。”赵长卿笑，“我看，已经八｜九不离十了。”
苏先生道，“阿宁的亲事什么时候办？有准信儿没？”
“上回母亲来信说算了好几个日子，还没定下来。”
“年下往边城送年礼时跟我说一声，我有些东西给阿宁，他成亲的贺礼。”苏先生笑，“闲来刻了几枚印章，一会儿给你瞧瞧。”
赵长卿自苏家告辞时已近傍晚，都没见苏白回来，赵长卿真是服了，与苏先生道，“阿白不会住在丈人家吧。”
苏先生笑，“他倒是想，人家也不要他。”
赵长卿笑，“先生别忙着用晚饭，我去开泰坊买焖羊肉，一会儿叫红儿给先生送过来。”苏先生也爱这一口。
苏先生笑，“那我就等着吃了。”
赵长卿在车上道，“日子穷富都过得，就是这口味儿难改。”
永福笑，“不单奶奶如此，就是我们几个，也是念着边城的吃食。”
红儿道，“我也觉着咱们边城的吃食最好。”
马车绕路月河街，不想正在开泰坊门前遇着苏白。苏白旁边还有个锦衣中年男子，瞧着面生。赵长卿见苏白脸上微红，道，“喝了酒别站风地里，当心着了风。”
苏白道，“在车里闷得慌，我在外头站一站。姐姐放心，没喝多少。”他就天生的，喝半盏酒脸也是这样红。
“还是小心些。”赵长卿给他将披风的帽子扣上，苏白忙介绍，“这是永安侯爷。”
好生个巧！
赵长卿行一礼，不着痕迹的打量永安侯一眼。赵长卿对永安侯的印象并不好，尤其是永安侯的生母，一听便令人厌恶，却未料得永安侯生得这般儒雅形容，当真是人不可貌相。苏白同永安侯道，“我姐姐。”
永安侯颇是和气，连忙道，“不必多礼。”没听说苏探花有姐妹哪。
苏白笑，“姐姐也来买焖羊肉。”
赵长卿笑，“我能掐会算，等着你请客。”
苏白笑，“自然算我的。”命小厮多买几份。
永安侯在一畔，赵长卿不便多说，道，“一会儿你着人给我送家去。”
苏白笑应，“晚上风凉，姐姐先回吧。”送赵长卿上车，让她先走了。苏白回身，其实他也是凑巧遇着永安侯，没话找话，“侯爷也喜欢吃这家的羊肉。”
永安侯笑，“开泰坊算是帝都最正宗的羊肉馆子，他家的羊都是自西北运来的，没什么膻味儿。”
苏白道，“掌柜就是我们西北人。”
永安侯笑，“进来说话吧。”挡在门口实在有些不雅观。
帝都贵人多，永安侯是熟客，就是苏白，也是常来的，店家连忙请到包厢好茶好水的伺候。永安侯吩咐店家道，“上一盏醒酒汤。”
苏白忙道，“多谢侯爷，我已经喝过了。”
永安侯笑，“看你这样子，真不像喝过醒酒汤的。才刚当差，就会偷懒撒滑了。”
苏白放下披风的帽子，一幅狡黠模样，“早上去过才回来的。”
永安侯道，“恐怕是轮番的出来偷懒。”节下事多，官员亦不例外，轮番早退之类的事常有。
苏白大为佩服，“侯爷是过来人哪。”
永安侯笑出声来，他原是有招苏白为婿的意思，奈何戚家快了一步，不过，永安侯对苏白的印象依旧不差。两人说起话，倒也有趣，最后连苏白买的羊肉都是永安侯付的钱，永安侯笑，“这里的烤羊肉也不错，烤熟当即吃最好，带回去会有些凉，让厨下稍微再烤一下是一样的。”
苏白当然不能说还钱的话，只得道了谢，笑，“下次侯爷一定要给我机会，让我请客。”
苏白先请永安侯上车，看永安侯走了，吩咐小厮将一份羊肉送到夏家，自己方上车回家，苏先生笑，“你遇着长卿了？”
“在开泰坊门口碰见姐姐，我没叫她等，让她先回去了。”苏白道，“还遇着永安侯了。”
苏先生笑，“这可真是巧。”
苏白道，“说了几句话，买的焖羊肉和烤羊肉都是永安侯付的钱。他说话挺和气的，真不像个糊涂人。”
苏先生道，“说这话的人才糊涂。”
苏白笑，“我知道，看人不能太狭隘。娘，其实别人都说永安侯内宅不清，我倒觉着礼虽有违，情且可恕。”
“怎么这样说？”
“你想想，那李老太太虽可恶，到底是亲娘啊。搁谁，谁能忘了呢。”
“嗯，要搁你身上，说不定还不如永安侯呢。”
苏 白挑眉，“要搁我，我根本不会过继。富贵当然好，咱们也不是没过过穷日子。其实再富贵的日子能如何，无非也是一日三餐，还得去给别人叫爹叫娘，多难受啊。 永安侯自己也是传胪出身，又不是没才学，要自己熬前程，可能做不了侯爷，但想来也不会太差。只看郑大人这铁骨铮铮，一辈子粗茶淡饭，也一样过日子。就是可 惜永安侯既舍不得生身父母，当初还对爵位动了心。世上的好事，总不能被一个人全占了，我觉着他不是那种太次的人。”
苏先生笑，“学着自己判断吧。”
苏白道，“我叫颜儿吩咐厨下升了炭炉，娘，咱们烤些东西吃。茄子、豆角、山菇的，咱们烤来吃吧。”
苏先生笑，“好。”
☆、第221章
