牡丹担忧地看着蒋长扬，蒋长扬低声道：“没事，安安心心等着我回来。”然后转身稳稳地去了。
别的不说，就是蒋长扬遇到事情这份沉稳，也是少见的。想这孩子，当年也曾在自己怀里撒娇，追着自己甜甜的喊祖母，怎么就成了这个样子？老夫人心情复杂地目送着蒋长扬离去，说不出心中的具体感受。一回头看见牡丹，便冷冷地道：“看吧，都是为了你！妻贤夫祸少，你……”
忽听蒋长义小声道：“祖母，大嫂心里也怪难受的。”
老夫人狠狠地瞪着蒋长义，小兔崽子也敢和她顶嘴了！蒋长义虽然有些害怕，却还是挺起了胸膛，表示自己其实很勇敢。老夫人到底收回了目光，什么也没说，就由牡丹扶着回了房里。然后将牡丹扔在一旁，自靠在榻上，叫红儿取围棋来，让蒋长义陪她下棋，又偷偷打量牡丹。
第二百三十四章 和棋（一）
牡丹规规矩矩地坐着，眼观鼻，鼻观心，实际上神游外太空。首先是担心蒋长扬此去会遇到怎样的结果，其次是操心着第二日秦三娘那里的洗三宴。今日要再去楚州候府向白夫人取经是不可能的了，自己得好生琢磨琢磨，送什么最要紧。
老夫人见她规规矩矩地坐着，坐姿挑不出半点毛病来，神态安详，不焦不躁，稳重得很。本该是觉得高兴的，奈何心里先有了成见，看着就是不顺眼，遂想要刁难牡丹一回：“丹娘！你过来陪我下棋。”
林妈妈乐了。死老太婆定然是想刁难牡丹，以为牡丹什么都不懂，这好，让她见识见识。林妈妈对牡丹向来是充满自信的，认为牡丹什么都能做得很好，一出手就一定能把老夫人给打败咯，便暗示牡丹，只要别输得难看，让老夫人赢一回，讨讨好。
牡丹起身净手，行礼，在蒋长义原来坐的位子上坐下，头正，身正，腿正。先整理棋局，接过红儿递上的白布将棋盘仔细擦拭了一遍，然后请老夫人抓白子猜先，自己抓了一粒黑子在手，表示白子若是单数，则己方执黑，若白子是双数，已方则执白。
礼仪一丝不苟，不是一朝一夕就能成的。老夫人的神色渐渐变得严肃起来，收起了些许轻视之意。接下来，牡丹执黑，老夫人执白，黑子先行，二人都默然无声，开始搏杀。老夫人是拧着一口气，一定要把牡丹打败，牡丹却是根本就没把林妈妈的暗示放在心上，一切顺其自然。胜固欣然，败亦可喜。
蒋长义在一旁看着，暗暗叹息。老夫人太过凌厉，一味只攻不守，牡丹却是稳重得多，有攻势，也有守势，最重要的是，老夫人急躁，牡丹平和。刚遇到这样的事情，牡丹还能保持这样的心态，说起来老夫人就已经先输了，现在就看这位年轻的嫂嫂会用哪种方式结束这场战斗，他也可以借机了解一下这位嫂嫂的秉性如何。
“啪”的一声轻响，随着牡丹手里的棋子落下，老夫人的脸色灰败。她输了，而且她很清楚，牡丹让了她，不至于让她输得太难看，所以和棋。
蒋长义惊讶地看着正在和老夫人规矩行礼的牡丹，然后干笑道：“和棋了。”他没想到牡丹竟然会以这样的方式结束。身处弱势的一方，不是最应该示弱么？
蒋云清进来，笑道：“定然是祖母怕大嫂不好意思，故意让大嫂的。”
老夫人的表情分外精彩。想表示自己才没让牡丹，却又拉不下这个脸，想顺着蒋云清的话头表示自己果然让了牡丹，又实在是没这么厚的脸皮。当下一言不发。良久方道：“我是心里牵挂着你们的父亲和大哥，心绪不宁。”
