项，反正绝不能两手空空地回去。因着大奶奶常年在太太跟前侍候，二奶奶怕她会为着长房的私利阻拦，还跟泰生嫂子与金环商量了，要弄个法子把大奶奶支开，才好去寻太太说话。
“二奶奶在到家前就特地嘱咐了金环，叫她好生拉拢大奶奶身边的丫头，打探一下大奶奶的喜好，也好与大奶奶交好。这样才能在必要的时候，顺利将她支开，事后也好将人打发了。可不知怎的，到家后，大奶奶原也是十分热心和气的，二奶奶却好象忽然恼了似的。奴婢那时候与金环在忙着收拾屋子，只有泰生嫂子跟在二奶奶身边，因此不清楚当时的详情。只知道屋子收拾好后，二奶奶说要回屋歇息，在屋里骂了大奶奶与关家女眷几句，说关家没有家教，教出的女儿粗蛮无礼。那时候奴婢还纳闷，心想大奶奶并没有惹二奶奶生气，为什么二奶奶就发火了呢？自那以后，二奶奶就没说过要交好大奶奶的话了，见了面也是淡淡的。
“奴婢以为二奶奶在大奶奶跟前受了气，跟泰生嫂子说，要想个法子与二奶奶出气，却被泰生嫂子拦了下来，告到二奶奶跟前……”说到这里，银珮就忍不住咬了咬唇，“奴婢原也是一片忠心，二奶奶却罚奴婢跪了一晚上，还扣了一个月的月钱。奴婢实在不知是哪里做错了！兴许……金环知道，也未可知。”
虎嬷嬷沉吟不语，瞥了一旁的张妈与胡嫂一眼，二人立刻知机地把银珮带了下去，不一会儿，又把金环给带了上来。
金环去了县城几日，回来后整个人就瘦了两圈。她虽然不知道何家兄妹到底摊上了什么事，但经历过县令与主簿的审问，接着是榆林卫的王百户、陕西都指挥使司辖下的郑断事，还有一位不知身份但看起来高贵不凡的大人接连审讯，便是傻子都知道，何家兄妹的案子不小。虽然说这几位大人关注的都是何子煜找来的官军到底是什么人，可跟这些官军扯上了关系，何家兄妹又怎能逃脱过去？
金环当然不可能是傻子，她能在秦家二房众多丫头里脱颖而出，成为何氏身边的一等大丫头，自然是个聪明人。她被吓坏了，哪怕审问过后，她被平安送回秦家，她还是吓破了胆。若主人家坏了事，她难道还能有好结果？相反，若是能够长长久久地被关在秦家大宅，也许反而是件好事。
被送去县衙前，金环是一个人关在西厢原本何氏的卧室里的，倒也避免了与其他丫头婆子产生矛盾。但从县衙回来后，她与其他人一起被关进了中院的西垮院中，与银珮以及另外两个丫头住在一个窑洞里。
那些丫头原本就对她得何氏重用而心存妒忌，得知何氏与秦泰生家的都因为她通风报信有功，而成功逃离，却将她们丢在这里，就更对她怀恨在心了。如今既不分什么等级资历，也没有主母撑腰了，丫头们对金环半点畏惧之心都没有，抢走她的食水、被褥还算是轻的，她们甚至将她赶下炕，逼她在屋角打地铺，还要她侍候她们，不听话就拳脚相加。金环一个人哪里是三个人的对手？自然吃了亏。但她生怕跟其他人打成一团，会让秦家的人觉得她不安份，开春后把她送走，所以她宁可挨打，也忍下了这口气。
她如今又怕又悔，但更多的是怨恨。她明明对何氏有大功，可是何氏却带走了秦泰生家的这个一点功劳都没有、反而还接连坏事的人，将她丢在了秦家，害她受这等大罪。她怎能甘心？怎会不恨呢？虎嬷嬷问她何氏的事，她说得比银环还多，还要更详细！
