道，“不知可否劳驾陶公子，领我们进府瞧瞧陶掌柜，顺便也把这件事分说个清楚，若是能寻出个对策也是最好不过了。”
“我爹都已经病倒了，你们还要来说这些事情……”那陶少爷有些不悦地皱起了眉头。
“俗话说心病还须心药医，陶掌柜的病是因为生意而起，若是生意有气色或是转机，他心气儿顺了病也自然就好得快了。不过想来这样的道理陶少爷自己也是懂得的，不然也不会大热天的跑去那铺子吃冰水了。”荷花抬头跟陶少爷对视着，丝毫没有退却地说。
陶少爷听了这话才算是挪开了身子道：“那二位就里面请吧！”
穿过回廊一路到了个挂着珠串帘子的屋门口，荷花一路瞧着这宅子虽说是地方不算宽敞，但是里头的装饰倒似乎是仿照这南边的式样，一树一石都能瞧得出是花费了心思的，看来这陶掌柜的身家也是颇丰。她也不禁在心里嘀咕，看来这八品斋也的确是不容小视的，在这么个小城里的掌柜都能攒下这么多的银钱，也难怪陶掌柜这么紧张店里的生意，被东家训了一顿便病倒了。
分开珠帘进屋，又过了道挂着锦缎帘子的门，一股药味便迎面扑来，陶少爷进门后嘴角的笑意便顿时掩了去，神色端正恭敬地上前道：“爹，齐家村祝家来人看你了。”
床帐里头传来几声闷咳，随后才是陶掌柜略有些沙哑低沉的声音道：“没什么打紧的事儿，还劳动你们大老远的赶来。”
祝永鑫不习惯应付这样的场面，但是他若不先开口客气几句，荷花一个晚辈更是不好说话，被荷花在后腰捅了一下，他才想起把手里拎着的东西递给了一旁候着的小满然后说：“中午听荷花送信说陶掌柜病了，就也没敢耽搁的进城来了，也知道掌柜的是因为那果子的事儿，我和荷花已经去那家瞧过了……”他说道这儿就已经是卡壳不知道后面该说什么了。
不过有这几句也就够了，荷花便接过话头来道：“陶掌柜，本来我是个晚辈不该多说什么话，但是我爹娘都是老实巴交的庄稼人，素来也没有什么做生意的弯弯绕，咱们两家合作了这么多年，当初说好三年，之后我家也觉得做生不如做熟，继续跟陶掌柜合作，我觉得这就足以表明了我家的诚意，而且咱们签订的是分成的契约，掌柜的生意好我家的钱就更多，试问我家为何要再卖他家来跟掌柜的打擂台？再者说，我今个儿去那家冰水铺子里看过了，他家的东西因为怕坏，所以浸渍的时候不久，还没有发到时候，味道还有些生涩，虽然差别不重，但应该还是有人能尝得出来的，不过只是胜在价低一分，而且掌柜的这里恰好断货罢了。我知道掌柜的肯定想知道，为何我家没有外卖别家，却还是出来了仿冒，我也只能说，这东西本来就不是个太有难度的东西，我家的方子也不过只是做到让这果子能在盛夏的时候多发几日而不会变质，所以味道更好一些罢了。就如那核桃糖，卖了两年便已经街头巷尾的人都做了，这蜜渍的果子四五年的卖下来，别家若是当真想偷师，自己多琢磨也未见得就仿不出来，只不过若是掌柜的先自乱了阵脚，岂不就是让人家当真得利了？”
陶掌柜又咳了两声道：“其实我也是不信你家会另卖他家的，只不过这个当口出了这样的事儿，又赶上我们东家来了这边，一时间我也有些支应不开。”
荷花闻言忽然觉得哪里有些不对，忽然问：“陶掌柜，你们东家平时都不在这边吗？”
陶少爷在一旁道：“我家东家平时都是在京城的，那边是本家的老店，这边不过是老家罢了，每年回来避暑和祭祖，平时哪里会在这儿。”
“如果是这样，那么这件事其中就不会是这么简单的了。”荷花思忖着道，“那仿冒的为何早不出来晚不出来，偏偏在你们东家回来的时候出来？而且陶掌柜这边已经断货，即便他们不压低价钱，也已然会卖得火热，为何要特意的压价打压你的铺子，而且我刚才去那边店里瞧的时候，那坛子上的荷记二字也仿得有个八九分的相似，不是一时间能够做得出来的，我倒是觉得掌柜的应该从长计议，这绝不仅仅是抢了份儿蜜渍果子的冰水生意的问题了。”
第一百七十二章 缝得不好也能唬得住人了
陶掌柜闻言长叹一声道：“我又何尝不知道这是有人故意在给我难堪，当初我自请去这么个地方，谁都觉得我是自讨苦吃，这两年好不容易红火了起来，去年还得了东家的奖赏，这便有人瞧我不顺眼了，但是这件事毕竟是由蜜渍果子而起，若是连这个都无法摆平，那背后的主使就更是不知如何查起了。”
“若陶掌柜只单单的想解眼下的困境，只要运作得法，倒也不算是太难。”荷花思忖片刻道。
“你这小丫头说大话倒是不含糊！”陶少爷有些不耐烦地说，“若是连你都能想得出法子，我爹还用急得病倒了？”
“正所谓关心则乱，陶掌柜不过是太过在意了，另一方面发觉是自己人在背后搞鬼，所以又急又气才病倒罢了，至于说法子，听我说说也无妨不是？”荷花不急不慢地说。
陶掌柜便在帐子内斥道：“韶庭你莫要多话！请你祝二叔和荷花到偏厅喝茶，待我换了衣裳出去。”
陶韶庭这才不情不愿地站到了一旁，然后引着祝永鑫和荷花往偏厅去了。
