。您年纪大了，又有心悸的老毛病，受不得累。您且先养着，还要您主持大局呢。”
老夫人心里才算舒服了点。忽然外头有人来禀，说是有几个往日蒋重的袍泽弟兄听说了这件事，来看蒋重。这几个人，混到如今都算是权高位重的。白天也许不方便来，但是此刻天黑夜静，来探一探也是人之常情。
老夫人眼睛一亮，忙道：“到底还有几个有良心的，你快去，和他们说说，想想法子，早日消了圣怒……”
谁知蒋重已经起身走到门口，还是折身回来，让蒋长义出去送客，不见这几个人。白日皇帝不是说他，消息挺灵通的，人缘真好么？他此时再见这几个人，实在是大大的不妥了。
蒋长义悄无声息地退了出去，老夫人沮丧的坐在灯影里，蒋云清握着帕子不敢说话，蒋重的眉头紧紧皱成一个川字，气氛沉重而压抑。却没有人想到，蒋重和蒋长扬自午间起，就再也没有进过水米。牡丹走到蒋云清身边，低声道：“让厨房弄点简单方便的吃食来，最好是汤面。”汤汤水水的吃下去，胃里才会舒服。
蒋云清恨不得早点离开这里，连忙起身去了。一直到汤面上来，杜夫人才姗姗来迟。她今日只是随便绾了个反绾髻，插了一对双股素金钗，穿着件翡翠色的披袍，内着银白小团花八幅罗裙，脸上的妆容虽然很淡，但是同样精致。只是到底有些不同，整个人看着好似突然苍老了十岁。
她面无表情地穿过众人，走到老夫人面前，对着老夫人要吃人一般的目光，淡定地施礼：“媳妇见过母亲。”又与蒋重行礼：“妾身见过国公爷。”然后站定了，目光淡淡地从众人脸上扫过，落到蒋长扬的身上，一闪而过，却恨入骨髓。也只是瞬间，她就收回了目光，垂下眼帘，看着自己的脚尖。沉默而冷淡，再也没了往日的神采。
在老夫人愤怒地要开口之前，蒋重把面前的碗一推，使劲咳嗽了一声，止住老夫人，冷淡地看着杜夫人：“叫你来，首先是要把映雪堂打扫出来，今夜大郎他们要在此安歇。其次是因为家中有些事情必须得理一理了。稍后，把大家都喊到正堂前去，把严标处置了吧。”
这个时候蒋长扬和牡丹都还在这里，自然是要歇下的。而严标的事情，也是早就晓得必须处理的，杜夫人都有心理准备，没什么反应，淡淡地道：“但凭国公爷做主。”言罢便要出门去安排人打扫房间，叫下人聚到正堂前去。
蒋重又喊住她道：“对了，今日发生的事情你还不知道吧？”
杜夫人抬眼看着他，虽然没有问话，但其实也是相询的意思。她现在最关心的就是事情到底怎样了，是个什么样的结局。但是因为蒋长扬和蒋重回来得晚，紧接着又发生了老夫人晕厥的事情，她能猜到结果必然不好，但却不知道具体怎样。蒋重的眼神让她害怕。她虽然还竭力让自己站得笔直，却不知道自己还能支持多久。
蒋重轻轻地道：“大郎要闭门思过一个月。”
杜夫人好失望。怎么只是这样轻松？怎么只是这样轻松？当然了，有蒋重和老夫人这样护着，怎会不轻松？她心里有些悲凉地想着，表面上倒是很镇定，淡淡地道：“这样就好。我要感天谢地，我今日在家中坐着，就生怕他会发生什么事，到那时，我只有一死以示清白了。”
要把谎话说成真话，要别人相信自己的话，就只有自己先相信自己的话，说了是萧家干的就是萧家干的。所以杜夫人说到一死以示清白的时候，两滴晶莹的泪珠跟着滴了出来，同时满脸的愤激之色。
到了这个地步，还不肯认，要一直死撑到什么时候？蒋重沉重地叹了一口气，道：“圣上说我管家无方，让我从明日起不必再管其他事情，先把家事理清再说。”
这就是报应！杜夫人有些快意，但更多的是害怕。圣意果然难测。到了这个地步，老夫人和蒋重会怎么看她？她开始担忧独孤氏那个主意，把所有事情全都推到萧家头上去能不能成？不是能不能成，是一定要成！不然她在这个家中再也没有好日子可谈了。
蒋重见她站在阴影里，脸色瞬间变了几变，猜不着她在想些什么，也懒得猜她想什么。便挥挥手：“你去忙吧。”他靠在几案上，沉默地看着一旁静静站立的蒋长扬，忍着心头的酸涩，苦涩地想，还好，没有被一锅端了。这乱局，他何尝不明白，早日定下继承人，就没这么乱了。
杜夫人快步走在庭院中，恨不得拔足狂奔。她有些狂乱地想，为什么会是这样的结局？哪怕就是蒋长扬什么事都没出也好呢，为什么会是蒋重受到重罚？
“儿子给母亲请安。”蒋长义悄无声息地从另一条小径突然穿行出来，还是一如既往的恭敬。
杜夫人平息下情绪，低声道：“是义儿呀，你从哪里来？”
蒋长义小心道：“儿子适才奉了父亲之命，送几位世伯出去。还有，就是让人把严标和铁大娘、门子一并送到正堂前去。”
“铁大娘？为什么？”杜夫人努力想保持优雅，但她简直不敢相信那粗粝沙哑的声音竟然是她的。铁大娘，那是她的陪房之一，处理严标也就算了，可是如果当众处理铁大娘，那不是当众打她的脸么？
蒋长义摇头：“儿子不知，早上儿子恰好请太医去了。”
