快要冬眠了。
冬至率先上前，“咚咚”将柜台叩响。
头戴毡帽的小伙计猛地清醒过来，眼睛还朦朦胧胧带着睡意，便先裂开嘴笑了起来，“您几位想买点什么？”
冬至道：“昨天傍晚，看店的可是你？”
小伙计不明所以，点头应是：“是小的。”
“那找的就是你。”
小伙计听到这么一句话，愣了一愣，旋即冒出一身冷汗来，急急道：“小的昨日拾到了小姐的帕子原是想立即追上去，归还小姐的，但当时店里正巧来了客人，所以这才……”
没等谢姝宁几个将找他有什么事给说了，他自己便跟倒豆子似的一股脑把自己做过的事都给说了一遍。
谢姝宁皱眉，这样性子的人，撒谎的时候，其实才最像是真的。
“停停！”冬至连叫了几声停，滔滔不绝的伙计才算是闭上了嘴，“我们寻你不是为了这些事！”
小伙计怔愣着：“那你们寻我是？”
谢姝宁垂眸，笑着问道：“昨日傍晚你捡到了帕子时，店里来的客人生得什么模样？是高是矮，是胖是瘦，是一个人还是两个人，还是带着个孩子的男人？”
“什……什么？”小伙计眼神躲闪了下。
谢姝宁抬起头来，正视过去，嘴角笑意不变：“是什么样子的？”
小伙计支支吾吾地说道：“是南城李家的婢女，生得高高的，蛮漂亮的……”
谢姝宁点点头，忽然转了话锋：“你们家掌柜的呢？”
“掌柜的只有每个月初一，才会来店里。”小伙计听到掌柜的，倒是镇静了下来。
谢姝宁缓步上前，忽然道：“扯谎，可不大好。”
突如其来的一句，叫在场的人，都不禁露出了疑惑的神情。
谢姝宁却像是什么也没有瞧见，继续盯着站在柜台后的伙计看。看上去年纪同冬至差不多大，眼神躲闪，站没站相，怎么看怎么不起眼。然后她敛了嘴角的笑意，一字一顿地道：“五味斋的掌柜，原是这样年轻的人，我倒是真的没有料到。”
众人皆惊。
“小姐认错了，小的怎么会是掌柜的，小的不过就是五味斋的一个小伙计而已。”
谢姝宁轻笑，没做声。
五味斋里根本就没有伙计，从来都只有掌柜的一个人而已。
这个秘密，多少年来都没有被人知道过，直到许多年后，五味斋关门，才被人知道。
如今，五味斋还开得好好的，秘密当然还是秘密。
但对谢姝宁来说，这根本就不能称之为秘密。
她早就已经知晓了。
重生而来的优势，在这一刻体现得淋漓尽致。
她眼神凌厉地看着对面的人，“昨日你见到的究竟是婢女，还是带着孩子的男人？”
傍晚时分，本就人烟不兴，再加上这几日天气不好，出门上街的人就更少了，昨日那个时候，来往的客人，至多不会超过三个。
装着伙计的年轻掌柜眼中闪过一丝迟疑，“男人跟女人，小的还是分得清的。”
“冬至，好好谢谢这位掌柜的。”她无意再听下去，遂扭头出了五味斋的门，迎着风雪走了几步。图兰紧跟其后。
月白连忙追上了她，“小姐，他没有见过……”
谢姝宁停下脚步，猛地转身看向她，道：“他见过。”
“怎会？”月白惊疑不定地问道。
方才那人明明一直说的都是未曾见过！
谢姝宁冷笑：“南城李家的婢女？放眼南城，满打满算也只有那么一家姓李的。”
月白这才渐渐回过味来，低低惊呼：“是出了皇后的那家？”
谢姝宁面上的笑意愈发冷了，“李家如今畏首畏尾，怕是连门也不敢出，怎么可能还会派个婢女来东城买糕点吃，留着清明上坟不成？”
旁人不知道李家出了什么事，她这个间接参与了后宫之争的人，却是再清楚不过。
淑太妃的娘家容氏，仍旧在苦苦寻觅金矿，所以肃方帝只要还有耐心，一时半会并不会立即对他们下手，但李家不同。庆隆帝的皇后，肃方帝还是端王爷时的正妃，皆出自李家，甚至于，他登基后，封的皇后也还是李家的人。
这一切，都决定了肃方帝一早就对李家动了杀机。
而今李皇后出了事，又偏偏是那般丢尽了整个李家颜面的事，李家还能有几日安生日子可过。
所以方才五味斋中，她一听到李家二字，便知那是个谎言。
妄图装得支支吾吾畏畏缩缩，好叫她放低了警惕心，转而聪明反被聪明误，相信那些谎言其实才是真相，委实拙劣。
月白听了她的解释后，大惊失色，忙道：“既如此，那他必定是见过豆豆他们，也知发生了何事！”
说完，她扭头就要追回去，被图兰给拦住了。
