出海两年多不在家，她主意不正，也是不成的。你们瞧，她一个人撑着家业还不算，竟又独自打这片家业来。真真是不容易！”
“…・・・可不是・大嫂说得对。”二太太王氏见朱老太爷脸上并无不悦之色，可赶忙接话，笑道，“这可非我们自夸，贵府的亲戚程家，怕也是深知的。”
“这个我们自是知道的。”陆大太太亦含笑回道，“程家姑太太也不止一次提过，说是这是老五的福气・・・・・・”
郭氏又赶忙笑道，“这话倒是太过自谦了・外甥女婿好模样，好性情，好才华，年道轻轻高中二甲进士，将来前途必不可限量，岂不也是我们瑾儿的福气？”
苏瑾在后面听着听着就笑了，照这些客套话说来，她和陆仲晗倒是天作之合的姻缘了。常＇得也是满脸带笑，轻叹一声，“小姐・这事总算是成了。只等老爷回来了。”
苏瑾点头，那忻州到杭州走快船一来一回也要一个多月，不知苏士贞何时才能到杭州。州
正厅里・郭氏王氏和陆大太太客套着，陆大老爷只是闷头吃茶，并没插话。直到双方闲氏告一段落，他才放了杯子，轻咳一声，笑道，“老太爷，今儿我们来・一是来商议补聘的日子・二来，礼单送来・请您过目，若有什么要添减的・只管与晚辈说。”说话间，已有一个年老穿着体面的妈妈含笑上前，将礼递来。
秦氏忙起身接了，交给朱老太爷。
朱老太爷不接，“让你母亲瞧罢，顺带也把咱们这边备的嫁妆单子给亲家老爷太太过目。”
秦氏忙应了一声，将陆家单礼交于郭氏。自己将早备好的嫁妆单子递到陆大太太面前儿，含笑说道，“因我姑父不在家，这些都是祖父帮着表妹备下的，也不知思虑得周不周全…・・・”
陆大太太忙笑着推让，“即成了一家人，如何还要走这虚礼，以我看，罢了吧！”
“亲家太太莫推。”郭氏笑道，“这虽是虚礼，到底也是一礼。说句自夸的话，咱们两府这样的人家，东西多少的还能真瞧在眼里？不过是礼罢了。”
她这话说得底气十足，倒让陆大太太微讪了一下。
陆府若论钱财，现今是不能和朱府比的。这家二位老爷如今都是实权在握的四品正堂，而陆府只有一个二老爷是官身，又是个清水衙门…・・・
心底发虚地接过礼单，“即这样，就恭敬不如从命。”但却没翻开，而望向陆大老爷。
“如此，老太爷先歇息，我们左右要住两三日，明儿再来叨扰。”陆大老爷拱手道。
他们来到杭州府时，已是午饭后，想必坐了几日的船，也累了。况这事儿私底下已说了许久，也不在乎这一时。
朱老太爷便点点头，向后面沉声道，“瑾儿，还不出来拜见伯父伯母。”
“是。”苏瑾在后面柔声应了一下，心中却暗笑，老太爷方才让她躲到后面去，可真是多此一举。又不是真正的云英未嫁身，有什么好躲的？
扶着常氏的手，自隔断那边绕进来，含笑向陆大老爷夫妇施礼，“侄媳见过伯父伯母，身子不便，请恕侄媳不能大礼拜见。”说着屈膝下拜。
“哎哟，免礼，免礼！”陆大太太赶忙起身扶着她，扫过她高高隆起的腹部，嗔怪道，“礼不礼的，什么要紧？这样重的身子有累坏了你。”
陆大老爷早先听陆仲晗说起苏瑾，早就将她的形象固化成一个泼悍的妇人，今儿一见，单瞧这身姿容貌，哪里有半点泼悍之态？虽身怀六甲，身量依旧不胖不瘦，细眉明眸，红唇贝齿，一脸巴掌大的小脸，盈盈含笑，说不出的娇俏。
倒把自家现有的这几个小辈媳妇儿都比了下去。
“大伯母心疼我，我自是知道的。只是礼不可废。”苏瑾行了礼，站起身子，又笑道，“只是今儿相公去知府衙门寻早先认得的一位同年，不知您二老会来，倒是失礼了。”
“咳！”陆大老爷回神，轻咳了一声看向朱老太爷，朗声笑道，“他有正事要办，接不接的，又有何妨？”话音里颇有些扬眉吐气之感。
苏瑾暗自摇头笑，别看表面上，今儿见面是一°团和气。不过是装出来的罢了。这会子陆大老爷如此说，大约是因朱府的孙辈里面没有出类拨粹的。
有句古话说的好，自古以来许多事，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。这人呐，时时刻刻都不忘了比较一番，何况今儿还是两亲家，这等场合，明面儿上不比，可暗里，谁肯落下风？
果然朱老太爷原本缓和的脸色，就变得阴沉了些。苏瑾忙笑道“外祖父，今儿就叫伯父伯母安歇在我们那里罢。我方才已叫人回去打扫房间了。”
“嗯。”朱老太爷淡淡地哼了一声，起身做出送客的姿态。
陆三夫人是正头婆婆，按理今儿是不得来的。不过，还是叫她的心腹周妈妈跟了来，直到此时，周妈妈才得空上前和苏瑾见礼，与常氏一左一右扶着她，跟在众人身后往外走，边悄笑道“少奶奶，来时，夫人说了您身子重，莫要太操劳了。大老爷大太太来，不过是走个过场罢了，那边儿的事儿，老太太都点了头，再没什么岔子的。”
