“等等。”他将红绳咬断，随即在手上编织起什么东西来。十指灵活缠扣，那绳子就像是活了过来，在指上缠绕，慢慢成形。
小玉目不转睛盯看，不知道灵活的是他的手，还是绳子真如活物，像是自己穿过指间。
旁边嘈杂的人声未散，可小玉已经听不见了。编织的人也专注指上红绳，没有受到一丝干扰。
约莫半刻，那红绳已经成形，变成了一只秀气精巧的小圆猪。尾巴四肢都有，就是缺了眼睛。那书生从怀中拿出一块布，取出包裹着的炭笔，添上眼睛，这猪就活了过来般。
小玉惊叹，“真妙。”
儒生瞧她喜欢，笑笑递了过去，“送你了。”见她迟疑，他又道，“也不是什么贵重的东西。我妹妹小时候最喜欢我编的小猪，总能哄住她。后来长大了，她就不爱这些了。”
听着还觉失落，小玉这才接过，和他道谢。
儒生还有事要忙，没有和她多说，就急匆匆离开了。
小玉回到家里，见父亲的随从在院子里打扫，就知道父亲今天没出去。问了管家，才知道今天有客人来。人还没走到大厅，就听见父亲和人交谈的愉悦声，然后她就瞧见了那和父亲说话的人，正是刚才做小猪的人。
那儒生察觉门口有人影，也往那看去。见了她也认了出来，不由一顿。
小玉不好多留，只看了他一眼就走了。回房时婢女说道，“那人就是老爷的贵客？倒是巧了。”
“嗯。”
小玉没走几步，后面就有人扑来，捂住她的眼，耳边怪声怪气，“猜猜我是谁。”
“我猜是一只会跑的小猪。”
嫣然一听，立刻松手，哼声，“大姐欺负我。”
小玉转身，摸摸她的脑袋，笑道，“不是跟娘亲去买东西了吗，这么快就回来了？”
“嗯。姐姐去宫里没带什么回来吗，每次圣上太后不都会给你许多新奇玩意么？”
“没有，别摸了。”小玉被她挠得痒了，也伸手还击，姐妹俩一起笑了起来。
玩闹间，方才那只红绳小猪滚落在地。嫣然瞧着好看，俯身捡起，“这个好玩，姐姐借我玩吧。”
“诶……”小玉来不及阻拦，就被妹妹抢了去。瞧她喜欢，罢了，就让她瞧两天吧。
晚上用饭前，齐妙问起今天那儒生的事来。谢崇华说道，“是宋大人的远房侄子，去拜见他时，我正好在那，觉得他品行不错，一来二去，倒有点忘年交了。开始以为他是宋大人的门生，直到宋大人说了，才知道原来是亲戚。”
丈夫性子孤高，要想他和成为朋友，并非易事。三言两语，齐妙就知道他十分赞赏那年轻人。而且有个做二品官的亲戚在，他却不说，可见也不是个喜欢攀附关系的，“要怎么称呼他？”
“姓邵，单名一个还字。”谢崇华见长女也在听，还听得认真，想起今日的事来，问道，“那邵公子玉儿认识？”
小玉答道，“也不算认识，就是回来的路上人多，我便下车走，香囊和他手上拿着的线缠住了，说了几句话。”
谢崇华恍然。
用过饭，等儿女都走了，齐妙才和丈夫说道，“玉儿到了该出阁的年纪，这几个月门槛当真要被踏破了。也不知玉儿喜欢怎么样的，又碰不碰得见自己喜欢的。”
女儿还小不用想这些，女儿一大，也的确要考虑这个了。谢崇华叹道，“一嫁就要离家，想了想，舍不得。”
齐妙也历经过这种事，一想到那总腻在自己身边，陪自己说话的女儿要离家，就觉鼻子酸了。可女大不中留，她不能耽误女儿的婚姻大事呀。哪怕万分不舍，也还是得为女儿择个良人，“是舍不得，可玉儿的确是长大成人了。我们不要将她嫁远了，就在京城里，倒还是能常见的。”
谢崇华应了一声，说道，“你寻个空，跟玉儿打探打探，她要是有喜欢的公子就最好不过。”
除了小儿子，三个儿女年龄都差不多，长女一嫁，意味着过两年幺女也要嫁，长子要娶。这女婿难挑，媳妇也难挑。过了许多年安逸日子的夫妻俩，又难得地失眠了。
翌日齐妙唤了女儿过来品茗，也想和她说说婚姻大事，“这茶是贡茶，新上的，你父亲进宫时圣上赏赐的。”
小玉瞧着那茶叶，越发觉得眼熟，“有点像皇帝哥哥上回给我的那些。”
齐妙微顿，“圣上还常召你入宫玩么？”
“今年少很多了。”小玉看着母亲，从她眼里读出几分担忧和欲言又止的意思来，笑了笑说道，“是我推脱了几次。”
知道她有主动推脱，齐妙才放下心来，“皇宫禁地，到底不好多去。”
“嗯。”小玉见茶泡好，从下人手中拿过，给母亲斟了一杯。
茶水淡绿中带着一抹微黄，闻香扑鼻。果然跟圣上给她的一样，越想，就越明白他的心思。可越明白，小玉就知道他们又要更疏离了。
她视他为兄，为友，可因自己在他眼里不是这样，总有种强行疏离的意思，让她心里很失落。儿时好友，又少了一个。
“玉儿。”齐妙见她走神，微微笑道，“那同你玩得好的刑家姑娘，怎么最近都不来找你了？”
小玉笑道，“娘忘啦？蓝蓝她三个月前嫁人了呀。”
齐妙恍然，又笑道，“蓝蓝跟玉儿年纪相当，她嫁人了，玉儿也该想想自己了。”
提及这事，小玉才明白母亲醉翁之意不在蓝蓝，是在自己这。刚因魏临一事她心底已经有些难过，如今母亲又提这茬，顿时更是难过，轻声，“娘……女儿一辈子陪着您和爹爹好不好？”
