头中间红了一块儿，脑海里浮现她含泪的眼睛，知她撞疼了，萧元顿了顿，拉开旁边紫檀木小橱中间一屉，取了个青釉的瓷瓶递给蒋怀舟，“这是玉莲霜，可消肿止痛，令妹受伤乃因我而起，这瓶玉莲霜权当是袁某谢罪了，请三公子务必收下。”
听她说了那么多话，这葛进秘制的珍药就当是赏钱罢。
他举止守礼，没有直接将东西送给表妹，蒋怀舟心生好感，担心表妹疼得难受，没有拒绝，郑重道谢，随后将瓷瓶递向谢澜桥，“你先帮她涂些，免得耽误了，回头让姑母看见，八成得禁她的足。”
谢澜桥笑着接过东西，先朝萧元道谢，才侧转过身。
谢澜音额头实在疼，二来也是怕留下痕迹被母亲发觉，就乖乖朝姐姐转了过去，面朝主位上的男人。姐姐给她涂药，清清凉凉的，有淡雅的莲香，谢澜音闻着喜欢，忍不住悄悄观察起那人来。
他穿了一身浅灰的杭绸长袍，衣上没有任何花哨的绣纹，但那料子光滑亮丽，看起来有种飘逸之感，普通的富贵人家都穿不起，再配着他腰间状如凝脂的极品羊脂玉，足以判断他出身不俗。
正要收回视线，男人的手忽然落在了腰间的玉佩上，五指白皙，莹润堪比玉质，比女人的手还要赏心悦目。谢澜音看得一怔，情不自禁抬眼去瞧。
萧元五感敏锐，疑惑地看过去，就见她慌乱垂眸。
看着小姑娘因为紧张抿起来的嘴唇，萧元若有所领，却猜测般问道：“姑娘疼痛可有缓解？”
偷看过他的女子数不胜数，他不在乎多她一个，但他想听她说话。
偷窥被人抓住，谢澜音很是不自在，她只是出于好奇才看的，这人千万别误会……
念头才起，听他这般问，谢澜音松了口气，迅速收起胡思乱想，对着他足下黑靴道：“已经不疼了，谢公子赠药，其实是我没看清楚，撞到脑袋与公子无关，公子不必自责。”
他对大表哥不客气时她反感，现在人家客客气气的，谢澜音也讲道理，不能失了礼数。
萧元颔首，看看黄莺鸟，同蒋怀舟解释道：“袁某爱鸟，喜欢带它随行，不想惊到了令妹。”
“公子好雅兴。”蒋怀舟笑着赞了句，仰头瞧了鸟笼一会儿，真心实意地夸道：“我见过的黄莺几乎都带点黑色，公子这只遍体金黄，实属罕见，难怪叫声也非一般黄莺可比，圆润清脆，悦耳动听。”
萧元难得笑了笑，视线不着痕迹地在那边的小姑娘身上转了圈，论悦耳，他的黄莺不及她半分，可惜她是官家姑娘，若是个无父无母的或是贱籍，他倒可以买回去，叫她在身边伺候。
“公子，前面就是东大街了，我先送您去明月楼，再送三公子他们回府？”车外，卢俊瞪开朝他挤眉弄眼的葛进，朗声问道。
蒋怀舟惊讶地看向萧元，“袁公子要去明月楼？”
萧元面现诧异，“莫非三公子也……”
蒋怀舟大喜，热情相邀道：“相请不如偶遇，既然咱们都去明月楼，今天就由我们做东吧，算是答谢袁公子的搭车之恩。”他原打算分别时提出挑个时间请对方下馆子答谢的，他自己请，不带表妹们，但现在彼此知道了对方的去向，他再临时改去别处，就太失礼了。左右表妹们都是男装，也同行了一路，无需再避讳。
萧元谦虚了几句，蒋怀舟再三相邀，他便应了。
谢澜音对此没什么意见，心思都在自己的额头上。过了一刻钟左右，马车停在明月楼前，蒋怀舟先下车，萧元示意二女先请，谢澜桥刚要起身，谢澜音偷偷拽住姐姐的袖子，小声朝萧元道：“袁公子先请吧，我，我想同姐姐说两句话，很快就好。”
