道：“看来平日里九妹妹没少在别人面前提我们啊。”而且多半没什么好话。
任瑶期闻言笑了笑，也刻意小声道：“那又如何？若是我的话就不会与那些背后道人不是的人深交。她能在我面前道别人是非，焉知不会在别人面前非议我？聪明的人都明白这个道理，所以她能结交到的不是心术不正的就是愚蠢无脑的。你还担心什么？”
任瑶华闻言微微倒是仔细琢磨了一下任瑶期的话，而后露出了一个明艳的笑容：“你这话说的到还真的不错，看来我以后还不能在外面说她不好？”
任瑶期眨了眨眼：“这是自然，你是我们的长姐，在外人面前只能说我们的好话，处处护着。对九妹妹这个年纪最小的幼妹，更是要夸得天花乱坠才对。”
任瑶华斜睨了任瑶期一眼，眼中却是带着笑意，心领神会了。
一个逮着机会就说长姐不是的妹妹，和一个处处为妹妹说好话的姐姐，谁更有心胸，明眼人一看就明白，根本就不需要任瑶华自己去为自己辩护。
那边周汶被任瑶华脸上突然绽放的明艳笑颜亮瞎了眼，有些愣怔。
任瑶英不小心瞧见了，心下便有些不悦。
任瑶英也不是看上了周汶，只是周汶是第一个对她表示好感的同龄少年，长得也不差。前几次见面的时候没少在她面前刻意表现，且愿意处处捧着她，很好的满足了任瑶英的虚荣心，这种感觉是任瑶英以往十几年都没有体会到的。
现在她见周汶的视线被任瑶华吸引了去，就好像属于自己的东西被别人给抢走了一样，何况还是她处处喜欢与之攀比的嫡姐。
于是任瑶英破天荒地对周汶道：“周家哥哥，听蓉儿姐姐说这庄子附近的景色极好？”之前周蓉就与她说过，来庄子上可以让她哥哥带着她们四处走走，她这话是暗示自己想要出去瞧瞧。
周汶听任瑶英主动与他说话，立即被转移了注意力，他本就算得上是个机灵的少年，闻言眼睛一亮，立即道：“是啊，尤其是离着我们这庄子大概两里远的一处瀑布，日月泉因在燕北王府别院里头不能进去看，不过这处瀑布还是可以去瞧瞧的。瑶英妹妹若是想要去的话我这就去与母亲说去。”说着就有些期盼地盯着任瑶英，等着她回答。
任瑶英的虚荣心得到了满足，却是故意踟蹰了片刻，惹得周汶一直紧张地盯着她看，唯恐她说出个不字来。
还是周蓉拉着任瑶英道：“瑶英妹妹，你难得来一次，我们就去那瀑布看看？那里不比日月泉的景致差呢。”
任瑶英架子端够了，这才矜持地点了点头：“那……好吧，不过如果表婶不同意的话就算了。”
周汶喜笑颜开，忙道：“怎么不同意？我这就去与我娘以及刘姨妈说去。瑶英妹妹等着就是。”
任瑶英低头微笑，却在周汶转身要走的时候突然像是想起了什么似得，对任瑶期和任瑶英道：“呀，忘记问三姐姐和五姐姐意思了，若是姐姐们不愿意去，我也不去的。”
任瑶期哪里不明白她的那点小心思，看着她轻声笑了笑。任瑶英被她这一笑笑出些心虚来，脸上有些红。
任瑶华似笑非笑：“九妹妹想去，做姐姐的怎么会扫兴？如果长辈们同意，那就去吧。”
周汶立即拉着方曙舟去隔壁求自己的母亲。
不多会儿，周汶就兴奋地回来了：“母亲和刘姨妈同意了，不过吩咐了让我们多带些人，我这就去安排，几位妹妹在这里等着。”说着就出去忙活了。
周汶有心在几位妹妹面前表现，不多会儿就将车马人都安排好了，亲自前来请任家姐妹出去。
