儿，还有气儿，快去叫大夫！快去叫大夫！”一行喊，一行扯起椅上铺坐垫的棉绫巾子。捂在鸾儿头上。众人七手八脚将鸾儿抬到堂屋左侧的罗汉床上，或去拿伤药，或去请大夫，忙乱一团。
林锦楼命人去取伤药，扭头看见香兰脸色惨白站在那里，不由皱起眉。指着喝道：“谁让你出来了！还不快给我进去！”呵得香兰一激灵。
吴妈妈拽了她一把，轻声道：“这儿不是你呆的地方，去伺候太太罢。”
香兰只好回来。她不喜鸾儿，却从不曾恨她，只当她是个不疼不痒的人物，只是今日里见她下场，心里不知是何滋味。叹息、怜悯、同情、自伤一时间全涌上心头，扭过头再看。只见鸾儿倒地之处，有一汪血逐渐淌出来。
西次间里，秦氏心惊肉跳，她原本以为是一桩丫鬟们不安分弄鬼的事，谁想竟接二连三闹到这个地步，如今连人命都要出了，她怕祭祖的日子里死人晦气，急忙命厨房去熬吊命滋补的参汤，又命开箱子找细布给鸾儿包扎。
过了片刻，堂屋里安静下来，韩妈妈走进来道：“血已止住了，人已经搭到她住的那屋去了，只是还昏沉着，汤水灌不到嘴里，大夫已来看过，开了方子，说幸好撞墙的时候有旁人拉着，这一下虽见了血，命倒是能保住，可落没落下病就两说了。”
秦氏双手合十念了声佛。又道：“大爷怎么说？”
韩妈妈道：“大爷说明儿一早就用板子把鸾儿搭出去，让她老子娘把人领走。”
秦氏叹了口气道：“罢了，就这样罢。她存了那个坏心，也不能怪主子们不宽仁……她到底是个傻的。”
韩妈妈见秦氏脸色不好看，也忙道：“太太说的是，出了这档子事主子没狠狠发落她，她就该烧高香了，还想如何呢。”
秦氏又叹口气，默默坐了一回，站起身便去堂屋。香兰本站在门口，见秦氏出去，也跟在身后出去了。
只见场面已经收拾，地上的血迹已被冲干净，墙上还留着迸溅的血痕，林锦楼仍高高坐着，他面前只跪了一个画眉。
林锦楼两指在扶手上敲了敲，只看着画眉，沉默不语。
画眉似是感到林锦楼两道视线，虽竭力平静，仍止不住微微颤抖，心跳得都快蹦出来。忽听林锦楼在她头顶道：“如霜说那符是暖月放的，爷信了。”
画眉猛一抬头，正对上林锦楼精光闪闪的眸子和不怒自威的面孔，心里发憷，赶忙垂了头。
秦氏也惊诧，朝林锦楼看过来，欲说些什么，却被韩妈妈轻轻一扯，便住了嘴。香兰微微蹙起眉，虽说画眉找了如霜这个替死鬼为她开脱，可聪明人必可瞧出当中的龌龊，可林锦楼二话不说先把如霜拖下去打了，又狠狠惩戒了暖月，说自己信了画眉，显见是不愿再追究。
林锦楼冷冷道：“但你在里头上蹿下跳，冤枉清白，唯恐天下不乱，又曾经挑唆过青岚，往日里是少管教了你。你这个姨娘甭当了，再犯一次，直接赶出去。原先爷是盼着青岚能生下长子，这才让她住了东厢，你再住着名不正言不顺，从明儿起，你就去鸾儿空出来那屋去住，从今往后禁了你的足，每天去祠堂跪香一个时辰。待会儿去找老妈妈领罚，掌嘴五十。”
画眉脸色惨白，心里如同坠着巨石，却柔顺的磕头道：“是我的错儿，大爷罚得好，求大爷息怒，保重身子。”
林锦楼喝道：“甭在屋里碍眼，滚出去，院子里跪着！”
