夏氏抿了口茶汤，轻道：“正阳，把今日拱桥边发生的事情。说与老爷听。”
“是，夫人。”
正阳清脆的声音在屋里响起。
高则诚听罢，冷笑道：“天底下，竟有这样不知廉耻的女子。我倒也是开了眼界。”
“这样的姑娘，只怕是被宠坏了。说话行事没个分寸，怪不得到了这般年龄也……”夏氏点头。
“那杨家的姑娘如何？”
夏茵柔笑道：“杨家的姑娘，我瞧着心下倒是欢喜，论人品。模样，性子都挑不出差错来。都说男子低娶，女子高嫁。门第上也堪堪相配，只是……”
“只是如何？”
“只是咱们推了侯府。应下杨府，会不会……”夏茵柔踌躇着没有说话去。
高则诚听得分明，颇以为然道：“柔儿，依你看，该如何？”
夏茵柔略想了想，道：“大少爷将来是要挑起高府重担的，这孩子的婚事万万不可马虎，需得细细思量才行。我小户人家出身，这满京城也认不得几个人，此事，还得老爷，老太爷拿主意。不过有句话，我倒是想与老爷说一说。”
“柔儿但说无防。”
“我瞧着这孩子也大了，又是个有主见的，虽说婚姻大事父母之命，媒灼之言，可到底是一辈子的大事，总得给孩子娶个合心意的。”夏氏不咸不淡道。
高则诚微微一愣，立刻笑道：“柔儿说得极对！”
……
高老太爷陪了一天的客，疲倦的歪在榻上，小丫鬟拿着美人捶，替他捶腿。
高则诚掀了帘子进来，一挥手，小丫鬟机灵的退了出去。
“父亲，逍遥侯府的婚事只怕不妥！”
“噢，这是为何？”老太爷眼皮轻抬。
高则诚面色一沉，遂把夏氏今日的所见所闻如实说出。
老太爷听得脸色铁青，不悦道：“哼，幸好今日有这一出，若不然，这姑娘进了门，我高家还有宁日？”
高则诚思了思道：“依我看，子瞻的婚事还需再细看看，既然李府的姑娘成不了，杨家的姑娘只怕……”
高明一听，心下便有几分不乐意。
他年轻时，在官场上几经沉浮，秦国夫人因是先帝的母乳，受先帝尊敬异常，曾暗中帮衬了几回，故两人很有几分交情。
“难道杨家的姑娘有什么不妥？”
高则诚打量老太爷脸色，心知父亲意属杨家姑娘。
“倒非不妥，儿子是怕太后那头……毕竟这二人相斗，也不是一天两天了，若为了日后安生，倒不如都推了去。”
“安生？”
老太爷冷笑。
“像我们这样的人家，全天下的眼睛都盯着，可曾安生过？更何况，那姑娘大庭广众之下便大呼小叫，哪来的教养？成什么体统？这理便是讲到太后那头，咱们相府也分毫不差，怕他作甚？”
高则诚眼中微光渐起，默不作声。
……
翰墨院里，灯火通明。
“相爷，如今朝庭之上，崔家众多门生不知何故，离相爷而去，以在下看，大少爷的婚事，还需慎重。”相府谋士陈伟扶须道思道。
另一谋士李军却道：“如何慎重？有道是娶妻娶贤，纳妾纳色。侯府小姐既无贤，又无色，且是这般德性，娶回来，必是祸害。”
陈伟道：“相爷，先帝驾崩后，太后权高位重。俗话说一山难容两虎，太后此时羽翼尚不丰，假以时日……相爷不得不防啊。”
李军冷笑道：“后宫不得干政是太祖皇帝留下的遗训。太后不过是一介女流，只一个逍遥侯府做依仗，难成气候，相爷何需顾虑太多。”
“李军，你可忘了，新帝年幼，军国大事权取太后定夺。太后如今已不止初一、十五上朝，此等野心，难道还看不出来吗？此时大少爷若要娶杨家小姐为妻，相府势必与太后为敌。高相在朝中，恐怕……”
“陈伟！”
李军冷笑道：“先帝遗诏，军国大事相爷也可作主。崔家门生，不过是因为先夫人的缘故。说到底，还要顾忌着大少爷，大小姐。关键时候总会出手相帮，有何担心？依在下看，相爷为大少爷定下李家姑娘，不仅误了大少爷一生，还会让崔家心生反感。”
“你难道忘了秦国夫人与太后之间的嫌隙？”
“除了秦国夫人府的姑娘，这大莘国就没有待嫁的女子了？”
“你……”
“好了！”
高相冷冷打断：“佳飞，此事，你如何看？”
久未出声的谋士张佳飞，四十上下年岁，一身布衣颇有几分寒门学士的味道。
只见他抚须沉吟道：“大少爷议亲这样大的事，相爷可不能自作主张，依在下看，倒不如书信一封到崔家。一来听听崔家是个什么意见，二来……”
张佳飞顿了顿，眯着眼睛道：“二来，也可借此事缓和一下崔、高两家的关系。”
此言一出，陈伟，李军只觉眼前一亮，都道是妙计。
然高则诚却蹙着眉，不置一词。
当初崔氏病危，崔家老大在房里呆了一盏茶的时间，便拂袖离去，此后再不见人影。他那时忙着国丧家丧，分身乏术，无睱思虑其中缘由。
