了陛下的身前，重重地叩了一个头。
叶完没有虚情假意地推辞，因为他知道陛下将大宗师的体会写在这封信里面，对于自己而言，毫无疑问是无价的珍宝，陛下此举，自然是希望叶家在自己的手上，依然能够绝对地效忠皇室。这种信任，让叶完感到身上的每一寸肌肤都开始颤栗起来。
“朕前些日子已经封你为承平的武道太傅，既是如此，你要多往漱芳宫走动走动。”皇帝陛下似乎根本不在意，先前他很随意地便将霸道功诀精义扔给了一位臣子，似乎他也不担心叶完对皇室的忠诚。
叶完今日所见所受的精神冲击实在太大，面色有些微微发白，然而并没有影响到他的思维判断，从陛下的这句话中，他马上听明白了意思。如今皇室血脉凋零，大皇子未叛实叛，孤军远在东夷城与朝廷相抗衡，二皇子及太子早已惨死，范闲谋叛之后不知所踪，不知死活，眼下虽然宫中那位梅妃似乎即将临产，但真正被朝廷诸臣隐隐视为皇储的，只有那位三皇子李承平。
陛下自从年初受伤之后，身体便一直未有大好，虽然康复得远较常人为快，但总是容易显得疲惫，对于朝中的事情管得也比往年少了很多，好在胡大学士和潘龄大学士主持着门下中书，倒也没有什么问题。只是三月之前，被软禁宫中长达半年的三皇子，忽然被陛下钦命于御书房听讲，这一个月里，三皇子更是开始奉旨代陛下查看奏章。等等风向，让整个南庆朝廷都猜到了陛下的心意。
皇帝陛下封叶完为武道太傅，今日又暗授密旨，暗送功诀，又命其多与三皇子亲近，等等含义，不问而知。叶完震惊之余，大为感恩，匍匐于地，再次叩首。
“去吧。记住朕今天所说的话。”皇帝陛下望着越来越黑的宫殿檐角，双眼微眯，缓缓说道：“尤其是那一句。朕这几个儿子当中，就属安之最狠，他若真的活下来了，在他的面前，你一定要先退三步。”
叶完眉心微皱，忽然间不知从何处涌出了一丝怒气，这怒气不是因为陛下让自己见范闲便退三步，而是觉得范闲此人，实在是大逆不道，大为不忠，大为不孝，实非人臣人子，不是东西！
可他没有说什么，郑重再拜之后，便顺着长长的行廊向着皇宫外方行去。一路行走，叶完的肩膀觉得越来越沉重，心情也越来越沉重。一方面是因为他知道陛下交付给了自己一个极重的担子，另一方面是因为他忽然从陛下今天的谈话中，闻到了一股极为不祥的味道，一股老人的味道。
叶完心头微震，一股难以抑止的悲伤压住他在皇宫行走沉重的背影。没有陛下，便没有今天的叶完，这位叶家下一代主人对于李氏皇族的忠诚，从来没有一丝动摇，然而在这一刻，他却觉得陛下先前似乎像是在托孤。这是为什么？这是为什么？
陛下虽然老了，疲惫了，可是依然是那样的强大。为什么会说出这样的话，做出这样的安排？若陛下真的去了，三皇子登基，以漱芳宫与范府的关系，这日后的大庆朝廷岂不是会变成范闲那个奸臣贼子的天下？
叶完只觉得一股凉意顺着后背直刺入脑，他不敢再做任何猜忖思想，抬起头来，冷漠地走出了皇宫。
……
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太极殿前没有点灯，依然一片黑暗，皇帝陛下并没有去看叶完略显悲凉的背景，他只是冷漠地注视着面前的黑暗，似乎要从这黑暗中找寻到属于自己的火光。
沉默了很久之后，皇帝陛下忽然开口说道：“朕这一生，生了这么几个儿子，没想到最后竟被安之逼得如此狼狈。”
“没想到他居然真的从神庙活着回来了。”皇帝陛下的眼角里闪过一丝寒光，停顿片刻后说道：“然而朕终究是老子，他是儿子，这世间哪有儿子胜过老子的道理？”
陪侍在后的姚公公身上直冒冷汗，像这种陛下的自言自语，他哪里敢接话？
皇帝忽然有些苍凉地叹息了一声，看着面前在黑夜里显得格外高大的皇城城墙，看着城墙上面并不怎么明亮的禁军灯火，双眼微眯，不知道在想些什么。
自上次皇宫遇刺之后，皇帝陛下便再也没有出过宫。在很多大臣们的眼中，这本来就是陛下的习惯，也有人想，或许是陛下身体尚未完全康健，所以才会在宫中疗养。然而只有他自己清楚，之所以不出宫，是因为……他不敢出宫。
当日皇城上的天雷响动，那个沉浮于人间，始终游离在庆帝控制之外的黑箱子，给了这位强悍的人间君王最沉重的打击，这次打击虽未致命，却是成功地击碎了这位君王的自信。
世间真有事物可以轻松地杀死自己，皇帝一向忌惮那个箱子，如今知晓箱子便在皇宫之外，虽不在范闲的手上，可也在自己的敌人手上，他怎么能够出宫？
皇帝陛下不知道箱子什么时候会再次发出响声，但他已经知道，范闲已经活着回来了。范闲已经回来了，老五呢？
皇帝陛下微微垂下眼帘。枯守孤宫，便可旨意传遍天下，然而这座高高的皇城，长长的宫墙，何尝不像是一堵围墙，将他囚禁在这深宫之中。
“安之不死，朕心难安。”皇帝陛下清瘦的脸颊上，缓缓浮起一丝厉色，冷冷说道，然而苍老憔悴的皱纹并未因为这阴厉的神情而拂平，就像是枯树的树皮一样，显得那样不可逆转，触目惊心。
