能说：“行哥既然有想法，不如帮父亲参详参详？”
柳东行哂道：“我什么都不知道，如何能参详？你在家里，就没听二叔说过些什么？比如他忽然从尚书变成了大学士，总该有个理由吧？这个任命表面上看起来是升迁的，可见当时圣上对二叔还颇为看重，又怎会有后面这许多事？二叔是不是不小心做错什么了？”
柳东宁想了又想，奈何他素来对这些事情不上心，实在是想不起来，只能将自己知道的坦白告知：“我是真不知道内情，不过……倒是听母亲提过几句，好象是跟姑姑姑父有关系……”
“东平王府？”柳东行挑挑眉，“我听说东平王为了藩地的事与圣上过不去，可二叔与王府那边不是很少往来么？怎么会被牵连上了？”
“我也弄不清楚，以前，太后看在姑父面上，对我们家总是多一份亲近的，但如今却是冷许多。母亲又告病，有一年多没进宫给太后请安了……”柳东宁红了红脸，心中知道母亲告病的缘由，“本来姚家那边，与咱们家还有往来的，可这几个月，竟是连七夕中秋的节礼都不肯收了。我曾悄悄儿让当年祖母陪嫁过来的一个老仆回姚家打听，好象是……”他偷偷看了柳东行一眼，“好象是太后为姑姑以庶女的身份冒充嫡女嫁入皇家而生气……”
柳东行打断了他的话：“这不可能！当年的事，外人不知道倒罢了，但圣上既下旨赐婚，怎会不知情？况且王妃过门后，连嫡长子都生下了，到这会子才提这种话，分明是故意生事！更何况，姚氏太大人已经扶正为填房，王妃与二叔若说是继室嫡出，也不是不行，谁会在这种小事上挑剔？再说了，若只是为王妃与二叔的庶出身份，姚家疏远你们做什么？你们终究是姚家的骨肉，他们会与你们生分，除非是你们对姚家有不敬之处！”
柳东宁涨红了脸，讷讷地低下了头：“这原是我猜的，当不得真……”
柳东行放缓了脸色，柔声道：“宁弟，朝廷上的事，哪有这么简单？圣上从前看重二叔，难道是因为二叔乃柳家嫡出么？我们柳家还没那个体面！二叔会遭到圣上疏远，肯定有别的缘故！若是因为东平王府那边，你就跟二叔说，当断则断，千万别被连累了。东平王乃是圣上亲手足，宫里又有太后在，圣上不过是要削藩，哪里就亏待了兄弟？东平王没了藩地，仍日是体面的当朝亲王，王妃与世子的体面也不会折损分毫，可别因为这点小事，就犯了圣上的忌讳！说到底，这都是皇家的事，咱们做外臣的，何必搅和进去？”
柳东宁听得万分信服，只有点头应是的份。柳东行又加一把火：“我原先还要去向二叔二婶请安的，既然你们家出了这样的事，我暂时还是不见二叔的好。我虽只是个小人物，手下却也领着兵，叫圣上知道二叔与军权也拉上了关系，岂不越发要疑心了？等这一关过去，我再好好向二叔赔罪。”
柳东宁听得有些迟疑，柳东行不等他想明白，又继续道：“对了，我的任命兴许不久就要下来了，若是还在京中，少不得要多讨几日假，若是出外任官，那就得安排行程，咱们还得回老家祭祖呢。说来你成亲也有几个月了，还未拜过祠堂，这可是不合族规的，你回去问问二叔二婶，看方不方便，若是方便，不如随我一道回去吧。你也可趁机避开京里的事，若有个万一，回老家读书，也是个退路。”
