走了出去。