赵长卿差红儿给王翰林家送了信儿，王家太太自然应了,当天晚上跟女儿絮叨,“明儿穿那身新做的大红衣裙。”
王姑娘道,“穿上那个，好像新娘子似的，多丢脸哪。”
王太太道，“这有什么丢脸的，你正是花朵儿的年纪，就该穿鲜亮些。别成天穿这些暗调子衣裳,一点儿不喜庆。”
王姑娘道,“知道了。”
第二天，王姑娘穿了一身牡丹色衣裙,虽不比大红喜庆，倒也活泼。
王太太斥一句，“没一回乖乖听话,脸上再多上些胭脂。”
王姑娘道,“我这气色这般好,还用上什么胭脂啊。”
王太太仔细瞅去，看女儿的确唇红齿白，眼黑眉翠，水灵灵的正是大好年华，的确不必脂粉修饰。王太太拿出两个金镯子给女儿戴上，道，“这位赵安人是赵公子的族姐，听赵公子说，与他亲姐姐是一样的。”
王姑娘道，“小时候一道长大，肯定情分不同的。”
王太太一笑，女儿面儿上装的一派太平，却是将赵家的事都记在心里，想来对这桩亲事也是有意的。
赵长卿到王家的时间不早不晚，这种拜访相看，来得太早，显得太急，不好；若去的晚了，又似不拿人家姑娘当回事儿，更不好。故此，赵长卿很是算了算时辰，到王家的时间拿捏得正好。
赵长卿素来不尚华丽，头上不过三两支金钗，但也绝不俭朴，今日是来相看，衣裙颜色便老成的香色，袖口襟领绣着连绵的蔷薇花，又添了些许活泼。只是，赵长卿再怎么穿得老成，年纪在那儿摆着，实在不大老成的起来。尤其王太太鬓边已有些微银丝，赵长卿笑，“给您问好。”
王太太忙道，“夏太太屋里来坐。”
赵长卿慢呷一口，笑，“好茶。您是安徽人。”
王太太笑，“我们老爷祖籍徽州。”
“徽州产上好的墨，人杰地灵，文运之地。”赵长卿笑着奉上礼单，“眼瞅着就是中秋，不是什么贵重东西，都是我庄子上的一些土物，您别跟我客气。”
王太太笑，“让您破费了。”
“这 就外道了。”赵长卿温声道，“梨果在翰林，刚刚做官，我先前很是担心，就怕有人欺他年轻，后来常听他说王大人常指点他，我心里很是感激。只是先前苦于不能 相识，更不好唐突上门，今次有了相识之机，您当我是晚辈就是。我与梨子梨果是同族，我们两家只隔一堵墙，一道长大，跟亲姐弟是一样的。”
这话虽是客气话，赵长卿说得分外恳切。王太太心道，听老爷说着赵安人颇是富庶，观其形容并无骄侈之态，难怪赵公子请她来相看，看着就是个妥当人。王太太笑，“常听人说起西北，也没去过，不知风物如何？”
赵 长卿笑，“我自小生在边城，别的地方不知道，但去过成都府，如今在帝都。我们边城，不敢同帝都比，与成都府繁华不相上下。说这话，多少人得以为我吹牛，以 前边城同西蛮贸易时，举国天南海北的大商家都在边城有商号的，江南的茶丝，江北的粮食，辽东的山参鹿葺，在边城并不算罕见。如今我朝与西蛮交战，贸易禁 止，边城气象不比以往，但也绝非贫瘠之地。气候上比帝都要冷一些，夏天也不似帝都这般炎热。我们边城人都豪爽直率，风俗与帝都有些微不同，却也大差不到哪 儿去。”
王太太笑，“听说夏太太是出身武勋之家。”
“是啊，我祖上有个小小的五品勋职，传到家祖父时是 最后一代，到家父时全靠自己打拼了。就是我们族中，祖上都是武勋起家，梨果家里还有个兄长，叫梨子。他们兄弟少时颇多不易。伯母可能觉着梨果年纪轻轻就中 了进士，天资已是出众，他哥哥梨子与我同龄，梨子少时，天资更佳。小时候我跟着先生念书，他去我家里玩儿，听一遍就能背下来。我学吹笛子时，他在隔壁随便 摘片柳叶就能吹出一样的调子。”赵长卿轻叹，“若搁别人家，哪怕是家境寻常之家，他们兄弟都是一样出色。可惜他们父母很早便过逝了，梨子是个好强的人，就 没再念书，出去赚钱供梨果读书。家境转好后，梨子年年给我们边城的书院捐银子，没钱时，少些捐，有了钱，就多捐一些，他是盼着若有贫寒子弟能得到一些资助 哪。说来，去岁梨果到帝都春闱，梨子陪他一道来的，来前把边城的菩萨都拜了一遍，到了帝都又把帝都的菩萨拜了一遍，就盼着梨果有出息。好在如今梨果考取了 功名，总算没辜负他哥的期望。”
王太太只知梨果父母已过逝，着紧的亲戚都没了，兄弟两个相依为命，不想还有这些内情。赵长卿说的动情，王太太听得心酸，险没哭一鼻子，道，“赵大公子当真令人敬重。”
王太太已是感动的了不得，拭泪道，“咱们都一样。”他家也不富。
赵长卿也见到了王姑娘，与王姑娘讨论了些刺绣书画之事，赵长卿性子平和，两人说的倒也投机。中午在王家用过午饭，赵长卿便起身告辞了。
王太太亲自送她出去，赵长卿苦劝留步，王太太这才只送出