“二奶奶到的那日，关家太太与舅奶奶、关二姑娘都在。关家太太在正屋陪太太说话，舅奶奶带着关二姑娘去了大奶奶屋里。因二奶奶来了，大奶奶跑来帮忙安置哥儿和大姐儿，关二姑娘有些不高兴。舅奶奶哄了她几句，也不知她说了些什么。当时二奶奶带着泰生嫂子，就站在东厢房窗子外头，兴许是听见了。奴婢当日站在窗前，亲眼看见二奶奶的脸色立刻就变了，带着泰生嫂子回来西厢，坐着不动，也不去正屋里与关家太太见礼。大奶奶过来与她说话，她也爱搭不理的。等屋子收拾好了，大奶奶回正屋向太太复命，二奶奶就命人关了屋门，然后开骂，过后，还嘱咐泰生嫂子去跟何舅爷说，叫去县城里打听打听关二姑娘的事儿，寻机给她一个教训！
“关二姑娘平日里出门不多，来往的人除了亲戚与邻居，就只有齐主簿家的闺女。何舅爷别的事不好做手脚，倒是听说她的亲事几年都没定下来，如今又有了一位入了国子监的表哥，前途大好。关家亲友们都说，关家夫妻兴许是要亲上加亲，把小女儿嫁给这个外甥呢。二奶奶知道后，就发了话，说关二姑娘没有口德，断不能让她享这个福气，叫何舅爷想法子坏了她的名声。何舅爷在县城里却是个生人，关家老爷子又有些名望，这事儿不大好办。更要紧的是，那齐主簿的娘子却是临县人士，关二姑娘说我们二奶奶的闲话，怕是从齐家听来的。万一打草惊蛇，对二奶奶更不好。二奶奶这才打消了主意。”
再后来，就是何氏因长女章姐儿在秦家不序齿，桑姐儿占了长女之位，与关氏起了口角，再有章姐儿推桑姐儿下坡，何氏与关氏为儿女争吵等事，还有何氏在大同结交贵人，请客送礼，大手大脚置办衣裳首饰，热衷于四处钻营等等。虎嬷嬷不耐烦听这些，就让她打住，以后再说，只问一件事：“关二姑娘那日到底说了你们奶奶什么闲话？”
这事儿金环却有些说不准：“当时奴婢并没有在跟前，因此没听见。二奶奶过后也只跟泰生嫂子商量这事儿，不过奴婢在旁边侍候，偶尔听到几个字，似乎是关二姑娘说二奶奶当年热孝里改嫁，还有章姐儿改姓的事，当中大约还夹杂着陈家的人说的一些难听话。对了，齐主簿家的娘子，娘家在临县，与陈家人好象还是亲戚，大约是从陈家那里听说了些闲话吧？”
虎嬷嬷便把这些话禀报给了秦老先生与牛氏，牛氏不以为然得很：“她这是心虚么？她热孝里挺着大肚子改嫁，知道的人多了去了，还连累了我们安哥的名声。若不是她肚子大起来的月份明确，安哥那时候还在别处驻守，是去临县吊唁陈校尉时才认识的她，只怕就要被人编排成奸｜夫了。这种事那贱人做得出来，还怕别人说么？关家二丫头就算不修口德，她也犯不着为此害人家姐姐吧？！”
秦老先生在旁沉吟：“金环知道的毕竟有限，还是要找关家人问个清楚才行。只是关家二丫头的性情……如今平哥又还在世，媳妇与亲家却已经没了。这事儿还不知要如何与亲家太太交代。”
牛氏也不由得叹了口气：“这事儿确实不好办……也罢，待我明儿叫人去一趟县城，把亲家太太、舅爷舅奶奶一并请来吧，关二姑娘就不必请了。当时听见关二姑娘话的，还有关家舅奶奶，问她也是一样的。只是平哥这事儿，怕是还要老爷跟关家舅爷好生说说，千万别让他起了误会才是。”
秦老先生点头，这时门房来报，说吴表舅爷过来了，言道有重要大事，要单独向秦老先生禀报。
秦老先生不由得与牛氏面面相觑。吴少英有什么重要大事呢？
