黄氏听了这些话，心里有些不大舒服，脸上却还是笑着的：“话虽如此，也不过是一阵子罢了。三叔他老人家只是回来祭拜先人，又不是回来长住的。过几个月，他就要回京城了。族里的人便是巴结得再殷勤，也是无用。难不成三叔还能在京城里帮他们求个官做做么？”
秦克用只当妻子是在说笑，笑了几声便罢。他也知道秦柏秦简只是在族中短暂逗留，就算掀起再大的波澜，过几个月还是要重归平静的。但这不代表几个月的波澜就毫无意义了。
他小声对妻子道：“我们得赶紧去把昨儿夜里的事抹过去，免得三叔三婶一时在气头上，把事情跟族里的人说了。若是族里人都知道我们得罪了三叔，接任宗子的事可能会出现变故的。”
小黄氏柔声安慰道：“没事的，二爷别担心。六房的两位侯爷素来都不管族里的事，也就是小二房与我们来往密切一些罢了。虽说小二房在书信里总是对我们不说实话，但有一件事总归不会有假，那就是他们的女孩儿即将要嫁给贵人了。六房自打老侯爷去后，还能过得如此富贵，还不是因皇后娘娘而来？如今小二房也要走上这条老路，他们又与我们亲近些，与其去指望不肯管事的三叔，还不如多讨好一下小二房呢。”
秦克用叹气道：“话虽如此，但小二房的仪姐儿婚事也不知定下没有，即使定下了，等到出嫁也要几年后了，而那位贵人是否能得更大的富贵，更是未知之数。相比之下，三叔却是现成的侯爷。他虽说不管事，但我们从未跟他打过交道，兴许哄得他高兴了，他会站在我这一边，也未可知。”
他还对妻子说：“你也别事事都指望薛家了。我们虽然曾经有许多仰仗他们的地方，但他们也不是没得好处。承恩侯不喜他们，他们也没能重获皇商身份。若不是他们拉着咱们秦氏族人合伙，给咱们分干股，他们的生意怕是早就被人吞了去。他们给我们的银子，也不是白给的。薛家与我们的姻亲关系，未必靠得住，三叔怎么说也比他们要亲近些。不就是去讨好人么？也不是什么难事。回头你就记得去给三婶请安，让她别再生你的气了。”
说完这些话，秦克用便离开了。小黄氏却坐在原位上，半天没有动弹。她的脸上依然还仿佛带着淡淡的笑意，但表情却不象是高兴的样子。
她的心腹大丫头梅香小心走了过来：“二奶奶，您怎么了？可是为了二爷的话生气？”
小黄氏冷笑一声：“我有什么好生气的？得罪人的事又不光是我一个人做了，却叫我一个人去赔罪。给永嘉侯安排别的宅子，也是他答应了的，如今又是我和我娘家嫂子的不是了。他从前难道没收过薛家的银子？这会子倒是撇得干净！”
梅香犹豫了一下，劝道：“二奶奶，二爷的话兴许不中听，但也不是全无道理。您这回会被人挑错，还不是因为小二房和薛家撒谎了么？虽说那位仪姐儿的婚事，小二房说得有鼻子有眼的，但事情一日未定下，都是说不准的。您怎么也要给自己留条后路。”
小黄氏没好气地道：“我难道还不懂得这个道理？说白了，靠别人都是假的，做事还是要靠自己！”
她想了想，觉得确实不能把事情全指望小二房，她还是得为侄女儿忆秋挣一个好前程才行。若是忆秋能攀上高枝，丈夫争宗子的助力就有了，她的富贵前程也有了保障，未必需要再事事依靠薛氏与秦伯复了。
小黄氏吩咐梅香：“尽快让我嫂子过来一趟，我有话要跟她商量。”