这次用了周家的马车，因为路途不远所以任瑶期任瑶华和任瑶英周蓉同乘一辆，周汶与方曙舟骑马护在马车一侧，又安排了一些膀大腰圆的婆子随侍在一旁。临行前周夫人还过来交代了几句，见儿子安排的还算稳妥便也放了心。
这日的天气极好，不算太热，还有些微风。同龄的一行人出行，就算关系不像是表面上那么和美，一路上也都是高高兴兴的，连任瑶期也觉得这日月泉附近的景致十分优美，从镂空的竹帘窗围里吹进来的风吹散了些沉重郁闷的心情。
周汶想要在几位妹妹面前表现，挺直着腰板骑在马上还要与方曙舟比着即兴赋诗。也不知道他是真的有些墨水还是出来之前就做过准备，到真的吟了两首诗，比方曙舟作的一首要出彩一些。
他们在外头声音不小，周汶又是刻意表现，坐在马车里的少女们自然都听见了，周蓉与有荣焉地道：“我哥哥在云阳书院读书，他的先生也经常夸他呢，去年还考了个秀才。”
任瑶英眼神一闪，面带惊讶道：“周家哥哥真厉害，年纪不大就考上了秀才。以后考举人不也是手到擒来？”
周蓉抿嘴一笑，眼中却是带了些骄傲：“他先生也是怎么说的，对他期望颇高呢。不过我爹怕他少年得志会性子轻浮，说让他缓一缓再考，静一静心。”
任瑶期也有些惊讶，没想到这个周汶还有些墨水。
周蓉不知道是不是看出来自己哥哥对任瑶英有意，一路上都在说周汶的事情。任瑶英面上虽然不显，暗地里到也听得认真。
马车行得很慢，不过因为路途短，不多会儿就到了。
任瑶期坐在马车上也听到了水声，同时感觉到了空气中的湿气。
马车缓缓停了下来，周汶在外头扬声道：“妹妹，任家妹妹，到地方了，你们先在马车上坐坐，我让人将地方收拾一下你们再下马车。”
众人没有异议，周汶亲自带着一干仆妇走到不远处忙活。
周蓉让丫鬟揭开了车帘子，众人就瞧见前面不远处有一处瀑布，如同白练一般从十几丈高的悬崖上坠落下来，溅落在下方引起一片嘈嘈水声，瀑布周围水汽弥漫。
瀑布下方是一个看不出深浅的深潭，被四周苍郁的绿景映出一片流光水翠。
周汶让周家的婆子在离着瀑布不远处铺上毡毯，并摆上小几锦杌，茶水点心，十分周到。
对比着性子老实木讷的方曙舟，周汶能干体贴了不少。
等到婆子们都准备好了，周汶亲自过来请她们下马车。马车上的少女早已经被眼前的景致吸引了，任家姐妹第一次来，也是第一次看见瀑布，心中惊叹不已。
周汶一边殷切地请任家姐妹过去坐，一边与她们介绍这瀑布的景致。
之前他没有机会到任家姐妹面前说话，如今有了表现的机会自然不肯放过。周汶口才倒是真的不错，也有些学识，出口成章之外还能引经据典，就连性子高傲的任瑶华都听得津津有味，对这个她之前觉得轻浮的登徒子少年改观了一些。
世人对于有才华或者容貌好的人总是更加容易宽容一些的，这一点就连任瑶华也不能免俗。
任瑶英瞧着周汶侃侃而谈的模样，脸上的红晕越发明显，嘴角的笑意也一直不断。周汶见了，心中暗自欢喜，也越发殷勤体贴。
任瑶期和任瑶华姐妹两人不怎么说话，只是忙着欣赏瀑布美景。
“五妹妹，我们去潭边走走吧？”那边周汶正因为任瑶英一个问题侃侃而谈，任瑶华没有什么兴致听，便与任瑶期道。