谢姝宁拽着她回了马车，“擒贼不擒王，只会打草惊蛇。我已让冬至去查五味斋背后的主子了，且先等等消息。”
她历经了五味斋的关门大吉，却一直不知五味斋究竟是谁的产业。
掌柜的故意隐瞒了见过鹿孔跟豆豆的事，可见一切都是有预谋的，并不是突然之间才发生的事。
可鹿孔带着豆豆来买点心，本就是突然间才了临时起意，凶手又是如何预知的？
谢姝宁细细思量着，悚然一惊，鹿家早就已经被凶手给监视着了。
她蓦地问月白：“豆豆可是一时兴起才想要吃五味斋的点心的？”
月白迟疑了：“是见着了空盘子，这才想起要吃的。”
那便是一时兴起的，果然有人时时注视着鹿孔一家。
可既是如此，为何要等到鹿孔跟豆豆出门，方才动手，而不直接将他们从鹿家掳走？
谢姝宁揉了揉眉心，琢磨不透这件事。
又是谁，会千方百计掳走鹿孔跟豆豆？
眼下亦没有任何办法，她只能等着冬至那边将消息送回来，一行人就只能先回了玉紫所在的鹿家。
陪着月白心焦不已地等候了许久，消息才总算是零零碎碎地便传了回来。
五味斋，竟是十几年前就已经故去的成国公夫人大万氏的。
这家铺子，原是万家老夫人的，后来大万氏出嫁，便被老夫人添进了女儿的嫁妆单子里，只因为大万氏颇喜欢吃五味斋的点心。
大万氏的嫁妆，是要留给儿子的。
自然也就是留给燕淮的。
但燕淮彼时年岁太小，根本无力掌管产业，这些事务就都是小万氏在经手。
谢姝宁原地踱步，额上沁出薄汗来，这件事，竟跟燕家扯上了关系，实在是叫人头疼。
图兰在旁听完了吃惊地看看她：“小姐，难道是世子把鹿大夫给劫走了？”
谢姝宁没吭声。
燕家的情况，她并不十分清楚，但多少听说了些。
如今时局不同，小万氏失利，这些本属燕淮的产业，是否回归了他的手，谢姝宁并不敢肯定。
“奴婢还记着呢，在田庄上的时候，他看鹿大夫的眼神，就像是在看一块香喷喷的肉……”图兰懊恼地说道，“保准就是他！”
月白闻言泪如雨下，“是成国公？”
谢姝宁摇头：“不一定就是他。”
图兰诧异地叫了起来：“小姐，你怎么还向着他说话？”
“……”
谢姝宁咬牙：“等这件事了结了，我非得让卓妈妈好好收拾你一顿不可。”
说完，她立即准备动身，一边解释道：“若是燕淮，不会等到这个时候。”
图兰唏嘘不已：“小姐，你还在向着他说话。”
谢姝宁恨不能打她一顿，急忙转换了话题吩咐下去：“不管是不是他，这件事同燕家总是脱不了干系的。图兰带上你的剑，我们去见燕淮。”
即便她想方设法，不愿意同燕家扯上干系，不愿见到燕淮的面，但这回，不论如何，她都只能亲自去见。
鹿孔跟豆豆，还不见踪影，她不能放任不管。
况且，她也是真的认定，不会是燕淮。
***
与此同时，位处南城的燕家，也乱成了一团
大冷的天，如意却急出了一头大汗，连背后的衣衫都快湿透了。
偌大的府邸，只见一群人来来回回地搜寻着东西，个个面带惊惶之色。
如意站在小万氏跟前，急得团团转。
小万氏则靠在方胜纹的大迎枕上，端坐在雕花的软椅上头，似笑非笑地看着这群急得像是乱糟糟的蚂蚁似的下人。
——燕霖不见了。
众目睽睽之下，已经被大夫判定为病入膏肓的燕霖却不见了。
那么多双眼睛，那么多人严加看守着的府邸，竟叫燕霖不翼而飞了！
如意额上的汗水越积越多，渐渐汇聚成了条，沿着眉毛流了下来，一直落进眼里去，火辣辣的痛。但他连揉眼睛的心思也无，急得面色发白。
小万氏笑了两声，“乏了，我要回去歇着了。”
她当成眼珠子疼的儿子不见了，她却说乏了，要回去歇着，这种事说出去谁信？
最起码如意就是不信的！
他咬牙切齿地追问：“二爷不见了，您一点也不急？”
“急？急什么？”小万氏笑得诡谲，“他都要死了，迟早会离我而去，如今这样，又有何区别？”
如意一时间，竟是无言以对。
小万氏甩袖而去。
帘子晃晃悠悠，周嬷嬷迎着薄雪从外头冲进来，匆匆问如意：“可已经禀了国公爷？”
如意点头。
出了这样大的事，他如何敢不禀。
可燕霖真的，就这样不见了。
他也直到这一刻才惊觉，原来被自己当成铁桶一般的成国公府，其实根本不堪一击，漏洞