梅香答应了，退了下去。小黄氏收拾了一下自己，换了身衣裳，便带着丫头，款款往六房的祖宅去了。
她是去求见牛氏的，为的就是赔罪兼辩解。只可惜她来的有些晚，牛氏那里已经坐了一屋子的族人女眷，叽叽喳喳地热闹非凡。大家都是来拜访牛氏这位永嘉侯夫人的。牛氏嫁给秦柏将近三十年，从未回过江宁老家，族人们都不认得她。大家对她的了解，只局限于她目前是永嘉侯夫人，还有薛家那边传来的消息，说她是村姑出身，父亲还是个商人，等等。
然而，她如今是永嘉侯夫人，谁还敢小瞧了她？
有那么多的女眷围着牛氏与秦含真奉承，小黄氏哪里挤得进去？虽说她素日在族中也有些脸面，但昨儿晚上的事，多少已经传开去了。众人都知道她得罪了牛氏，有些嫌她无故生事，也怕她再说错话，便将她挤开，自个儿上前讨好牛氏去了。
小黄氏虽然有心哄一哄牛氏与秦含真，但也不能当着众人的面做这种事，那太丢脸了。如果有人提起昨儿晚上的小冲突，她还能顺势辩白辩白，偏偏人人都极有眼色，或者说极没有眼色，无人提一句话，她只能僵直地站在那里，摆着一张笑脸，却没法插一句话进去。
牛氏身体不适，本来还有些旅途劳累，一大早起来支撑着招待宗族女眷，已经很不容易了，也没法撑太久。秦含真瞥见她露出倦意，便要起身向众位宗族女眷赔罪，说祖母病了，还需要静养。大家都知趣地纷纷起身告辞。
小黄氏倒是想留下来说几句话，但秦含真已经抢先一步扶着牛氏离开了，她没能找到机会，只能恨恨地扫视一眼屋中众女眷，气闷地回到宗房去。
她才回到自己的房间里，梅香就给她带来了消息：“奴婢打发人回黄家传话，亲家大奶奶说不大方便过来。二奶奶您的亲伯父从扬州过来探亲，家里人都不方便出门。”
小黄氏讶然：“我伯父？他怎么来了？先前也没听他来信说起。”见梅香欲言又止，她把脸一沉，“怎么了？有话就直说，别吞吞吐吐的！”
“是。”梅香忙道，“亲家大奶奶让奴婢悄悄儿告诉二奶奶，说黄二老爷去他们那儿探亲，并不是真想他们了，而是听说了她女儿……最近认识了一位宗室贵人，有意求姻缘，因此赶来阻止的。黄二老爷要把亲家老爷一家子都带回扬州去，说是亲家老爷离家已经有好几年了，今年除夕也该回去参加祭祖，拜祭父母。”
小黄氏这回是真的吃惊了：“怎么会这样？伯父是怎么知道这件事儿的？！”她左想右想，都想不通。这事儿可是连秦氏族里，都没几个人听说。
侄女忆秋偶然遇上一位很是斯文贵气的宗室，对方盯着她看了好长时间，后来无意间结识了，对她也非常客气有礼。小黄氏的嫂子觉得对方这是看上她女儿了。可惜那人看起来也有三十上下了，恐怕早已娶妻，说亲是不可能的。但如果对方身份够高，还有爵位，那让忆秋给他做个侧室也是无妨的。可惜，她们也曾想办法去打探对方的真正身份，无奈一直没能查出个结果来，只知道他是从京城来的宗室贵人。
小黄氏的嫂子一心要为女儿谋一门好姻缘，正死盯着这位贵人呢，眼下才刚刚打探到了对方的住处。可还没来得及再做些什么，黄二老爷就找上门来阻止了。小黄氏也听说过，京城的嫡支曾有明言，禁止黄氏女嫁入宗室、皇亲之家。但小黄氏不明白这有什么关系。难道黄家的女儿，就不能找富贵的婆家了么？！
她小黄氏何尝不是嫁进了皇亲之家？只不过是血缘稍微有点儿远罢了。
