些许端倪，让人很快便能察觉到文德帝的身体情况，甚至因为四皇子让人窥探文德帝在太医院的病例案表，至使文德帝勃然大怒，不仅四皇子被罚闭门思过，连同为四皇子求情的太子也被狠狠地训斥，罚他在东宫闭门思过。
如此雷霆之怒，连太子也被关禁闭，众人终于发现事情变得不对劲了。
现已有的成年皇子中，三皇子因病闭门谢客，已然失势；五皇子也在前两年被禁闭其府，再无翻身之日；太子渐渐失势，和四皇子一起被罚禁闭，剩下的六皇子、七皇子、八皇子、九皇子等便成了打眼的几位成年皇子，皆是各怀心思。
其中，又九皇子年纪不大不小卡在一个刚刚好的位置。
等到了五月份，京城的消息陆续传来，特别是朝堂上官员更迭，太子失势被幽禁东宫的消息传来，让阿菀心头指不住地发紧，首次感觉到在这个皇权至上的朝代，个人的力量有多渺小。
康仪长公主也忧心忡忡，每日都关注着京城里的消息，心急如焚。
消息传来时，大夏顿时欢腾起来，而狄族的士气却是大降，阳城、庆和城、嘉陵关等地中的狄军士气被打压，战事频频失利，被大夏军打压得处处败退，没有援军，后继无力，不得不投降。
他亲自去接了旨后，便对来传旨的大内禁军道：“臣擒住了狄王，欲将之押进京，献与皇上。”
“会不会有危险……”她哽咽地问道，此时京中如污浊的泥潭，她怕他去了便回不来。
他为文德帝做了那么多事，又是皇子们的磨刀石，将来无论哪个皇子登基，怕是他没有好下场。只望着太子若能登基，依然仁心仁德，信守承诺。
当他沉默时，便是他无法回答她的问题，又不愿意欺骗她，只能沉默。而这种沉默，却让她觉得远比谎言更伤人，更痛苦。
阿菀顿时泪如雨下。
“别哭了，我没事的！”他的声音沙哑，眸色翻滚，眼里隐隐有血色滑过，最后终于作了决定，用力地拥紧了她的身子，沙哑的声音在她耳畔道：“纵使是为了你，我也会努力地活下来。”
上辈子，他将自己的生命献给了大夏。
这辈子，他愿意将自己的生命献给她。
“等我回来！可好？”他亲吻她的泪湿的眼睑，轻声道。
阿菀努力点头，知他对自己的眼泪无措，努力抑住眼泪，用袖子擦了擦眼睛，说道：“你去吧，我会在这里等你的消息，若是……”她抖了抖唇，终究是说不出那个不祥的后果。
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文德二十六年七月初十，皇帝驾崩。
文德二十六年七月十三，太后薨。
等太子服丧，举办登基大典、册封皇太后、皇后、皇太子，举办先帝的葬祭仪式，大赦天下的消息传来时，明水城已经开始飘雪了。
如今小长极已经快两岁了，最爱做的事情便是往外面跑，纵使是降雪的日子，冰天雪地也阻止不了他向往外面广阔自由天地的热情，用着响亮的声音大叫着雪雪，像只小猴子一样往外蹿，累得丫鬟婆子们追在他身后气喘吁吁。
当长极再一次掀着帘子往外跑时，一头撞到了来人身上，等他抬起脸，看到被自己撞到的人时，马上伸出小手扑到来人身上，甜甜地大叫着：“祖母~~”
“是外祖母！”康仪长公主笑盈盈地将他抱了起来，点了下他可爱的小脸，笑道：“长极怎么总是两个字两个字地往外蹦，你该说三个字了。”
长极朝她呵呵地笑着，见到跟在康仪长公主身后的罗晔时，笑弯了眼睛，又叫着：“祖父~~”
罗晔顿时笑得见牙不见眼，与康仪长公主不厌其烦的纠正不同，罗晔只觉得这声“祖父”听得他浑身舒泰，根本舍不得纠正外孙，虽说有些自欺欺人的成份在，但对于罗晔来说，他只有一个女儿，女儿生的孩子其实也跟孙子差不多了。
康仪长公主抱着外孙进来，便见到阿菀坐在炕上看信。
见到父母进来，阿菀忙下炕迎过来，给他们请安。
等丫鬟上了茶点后，皆退了出去，屋子里只剩下一家四口人。
康仪长公主抿了口茶，笑问道：“京城来信了？说了什么？”
罗晔也不由看得过去，对京城的局势极为关心。
那一晚，太极殿的灯光亮了整晚。
听到这个消息，罗晔喜出望外，高兴得抚掌道：“如此甚好如此甚好，长极年纪大了，也该回京城了，这明水城并非久留之地，对孩子以后的教育可不好。”
若非妻女都在这里，罗晔根本不想在明水城久待，他一介文弱书生，虽说初来时觉得这等边境之地处处让他感慨，但是住得久了，便发现很多不便之处。能支撑他留在这里的，还是妻女和疼爱的外孙都在的缘故，若是有比较，他自然是愿意回京的。
阿菀和康仪长公主忍不住抿嘴一笑。
这时，小长极却坐不住了，利索地爬到了罗晔的膝盖上，欢快地指着外头道：“祖父，玩~~”
罗晔笑呵呵地道：“外面冷，不好玩的，长极和外祖父在屋子里玩好不好？屋子里暖和。”
小长极却将头摇头飞快，眼睛滴溜溜地转着，跳下了罗晔的膝盖，改抓着他的大手，扯着他要往门口走。
罗晔被那只抓着自己的软软的小手弄得心软不已，面上故作为难之色，慢吞吞地被外孙拉扯着，悄悄地将他带到隔壁的花厅去玩了。
见这祖孙二人出去后，阿菀和康仪长公主对视一眼，母女俩皆忍不住笑起来。