这是皇帝陛下今天第二次说出这四个字。他与范闲之间，牵涉到太多复杂的前尘往事，今世仇怨，理念分歧，非你死我活不可。便是如此，庆帝亦是极为欣赏自己最成器的儿子，然而越欣赏，越愤怒，他这一生，从未像此夜这般想一个人死去。
或许只有当他发现陈萍萍背叛了自己，而且已经暗中背叛了很多年的时候，才会像如今这般愤怒。
庆帝心中自有王道，少有喜怒，然则一堕凡人情思，其实也只不过是个凡人罢了。他神情复杂地看着幽深的夜宫，想着那个不知所踪的箱子，想着此刻不知道正在何处往京都赶来的范闲和老五，心情反而从先前的愤怒里，回复到了绝对的平静。
……
……
便在此时，软榻身后的长廊内传来了急促的脚步声，姚太监恼怒地回头望去，却见到了早已回到御书房陛下身旁办差的洪竹太监，正提着一个灯笼，满脸喜色地走了过来。
不知道是不是夜色太深的缘故，洪竹脸上的青春痘不怎么明显了，他跪到了皇帝陛下的身旁，颤着声音喜悦说道：“万岁爷大喜。”
第一百五十四章 午（上）
梅妃没有令她的家族，以及京都乃至整个庆国，对于三皇子李承平有所忌惮的人失望，成功地于庆历十二年秋日里，诞下一位麟儿。在北方战事紧张的局势下，皇室再添血脉，不得不说是一个极好的消息，极好的征兆。
只是可惜她的出身并不如何高贵，家宅偏小，不然想必整个京都，都会因为这位小皇子的诞生，而更加热闹几分。
三皇子李承平这些年渐渐长大，一向在人面前展现出极为稳重、知书识礼的一面，加上如今跟着在御书房听政，又有胡大学士亲自教导，本应是不二的皇储人选。梅妃的生产，按理来论，应该不会惹出太大的风波。
然而不是所有的朝臣都忘记了当年抱月楼的事情，明面上是范闲与二皇子的争斗，但被推到台前的却是范家老二和三皇子，范家老二逃到了北齐，至今尚未归国，三皇子在此事中的作用，虽被宫里一笔抹清，却也躲不过大多数人的眼睛。
更紧要的是天下人都知晓，这位皇子与范闲之间的关系亲厚，非比常人，而如今的范闲，则是因为当街暴杀官员一事，在庆朝文官系统之中只有暴戾阴酷的一面，谁都不愿意日后范闲还能有东山再起的一天。
最最关键的是，庆国官场上的聪明人实在太多，陛下虽未明言，但事隔多年后，却在清洗监察院之后，选择了再次挑选秀女入宫，这些人早就猜到了陛下的心意，故而此次皇室再添血脉，隐隐然便添了些诡秘的感觉。
宫中的喜讯并没有明发，只是那些无处不在的口舌已经提前传出了宫去，一夜功夫，所有的大臣都知晓了此事，有的持重为国之臣在忧心忡忡，有的在暗自兴奋，有的松了一口气，而更多的人终是紧张了起来。
……
……
当大臣们于府内琢磨明日上朝，该写何等样字句的华彩贺章时，临老得子的皇帝陛下，却反而没有这些外人臣子那般动容。
御书房执笔太监洪竹，依然老老实实地跪在皇帝陛下的软榻之旁，他的膝盖已经跪痛了，冷汗不停地沿着后背向下流着，因为从传讯到此时，已经过去了很长的时间，皇帝陛下却一直沉默地半躺在软榻之上，并没有流露出丝毫喜悦的神情，甚至连起身去梅妃寝宫看探的兴趣都没有。
洪竹不知道发生了什么，更不知道陛下的心里在想些什么，他只是一味地紧张。他并不知道范闲还活着，并且正在往庆国京都进发，他只是本着一名太监奴才的本分，再次叩首，小心翼翼地提醒陛下，是不是应该起身了？
皇帝陛下有些厌烦地摆了摆手，并没有动怒，却也没有起身，反而是对身旁的姚太监说道：“你说朕……有没有机会看着这个儿子长大成人？”
姚太监心头微震，赶紧欠下身，堆起笑脸，说了一大堆废话，不外乎是陛下春秋正盛，千秋万代之类。
皇帝清瘦的脸上闪过一丝疲惫之意，唇角微翘，微嘲一笑，却不知道是在嘲笑天下人，还是在嘲笑自己。如果陈萍萍还活着，他会怎么回答这句话？大概总比姚太监要有趣得多，只是那条老狗好像死了很久了……
看着眼前那一成不变的深宫夜色，他忽然想到了几年前二皇子留给自己的那封信，又想到了与太子最后那番对话时，太子说的那句话。
“……还请父亲对活着的这些人宽仁一些。”
李承乾的声音似乎此刻还回荡在他的耳边，让皇帝的心微微抽紧，眉头微微皱了起来，轻声地叹息道：“谁又会对朕宽仁一些呢？”
……
……
第二天，正准备大肆上贺章拍皇帝陛下马屁的诸臣，愕然得知了一个令他们略感震惊和慌乱的消息。
梅妃娘娘产下一子，然而产后大出血，御医抢救一夜，终是没有抢救回来，不幸香消玉殒，死于宫中。好在那位刚出生就没有母亲的小皇子身体康健，陛下伤痛梅妃身亡之余，令漱芳宫宜贵妃抚养。
漱芳宫宜贵妃抚养，那便等若将来这位贵妃娘娘便是这位小皇子的亲生母亲，一念及此，那些本来还在琢磨大庆龙椅将来归属的大臣们愕然不知言语，心知肚明，陛下的安排基本上绝了这位小皇子日后登基的可能。
梅妃
