撒娇地偎在太夫人怀里，“就说是给眉姐儿请的行不行？”
太夫人哪有不依的道理，“知道了，这次定然给你找个好的。”
有些事宜早不宜迟，清兮一打听清楚太夫人的心意，第二日就亲自去了定远伯府。
定远伯夫人因为犯了老毛病起不得身，所以是大少奶奶和二少奶奶来见清兮的。
“真是抱歉了，因着五妹妹的事情母亲这几日没少操心这才犯了病。”大少奶奶龚氏抱歉地道。
听了这话清兮自然是要表示关切和慰问的，“也不知有什么帮得上忙的，年前山里的庄子送了不少药材来，有那品质极好的，我回去就让人送来。”清兮嘴上虽然这么说，可大少奶奶龚氏的话夹枪带棒让清兮心里也有些不适，而定远伯夫人这番作派也仿佛是在给齐国公夫人脸色看。
“那就多谢夫人了，不知今日夫人过府……”
“因过两日母亲要带了我们去温泉庄子，杜姐姐一向喜欢那里，所以我特来邀她同去。”清兮摇着幌子不肯撕开那层布。
“是，我也听五妹妹说过国公府上的那处温泉庄子是极好的。”二少奶奶插话道，转头就吩咐丫头去请杜晴岚。
大少奶奶斜眼看了看二少奶奶，大概是有些不满，“只怕晴岚未必肯去。其实也不必瞒国公夫人，晴岚这次回来就嚷着要和离，母亲正是为这事气病的，闹了这般久也不见三爷有什么动静，只怕也是存心要和我们晴岚生分的。”
二少奶奶听着这话不对就要张口，却被大少奶奶快嘴道：“这事儿本来当时母亲听了就要去府上的，可都是我们劝着说这是在正月里，闹起来大家脸上都不好看。话虽如此，可也不能就让妹子这么被人欺负了，三爷只怕少不得要担上个宠妾灭妻的名声。”大少奶奶一口利牙，说这么长串的话气都不喘一下的。
既然要和离了，何必还威胁别人担上不好的名声，只怕定远伯府也是不支持和离的，不过是放不下颜面。清兮笑了笑，“三叔的事我可做不得主，今日过府也是为了请杜姐姐去温泉庄子散散心的。不过我心里知道两位奶奶都是疼杜姐姐的，其实母亲也是疼杜姐姐的，所以才让我来请她。”
龚氏见清兮脾气甚好，也就不再咄咄逼人。
此时杜晴岚的声音却从门口传了进来，“我不回去。”
如此一来，房里的气氛一下就降到了冰点，龚氏和二少奶奶黄氏心里埋怨杜晴岚不懂事，国公夫人亲自上门来接，自己两人话里带刺别人也好言好色接下来了，这就算给了杜晴岚梯子下了，哪知道她却这般不懂事。
“杜姐姐，我可想死你了。”好在清兮脸皮厚，笑着起身上前挽住杜晴岚的手。
“我可不敢当，国公夫人。”杜晴岚将手用力从清兮手里抽出来。
“晴岚，别胡闹。”龚氏出声喝阻。
“我胡闹？”杜晴岚眼睛一鼓这就是要干一场的意思，“两位嫂嫂只怕是嫌弃我这小姑子住在府里吃了你们的，用了你们的吧。别说爹娘还在，就算，哼，我也不劳你们费心，和离之后我自有嫁妆，短不了你们的。”
“你，你瞧瞧你这是说的什么话？”龚氏气得发抖。
看到这里，清兮自然就明白定远伯府里的情形了，心里觉得杜晴岚这脾气如果不改，别说国公府，就是她自己娘家只怕也容不下她。
杜晴岚看龚氏的样子也知道自己说错了话，如今是人在屋檐下不得不低头，心里也懊悔。
“杜姐姐，你不是常说府里的腊梅开得极好么，今日我第一次来，你带我去转转行吗？”