杜夫人仔细想了想，算是明白为什么了。铁大娘一直管着中门那里的事情，蒋长扬和牡丹今日在外头站了半日都没人理睬，无人递信进去，铁大娘失职了。
她想仰天长笑，这是打算为蒋长扬和牡丹立威了？蒋重，好，好，好得很。
第二百三十七章 硬软
军棍击打在人的身上，发出一种沉闷的，但是却让人心惊的古怪的响声，一下一下仿佛敲在心上。牡丹站在蒋长扬的身后，微微把脸侧开，不想去看眼前这血腥的一幕。
灯火通明中，朱国公府的一百来号仆役分男女各站一旁，屏声静气，都在盯着面前被打得血肉模糊，早就已经没了动静，只剩一口气吊着的严标——曾经风光一时，左右逢源的严大总管。
命令是国公爷亲自下的。严大总管犯了背主的大错，情由不必很清楚，只要这罪名确凿就行了。国公爷要他们好好看着，背主的下场就是这样。身为国公府的下人，一切都要以国公府的安定团结为己任，不能搞破坏，不然就是这个下场。大家都噤若寒蝉。
老夫人坐在中堂正中，闭着眼睛转着手里的念珠，低声念佛。蒋重和杜夫人分坐在两旁，二人都是面无表情。只是一个的脸很黑，一个的脸很白。蒋云清低着头，默默绞着手帕，蒋长义悲天悯人，实在是不忍心看，但他还得随时警惕着，小声劝蒋重：“父亲，差不多了吧？再这样下去怕是要出人命。”
蒋重恨不得把诸如严标之流的人全都打死了才干净，但他知道风口浪尖上，是不能的。他淡淡地一颔首，蒋长义立刻问执刑的人：“还有多少下？”
执刑的人忙道：“还不到六十。”蒋重府里惩罚下人，用的不是平常的木杖，而是军棍，从来没有任何花式，一棍子打下去，保准痛得哭爹叫娘。此番蒋重说的是要打满一百下，就自然是要打满一百下，不然人早就没命了。
老夫人适时道：“我年纪大了，见不得血腥的。我看差不多了，明日把他送交官府也就是了。”这样子送交给官府，其实就是要他的命，还说得真好听。
蒋重点点头。几个身强力壮的侍卫像拖死狗一样地把严标拖了下去，几个妇人又拖出一个早已经吓得呈半死状态的妇人来，按在地上掀开裙子要打板子。那妇人只敢小声的抽泣，全身像筛糠一样，白白的肉在灯光下格外扎眼。
杜夫人再也坐不下去，“嚯”地起身，一挥袖子，径自离去。蒋重漠然而疲惫地看着她的背影，到底手下留情，没有当众给她难堪。
他长期在外，几乎没怎么管家里的这些事情。虽说男主外女主内，但后宅女主人发挥的功效也是不可忽视的，很多时候甚至严重地影响到男人在外面的事业。这么多年以来，他全身心地信任杜夫人，什么都交给杜夫人去做，去管，她也一直做得很好，几乎是无懈可击。他和她，虽然偶尔会因为孩子有点不愉快，但更多的时候都是很协调的，他要做什么，一个眼神她就明白，就会不遗余力地去做，做得很好。他对她就像是对自己一样，从未有过怀疑，从未想过会有这样一天。倘若没有这次事件，一切也还继续按部就班的转动，他永远都不会看出来这内里有什么不同。他不知是该感谢这次事件让他看清楚了她的真面目，还是该希望事情重新回到从前，这样的事情永远也别发生。
相比较蒋长扬的桀骜不驯，皇帝的严苛冷漠，他现在最恨的人其实是杜夫人。二十年来，他依仗的那根拐杖突然断了，他很不习惯，很不喜欢，很怅然若失。她骗他，背叛他，用了二十年的时间编造谎言和假相，骗得他团团转。但他同时又在想，她以前真的全部都是欺骗么？对他就没有半点真心么？他还是不相信的。他看了看蒋长扬，是的，杜夫人有一点没有说错，一切都是从蒋长扬回来以后开始乱套的。他该怎么办？
蒋重表面上平静冷漠，心中实际酸楚难耐。他从来不是一个很聪明的人，以前阿悠走的时候说，他只是占着一身蛮力和比谁都想活命的心情，刚好可以做了皇帝的狗罢了，而且是一条只会咬架的蠢狗。他不服气，她根本不了解他。
但他是知道自己弱项的，他不会说好话，不会讨好人，他夹在母亲和阿悠之间左右为难，两面不讨好，活得很累。每每看到人家婆媳亲密无间的时候，他就很羡慕。他怕皇帝，因为他知道他的一切都是皇帝给的，也随时都可以收回去。他做不到像别人那样，阿谀奉承，左右逢源。他也曾试探着学，才说了一句好话，皇帝就似笑非笑地说，他也跟着变了。他只能是小心地守在自己的一片天地中，能不出头就不出头，尽量不得罪人。
皇帝似乎对这样的他很满意，经常召他陪驾，但就算是这样，他仍然整日如履薄冰。每当他觉得有点放心，有点高兴的时候，他就觉得皇帝在冰冷地注视着他，可等他一回头，却又什么都没看见。纵使过了这么多年，他也不能忘记那件事，他想皇帝虽然表面上一直很大度，从来没提过，但实际上皇帝也从来没有忘记过。皇帝一直都是个记仇的人。
多亏了杜氏，完全解了他的后顾之忧，让他根本不用操心家里的事情，每当他为难的时候，她也能想出办法来。他的心突然有些软，虽然她在这件事上做得实在过分了，但她也只是为了自己和孩子，女人怎么能不嫉妒呢？女人都是头发长见识短的，会犯错。不过他很清楚很明白
