当初谢尚书之爹谢老太爷过逝时还抓着儿子的手让儿子照顾小叔叔。这些年，又是亲叔侄，三老太爷与尚书府一向关系不差。三老太爷从未出仕，膝下两子一女，长子谢驽在翰林供职，次子谢骥捐了个通判，长女谢燕年纪最小，亦已出阁，嫁的不是别家，正是宁姨娘的娘家三弟宁卓。所以，三老太太与宁姨娘相近，未尝没有这方面的原因。以往谢燕亦常随三老太太来谢家说话，今日还未见谢燕来，想是嫁了人不比在娘家随意，只是这样的日子，再没有不来的理。
谢家宴客，又是谢柏探花之喜，请的宾客除了本家，便多是亲近往来的人家，不算盛大，也绝不冷清，各处皆精心预备了。官客堂客一前院一内宅自不必说，姑娘们也自有姑娘们说话的地方。
谢静年纪尚小，不过六岁，后头还跟着奶娘，谢莫忧命人拿了吃的逗她说话儿。只是谢莫忧今日责任重大，待谢太太娘家舅老爷朱家的几位姑娘过来后，她就得去招呼朱家姑娘，只得命婆子丫环小心哄着谢静些罢了。
谢静吃些东西，就要喝水。谢静的奶娘让丫环去外头要些温水，有些不好意思的同谢莫如解释道，“姐儿年岁还小，不敢叫吃茶。”这位奶娘很是负责，生怕屋里姑娘小姐们再乱给谢静吃东西，就抱了谢静在个冷僻处呆着，结果就挨上了谢莫如。
谢莫如知道谢枫的妻子苏氏出身徽州苏家，养育孩子向来精心，便点点头，同奶娘道，“阿琼年岁小，是不要吃茶为好。倒是一会儿席面儿上的东西不知适不适合她小孩子吃，阿琼在家都吃什么，我吩咐人去小厨房一声，到时叫他们单做一份好克化的出来。”
奶娘更不好意思了，来人家赴宴，哪里还有点菜的道理？谢莫如平日不喜多言，看奶娘似有顾虑，便不再多说。奶娘喂谢静喝了水，十分感激道，“实在是劳烦大姑娘了，要是便宜，蒸一盅蛋羹就好。”虽有些不好意思，不过能被苏氏指为亲闺女奶娘的人，定是心腹。从这个奶娘举止中也能瞧得出来，那真是不错眼睛的盯着谢静。为了自家姑娘，奶娘沉一沉心，便厚着脸皮开口了。说来她对这位尚书府的大姑娘还是头一遭见，要不是刚刚堂姐妹间互相见礼，奶娘还不知道这位就是尚书府的大姑娘呢。
谢莫如问了奶娘几句谢静有无忌口的话，便让静薇下去吩咐了一声。
一时，又有几家亲戚的姑娘们到来，琼闺秀玉满满坐了一屋子，只是同谢莫如相熟的实在一个都无。还有宁家几位姑娘时不时朝谢莫如瞧一眼，倒像没见过似的。不过，人来的多了，谢莫如这边儿也不冷清，只要不是姓宁的，大家彼此总要打声招呼。其实，便是宁家姑娘，也要硬着头皮过来同谢莫如打了声招呼。
大家不论亲近还是冷淡，总之一团和气的说笑直至开席。谢家请了两班小戏，有说有笑的热闹了一日，直待晌午过后，诸亲朋起身告辞。谢莫如谢莫忧均跟在谢太太身边送走客人，谢莫忧朋友颇多，来人皆有交情，面儿上颇有依依不舍之态。谢莫如站在谢太太身畔，只是微微含笑而视。
诸人走的都早，留到最后就是三老太太一行，大家便在谢太太房中喝茶说话。谢燕虽没跟三老太太一并来，倒是一并留下了，说是要回娘家住几日。谢太太笑，“做人家媳妇的，还这样时不时的回娘家，仔细婆家挑理。”
谢燕笑，“婆婆疼我，是再不会挑我这理的。”