周汶虽然在与任瑶英说笑，不过作为一个合格的主人，对别的客人他也都时刻注意着，闻言话语一顿，看了看任瑶华和任瑶期又看向任瑶英：“要不我们一起去潭边走走？”
任瑶英垂了垂眸子，然后带着羞怯的微笑道：“刚下了马车，我还有些累……不过三姐姐要走走我们便走走吧，我也不打紧的。”
她气质本就偏柔弱，这么一笑起来，语气也软软的，让人忍不住心生怜惜。周汶见了便有些犹豫。
任瑶华看了她一眼，觉得她这副装模作样的姿态与方姨娘像足了十成十，心中便觉得十分厌恶，淡声道：“九妹妹还是在这里歇着吧，可别累出个好歹来。我与五妹妹去走走就是了。”
任瑶英欲言又止地看了任瑶华一眼，神色有些踌躇，又有些歉意。
周蓉立即道：“那我和哥哥以及方家哥哥陪瑶英妹妹，瑶华姐姐瑶期姐姐请便吧。”
瞧见任瑶英脸上的神色，周蓉就觉得任瑶英是受了委屈了，更觉得任瑶英这个庶女平日里肯定没有少受两位嫡姐的气，连累着了也不敢违拗她们的意思，心里越发为好友不平起来。
周汶看了看任瑶华和任瑶期，觉得这样让两位姑娘自己去走走，他这个做主人的有些不太合格，不过这时候周蓉瞪了他一眼，而任瑶英又红着脸柔柔弱弱地往他那儿看去，周汶话到嘴边又咽了下去。
任瑶华受不了他们粘粘糊糊的样子，拉着任瑶期起身，朝周蓉点了点头：“多谢周小姐照顾我九妹妹了，我们去走走就回来。”
说完不等周汶再说什么，就拉着任瑶期走了。
周汶心理过意不去，打发了周家的婆子跟着去伺候，任瑶华不领他的情，将人打发回来了，只带着自己和任瑶期的几个心腹丫鬟。
周蓉见了，冷笑一声对他哥哥道：“让你乱献殷情，人家可不领情！”
周汶脸上有些尴尬，任瑶英忙笑着打圆场：“周家哥哥只是尽地主之谊罢了，哪里有什么错。是我两位姐姐怕是有些体己话要说，所以不想让人跟着。我代她们给周哥哥和周姐姐赔礼了，还请两位莫怪。”
周蓉挽着任瑶英的手笑道：“你陪什么礼啊，又不是你不好相处，是有些人架子太大，心思太多。有什么话当着人面不能说的？非得要背着人。咱们自己玩自己的，不理她们就是。”
周汶张口想要为任瑶期和任瑶华说几句话，一转眼看到任瑶英垂眸含笑的娇俏模样，不由得失了神，想要说什么也都忘记了。
任瑶英看着周汶的神色，心中不由得有些得意。在任家的时候她的两位嫡姐，一位得了祖母的宠爱，一位得了父亲的欢心，她自认不比两位嫡姐差却因为庶出的原因处处低人一等，说不嫉妒是不可能的。
如今到了云阳城，在周家兄妹面前，她比两位嫡姐有脸面。周汶在面对她和两位嫡姐的时候愿意看她的脸色行事，让她的优越感前所未有的增长。面对着周汶也由之前的应付变得多放了几分心思。
任瑶英心理也有着几分打算，周家自然是比不上云家苏家那样的人家，不过周家在云阳城也算是有些根底的。周汶的父亲在燕北王府任书记官，比燕北有品级的地方官还多了几分脸面，算得上是体面的差事。而周汶自己年纪轻轻就考上了秀才，以后若是能进一步考上举人并且通过朝廷的春闱取得功名……那周汶也算的上是一位良人。
不过任瑶英也不打算就在周汶这一颗树上吊死，若是能遇上比周家更好的人家那最好不过，周汶这边不
