当上花王，乃是实至名归，难道我还会坏事？”
邹管事见他一语道破，遂放了心，笑道：“他们还说你迂腐，要瞒着你。如此看来你倒是个通透之人，那我便沾兄弟的光了。”忽听得外头脚步声响，二人心领神会地笑起来，推杯置盏，不再提此事。
却说牡丹在后头等了约有半个时辰，才见贵子来了，道：“吕十公子问娘子要彩帛十匹送邹管事。二人说话小声得很，听不见在说什么。只听见提了几次牡丹花。”
雨荷紧张地道：“他们要干什么？会不会是合伙儿来算计你的？”
牡丹沉默片刻，沉声道：“给他。”
过了小半个时辰，前面散了，牡丹去相送，邹管事喝得半醉，一边看着芳园的下人往他车上搬东西，一边对着牡丹道：“既然何娘子这里有事，我便禀明殿下，等牡丹花会过了又再说。”
牡丹谢了：“还望着管事以后多多照顾芳园的生意。”
邹管事指着吕方道：“有十公子替你把关，想来牡丹花会定然夺魁。”然后打着酒嗝上了马车。
吕方有些尴尬，张口解释：“我……”
“不必说了。”牡丹正色对他行了一礼：“今日之事多谢你了。”
吕方一愣，神色突然间轻松下来，哈哈大笑道：“知我者莫如七郎也。”也就不解释所为何事，大步往园子里走去：“我看看你其他的花儿长得如何。”因见菖蒲长得茂盛，便从小花匠的手里要了剪刀：“其实我还有另一个爱好，种菖蒲。”一边说，一边飞快地运起剪刀修剪菖蒲，不多时，一只活灵活现的大象就出现在了牡丹面前。
牡丹看得欢喜，赞叹道：“你这手可真巧！太厉害了！幸亏没被踩坏了，不然我可看不到了，你还会剪什么？再剪几个来看。”
吕方只是笑：“你喜欢什么我就能剪什么，你要什么？”
忽听有人在背后喊了一声：“丹娘。”却是好些天不见的蒋长扬。
第二百零三章 婚前PK（三）
二人好些天不见，牡丹乍一见到蒋长扬很是欢喜，刚往他那边走了几步，又想到吕方在一旁看着的，便停住了，笑道：“你来啦？”边说边含笑打量了他一回，但见他穿了身簇新的石青色圆领缺胯袍，腰间垂着牡丹送他的荷包，未曾戴幞头，发髻上只插了一根玉簪，看着很是清爽利落，英俊中又添了几分儒雅，便忍不住又多看了他几眼。
蒋长扬含情脉脉地看着她道：“前几日我太忙，白日里没有空闲去寻你，只傍晚有空，可你又不在，今日总算是有了空，特意来看你。”
牡丹被他那眼神看得轻轻抖了一下，不由悄悄对着他呲了呲牙。蒋长扬没什么感觉地收回目光，看向吕方，笑赞道：“吕十公子好手艺！”
吕方不认识蒋长扬，以前只是远远看到过一回，上次赏冬牡丹宴上蒋长扬去时他又是喝醉了的。人家认得他，他却认不得人家，便有些尴尬，忙放下剪刀和蒋长扬见礼，一壁厢却朝牡丹使眼色，意思是要牡丹快介绍这是谁。
蒋长扬将他的小动作看在眼里，不动声色地抢在牡丹开口之前笑道：“在下姓蒋，名长扬，字成风。你不认得我，我却是听丹娘说过你好多次。没想到你种牡丹花厉害，种菖蒲也自有一手，果然不愧是名满洛阳的吕十公子。”
吕方听蒋长扬这话，仿佛是与牡丹熟悉得很，又见蒋长扬说话的时候牡丹只是笑吟吟地看着他，自然而然散发出一种温柔甜美来，心里略略有了些数，只不知道这二人到底到了什么地步。默了一默，笑道：“原来是蒋兄，幸会。”