蒋云清和蒋长义最清楚她的脾气，知道她被牡丹轻易就挫了锐气，却又说不出个所以然来，都有些想笑，因怕尴尬，便都插话：“父亲让把严标给关起来，不知道要怎么处置？”
老夫人阴冷地道：“这种东西，自然是要先家规处置，然后再赶出去的。不然以后个个都跟着他学，就再也没有规矩可言了。”
牡丹起身收拾棋具，坐在一旁细细拿白布擦拭棋盘，并不听，也不参与他们的谈话。只是收到林妈妈责怪的目光时，不以为然地淡淡一笑。正因为她处于绝对的弱势，而且也绝对不会因为她输棋就能讨好了谁，所以她才不能输，不能让人越发看不起。之所以选择和棋，是因为想明明白白地告诉老夫人，她的态度是怎样的，可以不争，但是希望和平。
忽听老夫人道：“丹娘，你一句话也不说，再想什么呢？是不是没话可以和我们说的？”
牡丹微微侧身，轻声道：“孙媳妇心里牵挂着大郎。还牵挂着另一件事情。”林妈妈立即猜到她要说送秦三娘礼的事情，便朝她使眼色，示意她什么都别说。牡丹却是早就想好该怎么做的，老夫人在试探她，她同样也在试探老夫人。毕竟以后总要经常打交道的，她并不求讨谁的欢心，但能够不总是针锋相对，面子上都过得去总是好的。她不想每次都和上次似的，一来就是来打仗的，累。
老夫人挑了挑眉：“哦？你还牵挂着什么事情？”肯定是要趁机说点什么，占点便宜的。她就先试试看牡丹到底想说什么。
牡丹便道：“孙媳妇有位故人，生了孩儿，明日是三朝，要请孙媳妇过去饮酒，她不缺钱，也不缺稀罕东西，所以孙媳妇很为难，不知该送她什么才最贴心。祖母年纪长，见识广，若是您方便，还请指点孙媳妇一二。”
老夫人的耳朵自动留下最关键的两句：对方不缺钱，也不缺稀罕物。那说明不是普通人，而且牡丹这态度分明也极其重视的。不知是个什么人，她有心想问牡丹对方的身份，却又觉得向牡丹打听这个丢脸，便低咳了一声，道：“你既然问我，我便说两句，听不听在你。”
林妈妈暗骂，好好一句话都要说得这么难听，这人是怎么的？却听老夫人缓缓道：“这样的人，比之钱财，更重视心意。但是又要拿得出手，面子上过得去。谦谦君子美如玉，你精心挑选一件寓意吉祥的玉器送过去，玉质一定要最好，再搭配点其他你亲手做的针线活，就够了。只是这寓意呀，你就要看主人爱什么了。”
这寓意吉祥的玉器倒是好选，只是秦三娘的身份地位尴尬，得非常小心才是。想来秦三娘如今，并不会奢望什么，只求孩子平安富贵就已经心满意足。牡丹便道：“我家中有一块云端多福的玉插屏，不知那个如何？”
老夫人沉默片刻，板着脸道：“那也太过普通了吧？”好似是送她的客人或者是送她一般，倒先不满意了。
牡丹微微一笑：“那就还有一个富贵平安。虽然俗气了点，但胜在雕工精美，瓶子那块刚好是青色的，牡丹花儿微微带了点彩。谢祖母提点了。”她刚开始想到的就是这个，只是晓得老夫人一定会找话说，故意说了那云端多福。
老夫人却从牡丹的话中听出另一层信息来，她家有钱，不缺好东西。当下心中又怪别扭的，便又不理睬牡丹了。说自己乏了，要歇息，又推说自己热，要人给她打扇子。红儿和其他丫头打，她说她看见她们就心烦，把她们统统赶下去。蒋云清便要说她来打，牡丹暗自苦笑一回，老太婆就是要她打来着。便主动道：“若是祖母不嫌我烦，我来吧。”