三老太太慈爱的望着女儿，笑道，“我就发愁阿燕这性子，都嫁人了，还跟做姑娘时似的，亏得亲家不嫌她。”
谢太太笑呷口茶，“阿燕活泼，这样更讨人喜欢。”
谢驽之妻李氏年岁与宁氏相仿，或者是三太太这个婆婆不大好服侍，李氏眉眼竟比宁氏更见老相，闻言亦笑，“我也这样说，女孩子就得似妹妹这样才好，不然跟个木头桩子似的，半天没一句话，又有什么趣。”
谢骥之妻于氏二十出头儿，生得眉目如画，接了妯娌的话笑，“妹妹这辈女孩儿少些，除了妹妹，就是远嫁的大姐姐了。我嫁来的年头浅，没见过大姐姐，只听母亲说过，大姐姐在家时也是难得的爽俐人物。”
谢太太一叹，“是啊，大妹妹嫁的远，这都多少年没见了。”
大家说了回话，三老太太也就起身告辞了，谢燕一面扶着母亲，一面笑对谢莫忧道，“阿忧，什么时候有空过去玩儿，我有好东西给你。”
谢莫忧笑，“怎好总是白得您的东西。”
谢燕笑，“我乐意成不成。”
谢莫忧一路送三老太太一行人出松柏院，谢莫如则是跟着谢太太到房前便止了步，随谢太太回了正厅，谢太太应酬这大半日，毕竟上了年纪，面儿上难掩倦色，只是毕竟是大喜事，眼中神色尚好。谢太太看向谢莫如，温声道，“莫如也累了这一日，早些回去歇了吧。”
谢莫如应一声“是”，起身行个礼便回杜鹃院了。
谢莫如刚走，素蓝捧来一盏燕窝粥，笑道，“今日来的客人多，我看太太只顾得招呼别人，午膳怕是没用好。就令小厨房预备了燕窝粥，太太好歹用些。”
谢太太接了燕窝粥，问，“醒酒汤可备好了？”
素蓝笑，“太太只管放心，厨下一早就预备了。怕老爷、大爷、二爷今日是要多吃酒的，还备了些清粥小菜。”
谢太太喝一口燕窝粥，微不可闻的叹了口气。素蓝笑道，“大喜的日子，太太怎么倒叹起气来。”素蓝是谢太太身边的大丫环，年方二十七了还没嫁人，倒不是谢太太没给她安排亲事，只是素蓝先时有过一桩亲事，未办喜事，男方便过逝了，自此立志不嫁，要一辈子在谢太太身边服侍的。诸丫环中，她年纪最长，亦最得谢太太信任，故而倒敢多说一句。
谢太太捏着银匙搅一搅手里的燕窝，道，“莫忧是活泼太过，莫如则稳重太过。”
“两位姑娘年纪还小，有太太瞧着慢慢调理，自是一日比一日可人的。太太只管宽心就是。”素蓝笑劝。她其实明白谢太太说的委婉，今日虽是谢家开宴，可大家闺秀，便是活泼些，也是动静得宜才好，二姑娘这对谁都乱亲热一气，太太不见得就喜欢。再说大姑娘，要素蓝说这位大姑娘哪儿都好，就是受了母族的拖累，不然，当真是一等一的气派人物，单是今天悄悄命丫环传话命厨下单为谢静备份相宜的午饭，就知这是个细心人，且行事细密周全，不是那一惊一乍的性子。只是，大姑娘气派太过，也不知在太太跟前讨个喜欢，若是那等笨人不会讨喜便罢了，可大姑娘怎么看也不笨哪，每日就是淡淡的。两位姑娘，热的太热，冷的太冷，实不怪太太有这样的感叹。
素蓝服侍着太太吃了半盏燕窝粥，轻声细语的开解太太的心情。
且说谢莫如回了杜鹃院，张嬷嬷忙迎上来，静薇服侍着谢莫如换下外头的大衣裳，谢莫如坐在妆台前卸钗环，回头问，“母亲中午用了些什么？”
