儿牢牢控制在手中,当然不能只靠强大的武力,武力不能征服民心,动人心的是财帛。
通过大明商贾的动作,整个南洋群岛和东南亚的贸易都将集中在满剌加,中国商贾们在这里遍地开花,很快就能控制这里的货物和通货市场,并且控制这里的商品价格,源源不断地财富将从这里流向大明。
但是与此同时,这个小国的国民也将在大明的带动下,接触更多的文明,享用更多的财富。别的不说,光是眼下,大明商贾在这里投资开办种种商铺,就为多少当地人带来了赚钱机会?
更不要说,修桥铺路这种人人得益的基础建设了,实际上就连拜里迷苏剌准备投巨资修建的王宫,也是由中国商人承建的,当地可找不出那么高明的建筑师。揽到了这个活儿的商人已经兴高采烈地派小船回国去招聘工匠了。
郑和、张熙童,包括众多低阶文官、武官,都被满剌加的各级官吏奉若上宾,请去饮酒赴宴了,夏浔因为身份需要保密,却无需参加这种官宴应酬,这倒是让他轻松自在得很。
这天上午,官员们又被拜里迷苏剌亲自请去赴宴,夏浔静极思动,便和苏颖带着唐赛儿一行三人,由一些双屿卫官兵和潜龙秘谍的明暗保护下,踏上了满剌加的国土,这已是大明战舰赶到满剌加的第四天了。
所以郑和的舰队是直接驶到这儿的,夏浔并没有带着双屿卫,先扮海盗杀奔过来。以大明此时的战斗力,这个地方只需几条船、几百兵就能拿下来,双屿卫如果真的浩浩荡荡杀来,还不吓坏了这里的小朋友?
眼下,大明商贾在这里处处开花,深深地扎下根去,如果真有什么人隐藏在这里,是根本藏不住的,所以夏浔压根儿没把满剌加列为他的探察目标。
不过,藉察访之名,去散散心也好啊。说起来,前世今生,这还是他第一次到南洋呢!
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这时候的南洋诸国,海洋贸易还是不太活跃的,因为对南洋来说,最大的商品供应地和商品消费地都是大明,而大明帝王自朱元璋开国以来所执行的海洋政策,使得这儿的商品贸易大为萧条,远不及唐宋和元朝时期。
这个时候,欧洲人的大航海时代还没有来临,一直以来的海上贸易的霸主是阿拉伯人,而阿拉伯人虽然也时常出现在这一代,但是他们的触角还没有牢牢地控制这一代,他们现在在东方的贸易中心还集中在印度的几座沿海城市,比如古里。
此前郑和虽然下过一次西洋,回程时也从南洋诸国采购了大量商品,但那终究不是经常性贸易,大明对他们的朝贡贸易有一定的时间限制,既然是朝贡,总不可能今儿派船去大明,明儿再派船去,就算一年一趟都算太过频繁了。
因此现在主导南洋贸易的,依旧是走私。
走私就必须有武装才能避免海盗打劫。可是拥有武装的走私团队,且没有国法的约束,那么能杀能抢的时候,他们会自律么?所以不可避免的,走私商团就摇身一变,成了海盗的一员,只不过他们不是纯粹的海盗,而是兼具着海盗和走私商两种身份。
这种人中,混得最出色的、势力最大的,就是海盗王陈祖义。
陈祖义是广东潮州人,洪武年间入南洋为盗,二十年工夫,成为南洋一带最强大的一股海盗首领。势头最猛的时候,陈祖义战舰百艘,士兵万人,这样一股力量,已经可以傲视南洋许多小国了,以致一些南洋国家得向这位大盗进贡,以保平安。
后来,陈祖义试图把势力扩张到黄海,东海,这时候恰好朝廷派李景隆、铁铉和夏浔扫荡东海群寇,夏浔说降了双屿群盗,结果陈祖义偷鸡不着蚀把米,反毁了自己的十条主力战舰。之后朱棣登基,部分放开了海禁,开始大力建设水师,陈祖义在福建水师将领赤忠的打击下,势力进一步萎缩。
无奈之下,陈祖义跑到三佛齐(今印度尼西亚巨港一带),投靠了渤林邦国,做了朝廷的一员大将。渤林邦国国王死后,他干脆纠集部众,挟制百官,自己称王了。
由盗而王,这陈祖义也算是一个传奇了。
如果事情就这么结束,或许陈祖义的传奇会一直传下去,据说唐朝时候虬髯客争天下失败,率部下远赴南洋,自据一地称王,可那毕竟是一个传说,唐朝时候海洋贸易是很发达的,后来却并没有什么从南洋一带传回来的实据证明他在南海称王,而陈祖义却是实打实地做了一国之主。
奈何,当他得知大明再下西洋的消息时,这位骨子里依旧是个海盗的国王却动了贪心,于是,他的传奇也就止步于此了。
上一次郑和从西洋归来的时候,渤林邦国的国王还不是他,作为该国一位权倾朝野的大将,他要隐藏自己的身份很容易,郑和并不知道这个小国有位将军,竟然就是大明通缉多年的海盗王。
当郑和归国时,陈祖义也怂恿国王向大明朝贡,当时这位国王已经大权旁落,愿不愿意都只能由他摆布,贡使的船队自然也是陈祖义的私人船队,所得当然也是落入他个人的腰包,只不过是打着渤林邦国国王的旗号罢了。
这位仁兄的船队上路时,根本就是空船!