“幸会！幸会！好大的太阳！”蒋长扬抬头看了一下天，状似无意地往牡丹身边走了几步，挨着牡丹站定了，亲热地道：“丹娘我们往草亭里去坐坐，煎点茶汤来吃。我从早上到现在，一口水都不曾吃过。”
牡丹本来被他一来就电得麻了几下，此时听他这般说，心思便又转到了茶饭上，忙叫宽儿去厨房请周八娘准备饭食，又叫阿桃去打扫草亭，自己准备洗手去煎茶，又请吕方一道过去吃茶说话。
吕方看看蒋长扬，又看看牡丹，笑道：“恭敬不如从命。正有几个接花的问题想向你请教一下。”又问牡丹：“七郎，你刚才说喜欢什么样子的菖蒲，我替你剪。骆驼？猴子？兔儿？”
七郎？牡丹明明穿的女装，他还偏喊上七郎了，故意喊给自己瞧的不是？还会动动剪刀，剪点小花样儿来讨好人。蒋长扬抽了抽眉脚，越发笑得灿烂，望着牡丹道：“是呀，适才我来打断了你们说话。丹娘，你喜欢什么就请十公子剪，别怕麻烦他，剪了我请他喝酒。”
“叫我十郎就好。”吕方笑道：“不用麻烦蒋兄请我喝酒，适才七郎才请我喝过酒。”又惊觉，“呀，我忘了，应该是称何娘子才对，总记着她乔装打扮称七郎了。”
“没事，没事。”牡丹忙道：“不用麻烦，都去吃茶。”两个男人却都劝她喜欢就再剪一个，蒋长扬比出在他自己手上还要热心，吕方更是殷勤得不得了。虽然是春天的太阳，牡丹却觉得是三伏天，生生被劝得出了一身汗，干笑道：“那就随便选一个吧。”
“怎么能随便呢？”吕方不满意，“你要说了我才好动手。小兔子？骆驼？或者豹子？”
蒋长扬这回却不说话了，只是无比温和的笑看着牡丹，眼神宠溺无比，一副任她做主的样子。牡丹扫了他一眼，无比恳切地望着吕方道：“不急在一时，真的。日后有的是机会，到时候再剪也不迟。现在先喝茶，好热。”说完忍不住抬眼看天，抓着袖子搧了几下。
吕方还要再劝，蒋长扬已然伸手将牡丹拉到阴凉处，笑道：“是我疏忽了，这般热的天，是不该这样麻烦十郎的。以后等我们成了亲，我再挑个好日子请十郎来喝酒做客，到时候十郎若是还想剪，趁着酒兴再剪也不迟。我那园子里栽的菖蒲也不少。”
吕方一时呆了呆，随即一笑：“原来二位好事将近，恭喜了。”
蒋长扬摸了摸头，有些不好意思：“正是呢，前些日子才刚纳征，今日请期。丹娘性子好强，不喜欢人家替她做主。有些事情我得和她好生商量商量，故而便来了。”风度翩翩地请吕方：“十郎，请。”
今日请期？她怎么不知道？牡丹眨了眨眼睛，看向蒋长扬，以目相询。蒋长扬并不看她，只殷勤引着吕方往前走，言辞恳切地与吕方说话：“我适才进来，听贵子说你刚才帮丹娘打发了麻烦，真是谢你了。”
吕方有些心不在焉：“不用谢，原本就是应该的。我和何娘子本就是朋友，朋友就该互相帮助的。”
蒋长扬认真道：“丹娘的朋友就是我的朋友。大家既是朋友，但凡有事，只要我能帮得上忙的地方，你只管开口。”还是不看牡丹。
牡丹见他始终不看自己，恨得咬牙，丢了他二人，到一旁去抓了澡豆使劲搓手。蒋长扬却又大声喊上她了：“丹娘，丹娘，好了么？别让十郎久等。”