“嗯，我知道。多谢母亲记挂。”苏瑾轻笑着应了一声。今儿来，若再出什么妖蛾子以朱老太爷的性子那便不是小恼了。大恼起来，事情必愈发的不可收拾。陆老太太必定也是知道的。
又问她三夫人身子可好在家里做些什么。
周妈妈笑道，“夫人身子好得很呢自老爷去了后，再没这样的欢喜过。倒是想早早动身过来瞧瞧您，只是这礼节的事儿不了，她总是放心不下。如今在家里，倒没旁的事儿，整日价的做婴儿衣裳呢。单是贴身小衣已裁了二十几套……”
“可莫累着她・・・・・・”一个个的，都夸她这位未见过面的婆婆，让苏瑾对她的好感指数直线上升。忙含笑说了一句。
“哎，我们也说，也劝，可是不顶用呐！”周妈妈笑得眼睛都快没了，“您想，这世人哪一个不盼儿孙的？头一个孙儿快要出世，她哪能不欢喜？”
苏瑾原先是体会不到这种心情的，随着临产期的到来，她的母性好象被激发出来了一般，竟也能体会到一丝感同身受。
一自朱府出来，陆大老爷和大太太进了马车，就将礼单拿来，翻着瞧，刚瞧了两眼，大太太吸了凉气，面有诧异之色。
陆大老爷疑惑，“怎么了？”
“老爷，你瞧。这苏家可是大手笔！”大太太将礼单递过去，那开头一页中赫然写着：池州府茶山四座，茶行一间，成衣皮毛铺一间，现银两万两。杭州府三进大宅院一座……再往后翻，字画玩器，衣裳绸缎，钗环头面，并各色日常使用家什，色色不缺。
厚厚的一大礼单，拿在手中沉甸甸的。
“哼！”陆大老爷从头翻到尾，不悦哼一声，“不过商人行径。”说着将礼单扔给大太太。
陆大太太拿来，重新翻看一回，坐着默了半晌，颇不是滋味儿地笑道，“这回朱家、苏家可真是下了大本钱了。没想到老五出去几年，竟有这样的造化。”
她语言之中的艳羡之意虽已极力隐藏，却怎么也藏不住。隐隐有对比自家两个儿媳妇之意。
陆大老爷听得心烦，沉声道，“老五若由母亲做主，亲家能比她家差？不过一个小小商户之女，除了在银钱上呈强，还会什么？”
陆大太太见他恼了，便也没说什么。只是心中的震撼到底不消，将到苏府时，忍不住又道，“若由母亲做主，结了世家大户，不过名声好听些。那世家里，人多事多，便有钱财，能倾其所有为女儿办嫁妆？苏家就不一样，只她这一个女儿，自然…・・・”
她刚说到这儿，见陆大老爷脸色一沉，只得悻悻地住了嘴。
第248章 杭州来信（上）
苏瑾一行刚到家，陆仲晗便回来了。陆大老爷有些不高斥道，“你忙什么，忙得不着家？”
小陆大人今儿原本以打探孟内监所说的朝廷采买羊毛毯子事宜，见他如此神态，根本不消去问发生了何事，便随口扯谎道，“原先一位同年说起，江浙总督府衙门有意向朝廷进言，沿海各县有意改派文武兼备地官员，以固海防。侄儿得了信，赶忙去打探真伪。”
原本因侄儿对仕途不甚上心，又被苏家强压过一头，正在郁闷不已的陆大老爷登时大喜，赶忙问他消息可是真地，若真如此，这可是一个天大的好机会。
苏瑾看着大老爷瞬间大变脸，一副摩拳擦掌，兴奋之色溢于言表的模样，再看看她那位说谎话不打腹稿的夫婿，不觉暗笑。
因中秋将近，陆大老爷夫妇人不得久留，不过住了两日，和朱府商定，待苏士贞归来，去徽州府送信儿，届时再行补聘之事，便要打道回府。
在杭州码头，苏瑾看着笑容满面，意气风华登船而去的陆大老爷，不觉笑道，“我从不知你原是个哄人地高手。”大老爷在她们家住的两日，整日和陆仲晗在书房谈话，苏瑾虽不知他说了什么，大抵能猜到，不过是仕途如何盘算等等，专门迎合大老爷罢了。
陆仲晗回头笑了笑，若有所指地道，“我一向善解人意，夫人忘了？”
苏瑾笑了，认真想想这话确是不错不管是去忻州，还是当初的成亲，他倒都是“善解人意”的。将手伸过去，陆仲晗握了，二人并肩缓步下了码头，沿街边闲闲散散地走着。
金秋八月的早晨，街上行人并不多，晨阳将两人的身形拉得长长的，那微凉潮湿的风吹过面颊舒爽怡人。苏瑾心头轻快无比，慢慢走着，享受这难得悠闲。
同样是金秋，八月的忻州府比杭州少了分湿润，却多了一份阔朗。与杭州比起来，又是另一番景致的繁忙。
苏瑾最先开设的邸店，虽换了主人，生意依旧兴隆，不过这生意已从最开始的货物中介，变成了草原货物的集散地。而新的主人正是孙毓培和闵晨。
秋季对草原部落来说亦是一个收获的季节，当年生的小羊羔子，经过春夏牧草的伺养，已变成肥嫩的货物，而草原人要在冬天来临之前，将这些货物出售。若不及时出售，冬天牧草短缺，这些羊能不能度过漫长的冬季，都未为可知。
因而秋天是边塞贸易最繁忙的季节。刚自边塞回来不久的孙毓培，稍做休整正要再次进入草原，做今年最后一笔大生意。
经过一年多的努力，他和闵