画眉两腿已跪得红肿麻痹，如同针扎一般，疼得几乎站不起来。可屋里静悄悄的，无一人去搀扶，秦氏瞧不下去，命两个婆子拖架着她出了门。
☆、第188章 符咒（十）
当下，秦氏长叹一声，站起来道：“夜了，此事也算了结，你早点歇着罢。”
林锦楼亦站起身道：“儿子不孝，还让母亲操心。”
秦氏摇了摇头，道：“罢了，母子之间还这么客气做什么，你房里要是能有个主事的人，这么些魍魉精魅也不至于蹦跶出来。”说着看了一眼远远站在一旁的香兰，又对林锦楼道：“打明儿个起，让她每天早晨往我屋儿里来。”
林锦楼立时拧起两道浓眉，道：“干嘛呀？这事儿不已经水落石出了么，跟她没关系。她又笨又蠢，不爱搭理人，说句话能把人气得心肝肺都疼，过去再让您老人家碍眼，气出个好歹来。”
秦氏瞪了林锦楼一眼道：“我又不是狼，还能把她给吃了？可是你心尖儿上的人，就这么护着？”
林锦楼咳嗽一声道：“没有没有没有，我这不是纳闷么我。”
秦氏没好气道：“就是让她在我身边规矩几日，不为过罢？”
林锦楼方才笑道：“那自然，这是她的福气。”向香兰招手道：“还不快过来谢谢太太的恩典。她肯亲自教你，可是给你长脸了。”
香兰一点都不想要“长脸”，跟秦氏相处每一刻，她都觉着心累，不得自在，故而只站在屏风边上福了一福。
林锦楼瞄了秦氏一眼，只见她不以为意，摆摆手道：“罢了罢了，闹了半日我也乏了。”说完扶着吴妈妈和韩妈妈迈步便走，林锦楼亲自送了出去。
屋中一时间静下来。莲心、汀兰和春菱将屋子慢慢收拾了。知春馆里体面的丫头一下就去了两个，不免让众人惴惴，皆默默无语。外围使唤的小丫头，上夜的婆子们，也都悄然无声。
香兰浑身酸软困乏。坐在贵妃榻上，怔怔的不说话。
春菱走过来，小心翼翼道：“姑娘累了，进屋去歇歇罢。厨房里还有些吃食，可要用点夜宵？”
香兰摇了摇头。这一晚兵荒马乱，如今屋里还躺着一个生死未卜，她思绪纷杂，也无甚心情，想了想道：“要是有点心，给小鹃拿些。”说完便枕在秋香色引枕上。微微闭了眼。
春菱取了条毯子，轻手轻脚给她盖了，跟莲心等人把柜子里翻乱的衣裳重新叠好。便悄悄退了出去。
却说林锦楼亲自挑了灯笼送秦氏回去，又到四处转转，只见上夜巡视的婆子各司其职，外头护院看得森严，方才回来。
进院子走到近前。见靠正房门前仍摆着两张春凳，暖月趴在上头，一动不动，似是昏了过去，血迹隐隐透出衣裳来。
行刑的婆子搓着手道：“大爷您看……这再打就真要出人命了……”
林锦楼错开眼风一瞧，只见如霜和画眉正跪在不远处的芭蕉树下。如霜浑身上下只穿了件水绿肚兜，露出白生生的胳膊和腿，冻得嘴唇发青。浑身筛糠，又因挨了打，没法跪着，栽歪在地上。她虽是使唤丫头，可也从来没受过苦。在林家比寻常小姐过得还好，身子骨难免孱弱。此时正是痛苦难熬，将要昏过去。画眉脸上高高肿起，五官都瞧不清，显是领了那五十记耳光。夜里秋风凉入骨髓，画眉仍只穿了件夹袄儿，冻得瑟瑟发抖，跪在地上，好不可怜。