老夫人没吱声，表示就是要她打。
蒋长义和蒋云清都看着牡丹笑，蒋云清和牡丹咬耳朵：“祖母其实是想你陪她来着。讨厌的人不许在面前的。”
牡丹只是笑，现在坚决不能再给蒋长扬添麻烦。她也曾给何志忠、岑夫人打过扇子，这会儿和老夫人打打也没什么关系。虽则老夫人是挺可恶的，蒋长扬这番被牵涉进去也和老夫人装病脱不掉干系，但到底最后她还是转过弯了，为人处世不必事事求全，但求无愧于心。
老夫人想着这几日发生的事情，心里烦躁，根本睡不着。偏她幺蛾子多，一会儿故意将被子给蹬了，看牡丹会不会给她拉被子盖上，一会儿又故意假装推落一件东西掉下去，让牡丹去捡，又或者要水喝，一忽儿嫌冷一忽儿嫌热，又故意洒在牡丹的新衣服上。
林妈妈恨得牙痒痒，只骂这个老不死的老贼。牡丹只当她是个得了多动症的老儿童，拉被子盖上没问题；捡东西，活动活动腰；倒水喝，正好歇歇手，出去透透气。她只需要见招拆招，倒是老夫人来回折腾，还得伤脑筋，晚上回去让蒋长扬给她捏捏手臂就好了，这样一想她就释然了。
老夫人折腾累了，总算是困了，要睡之前还睡眼蒙眬地对着牡丹道：“我怕热，你继续搧着，若是右手累了就换左手歇歇……”
老妖婆！这明摆着就是故意折腾人。林妈妈恨不得咬她两口才解气。牡丹笑眯眯的，也不说好，也不说不好，待到老夫人一扯了呼，她就把扇子给放了。
随着时间的推移，始终不见外头有动静，牡丹的心开始慌乱。她不知道蒋长扬到底怎么了，会落得一个什么样的下场。老夫人突然睁开眼，马上就察觉到没人给她打扇子，四处一找，只见牡丹站在窗边，正盯着窗外看，脸色很不好看。
哼，也是爱装的东西。她一睡着就不打扇子了，老夫人便使劲咳嗽了一声，她要戳穿牡丹温顺的脸皮。牡丹镇定自若地回过头来看着她，上前去扶她：“祖母您醒了？”
老夫人冷着脸道：“你为何骗我？做不到就别答应我，我也不会把你怎样。我最恨的就是这种表里不一的人。”
第二百三十五章 和棋（二）
牡丹面色不变，静静地道：“请问祖母，孙媳妇答应了您什么事情没做到？您指教，孙媳妇一定改。”
老夫人怒道：“我当时睡觉，告诉你我热，叫你给我搧扇子，你搧了么？”
“搧了。因您没说让我搧到什么时候，见您睡着了，孙媳妇就放下了扇子。老年人贪凉对身子骨不好的。”牡丹扔下她，起身替她倒了一杯温白水过来，“看您出了一身的汗，喝点水舒服一点。”
老夫人很生气，但是找不到可以反驳的话，便狠狠地转头：“不喝！”
牡丹也不勉强，将杯子放了，去点蜡烛，问她：“您要起身了么？红儿刚才来问过，问要不要摆饭？”
老夫人坐着不动，却又忍不住想知道杜夫人是否出来理事了，便不理牡丹，大声喊红儿。红儿赶紧进来，看看二人这情形，又是别扭着的，忙道：“老夫人，您有什么吩咐？”
老夫人狠狠地道：“什么时辰了？天都黑了，也不叫我起身。夫人呢？在做什么？外头怎样了？”当着牡丹的面，她是怎么也不肯直接说出外头是否还乱着这样的话来的，早上那种事情叫牡丹知道，说给王阿悠听，丢死人了。
红儿心领神会，忙道：“已然戍时了。夫人刚用过膳，过来看了您一回，听说您睡着
