可大约也是唐芽威名太过，明宗总觉得对此人的敬畏大过尊重，往往两人独处时便时常觉得惶恐不安。
虽说臣子对皇帝不可直视，可偶尔明宗一抬头，无意中对上那双眼睛，总是先下意识的在心里打个哆嗦，觉得自己在此人面前便如同一张摊开来的纸一般一览无余，什么心思念想都藏不住……
想拉拢，却又因为太过敬畏而不知该如何拉拢，这就是新帝如今的感受。
可饶是不知如何是好，也不得不硬着头皮上，因为唐芽眼下身体正健，徒子徒孙又出息，少说还有个二十年的政治生涯，这皇位想要坐的稳当，多要靠此人相助。
这一日，明宗琢磨许久，在御书房召见唐芽，直言想拜他为太师。
朝廷有太师太傅太保三职，正一品，辅佐天子。太师教文，太傅教武，太保负责安全，地位超群，无人可出其右。
唐芽一听就端端正正的跪下回绝，只说不敢为帝师。
明宗愁的慌，亲自下去扶他，无比真诚的说了自己面临的困境，说是真心想请他辅佐自己。
早些年他们母子三人就如同透明人一般，饶是后头二公主被送出去和亲了也没改变太多，上书房的师父也不大上心，这些年着实耽搁的狠了，哪里学过什么帝王心术。这几个月来，明宗心中那点意外继位的欣喜早就被铺天盖地的压力所取代。真是不在其位不谋其政，也不知道它的痛苦，做了皇帝才知道也不是那么容易的。
可既然上都上来了，哪里还有什么退路呢？说不得要硬着头皮坚持下去，明宗这才想将唐芽彻底拉到自己阵营中来。
可唐芽偏偏不愿，任凭明宗说破嘴也无济于事。
最后无法，两人都各退一步，明宗立自己三岁的嫡长子为太子，请唐芽为太子少师，这才罢了。
好歹看到一点进展，明宗喜得无可无不可，底气也略足了些，又对唐芽试探，说想发落魏党。
唐芽听后，也不说话，只是很少有的抬头瞧了他一眼。
他的眼中平静无波，可若细细看去，却又像极了一潭深不见底的黑池水。只这么一眼，就将明宗看的心下大乱，过了许久才干笑着问道：“阁老这是何意？”
唐芽复又垂下头去，淡淡道：“如今您已是天子，日后该多多留心天下大事，这等细枝末节的琐碎，以前倒罢了，今后就免了吧，自有该操心的人去操心。”
说完，就恭恭敬敬的行了一礼，退了出去。
明宗却坐在位子上一动不动，久久回不过神来，脑海中只反复回荡着一句话：
“以前就罢了，今后就免了吧。”
他知道了，他知道了！
他知道当初十二皇子和三皇子的事是自己下的手了！
除了近前伺候的，谁也不知道，打从这一日起，明宗就频频做噩梦……
明宗还在做皇子时就不受重视，取的正妃，也就是如今的皇后也是四品官的女儿，性格柔顺，温婉有余大气不足，如今突然成为国母，瞧着总有些怯怯的。
她与明宗有两个儿子，长子虚岁三岁，次子还不满一岁，因是贫贱时候过来的，感情倒好，颇似寻常百姓人家亲昵。
可这样的人，莫说国母，就是出息些的皇子正妃，也是有些不够格的，虽然明面上不说，但如今诸多人家私底下闲话起来，谈及这位皇后，也频频摇头。
唐芽被封为太子少师的消息传开之后，整个开封都抖了几抖，这下可真是位极人臣了。
不过说起来也在意料之内，议论一回也就罢了。
科举过后，等到五月份，何葭已顺利生下一子，杜文欢喜的疯了，亲自为儿子取名杜鸣，取不鸣则已一鸣惊人之意。
南边的有功和有过的朝臣也都陆续北上，韩凤是第一批到的。
他在此次战役中，非但没有因为自己是文臣而退缩，反而亲自上阵杀敌，令士气大涨，在绝对劣势的情况下守住城池，着实举国震动。
可也因为亲上战场的缘故，韩凤多处受伤，更有一道疤痕横贯整个左脸，瞧着十分可怖。而大禄朝明文规定，身有残缺或容貌受损者不得为官，因此朝廷上对韩凤接下来的处置产生分歧。
大部分人认为，韩凤有功不假，该重赏，可祖宗之法不可废，继续为官是万万不能的了，不过封个爵位隐蔽子孙也就是了。
可以牧清寒为首的少数人却坚持认为，韩凤非但该赏，还该重赏；不仅该封爵，便是官也该升！
“既是有功之臣，自然该加官进爵，当为天下之表率，我朝招贤纳士看的是胸有丘壑，岂能以颜色好坏论长短？若真如某些人所言，明褒实贬，必然叫忠勇之士心寒！左右拼了命去做，最后反倒丢了乌纱，日后若再遇到什么危难，谁还敢上前？如此不分轻重、不辨忠奸之事，本就不该发生在我朝！”
反对党之所以反对，所依仗的也不过是祖宗规矩，张口无先河，闭口没旧历，反正说不出什么花儿来。
堂下争了半天，吵得圣人头痛。他见唐芽自始至终都一言未发，等下面告一段落，才笑着问：“唐阁老如何看待？”
唐芽出列，也不多说，只道：“韩凤忠肝义胆，可堪大用，臣以为可为吏部侍郎，加封安远将军。”
吏部侍郎是从三品的文官，有实权，凭的是政绩；而定远将军却是从三品的封赏爵位，无实权，凭的却是军功，也算文武并济了。