笑过后，康仪长公主也拿了信过来看，看完信后，她若有所思地道：“终于一切都尘埃落定了，可以平静个几十年罢。”然后叹了口气，几十年后，她也不在了，儿孙自有儿孙福，那时的事情已经不用她再操心了。
康仪长公主笑而不语。
康仪长公主很快便释然，转而和女儿说起了京城的事情。
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京城，瑞王府。
“你要去哪里？”
瑞王皱眉，说道：“现下正是多事之秋，你需得收敛的时候，可别犯了皇上的忌讳。”现下的皇上可不是兄长，而是变成了侄子，虽然瑞王心里惆怅，不过也收敛了许多，不再像以前那般行事没个顾忌。
瑞王听得愣了下，然后目光有些复杂，半晌方道：“你是不是想去明水城接寿安他们母子俩？再过些日子罢，现在新帝上位，京城里还不安生，他们母子俩回来，反而危险。”
“进宫。”
瑞王跟着走了两步，又叹着气停下来，只是看着那道颀长挺拔的身影有些失神。
什么时候，这个儿子已经长得和他一样高，身影变得沉稳而从容，如同凤凰涅磐般，发生了巨大的变化，甚至有胆子做下那等事情。
只是，若他不动手，便是他死！
那时的他，是怀着什么样的心情才能狠得下心呢？
瑞王闭了闭眼睛，将那股酸涩难受的心情压在心中。
瑞王从来不觉得自己傻，可是这回却觉得自己傻得厉害，心里止不住地疼痛，不由得仰起脸，怕眼泪会不受控制地流下。
其实，这样已经很好了，至少这个他都舍不得伤害的儿子在那场斗争中好好地活下来。等到春天，儿媳妇和孙子回来后，儿子会振作起来的。
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等到春天，他会亲自去接他们母子俩回来。
“世子殿下请稍等。”
夏裳抿嘴一笑，便不再多言。
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庆丰元年春，天气回暖时，阿菀辞别了明水城的朱夫人、赵夫人等人，在侍卫的护送下，带着儿子和父母离开了明水城，往京城而去。
时隔五年，阿菀再次回到了京城。
当车队到达京城十里外的远心亭时，远远地便传来了一阵马蹄声。
正坐在母亲怀里欢快地啃着包子的长极小朋友听到外面的动静，好奇地探头看向车窗，却不想车窗被人打开了，然后是马车旁，一个坐在高头骏马的赭色锦袍的男人探手进来，将他们母子俩一起抱到了马上。
被母亲紧紧抱着的小长极不仅没有被吓到，反而哇的一声叫了起来，眼睛瞪得圆溜溜的，特别是发现自己已经坐在了马上，更是兴奋得直接扭身搂住了那男人的脖子，叫道：“长极骑马马，棒棒哒~~”
长极眨巴着眼睛，然后萌萌地喊了一声爹，继续伸爪子搂着他不放，叫道：“爹爹，骑马马，快快的~~”
风在耳边呼呼地吹着，阿菀将脸埋在他胸膛上，忍不住捶了他一记，“你干什么啊？”
她的声音消失在风里。
搂着她的男人只是收紧了臂力，用他身上的披风裹紧了她，让她安安稳稳地待在他怀里。
马上的风很大，刮得她脸颊有些生疼，只好将脸埋在他怀里，双手紧紧地搂住他的腰，呼吸着他身上熟悉的气息，纵使在颠簸的马背上，只要这个人在身边，依然让她感觉到一阵安稳，缘于一种心灵的稳定。
无论岁月如何变迁，只要他在身边，她便能变得从容而安定。
不知过了多久，耳边的风声终于停下来了，她从他怀里探头，便见他们已经到了一处广阔的平原处，从远处可以看到那延绵不断的青山、还有山下流过的河流，远山如黛，河流如匹练，和风吹过，脚下的芦苇一层层荡开，有一种“天似穹庐、笼盖四野”之感。
她只看了一眼，便被人捧起脸，然后是那人熟悉的气息攫取了她的呼吸。
直到他恋恋不舍地将快要窒息的她放开，依然一遍又一遍地舔吻着她的唇瓣，低首看着她的目光深邃而疯狂，带着深沉的悸动，再一次将她紧紧地纳入怀里。
“阿菀……”他的声音低沉而压抑，“事情都过去了，以后不会再让你担心了。他……他死了，是我推动的……”
他的语气初时有些不稳，但到最后时已经恢复了坚定。
纵使为了她，他也要让自己好好活着。上辈子他们有缘无份，这辈子他定要他们缘定终身。
阿菀听得心惊，虽然只是寥寥数语，但仍是可以想象当初他被困在皇宫的那一个月，是如何的艰险。
她心里有些难过，忍不住紧紧地搂住他的腰，将脸靠在他怀里，给他无言的安慰。
阿菀看他，发现以往总是不经意间浮上他眉稍的阴翳郁气不知不觉消失了，整个人变得明朗而柔和，虽然看着她的眼神偶尔还是有些异样的疯狂感觉，到底比以往好多了，显而易见，新帝登基后，让他如同放下了一个沉重的包袱，悬在脑袋上的刀被放下一般。
阿菀看着也很高兴，喜欢他如此明朗轻快的模样。
她笑盈盈地道：“我不想走，我们什么时候回去？”然后不免埋怨他一句，“爹娘和长极都在车里呢，你就这么将我带走了，连岳父