柳东宁听得一愣一愣的，心里虽然已经信服了，但还不敢对这样的大事做决定，忙道：“我回去就跟父亲商量。”顿了顿，忽地眼中一亮，“行哥，我从前读史书，曾听说过‘以退为进’这四个字，你说父亲眼下这样的处境，若是以退为进，暂时告病回家休养，会不会让圣上回心转意？”
柳东行眨了眨眼，笑道：“这也是个法子，但我说不好合不合适，还得二叔自己拿主意。不过这种事你就别亲自开口了，没得叫二叔骂你，那岂不是便宜了你弟弟们？”
柳东宁心下暗叹，却也有几分感激：“多谢哥哥提点。”
兄弟俩又说了一会儿话，柳东行便露出疲态来，柳东宁见状连忙告辞，文怡在内院得了信，早已打点好一份礼物，叫人送出来，让柳东宁带回家去。柳东宁千谢万谢，出得门来，暗暗叹道：“兄嫂果然都是厚道之人，父亲与俊弟实在是以小人之心，度君子之腹了。”随即发现自己将父亲说成是小人，又暗道一声惭愧，便扶着小厮要上马。
就在这时，羊肝儿胡同外驶来了一辆马车，在他前方停下了，车帘子一掀，露出了妻子文娴急切担心的脸，看得他一愣：“你怎么来了？”
第二百九十九章 小夫妻
文娴身上穿的还是早上起来后换的内件家常衣裳，脸上薄施粉黛，却未能掩饰住红肿的双眼，头上也没戴几样首饰，整个人就象是在家里一样，并不是出门的打扮。
她神情间还带着忧虑与焦急，一见柳东宁，整个人便仿佛松了口气般，软了下来：“相公，你这是要回去了？”
柳东宁皱皱眉，回头瞧瞧身后的大门，门房的老王夫妻已经看见这边的情形了，老王家的似乎去报信了，老王则探头向这边张望。柳东宁深觉妻子的行为有些丢脸，便走过去压低声音斥道：“你这是做什么？！瞧瞧你如今是什么样子！”
文娴脸一红，咬咬唇，低头小声道：“早上我去给婆婆请安，婆婆问起相公去了哪里，我照实说了，婆婆便发了火，催着我来接相公回去，说是怕相公在这边受委屈…”
柳东宁心中暗暗叹息，语气放缓了几分：“母亲是过虑了，我来看哥哥，能受什么委屈？你怎么不劝母亲几句，反倒真的来了？瞧你这个模样，叫哥哥嫂子见了，还以为我亏待了你呢。”
文娴满腹委屈，泪珠儿在眼眶里打转，咬着唇不应声。她双眼红肿，还不是他昨儿晚上害得？她分明派了侍琴请他回房的，结果他仍旧还是在书房歇下了，叫他的脸面往哪儿搁？今天他早上匆匆丢下两句话就跑出了家门，也不跟长辈们说一声，结果婆婆问起他的下落，她就得一个人承受婆婆的责难，若不是婆婆催的紧，她怎么会急急跑出来？她自然知道自己现在的模样不好看，可是婆婆吩咐做的事，她总不能耽误了吧？这怎么会是她的错呢？！
柳东宁其实也不是真的怪罪她，他自然知道自家母亲是什么脾气，不过是教她个乖罢了：“日后在遇到这种事，派个小厮来找我就行了，只要我回去了，在母亲面前露了脸，她才没空追究你是不是亲自去找我的。还有眼睛肿成这样，不知道叫了丫头去寻点药擦擦么?我早上出门急还没功夫问你呢，昨晚上是怎么了？我也没做什么你为何哭得这样？”
文娴扁扁嘴，低着头不说话眼圈却是又红了。柳东宁见状，没好气的扭开了头。
这时，门房老王夫妻过来相请：“宁二爷宁二奶奶，我们大爷大奶奶听说宁二奶奶来了，邀请二爷二奶奶再进去坐坐呢。”
文娴听了这话，脸色忽得一白。柳东宁没留意到，只是笑着点了点头回头对妻子道：“既然来了，就进去坐坐吧，你也可以借嫂子的地方收拾收拾。”