小黄氏问梅香：“我伯父是几时到家里的？”
梅香回答：“前儿就到了，这两日一直住在亲家老爷那儿，不停地劝着亲家老爷呢。亲家老爷似乎已经有些松动了。有人约他下个月去吃喜酒，他还推了呢，说是不得空。”
小黄氏皱眉：“那不成。父亲一家子要是都走了，秋姐儿的前程怎么办？我知道父亲素来敬畏伯父，事事都听他的，可这回不一样！”
小黄氏坐不住了，她吩咐梅香：“赶紧去套车。我去向太太回禀一声，这便回娘家去。无论如何，不能让伯父将我父亲给说服了！”
第二十七章 妯娌
小黄氏去了见婆婆，到了正院，才发现大嫂子冯氏正在屋里，陪着婆婆说话。她脚下顿了一顿，脸上笑得更欢了些，轻快地迈进门槛去。
冯氏见她来了，才停下了说话，客气地起身见礼：“二弟妹来了。”
“大嫂子好。”小黄氏满面是笑，语气中说不出的亲切，“我有好几日没见大嫂子了。前儿听说嫂子身上有些不大好，不知怎么样了？若是真有个头疼脑热的，大嫂子别顾着省事，千万来跟我说一声，我打发人去给你请好大夫来。小病不治，迟早是要拖成大病的，万不可轻忽了。”
冯氏淡淡一笑：“我没事，早就好了，多谢二弟妹关心。”
小黄氏见她好象团棉花似的，软绵绵，偏又拿她没办法，只能笑眯眯地转身向婆婆见礼：“太太今日身上可好些？早上媳妇瞧见采买婆子买了两条极新鲜的鱼，太太不是最爱喝鱼汤么？午饭就让厨房烧鱼汤去，太太说好不好？”
族长太太沈氏不咸不淡地回答：“如今都什么时候了，你倒有心思操心午饭做什么菜！”
小黄氏一愣，觉得这语气似乎有些不对，脸上的笑便收敛了些：“太太？”
沈氏换了个坐姿，还是觉得腰骨酸软无力。她这是老毛病了，身上大病没有，小病不绝，一年到头也没几天是康健的，心里明白这是年轻的时候太过劳累，落下了病根。然而，做宗妇就是这样，她也没法抱怨去。如今她把手中的事务都交给了二儿媳，自己只一心休养身体，外加盯着长子治病，旁的事都懒得过问。
只是二儿媳这回做得太过了些。
沈氏训斥小黄氏道：“昨儿的事我都听说了。真是前所未有的荒唐事！除非是犯了大错被革出宗族，又或是被族里处置了的，否则谁家族人回族地里，还不许人家住进祖宅去的？简哥儿一个半大孩子，你竟安排他独个儿住进偌大的祖宅去，却把他的长辈都送到了别处。哪里有这个道理？！我把族里的事务交给你办，是因为你嫂子要照顾你大哥，抽不出空来，你还有几分才干，也素来稳重，想来能把族里的事办好，方才信了你。结果你却让我如此失望！”
小黄氏的笑脸无法维持下去了，只能低头听训，露出羞愧的表情：“太太容禀，媳妇儿自知有错，可是……承恩侯的脾气，您是知道的。六房二太太的性情，您也是知道的。若我将小长房与小二房的院子给了永嘉侯住，事后他们怪罪起来，二爷和媳妇儿又如何能当得起呢？媳妇儿也知道把永嘉侯安排到别的宅子去，是荒唐了些，可实在是没有办法呀……”
沈氏冷笑着打断她的话：“别说什么没办法的话，办法都是人想出来的！你愁什么？你又不是六房的人，管人家怎么住呢？简哥儿会跟着永嘉侯回来，可见是亲近的。你只需让人给六房传话，交代祖宅里的下人把屋子前前后后打扫干净了。等简哥儿和永嘉侯一到，爱怎么住就
