以才心寒，所以末将才退出边军情愿做个衣食不裹的流民。这些年公爷励精图治，屡推强军富民之策，在公爷的推动下，连汉蒙百余年攻守之势也渐渐扭转，末将看得出，公爷才是带给大明希望的人，末将只是顺天而为。”
深深注视着秦堪，叶近泉叹道：“这几年大明的边镇和百姓好不容易才看到点起色，日子有了奔头，皆因公爷推陈出新之功，若有人想将这一切抹杀，再恢复到从前的模样，末将拼着担了这叛逆的罪名，也要将其斩于马下，哪怕他是皇帝也不行！”
秦堪释然点头：“能得一人懂我，背负千古骂名又如何？师叔，一切仰仗你了。”
“公爷打算如何发动？”
“师叔通读古今史书兵书，可知唐时武后如何夺取天下？”
“乱宫廷而不乱天下。”
秦堪笑道：“我也想这么做。”
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正德十四年十月廿六，这一日的早朝出现了史所罕见的一幕。
寅时一刻，本该聚集无数朝臣等待宫门开启的承天门前竟空荡荡的不见一个人影，值守宫门的大汉将军们纷纷露出了诧异之色，待到寅时宫门开启，倒拎着拂尘的小宦官走出宫门，发现承天门广场上空空荡荡连只耗子都没瞧见，小宦官楞了一下，顿时察觉大事不妙，赶紧转身匆匆往乾清宫奔去。
与此同时，京师朝阳门内，守门的五城兵马司军卒点头哈腰地打开城门，毕恭毕敬将一队穿着大红飞鱼袍的锦衣卫送出门外。
这队人马杀气腾腾，出了城门便径自往天津方向飞驰而去，他们奉了北镇抚司丁顺的命令，要做的只有一件事――截杀钱宁！
而城外宁国公府门前，一夜之间骤然多了许多披甲控弦之士，这些将士神情冷凝散布在国公府四周，数千将士将国公府围成铁桶一般，天刚蒙蒙亮，国公府门前便有许多身披战甲的将军频繁出入，见识广阔的人一眼便看出，无论门前守卫的将士，还是来往进出的将军皆是身经百战的边军，那种数丈之遥便能闻到的血腥气和凌厉如刀锋的杀气，吃惯了太平粮的团营和御马监所属是绝对装不出来的。
毫无征兆的，京师城上空忽然战云密布，山雨欲来。
第七百四十五章 天津除奸
寅时，皇宫乾清宫。
情感决定是非观，张太后的眼里，秦堪是无怨无悔辅佐自己儿子十四年的忠臣良相，十多年来，大明发生的一丝一毫变化都看在她的眼里，自己儿子那般惫懒昏庸的性子，竟让他治下了一个犹胜弘治的中兴之世，若说这盛世江山是她儿子的功劳，这话连张太后都觉得脸红，稍有见识的人都知道，这是秦堪的潜移默化润物无声之功，而朱厚照的功劳充其量就是在旁边点个赞而已。
这样一位治世名臣，这样一位忠心耿耿的臣子，怎么可能悍然下令屠杀一百多位朝中同僚？
“陛，陛下。不好了……”小宦官喘着粗气出现在乾清宫外。
“何事？”
“寅时一刻。奴婢打开宫门迎百官入宫朝会。可今日承天门外空无一人，满朝文武大臣竟无一人上朝……”
皇帝都快出门进金殿了。大臣却一个没来，这可是亘古未见的大事件，大明立国一百多年，只有不上朝的皇帝，还从未有过集体罢朝的大臣，传扬出去便是君臣离心离德的大丑闻，不知天下士子百姓们会编排成什么样子。
现在他真是后悔了，委实不该进京当这个皇帝，他没想到京师朝堂的水这么深这么浑浊，一个年仅十二岁的孩子怎么跟那些老狐狸们斗？
“来人，速宣张璁进宫！”
…………
未多时，承天门的宫门大开，一队禁宫武士手执兵器杀气腾腾出宫，直奔城外三千营的营地，一道明黄色的圣旨逼开了营地辕门，很快，新任三千营都督江彬被武士们押解出营，戴上重镣重枷押往城内。
想通了此节，江彬不由仰天惨笑几声。
都说帝王无情，天威难测，都说兔死狗烹，鸟尽弓藏，可如今兔尚未死，鸟尚未尽，而他这只走狗这张良弓却被帝王无情当作弃子了，早知今日，当初何必从宣府入京，贪图这场青云富贵？
禁宫武士押着江彬进城后却故意带着他在内城绕了一圈，内城皆是朝中勋贵和重臣的住所，随队的小宦官经过那些重臣府邸时还故意放声大喊：“经查，三千营都督江彬为谗上邀宠，密遣三千营麾下于承天门前杖杀为民请命之忠臣，陛下明察秋毫，慧眼辨忠奸，令旨锁拿江彬，即日菜市口凌迟示众，以慰无辜惨死忠臣之英灵！”
“陛下，臣冤……”悲愤万分的江彬刚张嘴嚎了半声，却被一旁的禁宫武士狠狠一记耳光打断，随即江彬的口中被塞上了一个衔枚，江彬的嘴被撑得大大的，却只能发出呜呜啜泣声。