崔氏出殡那日，崔家人露了一面。待他诸事皆妥再要寻人时，崔家老大不知何故已匆匆离京，只字片语未留，弄得他是一头雾水。几番打听，也未打听出个所以然来。
奇怪的是，崔氏一族有家讯，不得入朝为官，偏他的侄儿崔瑾辰入宫做了新帝侍读，可谓是天子近臣，日后前途不可限量。
更令人奇怪的事，在朝堂之上，素来暗中力挺他的崔氏门生，不知为何渐渐与他疏远，政见相左。
这种种的种种，让高则诚颇为匪夷所思。暗下思忖，追其根源，只怕还在那日崔家两位姑娘被赐婚，他将夏氏扶正这两件事上。
高则诚想通此事，心下便有几分怨词。
正所谓清者自清，浊者自浊。
他高则诚虽不喜崔家人，却也不会做那自毁长城之事。崔家两位姑娘被赐婚，显然是先帝的平衡之术。
自古帝王将相，善弄权术，主弱臣强，臣弱主强，均非良兆。
先帝令他和太后共同辅政，则实是为了相互牵制。用他来牵制外戚干政，用太后来防止他权高位重。有道是雷霆雨露都是君恩。高则诚权衡之下，不得不应下此事。
哪知崔家人心中的算盘落空，不仅不体谅他的无奈之举，反倒是绝决而去，还用崔氏门生拿捏于他。
他这个堂堂一国之相，内宅，朝堂都需要看崔家的脸色行事，这让素来心高气傲的高则诚，如何不忿？
众谋士见高相脸上微微有些恼意，深知高相爷必是在为崔家一事心烦，都不好出言相劝，一时间书房里针落无声。
张佳飞微一沉吟道：“相爷，我总觉得相爷与崔家之间，怕是有些不知的误会，彼此猜测也非好事，倒不如趁着大少爷议亲之事，摸一摸崔家的意思。至于李，杨两家，都可等崔氏的意思再作定夺。”
高则诚冷笑：“佳飞啊，我堂堂高家少爷议亲，却还要看崔家的意思才能定夺，这让天下人，如何看我高氏一门？”
张佳飞神色一凛，忙道：“相爷，在下并非这个意思……”
☆、第一百六十七回 显山露水
高则诚抬手，定定注视他道：“为君子者，有所为，有所不为。非我拿大，崔家之势再大，也不可插手我高家内宅之事。子瞻此事若想周全，必要另寻了门当户对之女子方可。”
三位谋士敛了神色，齐声称是。
话音未落，小厮陈平在门外道：“老爷，刚刚有人送了一封书信来。”
……
长门宫的小佛堂里，李太后云鬓高髻下，精心修饰的容颜紧绷，呼吸微微有些急促。
她保持跪坐闭目的姿势，已有半个时辰。春阳垂首立于身事，脸上隐有担忧。
“回太后，禁卫军统领孙欣杰求见！”夏东略带尖锐的声音轻轻响起。
李太后持佛珠的手一顿，凤眼迸出光芒，忙道：“快扶我起来，速速把人引进来。慢着，孙统领可有带人来？”
夏东道：“回太后，太后要见的人，都在外头候着。”
李太后身子一晃，春阳眼尖的忙扶住。
“太后小心！”
……
孙欣杰一身戎装，风尘仆仆跨入殿内，不敢抬头，直直跪下问安。
李太后玉手一挥，宫女尽数而出，只留春阳，夏东在跟前侍候。
“孙统领，人在何处？”
“回太后，在外头候着。来人言容粗陋，不敢侮了太后的眼，请太后定夺。”
“共有几人？”
“回太后，共有祖孙三代一十八口。”
李太后愣了片刻，缓缓道：“侯爷可有讯带到？”
孙欣杰正色道：“回太后，侯爷托下官带讯，说是要寻一个人。已有些眉目，估摸还有一两日方可回京。”
李太后心头一松，点点头道：“辛苦了，夏东，替我送送孙统领。”
孙欣杰不敢停留，恭身退出。
待人走后，李太后才道：“春阳。把年长的两位请进来。”
春阳小心翼翼道：“太后。其它的人如何安置？”
李太后沉吟片刻，才一字一句道：“候着！”
……
年迈的姚庆夫妇抖抖缩缩的跪在大殿里，不敢四下张望。
李太后见来人。凤目一紧，不怒自威。她朝春兰看了一眼，春兰悄然退了出去。
“你们不必害怕，只要把当年的事。一五一十的告诉我，我必会让你们享尽荣华富贵。”
姚庆抬起一张布满风霜的脸。干裂粗糙的得像松树皮一样的手，焦虑不安的绞着衣角。
而身侧的老妇人，紧紧贴着男人的身子慌作一团，浑浊的眼睛里。尽是恐惧。
当年他们夫妻俩久婚不育，成了刘家村里人的笑话，便是下地干个农活。也得低垂着头。夫妻俩一商议，就想从外头买个婴儿养在膝下。哪里知道……
“只是，若有一句假话……”李太后冷哼一声，
姚庆吓得忙磕头道：“贵人饶命，贵人饶命，小的说，小的统统说。”
“小的原是京郊刘家村的人，祖祖辈辈在刘家村生活。小的十七岁娶的媳妇，三年没有生养。后来