小脸红扑扑的。
萧元点点头，没有多问，径自下了车。
车帘落下，谢澜音飞快摸了摸额头，确定没有肿起来，低声问姐姐，“红不红？”
要是红了一块儿，她怎么好出去见人？刚刚她就想问了，碍于有外人没好开口。
“没有，一点都看不出来了。”谢澜桥好笑地看着妹妹，“快下去吧，别让人家等。”
容貌无损，谢澜音放了心，转身时忍不住抬起手，隔着笼子逗里面的鸟。这黄莺确实漂亮，谢澜音看着都想买一只养着了。
她满心喜欢，黄莺鸟并不习惯生人靠近，扑棱着翅膀飞到横木上，警告般叫了两声。
谢澜音吓了一跳，莫名心虚，瞪了脾气不好的黄莺一眼，消了买鸟的心思，挑帘出去时装得一本正经的，一副鸟叫与她无关的样子。
葛进低头掩饰笑意。主子的这只鸟，脾气特别大，除了主子，他去逗的话，黄莺偶尔会给些面子叫两声，旁人逗黄莺就跟哑巴了似的，只有陌生人靠近，它才会发出刚刚那样警惕的叫。而谢家这两位姑娘，谢澜桥英姿飒爽，不像是会逗鸟的，那肯定是她妹妹了，还挺会装。
葛进悄悄看向自家主子。
萧元平静吩咐道：“你去提鸟笼。”她既然喜欢黄莺，上去了应会逗弄一番，说话给他听。
葛进咧嘴笑了，利落地上了马车。他就知道主子对谢家五姑娘有些心思，瞧瞧，这下就开始讨好了，以前出门都留鸟笼在马车里，现在猜到五姑娘喜欢就让他带上去，可不就是为了讨好美人的？
“那是主子看上的人，你好好伺候着，乱叫什么。”取鸟笼时，葛进小声嘀咕道。旁的皇子十五岁就有侍寝宫女了，主子性格孤僻，不喜欢身边多人，皇上皇后安排人他都没要，这位五姑娘算是主子第一个动心的，可不能得罪。
黄莺鸟转了转小眼睛，不知听懂没听懂。
蒋怀舟昨日已经定了雅间，现在直接随伙计上了楼。
四四方方的桌子，蒋怀舟请萧元坐东，他在上首，谢澜桥不愿妹妹挨外男太近，主动坐了萧元另一侧，于是谢澜音就坐了萧元对面。
有了在马车上偷窥被人抓住的教训，用饭时谢澜音规规矩矩的，哪都没看，乖乖地听表哥与他高谈阔论，只有萧元身后的黄莺鸟叫唤时，她才好奇地抬头瞧瞧。
“姑娘如果喜欢它，可以靠到跟前看，不必客气。”饭后休息时，萧元大方地道。
谢澜音看向表哥，见表哥鼓励地看她，便轻声朝萧元道谢，绕过桌子去逗鸟了。
“袁公子想听曲还是说书？”蒋怀舟收回视线，问萧元。
萧元浅笑，“都可。”
“那就说书吧，这黄莺叫的这么好听，还用听什么曲子啊。”谢澜音扭头插嘴道，她本就不是拘谨的性子，一顿饭下来，面对萧元也没有那么生疏了。
蒋怀舟递给萧元一个无奈的眼神，吩咐门外伺候的伙计，“请胡老先生过来，他说的最好。”
伙计马上去请，很快就领着一个年过五旬的黑袍老者上来了。
“不知三公子想听哪段？”都是熟人，胡老先生笑着问蒋怀舟。
“最近可有什么新故事？”蒋怀舟指指鸟笼前的小表妹，“她们年纪小，爱听些有趣的。”
胡老先生久住明月楼，对城里的消息十分灵通，猜的到屋里两个陌生的少年多半就是蒋家新来的表姑娘，便点头道：“有，是讲秦王殿下与秦王妃伉俪情深的，三公子以为如何？”
