两厢警惕着，厢房前头的庭院中忽然多了个人。
“世子！”
俩人便都齐齐朝着这个声音望去。
昏暗的光线下，一时叫人看不清来者的面容，但声音燕淮分辨得出。
这会打外头急步走过来的人，正是他开门后未能瞧见的吉祥。他本想着吉祥在门外，所以图兰说话的时候，他才觉得不对劲。吉祥跟图兰水火不容，诸人皆知。谢姝宁既派了图兰来找他，若遇上了吉祥，至少一场口舌之争是免不了的。
但屋子外只有图兰说话的声音，却没有吉祥的一丝声响。
他立时警觉起来，这才抽了一支羽箭擒在指间，往房门靠近。
若方才开门之时，但凡叫他看到了一线古怪，他都会立刻将手中的箭刺向图兰。然而门一开，外头却根本没有吉祥的痕迹。空荡荡的廊下，只有图兰一个人的身影。他适时收回了手，垂箭而立。
只差一瞬，他也许就会杀了图兰。
燕淮面上的冷凝之色便显得愈发沉重。
他们面前的庭院并不大，小小的，成年男子用不了几大步便会走完。不虞的心思才在他心里打了个转，吉祥清晰的身形就出现在了他们面前。
“出了何事？”吉祥亦看清了站在庑廊下对立的俩人，不由微惊。
燕淮垂眸，像是侍弄一朵花般把玩着手中的羽箭，面上的冷色渐渐褪去。黑白分明的眼中寒意亦随之尽祛，软化成了一汪春水，他轻笑出声，并没有侧目去看吉祥，也没有回答他的问题，只定定看着图兰道：“时候差不多了，我自己过去便可，不必劳你再跑一趟。”
忽然亲切起来的话语，反倒是叫一向大喇喇的图兰毛骨悚然。
她胡乱点着头，应了声是，大步退了下去。
她人高，步子也迈得大，很快就从他们的视线里消失不见。漆黑的夜色吞没了她的身影，也一并带走了燕淮脸上的温温笑意。
吉祥看得分明，心中一寒，当着摇曳的昏黄火光“扑通”跪了下去，低头道：“世子，属下收到了另一个消息。”
话音落，尖利得像是猎隼的爪子似的箭头，就稳稳落在了他眼前，抵着他的鼻尖。
轻轻的，一滴殷红的血珠就自他的鼻尖上冒了出来，像颗上好的红珊瑚打磨的圆珠。
他僵在那，一动也不敢动。
头顶上传来少年天然带着几分慵懒跟漫不经心的声音，“这般说来，你方才是去取消息了？”
“……是。”吉祥绷紧了背脊，连眼珠子也不敢转悠一下。
握箭的那只手似乎忽然抖了下，黑亮的箭头倏忽晃到了他的眼前，叫吉祥这下子当真是连眼也不敢眨一眨了。
他比燕淮年纪大上许多，这会跪在个子还不及自己的少年身前，却没来由觉得害怕。
燕淮说话的声音越像是漫不经心，他就愈加觉得冷厉。
吉祥战战兢兢起来，口中却没有吐露一个辩白的字。
他本是清白，何须辩白。
到了这会，他哪里还会想不到燕淮是缘由生气。
方才他见到了飞鸽，心中惊诧，却见那只鸽子并不往自己这边来，却直直往另一个方向而去。那个方向，正是谢家八小姐谢姝宁所在的位置。
他打从一开始就不信任谢家的人，其中更是以谢姝宁首当其冲。
这时看到了飞鸽，又眼尖地发现鸽子腿上绑着塞信的小圆筒，当下想也未想便追了上去，及时截杀了这只鸽子。
然而情急之下，他便忘了禀报燕淮，自作主张消失了。
这件事的的确确是他失职，是他的错，他也没有脸为自己开脱。但燕淮是在怀疑他有鬼，他从未做过对不住主子的事，问心无愧，也就没有任何必要说些分辨解释的话。
这样想着，吉祥终于僵着身子眨了眨眼。
因长时间未曾眨眼，眼睛一闭，眼角就忍不住渗出泪来。
箭头在以极缓慢的速度远离他。
良久，他才听到燕淮道：“另一个消息，是什么？”
问这话的时候，燕淮的声音微微发颤，全然没了方才的模样。
他才得了大舅舅万几道的消息，距今不过片刻时辰，按理不应该这么快就会有消息送来才是，但吉祥说有，那就肯定有。所以他心里已经认定，这一个他还未能知道的消息，是个极坏的消息。
羽箭垂在那，划过青砖的地面，发出金石“铮铮”的声响。
吉祥斟酌着字句，一字一顿地道：“消息并不是我们这边传回来的。”
“嗯？”燕淮愣了下，一时间没有回过神。
吉祥抬起头来，面露怪异之色，似有些尴尬：“属下不慎截了谢八小姐的信。”
“铮——”
黑亮的箭头卡在了砖缝里。
燕淮低声重复着他的话：“谢八小姐的信？”
难不成谢姝宁，将他身在田庄的事给卖了出去？若真是如此，想必也只能是那位云詹先生所为才是。老奸巨猾的人，怂恿一个小姑娘行事，想必容易。