文娴咬咬唇，小声道：“我这个模样，又不曾备礼物，怎好上门？没得叫…叫人家笑话我不懂礼数，还是改日再来吧。”
柳东宁皱皱眉：“这里住的又不是外人，是哥哥嫂子，你与嫂子还是娘家姐妹呢，自家人哪有这么多讲究？”
文娴却十分坚持，无论如何也不肯进门。且不说她眼下不曾打扮光鲜，光是那一堆红肿的眼睛，她就不能出现在文怡面前了--那岂不是明摆着告诉对方，自己过得不好么？她是姐妹里头嫁的最风光的一个，相比之下，文怡定亲时，柳东行还不过是个白身，连出身名分都不清楚的，眼下他虽然有了官职，却也无法跟大学士家的显赫门第相比，要她在身份不如他尊贵的姐妹面前自曝其短，他如何能接受？如不是柳顾氏催的紧，她连这条胡同都不愿意来呢！
柳东宁见她不愿，心里也有几分气恼：“过门不入，才是最不懂礼数的行径！你这人怎的如此拘泥？！”一想到哥哥嫂子方才待自己的好，他心里越发惭愧了，看向妻子的目光中便添了不满：“对骨肉至亲尚且如此，你这性子也忒无趣了些！”
文娴眼圈又红了，委屈的眼泪直掉。柳东宁见她这样，觉得与其让她在兄嫂面前丢脸，还不如就此返家呢，便回头对老王道：“与我替哥哥嫂子陪个不是吧，他们弟媳妇身子似乎有些不适，不敢打扰了，我们这就回去，改日再来向哥哥嫂子赔礼。”说罢回身瞥了妻子一眼，一甩袖：“走吧!”便扶着小厮上了马，命车夫赶着马车掉头离开。
文怡听得王嬷嬷禀报门前发生过的事，心中不由得有些好笑，文娴这是做什么呢?想想当初自己又不曾亏待过她，她无事生非，寻自己的晦气，自己也不是不痛不痒地警告回去就算了，事后没有丝毫报复之举，结果一直以来，忘不了往事，耿耿于怀的反而是文娴自己，名份上既是姐妹又是妯娌，居然过门而不入，传出去了，也不怕人笑掉大牙！
王嬷嬷还小声说：“我在门上瞧得分明，宁二奶奶两只眼睛都肿了，昨儿或是今早定是大哭过一场。从前听人说，宁二奶奶是个极规矩的大家闺秀，我们底下人都是信的--只是要想到宁二奶奶与大奶奶是姐妹，大奶奶又是这般出挑儿的，就知道她也不差了。没想到宁二奶奶会这幅模样到别人家里来…
文怡笑着温言谢她恭维，又赏了她一块料子，把人打发走了，才走进西暖阁里，对柳东行道：“我那五姐姐不知道在婆家又受了什么委屈，竟哭得眼皮子都肿了，还急匆匆地连穿戴都没顾上，便跑过来接人，活像是来的略迟一些，你兄弟就会被我们吃了似的。”
柳东行刚刚换了一生干净衣裳，正在绑衣带，闻言抬头笑道：“不用说，定是我那二婶娘做的好事。她自己心虚，便总以为我会害他们母子。真真可笑，以前住一起时，我就没害过，这会子都分家搬出来了，我难道还会下手？对付他们，直接下手，那是笨蛋才会做的事。你瞧，方才我不过是动动嘴皮子，宁弟就对我心悦诚服了，等他回到家，无论二婶说什么，她最宠爱的儿子都会一句一句替我反驳回去的。那时候才有趣呢！”
文怡白他一眼，走过去替他整理衣裳，嘴里道：“我瞧着二弟待你到还过得去，你这样哄骗他，会不会太不厚道了？”
柳东行笑笑：“我已经很厚道了，不过是哄他几句罢了，他又不会少一根头发。况且他这个人，道理是明白的，为人性情也还算温和，可就是太懦弱了，又自命清高。别瞧他今儿心急地来寻我