杜晴岚只好点点头，领头出了门。
清兮向龚氏和黄氏福了福身子，她二人倒有些不好意思了，小姑子这样的脾气也难怪和丰三爷处不好了。
清兮出了门跟在杜晴岚身后，转角见到两个男人从左侧走来，想必是定远伯几位公子，赶紧加快了脚步追上去。
来人正是定远伯的大儿子，龚氏的夫婿杜子祁。他瞥见清兮的侧影，只觉得她鼻如瑶柱，唇若涂丹，雪肤花貌从未曾见，身姿婀娜娇怯自有一股风流态，未见其人，先便有香气扑鼻，如今见了半面，杜大爷更是身子一酥半晌才回过神，上前问丫头才知道那是齐国公夫人。
且说清兮随了杜晴岚去，杜晴岚回头见她冻得鼻子泛红，知道这位国公夫人最是怕冷，如果真冻着她了只怕太夫人哪里放不过自己，便停步道：“天气冷，不如去我屋里坐吧。”
清兮自然是愿意的，本来就不是为了看腊梅而来的。
进门时清兮下意识地四处看了看，杜晴岚讽刺地笑了笑，“国公夫人不用看了，这屋子简陋只怕入不了你的眼。”
清兮根本没往这个方向想，被杜晴岚这么一说才知道她也是不满意她的处境的。这屋子不是杜晴岚做姑娘时的住处，是她带了孩子回家后刚收拾出来的一间，狭窄了些，带着两个孩子有些紧凑，可定远伯家人口多，也是没有办法的。
丫头上了茶水，清兮抿了口茶思量着怎么开口，杜晴岚又开口了，“这茶只怕也入不了国公夫人之口。”
杜晴岚素来是这种找茬的性子，清兮强迫自己不往心里去，“杜姐姐，我……”
“你什么也不用说，要让我回去那是不可能。”杜晴岚说得特别坚决，可这种虚张的坚决格外显得她底气不足。“你也不用劝我，你怎么懂我心里的苦。你打小就生在蜜罐子里，出嫁了婆婆又是自己姨母，对你比对她自己生的还上心，国公爷又最是个孝顺的，这么些年别说屋子里添个人，就是个母蚊子都找不到，你怎么懂我的苦。”说完，她自己的眼圈倒红了。
清兮被杜晴岚不伦不类的话给惹得又好笑又好气，但还是耐住了性子，“杜姐姐既然这么说，我也不好再劝。等我们从温泉庄子回来，姐姐就请族上的长辈来主持，看究竟是个什么处置法。太夫人素来是和善之人，如果你想自己养轩哥儿、眉姐儿，想必太夫人也不会留难，等他们嫁娶时国公府该出的分文不少。姐姐如果想再嫁，太夫人和三叔想必也愿意把轩哥儿和眉姐儿接回去的。”
清兮才说完这几句，杜晴岚鼓起眼睛就更要吃了她似的。
“至于三叔那边，身边自然不能没人照看，如果这次考评是优自然还有升迁，也不能没个正经夫人，照目前这样子看，只怕是要把向氏扶正的。”
杜晴岚站起身就把清兮的茶盅摔在了地上，眼泪包不住地往外流，手指着门口骂道：“你滚，你给我滚。”清兮的话每一句都敲在了杜晴岚的心窝子上。她自己的处境她可以不在乎，可是轩哥儿还要娶亲，眉姐儿还要嫁人，如果两家正是和离了，这两个孩子只怕就耽误了。何况还要让杜晴岚忍受向氏被扶正，这是她万万受不了的。
清兮缓缓起身，好整以暇地理了理衣服，抬脚往外走。
☆、挽回头（下）
杜晴岚张了张口，却不知道要说什么，她身边的丫头翠屏却急了，一步上前跪倒在清兮的脚下，“国公夫人大人有大量，我们夫人那是伤心了，急了才说出这样的混帐话的，求夫人谅解。”翠屏一个劲儿地猛磕头。