林锦楼有意让画眉看着婆子们打板子，只微微挑挑眉，踱步到前头，那婆子忙提起灯笼让林锦楼看真切，只见暖月俱是面如金箔，昏死过去。暖月因林锦楼命“狠狠打”，此时已气若游丝，命已去了多半条。
那婆子看看林锦楼脸色，心里暗暗嘀咕道：“这丫头没做好梦，竟惹了太太和大爷，若是小事，塞些银子，打得不重也就罢了，偏又摊上大事，啧啧，暖月生得也算干净整齐，有个清秀的眉眼，平日里趾高气昂，连眼皮子都不夹旁人一眼，如今可是落水的凤凰不如鸡，就算能保住命，腿也八成要瘸了。”又看如霜一眼，心想：“方才吉祥来来回回过，看她光溜溜在这儿挨打，浑身的体面早就丢光了，幸亏是晚上，若是大白天，拉到二门外去打，不知多少小子眼睁睁的看，如霜还不如一头碰死了干净。”
只听林锦楼便道：“暖月和如霜给爷拖下去，明儿个一早拉出去卖了。”
那婆子连声应着，忙忙的拖了人下去了。
画眉一直低着头，身上抖得厉害，忽见眼前出现一双青缎子朝靴，在忽明忽暗的烛光下，能隐隐瞧出那上头仙鹤暗纹，往上便是随风纷飞的流云刺绣的衣裳滚边。
画眉愈发将头低下去，身上如同筛糠，抖得愈发厉害，恨不得自己立时晕死过去。只听林锦楼在她头顶淡淡道：“画眉，知道爷今天为何这样处置你么？”
画眉忍着疼，含糊道：“是大爷宽仁……”
林锦楼嗤笑一声：“别以为你在爷跟前儿有这么大的脸。你哥哥曾为爷挡过一刀，就冲这个，爷今儿饶你一命，也给你留个体面。”
画眉死死咬着牙，身子软成一团，萎顿在地，抖着声音道：“奴再不敢了……”
林锦楼盯着正房门口随风摇曳的大红灯笼，缓缓道：“画眉，你做了什么，自个儿心里应该跟明镜似的，真拿爷当冤大头了耍了？你那手段能暂时糊弄住太太，难道也想糊弄我？”说完顿了一顿，低下头，只见画眉抖成一团，又道，“眼下两条路你自个儿选，要么立时收拾铺盖卷儿回家，日后你嫁人也好，不嫁人也罢，跟林家再无干系……”
画眉浑身巨震，以头抢地“怦怦”乱磕，失声痛哭道：“大爷！大爷！大爷我错了，我真的知错了，我再也不敢了……我日后连门都不会出，我……”
林锦楼淡淡道：“要么等明年开春儿，林家的家庙也修葺好了，你就去那里念经去罢。你好歹伺候我一场，也是个聪明人，知道哪条路最好。”言罢甩手便走了。
☆、第189章 夜谈（上）
画眉把头抵在冰凉的青石板地上呜咽着哭了起来，心中暗恨。她精心筹备了多时才布下这个局，前有暖月放符咒陷害，后有鸾儿做替罪羊，她前两日给她哥哥送出一封信，让他立时杀了崔道姑灭口，又威逼利诱如霜为她开脱洗白，自己又巧舌如簧，必能将陈香兰一举拿下，谁知那陈香兰竟然不是块好啃的骨头，反将她拖入泥沼，落得这般田地。
画眉抬起头，看着天边的圆月，深深的吸了一口气。脸上再如何疼痛难忍，也比不得她内心煎熬难过。
她本也是官宦人家的女儿，父亲纵然是个七品小官儿，可出去也是威风八面。她虽是庶出，可生得美貌又伶俐可人，也同乡绅富户订下一门好亲事。只是她爹一朝落难，便把她送给镇国公作婢作妾。她万般不情愿，可她生母胆小怕事，又身份低微，怎护得住她？她到底为了一家前程，只能认了，心里多少委屈不甘，全化成一杯苦酒咽到肚子里。可那老