一队禁宫武士押着江彬招摇过市之后，终于来到了菜市口。
看着石台上两名穿着大红衣裳，头戴红色璞巾半露着膀子的刽子手一脸凶相地注视着他，江彬眼中露出绝望之色。两腿一软，终于瘫倒在地，被禁宫武士一左一右架着绑到了石台的柱子上。
石台附近早已围满了百姓，人群中不知有多少大臣派出来观望的家仆，小宦官眼角带笑，朝刽子手点头示意后，武士们粗暴地扒光了江彬的衣裳，在江彬无助而绝望的惨嚎声中，刽子手的小刀毫不留情地划开了江彬胸膛的皮肤……
一场未经三法司审问，由皇帝中旨直接定罪的凌迟酷刑。在京师菜市口匆忙开始。
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一队穿着大红飞鱼袍的锦衣卫在去往天津的官道上飞驰。
带队的是常凤。秦堪的心腹亲信，南京时的老班底。
凛冽的寒风吹拂在常凤脸上，粗糙的面孔微微生疼，常凤眯着眼迎着寒风。眼中却一片炽热的兴奋。
沉寂隐忍了这些日子。公爷终于决定发动了。
对常凤来说绝对是个好消息。它不仅意味着秦公爷的权势能够再进一步，也意味着他常凤和家小的性命得以保全，甚至荣华富贵犹胜以往。将来秦公爷手握滔天大权，或许他常凤也能混个世袭罔替的侯爵，常家世代子孙也就有了个敞亮无忧的前程。
想到这里，常凤的目光愈发炙热，眼珠泛着通红的血丝，像岩浆般炽烫。
“千户大人，再走十里便是天津城了，如何行止请大人定夺。”身旁的校尉大声喊道。
常凤眼中厉色一闪，嘿嘿冷笑道：“如何行止？当然是去拜访咱们的同知钱大人，今时不同以往，难为钱大人蛰伏十年终于攀了高枝，正是春风得意马蹄疾，当初常某真是走了眼，没发现北镇抚司里还藏着这么一条白眼狼，今日老子倒想把他那身狼皮扒下来，瞧瞧里面是不是真的藏着狼心狗肺。”
一名手下笑道：“公爷被调任京卫指挥使后，锦衣卫指挥使的位置一直空悬，听说那位新登基的皇帝正打算把钱宁捧到那个位置上去呢……”
常凤傲然大笑：“公爷纵然不是锦衣卫指挥使，锦衣卫照样还在公爷手中，公爷从正德元年到如今，整个锦衣卫被他经营了十多年，南北镇抚司和各地千户所皆是公爷亲信，从京师到地方可谓密不透风，区区一个钱宁想坐公爷的位置，寿星公吊颈，真他娘的活腻歪了。”
“大人说得是，咱们现在可不就是阎王座下催命的黑白无常吗？”
凛冽的寒风中，一众锦衣卫汉子豪迈的大笑随风飘远。
…………
…………
天津知府衙门。
如今已是锦衣卫同知兼钦差巡狩身份的钱宁坐在前堂，手里端着精美细巧的茶盏儿，盏中青嫩的雀舌在沸水中上下起伏翻滚，极为赏心悦目。
自从来到天津后，钱宁积蓄多年的怨气终于彻底宣泄，天津知府衙门，漕盐衙门，天津三卫指挥使司，天津市舶司，天津水师，天津东港……大大小小的衙门杀得尸山血海，刑场设在东港海边，一声令下，屠刀挥落，数日内足足有两三千颗人头落地，东港外的海水都染成了红色，钱宁暴戾的杀心才稍稍收敛。
亲手毁掉了秦堪十多年苦心经营建设的天津根基，钱宁终于出了这口十年里积抑的恶气。
原来这才是权力的滋味……
钱宁满足地闭上了眼，发出一声舒服的呻吟。
新皇登基，秦堪的时代已经过去，如今已是他钱宁笑傲朝堂的时代了。
身旁的桌案上，堆积着如小山高的供状，这是钱宁近日大杀四方的成果，供状里全是秦堪的罪名，大大小小，真真假假，总之，陛下只消在那些供状上画个红圈儿，秦堪的罪名算是坐实了，死一百次都足够了。
钱宁越想越兴奋，越急不可耐。他决定明日便动身回京，他迫不及待想看到秦堪那张脸上露出的绝望表情，一偿他这十年里郁郁不志的怨恨。
各种如意算盘在脑海里噼啪乱拨，一名钦差侍卫却在门口抱拳行礼。
“钦差大人，京师北镇抚司派人来了，言称锦衣卫有重要之事，需向大人面禀。”
钱宁睁开眼，对打断他遐想的人颇为不悦，懒洋洋地道：“叫他进来吧。”
“是。”
进来的不是一个人，而是一群人。
这群人杀气腾腾，每个人的手却背在身后，很怪异的动作，进门后不朝钱宁行礼，只是冷冷注视着阖目假寐的钱宁。
良久，似乎感到气氛不对，钱宁睁开眼，然后他便看到了一身飞鱼锦袍的常凤。
“常千户？”钱宁认出了他，嘴角的笑容越来越讥诮：“千户见到我这指挥同知，为何不行礼？秦公爷的手下都这么没规矩吗？”
常凤也笑，嘴角咧出一个老大的弧度，
