一眼，见那人二十上下，身材高大，衣衫虽是有些旧，只是也整洁，又剑眉朗目的，看起来倒是不错。当下也不开口，只是看着。
那人三两下吃完了饭，汤也喝光了，眼睛又恋恋不舍瞟了眼那饭桶，似是仍未饱足的样子，只是终站了起来，低了头要往外走去，顾早这才上前笑眯眯地拦住了。
那人见是这家饭馆的女主人拦住了自己，以为是要责备自己来占便宜的，那脸便已是有些红了起来，站在那里呆呆地说不出话来。
顾早看了下，见边上还有些吃饭的客人望过来，方氏更是虎视眈眈的样子，当下便将那人让到了后屋天井，这才笑道：“这位客人，我见你长得高大健壮，方才不过只吃了一碗饭，想是还没饱腹的，再去添一碗也是无碍的。”
那人万万没有想到眼前这女子开口说的竟是这话，瞧她神色，也不像是故意讽刺的样子，心中更是羞惭，忍不住便深深作了揖道：“姐姐这样说话，确是叫我无地自容了，多谢姐姐过往几日的包涵，往后再也不敢来打搅了。”
顾早见他说话也确是个知理的，心中便是存了几分好感，想来他应是个有难处的，正想再问几句，方氏已是冷不丁窜了出来，指着那年轻人便冷笑道：“好大的一个人，整日里竟掏出个文子来吃白食，也不知害臊！”
那年轻人面上涨得通红，顾早示意闻声过来的三姐将方氏拖了出去，这才对那人笑道：“我娘是个粗炮筒子，说话向来不知轻重，客人勿要和她一般见识。我不过是见你长得不像那不入流的，说话也不是京城口音，只恐怕是过来此处一时遇到了难处，所以才多问了几句。你若是不愿多说，我也自不会多打听，只是往后里吃饭尽管过来，我这饭馆既是立下了这样的规矩，就断不会有往外赶客人的理。”
那年轻人被顾早的一番话说得是心悦诚服，叹了口气，这才说了些话。
原来此人姓岳，单名一个腾，相州汤阴县人，家中虽是只有几亩薄田的下户，但自小除了学那诗书，更酷爱习武，使得一手好弓箭，在当地县里也是有名的。去岁年底便被地方官将名字推荐了上去，让到京中参加今岁武举的解试。本朝武举虽不如文举那样受重视，只是若过了解试、省试和最后的殿试，那也是立刻被封官进爵的，所以岳家父母也是高兴，东拼西凑地包了盘缠给了儿子让他入京，盼着佳音回传。
岳腾自小习武，心中想的便是日后能有一番作为。半个月前到了京城，找了家脚店落下了脚，每日里不是刻苦习武就是潜心温习策问和《武经七书》准备那八月的考试。谁知没几日，那包袱里的银钱却被一个同行赶考的同乡给偷了去，待发现了赶去，那钱也早就给挥霍在花街柳巷了。那人见事情败露，一番哀哭求告下来，岳腾也是无可奈何，只得搬了借宿到寺庙里专门开放给游民夜间睡觉的大通铺里，白日里便学那脚夫站到桥头巷口等着出卖力气换些铜钱。前几日偶然经过这里，见顾早家的饭馆打出一文钱管饱的招牌，便厚了脸皮进去，只吃饭喝汤，也不敢多吃，每次只一碗稍微填下肚子便匆匆离去。
“姐姐确实是个好心的，只是我做得不当，以后万万也不敢再来了。”
岳腾说完了这一番话，已是羞愧难当，再一个深深作揖，转身便是要走。
顾早转头，瞧见三姐正站在通道处探头探脑的，面上现出几分关心之意，又见那岳腾确实也是个人材不错的。心中一动，便是已经有了主意，当下笑道：“所谓救急不救穷，出门在外的谁都难免有个不方便。我这里生意还过得去，正有些忙不过来。我瞧你力气不错，若是不嫌弃的话，在你武举考之前，白日就留在我铺子里帮个活，不过外出采购拉个车搬个货什么的，饭管饱还发你工钱。晚间因了我家都是女流，弟弟也是半个月才回来一趟，有些不便，你便仍去住了那寺庙，你看可好？”
那岳腾在家中也是帮着父母下地，素来不是个娇惯的，心中已是有些愿意，突然抬头瞧见店里那个十五六岁的俏丽丫头正看着自己，面上一红，哪里敢细看，慌忙低头应了下来。
顾早一笑，叫他再去吃饱了饭，明日再过来上工。岳腾红着脸出去了坐在那里，三姐早已是给他盛好了饭，又端来了两碟子的菜，狼吞虎咽地吃了，这才再三谢过后，在方氏不满的目光中离去了。
那方氏待人一走，立刻便念了起来，顾早摇头叹道：“娘，你真是个糊涂的。我家里弟弟小，就几个女人把个店，素日里也难免会遇到个把不灵清的无赖混混来捣乱，都靠你一人骂架，我怕你也吃亏，如今有这样一个人高马大武艺高强的，也能镇得住场。且他又是进京来考武举的，万一要真的是中个武状元什么的，到时候你还怕他赖在这里不走？只怕你就要贴过去巴结了。”
方氏被顾早说得哑口无言，沈娘子也在一边帮腔了几句，她细细一想，还果真是那么回事，这才转怒为喜，自去收拾桌上的那残羹冷炙了。
那岳腾第二日早早便过来了，本还有些担心这饭馆里的老夫人给自己甩脸子看，不想却是瞧见她对着自己露出笑脸，还以为她昨日不过面冷内热，心中更是感激，做起活来也自是卖力。米店里送来了米，他轻轻巧巧一下子便扛起来两大袋子进进出出的，没几下便放后屋里撂得整整齐齐，方氏瞧了，这才真正有些满意起来。