他幽幽想着，却听到吉祥道，“属下不敢肯定。”
“为何？”燕淮挑眉，“起来说话吧。”
吉祥应声慢慢站直了身子，将一张卷起的纸条递给了燕淮。
那张纸是被打开过的，燕淮接过，打量了眼纸的材质，是很常见的纸，全无特别之处。随后，他就着檐下的灯光将纸条打开来。
蜷曲的纸张一点一点舒展开去，燕淮的脸色却随之逐渐变得铁青。
最后展露在他面前的纸上，竟连一滴墨点也无，这分明是一份无字天书！难怪吉祥说他不敢肯定！
吉祥觑着他的神色，试探着道：“但这信的确是寄到庄上的，属下方才还寻到了鸽舍。”
只可惜，信上根本没有字。
燕淮晃了晃手中的纸，嗤笑了声问他：“你的消息呢？”
纸上既无字，他又是从何得来的消息？
吉祥却是一脸肃容：“世子暂住此地，本不安全，而今又有信鸽飞至，定然不会是什么好事。只怕谢八小姐已然将您的位置给出卖了。”
对方只是个年纪轻轻的小姑娘，也难叫人放心。
深宅内院长大的孩子，便没有一个是好对付的。
吉祥始终在怀疑谢姝宁。
可燕淮听了他的话，却并没有立即便应和，只是再一次望向了那张一片空白的纸，将它高高举起，对着檐下的灯，仔细看了几眼。旋即，他抛下一句“进来”，便自己拔脚率先回了屋子。
房门被重新关闭。
吉祥一头雾水，不知燕淮要做什么。
燕淮则直接朝着桌上点燃的那盏油灯而去，走到近处，亦不停顿，将抓在手中的纸张展开放在距离火焰一寸高的地方。
火舌灼灼，却触不到纸，然而炙热的温度仍旧一点点往上攀爬。
那张原本连半个字也无的白纸上，缓缓出现了一行字……两行字……
不多时，上头便被填满了。
只见上头密密麻麻的蝇头小字写满了狭小的一张纸，字迹工整清秀，署名冬至。
燕淮记得，这个叫冬至的人是谢姝宁身边的小厮，昔日更是跟着她一路从漠北回来，应是个十分得用的人。
他就着灯火一个字一个字地往下看去，眼中渐渐被诧异之色给填满了。
吉祥亦发现纸张出现了字，又见他盯着上头的字观看，却久久不语，不由局促不安起来，遂问道：“世子，这里并非久留之地，我们可是立即启程？”
燕淮目不转睛地看着手中因为炙烤而带上了温热的纸，摇了摇头道：“这上头的事，同我们没有干系，更不是你先前所猜的。”
信上写着的，是英国公温家的事。
第220章 交道
他忽然想起了前段时间，英国公夫人曾私下里悄悄派人来同他打听爵位的事。
对方言语殷切，似是真的一切都在为他着想，满含淳淳教诲之心。仿佛温家的人，千真万确是在担心他身处的困顿处境，担忧他的安危……可他既不是傻子也不是天真小儿，又怎会被他们给哄了去。
若英国公夫人真如她自己所说那般，因了他的事夜不能寐，那温家人为何亦对他避而远之。
他幼年时，尚不知何为惆怅，便被人定下了同温家嫡次女温雪萝的亲事。
这门亲事，时至今日，仍摆在那，人尽皆知。
谁都知道温雪萝将来是要做成国公夫人的，也正是因此，英国公府的温夫人，才会这般按捺不住，甚至不惜背着丈夫偷偷地来找了他。燕淮心中明白，她这是怕了，怕他无法袭爵，怕他争不过人没有个好下场，到时候万一苟延残喘，却不肯放过温家。
毕竟就算他败了，那他亦还是燕家的儿子。只要他一天还是燕家的人，那他同温家的亲事就还得作数，温雪萝迟早还得嫁给他。
但对温家而言，这就是亏大了。
他一出生就被请封了世子，所以即便当时他还是个几岁幼童，燕家有意提出这门亲事的时候，温家便一口答应。
世家女，生下来便是家族的资产，同库房里的那些东西并没有区别。许多时候，各家的友好关系都必须用儿女亲事来稳固。当时温家应下亲事，只有好处却没有一丝坏处。谁能想得到，多年后，事情会变成如今这样的局面。
一旦他这个世子不能平安袭爵，那温家就白白浪费了多年的期盼。
偏生这一群人又都是谨慎小心惯了的，断不会舍得在局面未定之前插手这件事，因而也就不会愿意出面来助他一臂之力，他们等着的，不过是现成的东西。
燕淮没有忘记，某日偶遇英国公时，对方客气又疏离的模样。
那可是他未来的岳丈……
说来可笑，这样的亲事，他可真是一丁点兴趣也无。
温雪萝的母亲，倒比她的丈夫要显得有人情味多了，私底下看上去委实和善又恳切
