子经惊着了，他点沈素进国子监，主要是沈素开的举人补习班太有名气了，十两银子一天课，帝都举人们跟不要钱似的报名参加呢。要说沈素是五皇子党，那真不是。五皇子有些讶意，道，“他刚进了国子监，李相怎么相中他了？”
李相道，“他那个进士堂，在帝都极有名声。说来，帝都给举人们讲学的这种私人学堂，没有成百，也有七八十个，就国子监翰林院那些学士们，多有在外讲学赚些银钱补贴家用的。可近几年，都被进士堂夺了风头。这位沈大人，虽一直干的是翰林院的差使，于商事上也算极有天分的。要知道，多少人为官一辈子也没有他这进士堂来钱快呢。”
五皇子没说好，也没说不好，笑道，“当初本王就是看他进士堂办的好，才让他去国监的。”
李相笑，“此人臣了解不深，但观其行事，并非拘泥之人。”
李相在五皇子这里算是相谈甚欢，彼此都十分满意，五皇子觉着，李相以前虽有些糊涂，但正经办起事来，还是可以用用的。李相觉着，怪道五皇子能把悼太子斗倒呢，倒不是五皇子手段多么高明，端因五皇子走的是煌煌大道啊！而且，为人心胸亦佳。
李相觉着，他要是早与五皇子多来往些，兴许不会犯下以往的那些过失。只是，五皇子这般贤王，日后兴许还是大位的继承人，可……
李相满腹心绪的回家去了，五皇子继续找铁御史打听郑御史的情况。郑御史据说人品极佳，人亦清廉正直，就是大半辈子都是御史台了，完全没有出任过地方官员。
五皇子综合一下，还是觉着杜执最为合适，至于给杜执安排副手的事，五皇子没这般麻烦，此次查靖江港，不知要空出多少位子来，有的是位子可安排人，也不必特意从自己这里给杜执弄个副手，好似不信任杜执一般。
五皇子还特意问了回老丈人，谢家人对靖江港一事早有看法，谢松自然不会去填坑。对于谢家人，眼前最重要的不是靖江港，最重要的就是怎么让五皇子安安稳稳的坐上储位，然后，谢莫如安安稳稳的跟着升级。而后，自有谢家的富贵。谢松笑，“正想与殿下说呢，内阁拉上我不过凑数。我这把老胳膊老腿的，不比杜郑二位大人年富力强了。”
五皇子笑道，“岳父是老当益壮。”
穆元帝近来对五皇子越发信重，在靖江港一事上自然要问五皇子的意思，五皇子道，“除了岳父，儿臣对杜巡抚郑御史都不大了解，特意请教了李相与铁御史。”五皇子对穆元帝是诸事不瞒的，然后说了对两人的看法，穆元帝听了，将谢柏的一本折子给五皇子，道，“你瞧瞧这个。”
五皇子一看，是谢柏对北凉的局势分析，谢柏早就给五皇子提过醒，五皇子道，“北凉地狭人稀，一向安分，近来北昌府递上的折子，倒没有说北凉不妥的。倒是有一封北昌巡抚发来的，说是近来边境有几起盗匪之事。父皇不若令边军严守边界，再有不放心，派钦差过去瞧瞧也好。毕竟宜安驸马在西宁关多年，对于边关之事，他经验也足。”
穆元帝道，“原本这事让宜安驸马去正好，只是眼下正赶上西蛮使臣、南越使臣、镇南使臣来朝，鸿胪寺这里也离不得他，让郑御史去吧。”
五皇子道，“看来西凉的确不大好。”年中使节来访都缺席了。
穆元帝颌首，将靖江港的事交付杜执，余者，五皇子也没少借机安排一二自己看好人选。谢莫如倒是荐给了五皇子一人，五皇子道，“欧阳镜？欧阳学识自不消说，不然，北岭先生不会破例再收一回关门弟子。我也看过他的文章，只是听说他身子不大好。”
谢莫如道，“好不好的，人早晚一死，我看他不错。于帝都素有令名，倘是他身子好，早便考取功名了，哪里还会在闻道堂呆着。欧阳镜出身欧阳家的嫡系，便是因身子不大好，故而一直未出仕为官。可看欧阳家除他之外，也没有太过出挑的人物。原想让他到长史司任职，可现下长史司没有合适他的职位。倒是靖江港现下缺人，李相不是说最好给杜大人一个副手么，我看欧阳就不错。”
“你眼光自没的说，我是说，他万一身子出事可怎么好？”
“殿下知道欧阳以何出名么？”谢莫如道，“他以辩才闻名帝都，凡善辩之人，皆好胜。欧阳这样的人，给他寻些难事做，反倒能激起斗志，一时半会儿死不了。反倒是平稳岁月，消磨生机。”
五皇子很担心靖江港事务烦多，一时不慎，累着欧阳镜，还是道，“我先见一见他，总得问问人家的意思。这个也得叫他有个心理准备。”
“殿下说的是。”
五皇子行事向有效率，与欧阳镜说起话来也认为这是个可用之人，便同欧阳镜直说了，“我久闻先生大材，只是虑先生体弱，不敢劳烦。”
欧阳镜道，“人生一世，草木一秋。镜原欲自科考举业，惜身体孱弱，未能如愿。这一世，不论长短，镜都愿做过些什么，倘有能为国效力的机会自然好。倘不能，做做学问，也不算辜负光阴。”