他一件贡品也不带,一路走一路抢,抢到什么贡什么,北京行宫文武百官反对朝贡时所提到的那些破烂贡物里,就有这位陈老兄所献上的贡品。回去时这位仁兄也没闲着,照旧是一路抢回去。
如今该国国王已经病死,他废了国王的儿子,自立为王。
大明舰队的第一站是占城,这样拉风的一支庞大舰队,每到一处都会引起轰动,消息会迅速向四面八方扩散。大明舰队还在占城停驻期间,消息就已像风一样地向南方诸国传开。
尤其是大明使者向占城国王宣布今后改朝贡贸易为自由贸易,向他们宣传了自由贸易的种种政策之后,这个振奋人心的好消息传播扩散得更快。所以,当大明舰队离开占城,继续向前进发的时候,渤林邦国王陈祖义就已收到了准确消息。
大明舰队携带的财富是惊人的,更重要的是,大明舰队所拥有的那些续航能力强、战斗能力强、坚固结实、技术先进的战舰,如果这些战舰落在他的手上……
屁股决定脑袋,坐上国王宝座,成为一国之主以后,陈祖义思考问题的角度也与往昔不同了,他想把自己的国家建设成南洋第一强国,可是像大明水师这样的战舰,他根本造不出来。国王陛下经过一番认真思考,做出了一个伟大的决定:打劫!
被他召集来的那些现在担任着宰相、大将军等职务的海盗首领们听了他的想法一个个惊得目瞪口呆,首领的这个设想,实在是……太英明、太伟大了!他这是要用蚊子腿去绊大象么?
伟大的国王陛下面对众多头领的质疑放声大笑,宫殿在笑声中动摇:“三万多人?哈哈哈,那又如何?这三万多人有水手、有匠师、有女人,甚至还有戏子和养马的、种菜的,剩下那些水师官兵还有三万人吗?
再说这大明水师官兵,大多为河塘之师,他们在大海里扑腾过多久?比得过咱们这些常年在海上讨生活的人?不错,他们拥有强大的武力,可是本王也不曾说要力敌啊?难道咱们不能智取?”
陈祖义得意洋洋地道:“本王决定,主动向明军水师透露我的身份,然后诈降!”
“诈降?”
“不错,诈降!诱明军入港,他们的船太大,在港口内行动迟缓,转动不灵,只能挨打。同时他们地形不熟,再加上出其不意,嘿嘿!”
一个头领担心地问道:“明军会上当吗?”
陈祖义不屑地冷笑:“哼!本王早就打听得清清楚楚,他们的正使是个太监,副使是个在礼部任职的文官!太监算是个什么东西?至于那文官,除了之乎者也还懂甚么?”
陈祖义腾地一下站起来,一脚踏上王座,杀气腾腾地道:“兄弟们,都打起精神来,三年不开张,开张吃三年!做成这票买票,放眼整个南洋,谁还敢与咱们为敌!”
第1007章 天方夜谭
沙滩,椰林,海与天同色。
湛蓝之中,天上是片片洁白的云,水中是静静停泊着的一艘艘巨舰。
因为从大明来了许多富有的商旅,所以许多当地人都跑到海边来做明国人的生意。
夏浔上岸后在一个小摊上买了两个椰子,那面色黎黑、身材矮小的老者用刀麻利地砍去一块椰子皮,又用一种碧绿干净的树叶一卷,插进砍开的椰子口,便成了一根吸管。夏浔把两个椰子递给苏颖和唐赛儿,两个人津津有味地吸着,陪着他一路逍遥地逛着。
侍卫们分散开来,都扮成观光游览的旅客,通译则走在他的身后,衣着举止仿如一位管家。
海滩上售卖的货物很多,但品种有限,大多是些飞禽走兽、鱼干贝壳,最多的当然还是椰子。椰浆酿的酒,椰肉熬的油、做的糖、制作的饮食,还有用椰壳做的杯子和碗,椰树是当地人的一种重要生活物资,他们的房屋也是用椰树做的,包括船。
这里的富人房舍也有用砖为墙的,不过院内建筑还是依据此地特点起造如楼,大多是木制结构,木板上铺着藤簟草席,上边以硬木板为瓦,而普通人家则以茅草为屋顶。
这里的富人大多上身穿艳丽的衣服,下身围着布裙,头戴一顶花冠,普通的百姓则用方帕包头,穿着短衫,下身围一块布巾,透着一股子原始的味道。这里的民风十分淳朴。虽然海边一下子来了这么多客人,他们也不会哄抬物价,卖东西也爽快得很,基本上你丢下点钱就可以拿走。
有些货物如果是论斤两来卖的,你只要从其中拿出一部分来秤量一下,然后再对总量估个价,只要不是太离谱,他们也只憨然一笑,便闷头帮你搬东西了。
夏浔一行人信步而去,偶见一处用棕榈树枝和树叶搭起的棚子,棚子后边连着一处院舍,看样子却是一家饭馆,瞧那棚下环境还算干净,案上摆放的各色熟食色泽香艳,诱人垂涎,夏浔便对苏颖笑道:“要不要停下来歇歇,吃点东西?听说这儿的饭菜颇有风味,尤其是此地的米酒,多半是由椰子酿成,绵甜可口,价格也极低廉。”
苏颖笑道:“可口就可口呗,低廉不低廉的从你嘴里说出来笑死人,你扮个商人,便真当自己是商人了么?”
夏浔哈哈一笑,便向棚下走去。棚下坐着一个男子,应该是这饭馆的老板,这人看起来有三十出头,不过也未必真有这么大岁数,这儿的男子瘦削黎黑,比较显老。他白布缠头,憨憨地坐在那儿,此地民风还真是淳朴,客人都站住了他都不知道起身招揽客人,只是坐在马扎上眼巴巴地瞅着。
见夏浔走到面前了,那汉子才站起来,腼腆地笑笑,夏浔指指