张嬷嬷笑道，“大奶奶用了一碗胭脂米饭，四样小菜都用了些，倒是荷叶汤清淡，奴婢瞧着大奶奶似是喜欢，喝了一碗。”
谢莫如点点头，舒展开一头长发。张嬷嬷笑问，“大姑娘中午用的可好，要不要再用一些？我叫厨下留了饭。”
“倒还不饿。”
紫藤捧来一盏茶，张嬷嬷接了来，那模样，慈爱又欣慰，笑，“姑娘喝口茶润润嗓子，奴婢在咱们院里也听着外头的热闹，今日来的闺秀们定然不少的，姑娘接人待物的，定是劳累的。”实不知她家姑娘在外交场并不是热门人物。
谢莫如接过茶，让静薇紫藤早些下去歇了，她独取了本书卷，坐在窗前静静消磨了半日去。
☆、第10章 请安
谢柏的探花宴结束后，谢莫如的生活又恢复了平静，倒是谢家下人兴致勃勃的陷入一轮又一轮对谢柏亲事的八卦中，今天说李家闺女好，明儿个说张家小姐佳，连素来清静的杜鹃院都听得几缕风声。
一日，谢莫如休息时，张嬷嬷端来新做的红豆糕，悄悄的同谢莫如道，“我听外头大厨房的许婆子说，太太相中了宁家姑娘。姑娘，你说这事儿……”张嬷嬷不好再说下去，眼中却有浓浓的担忧。
谢莫如听此无稽之谈都笑了，翻过一页书卷道，“别听人胡说，没有的事。”
“真的，许婆子说的有鼻子有眼，听说这些天家里尽是预备定亲的家什呢。”如今就是宁姨娘帮着谢太太理家，倘再来个姓宁的二太太……虽说这些年杜鹃院的供奉从没少过一丝一毫，不过，张嬷嬷对宁姨娘可是没半点好感。她主要是担心她家大姑娘。
谢莫如淡淡道，“二叔堂堂新科探花，又不是娶不上媳妇，还是说帝都城只剩他家一家有闺女了？婚姻是结两姓之好，父亲这里有个姓宁的了，再叫二叔娶个姓宁的，岂不浪费？”不只是谢柏谢二叔这种优质资源的浪费，就是人宁家姑娘，也没这么个浪费法儿啊。真不知这些下人在胡乱传什么。
张嬷嬷又觉她家大姑娘说的有理，便放下一半的心，小小声道，“谁家都好，只要别是那家就好。”
谢莫如微微一笑，张家李家又与她有何相关，便真是谢宁两家联姻，丢人现眼的也不是她。
主仆两个正说着话，松柏院的素蓝过来送东西，婆子恭敬的引了素蓝进来，张嬷嬷知素蓝是谢太太面前一等一的大丫头，忙起身相迎，笑道，“素蓝姑娘怎么有空过来，可是有事？”
素蓝示意后头跟着的两个小丫环将手里的东西捧上前，笑道，“刚才咱家贵妃娘娘着小太监赏了些鲜果下来，因是南边儿的鲜果，颇是难得。太太将东西分了，这两篮是给大姑娘的。”
谢莫如见是一小篮樱桃一小篮杨梅，皆是新鲜可人之物，起身道，“有劳素蓝姐姐走这一趟，今日天晚，烦素蓝姐姐替我谢太太赏，明早我再过去亲谢。”自有杜鹃院的小丫环接了果子，再有紫藤招呼跟随素蓝的两个小丫环去玩儿了。静薇搬张竹椅来，笑道，“素蓝姐姐难得过来，也坐下喝杯茶。”
谢莫如微颌首，素蓝方坐了，静薇捧来茶，素蓝起身接茶，笑道，“哪里就敢有劳你了。”
静薇笑，“难不成我去了你那里，你没茶给我吃。”
素蓝笑，“姑娘宽和，咱们也不好失礼。”
静薇继续捡起缠了一半的绣线，笑，“素蓝姐姐特意过来送东西，要是茶都没一盏，才叫失礼。”
谢莫如道，“娘娘赏了东西，看来明天