众人一听，还要说什么，却见明宗已然点头称是，竟半点不改，就这么原封不动的封了下去，又道：“祖宗之法固然要守，但不可愚守，似韩爱卿此等为国分忧的好官，若不加以重用，岂不寒了天下义士忠臣的心肠？诸位爱卿也莫要一成不变。”
六月初，卢雍等人进京，卢昭和庞秀玉亲自到城门口迎接，等到见到没了一条胳膊的父亲从马车上走下来时，这个铁打的汉子到底是在外头泪雨滂沱。
二十年，父子二人整整分别了二十年！
再见到已经长大成人的儿子，卢雍也激动非常，一把花白的胡须不住抖动，老泪纵横，观者无不动容。
入宫，面圣，卢雍得封南国公，庞鼎元庞老将军得封骠骑大将军，可世袭。
唐芽派去的十名死士，回来时只剩下三人，俱都伤痕累累，卢雍和庞鼎元在朝堂之上据理力争，拼着不要自己的勋爵，也替他们各自争取了追封和活人的封赏。
明宗也知道自家父皇和兄长对这两位老将军做的不地道，这会儿再见了他们白发苍苍却依旧眼神坚毅的模样，也觉得热泪盈眶，十分感慨，自然不会在这些小事上面为难，都应了。
次日，牧清寒夫妇、杜文夫妇都前去拜会，第一印象就是：正！
两位老将军虽然身量不同，容貌各异，可当你看到他们的第一眼，当真会感受到一股宛如实质的凌然正气。莫说讲什么大不敬的话，只是自己心里有那样的心思，都会自动觉得羞愧。
见了之后，杜瑕突然就明白了，明白到底是怎样的人，才会顶着重重压力，分明知道自己几乎不会有好下场，还无怨无悔，毅然决然的镇守边关数十年！
这是他们的信念，深入骨髓的信念，他们傲然挺立于世的脊梁。
虽然断了一条胳膊，可卢雍依旧腰杆笔直，走路带风，站立如松，从里到外透着一股勃勃英气，并不因为年老或是肢体残缺而有一丝一毫的减损。
众人落座后，闲话几句，卢雍竟起身向牧清寒作揖，唬的牧清寒和杜瑕夫妻两个都跳了起来，连道受不起。
卢雍却指着卢昭道：“我戎马一生，只剩下这么一点骨血，却也因为他老子的缘故，险些走了岔路。忠烈都同我说了，若非你时时在旁规劝，又干冒天大的风险与他谋划，哪里还能有今日我们父子团圆的美事？这一拜，你当得起！”
牧清寒听了，越发羞愧不已，只拽着他不叫他拜下去，又道：“老将军一生为国，乃我辈楷模，您一辈子都丢进去了，还不许晚辈舍命陪君子一回？若执意如此，没的说，晚辈只好也回礼，咱爷俩儿今儿就什么都不必做，只相互行礼便罢！”
说的卢雍一怔，旋即哈哈大笑起来。
两位老将军和他们的亲兵、侍卫在开封休养了一年半，总算养的差不多了，便上书解甲归田。
明宗不允，两位老将军再上书，明宗再驳回……
如此三个来回之后，明宗知道两位老将军果然是铁了心的，且也有杜文等人在旁劝说，终究是允了。
紧接着，卢昭以战事已平，多年不曾在老父身边尽孝为由也辞去官职，携妻子庞秀玉一道返回阔别二十年之久的故乡。
离京那日，天气阴霾，上空飘着毛毛细雨，城外河边的柳树拖着长长的枝条，在细雨微朦中轻轻摇摆，显得是那样妩媚多情。
一行人都牵着马，后头跟着几辆车装着行囊家具，不知不觉就到了城门口。
越到分离，越加不舍，杜瑕只觉得眼眶泛酸，两只眼睛里的眼泪止也止不住，拉着庞秀玉的手道“大姐，我知你们也想家，便不敢再说挽留的话，可即便家去了，好歹也记着叫人捎封信来，莫要断了联系。”
庞秀玉那样洒脱的人，这会儿也泪眼模糊，只不住的点头，强笑道：“瞧你说的这话，自然是，自然是忘不了的。”
她生于南地，可也在开封一住二十载，在故乡生活的时间尚不如这里久远，哪怕来时并不情愿，可这里的一砖一瓦，一草一木，都早已刻入骨髓，哪里忘得掉呢？
几个男人也在那边说了许多话，牧清寒用力拍了拍卢昭的肩膀，重重道：“保重！”
卢昭笑了笑，往南看了眼，里面浓浓的思乡之情喷涌而出，却也夹杂着一丝留恋。
杜文从路边折了几根柳枝，递到众人手中，抱了抱拳：“保重！”
柳，谐音留，既表达了送别之人的依依不舍之情，也是一种美好的寄托，希望走的人不管到哪里，都能如柳树一般顽强而茁壮。
卢昭笑着接了，朗声大笑，旋即翻身上马，单手控缰在原地转了几个圈儿，又饮了离别酒，这才用力一夹马腹，“后会有期！”
马儿似乎也感觉到了这是回乡的路，当即长嘶一声，撒开四蹄，沿着官道疾驰而去。
杜瑕和牧清寒等人顺着马队离去的方向走了几步，抬手朝雨帘中渐渐隐去的背影挥手：“保重！”
人影渐渐地瞧不见了，现场只剩下细细的雨丝击打在伞面上的细微响动，一时安静的很了。
良久，杜文长长的叹了口气。
牧清寒用力眨了下眼睛，拉起杜瑕的手，笑笑：“走吧，咱们也家去。”
杜瑕也笑了，点点头：“好。”
是呀，家去，还有好多事情等着做呢。
作者有话要说：
么么哒，历时四个月，