第五章 晋王府
因为吴少英言明要单独见秦老先生，所以秦老先生并未请他进正屋，而是让人领他进了西耳房。那里是秦老先生自己的小天地，跟中院书房那种可以用来接待客人或者见学生的地方完全不一样，外人是进不得的，就连自家人，也很少涉足，打扫整理之类的事，是虎伯亲自做的。
吴少英看起来比当初离开的时候要削瘦了些，上唇下巴都有着短短的青胡茬，看起来有些狼狈。他原本扎了整整齐齐的发髻，此时却有些散发松开，并未重新梳理好，身上的衣服也带沾着些尘土，十足一付风尘仆仆的模样。
秦老先生看到他这样子，有些意外：“你这是打哪儿来？”
吴少英向他行了礼，等不及他落座，就脱口而出：“老师，表姐夫还没死！”
秦老先生愣了一愣，就笑了，走到椅子上坐下：“你怎么知道的？”
吴少英看到他这个反应，惊讶极了：“老师已经听说了？”
秦老先生含糊地道：“说来也巧，今早我在京城的族人打发了仆从来送信，就是平哥写的。原来他给贵人做向导，提前离开了哨所，然后上京去了，偶然与我在京城的族人遇见，彼此相认，便托人捎了家书过来。他如今已经在京城入了禁卫，还劝我带家眷上京去呢，却对家中变故一无所知。我与你师母措手不及，正不知该如何是好，也不知该如何向你姨母和表兄交代，刚刚派了人去县城送信，请他们明日过来。”
吴少英愣愣地“哦”了一声，接着就红了眼圈，低头道：“阴差阳错……说来都是何家兄妹做的孽！若是表姐当日没出事，如今接到家书，还不知该有多欢喜呢，就连姨父，也一定为表姐夫能出人头地而高兴。”
秦老先生叹了口气，师生二人都沉默下来。
过了好一会儿，吴少英才勉强挤出一个微笑，道：“不管怎么说，这总是好事。老师膝下有子尽孝，桑姐儿也有父亲照顾了。学生心里也能安心许多。”
秦老先生也勉强笑笑，问他：“此事你是从何处听来的？若不是平哥从京城来信，我还不知道呢。你这些日子到底是去了哪里？怎会听说这等消息？”
吴少英深吸了一口气：“不瞒老师，学生……其实是跟着那位李大人办事去了。他是锦衣卫的人，来榆林是要查一件大案。学生听闻这里头还有牛家梁哨所被焚之事，想起表姐夫就是在那里出事的，便忍不住掺了一脚，其实不过是帮着做个耳目罢了。学生是在米脂长大的，又是个国子监学生，在榆林城里并不显眼，在临县也不是会引起怀疑的人物。更何况学生还有追踪何氏兄妹这个幌子在，旁人见了学生，只会以为学生是为何氏而来，哪里会想到学生真正的目的呢？”
秦老先生不由得倒吸一口冷气：“锦衣卫？！你……你怎会跟着他们走？我当日不是说了，让你不要再插手此事么？！”他想起来都有些后怕。秦王尚且遇上了大风险，几乎丢了性命，不得不躲着某些地方走，更何况是吴少英这么一个小小的监生？而且那李大人一行有官面上的身份保护，顶多就是被蒙蔽而已，不会有人胆敢公然伤害他们。可吴少英没有官身，去做耳目，只会更危险。
吴少英却不是很在乎这一点，随意笑笑：“只要能查清表姐夫哨所被焚的真相，冒些风险也无妨。更何况，李大人也派了人在学生身边，保护学生的安全。学生一路都非常小心，并未露出马脚，反而还打听到了许多有用的消息，也得到了李大人的赏识。若非如此，学生也没那么容易知道一个重要