秦王刚来，城里众人对贵人的事极为好奇，小姑娘们更是爱听，而且那并不算秘密，贵人听说了应该也不会介意，再说大家都是熟人，没人会把这种茶余饭后的谈资捅到王爷跟前去。
蒋怀舟还没说话，谢澜音来了兴致，从鸟笼前回到座位上，兴奋道：“好，就说这个。”
对面萧元看了她一眼，没有反对。
作者有话要说：
黄莺鸟：听说过养狗泡妞的，没想到本鸟也沦为了哄人的工具！
秦王爷：既然知道，那就卖力点。
黄莺鸟：嘤嘤嘤……
谢澜音：嗯，叫的是挺好听的，啊，明月楼的鸽子汤味道不错。
秦王爷看向自己的爱鸟。
黄莺鸟一头从横木上栽了下去。
☆、第12章（补全）
“秦王殿下昏迷不醒，秦王妃一片痴情，愿用自己的寿数换丈夫苏醒，老天爷感其诚心，便让殿下活了过来，可惜秦王妃香消玉殒……殿下醒后颇为触动，十分后悔先前对王妃容貌的嫌弃，主动上奏求皇上准其此生不再娶妻……”
宽敞的雅间里，胡老先生声音抑扬顿挫，仿佛亲眼看到了秦王妃跪在丈夫床前下跪祈求的样子，又看到了秦王对窗思念亡妻的孤寂。
可惜他说的感人肺腑，谢澜音这个年纪最小的姑娘都不信，更不用提蒋怀舟谢澜桥了。
“一命换一命这种事，老先生真的相信？”谢澜音轻声质疑道，“老天爷这么容易被感动，世上就没有那么多天灾人祸了。”
胡老先生坦然地笑，“天家的事，咱们就说个热闹，小公子不信，自有信的人。不过秦王殿下请旨的事千真万确，圣旨已下，往后殿下只能娶侧妃纳妾室，侧妃名头再好，终究也只是妾，听说原本京城很多贵女都倾慕殿下龙章凤姿，争先恐后要嫁他，这事出来后，就没有了下文。”
这点谢澜音倒是赞同。
王爷再好，只能当妾的话，是她她也不嫁，更何况秦王这婚事蹊跷太多。堂堂皇子会为了一个没有任何夫妻情分的丑姑娘请旨不娶？谢澜音不信，秦王没有请旨，便说明那是皇上的意思。当父皇的既不想儿子娶妻又将儿子打发到边疆，可见秦王有多不招皇上喜欢，明摆着前程无望，谁还肯主动贴上来当妾？或许小门小户家的姑娘稀罕，只图一场富贵，真正的贵女绝不愿意。
家里祖父是三品武将，父亲只是五品，谢澜音自觉算不上什么贵女，但她自小被父母如珍似宝地宠着，为何要委屈自己当妾室？
少年慕艾，小姑娘们肯定也希望未来相公是个有容貌有家世的温柔深情的男人。得知秦王来了西安，谢澜音心底其实是有那么点小小的憧憬的，然而此时知晓了秦王底细，谢澜音对秦王再无半点憧憬。
讲完故事，胡老先生从蒋怀舟手里接过赏钱便退了下去。
蒋怀舟看向旁边的男人，刚要找个委婉的由头告辞，萧元先开了口，“秦王殿下的事我也有所耳闻，甚至听说皇上向来不喜长子，派秦王来西安，为的就是借平西侯的手压制秦王，对此三公子有何见解？”
他目光平静又似别有深意，蒋怀舟心里一惊。
蒋家消息灵通，回家后父亲就叫他们三兄弟过去，嘱咐他们稳妥行事，别搀和到秦王平西侯的明争暗斗里。这内情只有少数人知道，袁公子能说出那番话，显然也是洞若观火的，可出门在外最忌讳交浅言深，蒋怀舟不明白他为何要与他提。
是提醒，还是试探？
前者大家交情还没到那个份上，试探的话，他又是哪边的？
不是蒋