却说光阴似箭，转眼便已是四月初了，天色渐暖。顾早家天井里的那架子藤萝也开了满架紫色的花，烂漫一片，瞧着喜人，闻着也是清香扑鼻。青武趁空又挖了个坑，压下个大缸子，在里面种了几篷的莲藕，又投了十来朵鱼苗，此时虽未开花，却也已是凌波翠盖，下面红鳞翻动，瞧着十分有趣。
顾早如今一切顺心，就只是心头被那秀娘的婚事压住，想起来便总是有些难过。离那四月十八的婚期也没几日了，忍不住又瞒着方氏过去瞧了下，见她家已是一片喜庆，忙着预备婚事的样子，连那秀娘自己，也是一副闭了眼睛听天由命的样，回来心中更是闷闷地。
明日便是初八的佛诞，京城内外的各大禅院都有浴佛斋会，尤其是那城外的禅林寺，更传闻有得道高僧亲自开坛，送那善男信女浴佛水。风传往年凡是有幸听过那高僧，得过那水拿回家沐浴的，竟无不是心想事成，升官的升官，发财的发财，得子的得子，所以提前一日，便早有无数的人赶到了禅林寺漏夜排队，只等着明日一早占个好位置得见高僧法颜，分得那一瓶子心想事成水。
那方氏自被秀娘的婚事刺激了后，眼见着自家三个女儿都是吊在那里没个奔头，心中时时不安，待从沈娘子嘴里听说了那高僧和浴佛水的灵验，又举了个自己大侄女生儿子的活例，哪里还按捺得住，亲自去叫了顾大姐拖了一双女儿过来，叫停了明日的买卖，又张罗着让顾早，三姐初七晚上都一道去那禅林寺占位。
顾早见方氏如今丢了黄大仙，改信弥陀佛，心中暗自好笑。她哪里信这些，再说那禅林寺也是去过一次的。只是见方氏急吼吼地必定要去，大姐也是有些心动的样子，便叫了辆车，备了两篮子的各种吃食，托岳腾护送了过去，自己只推说要留在家中看铺子。三姐本也是不欲去的，也不知怎的突然改口又说一道要去。
方氏心中虽是恨不得抓了顾早过去，让她靠近那大师也熏点佛气过来。只是见她态度坚决，又怕去晚了抢不到好位置，想着自己多带些水回来让她洗下也是一样，当下也不纠缠，叫了一家子的人，连那柳枣也没落下，坐上了车，在岳腾的护送下朝着禅林寺去了，一路的街面上竟是遇到不少和自己同方向的车，怕都是赶往那禅林寺的，生怕去晚了，只不停地催那车夫，恨得那车夫发恼要半路赶她下车，这才住了口。
48 四十八章
却说家中一干人等都出了去，只剩顾早一人。她便也干脆早早地打了烊，待收拾完了铺面和厨房，又瞧着后院里几间住的屋子因了平日忙碌，也没怎么去打理，三姐柳枣屋子还好，因她二人素日里都是勤快的，只青武屋子里，桌面上一抹，手指上竟是沾了一层灰，趁了今日有空，便去洒扫了一番。
收拾到自己屋子时，无意瞧见床底下塞满了杂物，都是方氏平日里舍不得扔掉却又用不到的东西，大部分都是去年从东山村搬家时搬过来的旧棉絮、破鞋子，放着也是占地，趁了方氏此时不在，便一股脑儿都拖了出来，收拾打包起来放在一边，打算等下放到门口去，自有那收拣破烂的人来拿。待床底空了，又用扫帚伸进去扫，却是碰到了样东西，弯腰看去，却是有些发怔了，原来就是那杨二爷从前送过来的那盒子花皂和蔷薇水。自己从前给藏到了床底，因了平日里太忙，渐渐也就忘了，不想被方氏的杂物东西给顶到了床底最里面，如今连那盒子面上都落满了灰尘。
顾早将盒子捞了出来，拿块抹布将那面都擦干净了，这才放到了桌子上。打开那盖子，立时便是又闻到了一股芬芳的味道，怔怔瞧了半天，终是叹了口气，盖上了盖子，自又去收拾起了屋子。待得最后将那几间屋子抹擦干净，又将天井里也扫了一遍，这才觉得浑身有些汗腻腻的不舒服，便又去烧了些热水从头到脚洗了个澡，换上了一件鹅黄色夹衣，这才舒服了些。
此时天色已是有些暗了下了，顾早点了桌上的油灯，一眼又瞧见桌上的那瓶子蔷薇水，瓶身在灯光的映照下泛出晶莹的光，竟似有了魔力一般。顾早忍不住伸出了手去，待闻到了那一股子氤氲的味道，才发现自己已经倒出了些，抹在了耳后和手腕处。
顾早心中突地一阵慌乱，忙不迭将那瓶子和花皂又都塞回了床底给推到了最里面。又闻到了自己身上的那香味，忍不住去打了盆子水，死命地擦洗着刚才涂抹过的地方，直到自己觉得已经闻不出味了，这才作罢。
顾早闲了下来，见已经无事了，去睡又有些早，便泡了壶花茶，坐在那藤萝架下歇凉。无意抬头瞧见那藤萝茎蔓蜿延屈曲，串串紫色花序悬挂在绿叶藤蔓之间，迎风摇曳，竟是一片浪漫。
这景象让她突地想起小时候自家祖母每年都要做的藤萝饼。一时兴起，茶也不喝了，站了起来踮起脚尖，摘了十来串含苞欲放的藤萝花蕾，一起提了拿到厨房。再仔细回想着祖母当年的手法，学着将那包着的花蕾轻轻一提，再把