五皇子就与欧阳镜说了靖江港之事，欧阳镜笑，“凡事，脱不开一个利字，商贾之事尤如此。江南之战后，靖江原有大族皆偃旗息鼓，今当未复元气。靖江港的症结，不在于替换官员，对于靖江港来说，铁打的港口，流水的官……”
此方六月末，欧阳镜就换上了厚料子衣袍，但，五皇子与其交谈，委实透澈。透澈，这就是欧阳镜给五皇子的感觉，这人眼睛尖，事看得透。就是……那个……身体不太好。不过，看欧阳镜对于去靖江港任官并不介意，五皇子便给他谋了一个差使，还真是杜执的左右手，正六品的靖江港转运副使。
靖江港的事刚安排好，郑御史刚启程去北昌府，估计还在半路呢，北昌府便传来军报，有盗匪扰边，盗匪人数很是不少，七八千人呢。
好在，郑御史到了北昌府的时候，盗匪便平了，斩首一千余人。穆元帝龙心大悦，五皇子亦十分欢喜，同谢莫如道，“项大将军果然能兵善战啊！”
守北靖关的大将军姓项，谢莫如听说打了胜仗，倒也欢喜，只是不若五皇子这般喜悦罢了。接着，项大将军连传三封捷报，一直到二郎大婚，五皇子还说呢，“北靖关有项将军，全不必担忧。”
结果，二郎与媳妇赵氏刚从岳家回门，当天傍晚，北靖关快马加鞭送来战报，此次战报是白皮的，项大将军战死，北靖关失守，盗匪直逼北昌府，当天，五皇子都没能回家吃晚饭。
五皇子夜深方得回府，谢莫如一直命厨下备着饭，见五皇子一幅疲倦憔悴模样，一面令侍女服侍他换了家常衣袍，不禁问，“形势这般不好？”
五皇子道，“北靖关守军五万，项将军的折子上说，盗匪有七八千，再如何说，也不该破关的。北靖关的形势如何，现下哪里说得清楚。一晚上就是在吵，朝中要不要派兵北上。”
谢莫如命侍女捧来饭菜，道，“先喝点儿汤，暖暖身子。如今天寒，你在宫里怕也没用晚膳。”
“父皇也什么都没吃。”
“天还塌不下来呢。”谢莫如道，“一会儿你把项将军的折子找出来，给我看看。”
“不用一会儿了。”五皇子吩咐紫藤，“你去九江那边儿，把这些天抄录的北靖关的战报奏章取来。”
紫藤一福身去了。
谢莫如陪着五皇子用饭，道，“你且宽宽心，北靖关较之北昌府还要往北了，北昌府这会儿就开始下雪，一入冬，盗匪出没便少。就是北昌府，里头也有驻兵，守一座城池还是守得住的。”
“万一遇到冯飞羽那样的家伙，可就糟了。”不得不说，冯飞羽委实给五皇子留下了不浅的心理阴影。
谢莫如道，“冯飞羽不也一样败了么。”
“这怎么一样？”
“没什么不一样。或者殿下要说，当初是扶风用计离间了靖江王与冯飞羽，冯飞羽失了兵权，由此，靖江王大败。可殿下想想，冯飞羽为何会失兵权，君有君臣，臣有臣道，要我说，冯飞羽高傲太过，心不在靖江，才是他失兵权的主因。人皆在弱点，冯飞羽一样可以战胜。”谢莫如道，“何况，冯飞羽这样高傲的人，哪里会去为盗为匪。殿下只管宽心，我朝名将辈出，哪里还怕几千盗匪！靖江王几十万大军都胜了，今儿还为这个吃不下饭去？”
谢莫如给五皇子布菜，道，“尝尝这白菇，今天二郎庄子上新送来的，叫厨下现炒出来的，鲜的很。”谢莫如对饮食一向要求很高，如汤点之类，厨下可以提前烧，但菜蔬之类，必要现炒方佳。
五皇子正当壮年，胃口开了，很是吃了两碗饭才放下碗筷。
之后夫妻俩便研究起北靖关的捷报奏章来，近来五皇子手下颇多英才，谢莫如于政务上插手便少了。项大将军一共往朝中发了四封奏章，其中三封是捷报，奏章上自然也写了项将军是如何退敌的，言语间颇是英武，谢莫如道，“这要不知道的，还以为是二郎神转世呢。”
五皇子再忧愁也给这话逗笑了，笑道，“你越发促狭了。”
“倘无项将军身死的战报，端看这几封捷报，都要以为他智勇双全。可若真是智勇双全，如何会身死关破。纵他死了，后下还有副将还有先锋，倘有一位能撑得起大局的，北靖关不至于被盗匪所破。”谢莫如对比几份军功榜，“他这捷报上奏上来的有功将领，项家自己就有二子三孙，余下的于副将、虞千卫、崔先锋、吴偏将，这几位皆是官宦人家出身。嗯，还有一位纪百户，纪百户，这竟是个犯民流放？”
五皇子在朝，知道的事就较谢莫如更多些，道，“这个纪百户原是犯了杀人罪，被流放到北靖关为奴的，后来进了兵营，此次缫匪得力，便升了百户。”
“这人不简单。”谢莫如道，“这些请功的将领，唯他一人出身平民，且是罪犯流放，能得百户之官，岂是容易的？”
五皇子颌首，“你说，这次朝廷用不用派兵？”
谢莫如笑，“殿下真是当局者迷，倘事情紧急，扶风、南安、忠勇，这几个定已召进宫议事了，陛下没用晚膳，不见得就是焦心北靖关之事。大殿下怎么说？”
“大哥是主张出兵支援北靖关的。”五皇子道，“我觉着，再等等也无妨。像你说的，北昌府现下便要到降雪的时节了，哪怕真有个冯飞羽那样的，只要北昌府用冷水浇城，把城墙冻实了，那些盗匪一时也进不了北昌府。只