在偏厅坐了没多久，陶掌柜的就一身儿家常衣服的出来了，看起来的确是满面病容，十分的憔悴。
待陶掌柜在上首处坐定，荷花才微微欠身道：“我说的这个法子其实也并不难，都是以小博大的，从细微处下手，但若是处置好了，倒也是有效果的。我刚才也说了，那家的蜜渍果子味道的确不如我家做得，陶少爷也去尝过，想必心里该是有数的，那差别虽说是不明显，但是若有人在一旁提点着、告诉着，些许的差别就会让人觉得愈发的明显起来，也会越发的觉得吃着不舒服起来。而且我跟陶掌柜的保证，后天我家的蜜渍果子便会送过来了，到时候有人来吃了果然是味道有差别的，那么他们什么假冒的名头自然也就不攻而破了！”
陶掌柜闻言捋着胡子点点头道：“这项好办，但是的确如你说的，若是办好了倒是不用咱们自个儿去分辩什么正宗还是仿冒，大家心里就也自有定论了。”
荷花见陶掌柜认可了这一条，便继续道，“这其二，便是自家店里的东西不能降价，对方既然不是正宗，那么咱们犯不上赶着跟他降价去争，便只是说自家的东西如何好，水是什么样的水，蜜是什么样的蜜，工艺如何的复杂，过程如何的难得，这些想来陶掌柜更是比我熟悉得很。”
陶掌柜连连点头道：“这个倒也不必用自家的伙计去说，也有许多做得更隐蔽的法子，但终归能听进客人的耳朵里就好。”
荷花闻言笑道：“陶掌柜来做自然是妥当的，我也不过是自己瞎琢磨的罢了！”
“你小小年纪便能琢磨出这么多的门道来，看来还当真是吃这碗饭的材料，只可惜……”陶掌柜的话说了半截便掐住不提了。
荷花自然是知道他想说只可惜是个女孩儿，不过也不在意地继续说道：“其三就是，若是能在城里的一些公子哥儿或是大家闺秀上下下功夫，她们若是也说店里的冰水好吃，那么就也不愁没有旁人跟来一起吃。”
“这个倒是要有些费功夫了，不过若是细细思量，也说不定可行呢！”陶掌柜听到最后这条微微有些皱起了眉头，寻思了半天似乎都没想出好的法子了。
“我说得也只不过是供陶掌柜的参考罢了，至于最后如何抉择，还是得您自己拿主意的。”荷花微微一笑道。
陶韶庭闻言站在一旁拧着眉毛，也不知是否服气了，只不过却也没再开口打扰，最后也没用陶掌柜吩咐，便将祝永鑫和荷花送出了门，还客气地问：“帮二位叫了马车回去吧！”
荷花见天色还早便道：“不劳烦陶公子了，我大哥在城里的书院念书，我爹和我进城一趟总是要去看看的。”
陶韶庭闻言也没有再客气，便拱拱手转身回去了。
祝永鑫和荷花两个人沿街溜达到书院，手里也已经拎了几样果子，大热天的荷花不乐意买熟食，怕街上卖的不干净，就只挑了些乡下挑着担子来卖果子的买了些，到了学里人多也好大家分着吃些。
到了学院的时候先生还在默书，有个小厮出来，跟祝永鑫和荷花也都见过面的，荷花递给他了两个果子，便也笑着把二人领到博荣的屋里道：“两位稍等会儿吧，很快就要下学了，先生默书之后只要过了就能回来了，我也帮您在门口盯着点儿，见您家公子出来就帮着捎个话去。”然后又奉承了一句道，“您家公子念书一直勤勉，定然是能头几个出来的。”
那小厮走了之后，祝永鑫在屋里呆的气闷，便掏出烟袋说出去转转找个地方抽烟，荷花忙嘱咐道：“爹若是要抽烟便上书院外头去，别在里头抽烟到时候惹人闲话。”
见祝永鑫点头应诺着走了，荷花便坐在博荣的铺上发呆，博荣素来都是个整齐干净的人，所以四下看看衣裳被褥都叠得整整齐齐，她连想帮着收拾一下都没的可做，一转身却见脚底下那边似乎塞着团衣裳，皱巴巴地团在帐子后头，便伸手扯出来，心道若是换下来的自己便给洗了。
谁知这么一扯竟掉出个香囊来，荷花平素对针线都不怎么上心，一时也瞧不出是谁的手艺，心道许是自己多心，保不准是小秀的呢，见那衣裳边角有些脱线，便自个儿寻了针线出来缝补，刚走了两三针，就听见外头传来了三三两两的脚步声，房门应声而开，进来的却不是博荣，而是齐锦棠，站在门口看着荷花缝补衣裳，一时间有些愣住，半晌才道：“你原先说你学了针线我还都不信，这会儿瞧着倒当真是有几分样子，即便缝得不好也能唬得住人了！”
第一百七十三章 孙建羽请客
荷花冲他撇撇嘴，把最后几针缝好，拿剪子剪断了线头，把衣裳叠好放在一旁道：“书都默出来了？”
“那是自然的。”齐锦棠笑着说，“不然哪里能出来得这么早？刚才透过书房的窗子正瞧见小厮领你们进来呢！今晚还赶着回去吗？”
“若是没什么事自然是回去的！”荷花起身儿道，
“八月初开始城南就每晚都有市集，还有许多杂耍艺人之类的，要一直热闹到八月十五呢，你若是不急着走，晚上倒是可以去凑凑热闹。”
荷花被说的心里一动，到这边这么久，还当真没有逛过这种类似于庙会的地方。不过这事儿还得跟祝永鑫商议，她自己也不好就直接应承下来，二人正说着话，博荣就也从学堂回来，进门就道：“怎么就你自个儿？”