清兮看了看杜晴岚，觉得她连她身边的一个丫头都不如，到了这般境地还不思如何缓转，这般傻倔有个什么用。
杜晴岚此时也没了刚才的威风，双肩颓丧地垂下，用手绢拭着眼泪道：“翠屏你也不用求她，国公府只会欺负咱们这些弱女子，就会姑息那起子混账儿子。”
清兮被杜晴岚的话越激越怒，早收了好脸色，冷冷地回道：“照这么说倒是我们家错待了三弟妹了。这些年太夫人怎么对你你心里自然知道，虽说太夫人偏爱我，可何曾亏待过你，但凡府里有个什么，哪一回不是各房都有的，我的份儿何时越过了你们。你生轩哥儿的时候胎位不好，如果不是太夫人厚着脸皮求贵人从宫里给你请嬷嬷，你以为你后面还能怀上眉姐儿。你同三叔时常吵闹，如果不是太夫人压着，他在京里那么些年早就在房里收人了，还能由着你胡闹？你几次三番气太夫人，如今气得她病倒在床，你不但不思着怎么孝敬婆母，反而还说这样的诛心之话。”
清兮顿了顿继续道：“至于那向氏的事情，大家都心知肚明，如果当初三叔上任你跟着去了，哪里有向氏什么事儿。你倒好，自己男人管不住，反过来还怨恨婆母。别说三叔不是太夫人生的，即便是太夫人生的，难道做母亲的能押着儿子去媳妇房里不成，难道要太夫人每日守在你房门口逼着三叔跟你同房这才叫不欺负你。”
别说杜晴岚，就是一旁的翠屏都被清兮这番话给说得脸红了。
杜晴岚一个劲儿地哭，哭得声嘶力竭，却找不到话反驳。
清兮看杜晴岚哭得差不多了，柔和了口气道：“太夫人并不知道我今日来的事，我是看她为你和三叔的事情气得吃不下饭睡不好觉才自作主张来的。杜姐姐如果真是拿定了要和离的主意，就当我今日没来过。”
杜晴岚抽泣着回头，良久才张嘴道：“母亲可好些了，请的什么大夫用的什么药？”
“你这会儿关心有什么用？”清兮没好气地道。
杜晴岚哭意未竭，“我有什么法子，难道就任由那向氏爬到我头顶上，我个正经夫人还没死呢，她就称了夫人，你让我怎么忍得下这口气。你三哥是个没良心的，根本不念我为他生了轩哥儿和眉姐儿，只会维护那贱人。”杜晴岚说得恨了，一个劲儿地蹂躏她的手帕。
清兮其实并不喜欢杜晴岚，可也不见得喜欢向氏。但她作为国公夫人，心里自然是偏向作为正妻的杜晴岚的，何况太夫人为这事十分气恼，清兮才自作主张想解开这个结的。“姐姐想必在府里也是娇养惯了，定远伯夫人从没教过你那些污糟的事情，不过看府里几位姨娘都俯首帖耳的想必定远伯夫人是很有一套的。”话到这儿已经很明白了，清兮也不再接着这个话题讲。
“我今儿来只问杜姐姐是还想在国公府过下去，还是真要和离？”清兮十分严肃地道。
“我，我……”杜晴岚有些难以启齿，她说得那般斩钉截铁，可心底是知道的，她在定远伯府是待不长久的。两个嫂嫂对平白多个吃白饭的小姑子早就心有怨言了，还私下埋怨自己这番作为坏了定远伯家的名声，以后连累她们的姑娘不好说亲。父母又年事高了，一旦有个三长两短，她们母子三人只怕就苦了。
“我这般回去，你三哥只怕更瞧不起我了。”杜晴岚总算说了实话。
“夫妻之间哪有这些计较。杜姐姐也不用担心，这回听三叔的意思，还是想外任的。我想着有两条路。杜姐姐如果真和三叔不好处，那就让他带了向氏去上任，你自然还是国公