“马上就来。”牡丹闷闷地应了一声，拭净了手，坐到亭子边去煎茶，侧耳细听蒋长扬都与吕方说些什么。只听得蒋长扬专挑了吕方感兴趣的话题来说，一会儿向吕方请教菖蒲是不是种在昆山石上长得最好，一会儿又与他讨论什么地方该种什么树，洛阳的牡丹比之京中的牡丹有些什么不同等等。初时吕方话有些少，渐渐也就与他高谈阔论起来，称兄道弟，二人仿佛一见如故。
待到饭菜上桌，吕方彬彬有礼地谢绝了蒋长扬的热情邀请，含笑与牡丹别过，自回去了。牡丹见没了旁人，便问蒋长扬：“你说今日请期，我怎么不知道？”
蒋长扬埋着头吃饭，倒理不理地“嗯”了一声。
牡丹又问：“那我爹他们的消息打听到了？定的日子是哪一天？”
蒋长扬又是“嗯”的一声，狠狠咬了胡饼一大口。牡丹觉着他仿佛是在咬她的手臂一般，便轻轻推了他一把：“怎么不说话？什么叫嗯？”
蒋长扬停下筷子，抬头看着她，倒笑不笑地道：“你说什么？”
牡丹眨眨眼：“请期的事情呀？我刚才问了你几遍，你没听见？”
蒋长扬淡淡一笑：“你这么忙，早出晚归的，人影子都不见，还记得请期的事情？”
“我怎么不记得？我又不是故意让你找不着，想等你来着，你又不来了，又晓得你白日是不在曲江池的。”牡丹叫了一声，瞅着蒋长扬道：“阴阳怪气的，什么意思？”
“我哪里阴阳怪气的？我是太饿，顾不上说话，你想多了。”蒋长扬收回目光，抓起一个胡饼又使劲咬了一口，狠狠地嚼，狠狠地磨。他看到吕方那样百般讨好牡丹就不舒坦，可是这种不舒坦不能说出来，但还是不舒坦。
她又不是傻子，这人明显就是生上闲气了。对待不讲理的人最有效的办法就是你比他还不讲理。牡丹一把抢了蒋长扬的胡饼，道：“我问你，我爹他们的消息打听到没有，日子定的哪一天？不说，不说就算了。”随即将那半边胡饼往盘子里一扔，转身呼呼喝茶。
她不说话，蒋长扬也不说话。一阵凉风吹过，蒋长扬使劲打了个喷嚏，然后偷偷看向牡丹，牡丹漫不经心地瞟了他一眼，正好对上蒋长扬的目光，她有些想笑，忍住了，哼了一声，把目光撇开。
蒋长扬见她不理自己，便又响亮地打了个喷嚏，自己给自己找梯子下：“我没带手帕，借我用一下。”
牡丹便扔了自己的帕子给他，蒋长扬接了帕子，顺理成章地搭上了前面的话头，闷闷地道：“其他人没见着，从这里送信到广州再寻人，递回消息，少说也要个把月，没那么快。不过婚期倒是定下了。”说到这里，他偷偷瞟了牡丹一眼。
牡丹见他自己找梯子下了，也就顺着他：“什么时候？”
蒋长扬道：“还是说的六月二十六，你娘和二哥都同意了。”
牡丹摇头只是笑：“我才不信。你哄我。”岑夫人那天还和她说得好好的，得等何志忠他们回来又再说，她不过半天时间不在家里，就突然定下了六月二十六，分明就是哄她。
蒋长扬得意地道：“我哄你做什么？是真的，汾王妃刚和你娘商量定了的。不然你回去问？”哼哼，他说过要做到的，她还不信。
牡丹见他的表情不似作伪，便有些信了。一想到何志忠和大郎他们有可能看不到她出嫁，心里就有些难过：“要是我爹他们那个时候还没回来怎么办？你怎么哄我娘的？”
蒋长扬见她不高兴，心里也有些不舒坦：“你怎么知道他们那个时候回不来？我用得着哄你娘么？占卜得来的结果就是那天最好，你娘和哥哥们希望你一生安好，所以就选的那天。我希望你早点嫁过来，以后魑魅魍魉也少