见她眼红了一圈，齐妙也笑不出来了。伸手将她揽入怀中，低声，“爹娘也想留你在家，可爹娘终有一日没办法陪着你，到时候，就要别人代替我们陪着你不是？”
小玉眼更红，急道，“娘不要说这种话！”
齐妙抚着女儿，“嗯，不说这种话，只是这事是无法避免的。与其让爹娘挑个你不喜欢的，倒不如大方点告诉娘亲，你心里可有欢喜的人？”
“没有。”小玉一点也不想离开家，离开爹娘。说时还带点孩子气，“连想多看两眼的都没有。”
齐妙苦笑，温声，“要是有喜欢的，一定要告诉娘，否则到时候爹娘挑了个你不喜欢的，那就难办了。”
“非嫁不可么？”
齐妙怎么舍得她嫁，可自己终究不能一世陪着她的。等他们归土后，难道让女儿孤苦地过吗？这不是身为母亲该做的自私事，“嗯。”
小玉叹了一口气。
人啊，还是不要长大得好。
一晃已快腊月，小玉外出回来，果然又瞧见了那邵还。两人见的次数多了，这会已经能说上两句，打声招呼再走。
晚上谢崇华留他用饭，邵还没有多留，早早走了。看得齐妙笑道，“我倒觉得他有几分像当年的你，你像当年的宋大人。”她听丈夫说过当年入京的事，总觉神似。
谢崇华笑笑，“不知不觉竟都过了十六年了。”
“可不是。”齐妙念了一句，又说，“玉儿出生那年，你刚好入京参加会试。”
如今女儿都十六了，日子过得真快。
邵还敬谢崇华为良师益友，每每学术上有难解之处，便会来寻他问。谢崇华也十分乐意和他解释，肯吃亏肯用功的年轻人总觉是块璞玉，谢崇华很是喜欢。而邵还也不怕别人说他和丞相大人攀附关系。
这走动得多了，也吃过一两回饭，邵还越发觉得谢家上下的气氛很是轻松，不同别的官家人嚣张。就连谢家的几个孩子，都教养得和别家不同。举止贵气，骨子傲气，不同于那些高官家。
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魏临发现小玉已经有两个月没有进宫了，想来想去，还是让太监去让她进宫来叙。
她喜欢的果点已准备好，还有院子里的花草都精修了一遍，就连一套茶具，都是新呈上的贡品，他也还是头一回用。可等了半晌，太监回宫，说谢家姑娘身体不舒服，不能进宫了。
魏临也不傻，三番两次说身体不适，他也猜到她到底是真不舒服还是假不舒服。想来也可笑，第一回她这么说时，他还让人送去名贵药材，生怕她难受。可现在……
太监见他紧闭了眼，脸色铁青，小心翼翼道，“那谢家姑娘总不会每回都如此，这是欺君了吧。”
魏临缓缓睁眼，冷看他一眼，“下次再说这种话，你的舌头也不要留了。”
太监惊得一震，忙退后闭紧了嘴巴。
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腊月已至，京城冰天雪地，白雪皑皑，一夜暴雪，连街道都堵得看不见路了。
百姓扫开门前雪，路才见宽。谢家扫完自家的雪，齐妙就让下人都去清扫街道，好让百姓早点通路。
这路还未开，倒见长子又拿着他的长弓要外出。齐妙问道，“山上雪更多，哪里能狩猎，今天就不要外出了。”
“我跟邵九哥约好了的，不能食言。”斐然笑笑，“昨天我们也说好了，要是山上雪太多寸步难行，我们就跟山下农户买只鸡，烤了吃，也算是狩猎了。”
齐妙摇头微微笑道，“真是越发爱玩了，你不爱念书，可你邵九哥明年还要考会试入殿试的，不能让他成天带着你玩，耽误了人家做功课。”
斐然说道，“我们可不是整天都在玩，边玩边探讨学术呢。”
齐妙知道他天资聪明，如今已成俊朗少年，再过两年就是参加科举的事。但是他就是不如他父亲勤奋，书院里是名列前茅，可谢崇华总觉他还不够刻苦，太知足了。齐妙倒觉知足常乐，丈夫心底，许是苦过，所以不将十分力气用过十二分，他就觉得儿子不刻苦。
所以近来才总将邵还挂在嘴边吧。
邵家家世虽然不比谢家富贵，但也不算太悬殊。而且邵还为人她也满意，就是觉得女儿对他没什么念想，若是有，这女婿倒是合他们夫妻的眼缘。
嫣然一听哥哥要去猎场，便也说要去。听得斐然笑话她，“你不是看不得兽类中箭受伤吗，跑去做什么。”
嫣然转了转眼，“就是想去。”
“就不带你去。”
嫣然鼓腮，“哼！”
齐妙笑笑，这两人，从来都爱这样斗气。
小玉今日又收到太监来传消息，魏临让她进宫去走走。小玉推了几次，他总不会不明白。可既然明白她在推脱，还是让人来叫，那说明他以后还是会继续喊。
与其如此，倒不如说个清楚，可这种事又怎么能说得清楚。
小玉苦恼了半日，躲着也不是办法，便拉着妹妹一起进宫去了。
魏临听见小玉来了，很是高兴，可一听连嫣然也带着进宫，那好心情便如高山瀑布的落水，从上跌至下，摔得又重又痛。
太监在一旁大气都不敢出，就等他开口。原
