小巷不分昼夜皆有官兵三三两两地在巡视，夜深人静之时，各家各户大门紧闭，屋子里却也不敢熄灯。
一时间，惠州城里人心惶惶。
谢元茂也怕，怕那救走了宋氏的黑衣人哪一日突然回过头来又要他的命。所以他才会不管不顾将事情闹得这般大，好叫那人不敢再到谢府来。谢家附近亦时刻有人看守着，只等“凶手”露面。
然而这般大动静之下，官兵们找了几日，却连根毛也没能找到。
不见鹿孔几人，也不见宋氏。
谢元茂躺在病床上，气得连连捶着身下床板，怒道：“一群饭桶！惠州城就这么大点地方。难道还能叫人给跑了不成？”
他废了一条腿，今后只能拄拐而行，只要一想起这件事，他就觉得心内似有熊熊大火在烧。
不见宋氏。他便将自己残废了一事全权怪在了宋氏头上。
都是她的错，如果不是她，他又怎么会变成现在这样！
谢元茂气得连药也吃不下……
宋氏却才刚刚知道他废了一条腿。
这件事也已经在惠州城里传开了去，小五悄悄说给了她听，还特地道：“可惜了一时心慌没有瞄准，按理该瞄着脖子才是。”其实他当时是一下子没有弄明白谢家发生了什么事，又怕惹麻烦，所以没敢立即杀了谢元茂。不过事到如今，他自然是悔不当初。要早早杀了谢元茂，他们现在又怎么会被困在惠州。
宋氏闻言。神色倒是淡然：“是啊……可惜了……”
小五觑她一眼，心中突然有些发寒。
他这会，可是愈发开始担心印公知道这件事的后果了。
心中忧虑着，他只能越加悉心照料起宋氏来，比他幼时照顾病重的老娘。还要用心得多。
可宋氏难以展颜，知道芳珠跟芳竹死后，她就一直觉得歉疚万分。
曾几何时，她着迷了那么长一段岁月的男人，如今却成了恶鬼一般的可怕之人，饶是她，也从未猜到过。
她不由得十分挂心鹿孔一行人。生怕他们叫谢元茂给抓着了。
一旦被找到，他们的下场只会跟芳竹俩人一样。
她颇有些食不知味，入夜难寐，神色憔悴了下来。
睡了一夜起身，她却分不清此时到底是黑夜还是白昼，叹了一声后忍不住唤小五来。问道：“可有法子送信出去？”
小五怔了怔：“送去哪里？”
“送到京都，给我女儿。”宋氏眼上蒙着干净的纱布，嘴角有些干裂起皮，“可有法子？”
小五摇了摇头，猛地想到她是瞧不见的。连忙道：“信倒是还送的出去，只是这信走驿站，送到京都，也得花上不短的一段日子。到那时，兴许您自己都已经到京都了。”
而且如今惠州城里仍在戒严，这些信，也不一定能安全。
“……”宋氏微微蹙眉。
不论是陆驿、水驿，的确都需要一段时间，才能将信送至京都。
若是八百里加急，自然又另当别论。然而此等速度，焉是普通人寄信时可以享受的待遇。
她长叹了一声。
小五也没有法子，他只能继续观察形势，挑一个最合适的时机带上宋氏一道上京。若只得他一人，倒是立即便能轻松走人，可偏偏宋氏不能骑马，只能坐马车。马车行得比骑马慢，宋氏眼上又有伤，不能视物颇为不方便，他们在路途上要耽搁的时间肯定会更长。
他想起自己离京时，印公身边的心腹小润子公公专程拍着他的肩头叮嘱他，见到了宋氏一定要当成菩萨对待，将宋氏日常所去之地所做之事，事无巨细地记录下来，到时候再带回来给印公便可。
谁知，他前脚才到，后脚就撞见了谢元茂的疯狂行径。
小五不得不承认，自个儿定然是七月半忘了给祖宗烧香了，这才会这般倒霉。
惠州城里的气氛一日比一日紧张。
小五始终没有找到合适的机会离开，宋氏的情绪也渐渐有些不稳。
鹿孔一行人亦是四处躲藏，犹如过街老鼠，溜得飞快，唯恐叫人看到。幸而鹿孔身边还有个冬至在，冬至自幼在陋巷之中长大，熟悉底层的习性，带着鹿孔跟老疤东躲西藏，勉强算是落了脚。但这种日子仍不好过，老疤日日磨刀霍霍，咬着牙骂谢元茂，说要去杀了他泄愤。
好在说归说，他到底并非鲁莽之人，才不会在这个节骨眼上自投罗网。
眼下的情势，对他们很不利。
谢元茂打的好主意，叫他们有口难辩，一冒头就会被人给制住丢入大牢，不等审问就会一命呜呼。
那真正劫富济贫的英雄好汉。胆大包天，自恃甚高，又觉自己被泼了脏水愤愤不平，偏要顶风作案。结果被抓了个正着，当场击毙。
可见你武功再如何高强，也无法以一敌百，大杀四方。
如今这是死无对证，全由谢元茂一张嘴说了算，冬至几人是彻底洗不清了。
困顿之中，鹿孔倒镇定了下来，细细说着，“我们离京之前，小姐将豆豆跟他娘一块接到了府里。有小姐护着，他们就算没了我，也能好好活下去。只要他们母子能安然无恙，何惧生死。”
他已经做好了最坏的打算。
冬至看他一眼，没有吭声。
他孤家寡人一个。在跟着谢姝宁之前，从来也不是个好人，他一直无谓生死。
角落里的火盆因为少炭，熄灭了。
老疤“呸”了一声，站起来用火钳拨弄了几下，“他娘的，往后哪个再同老子说南边的冬天不冷。老子把他脑袋拧下来当凳子坐！这他娘都冷到骨头里了！”骂骂咧咧说了几句，他猛地看向冬至二人，“算算日子，老金该到京都了吧？”
他们都是风里来雨里去闯惯了沙漠的人，一直过着刀口舔血的日子，现如今只是送个信。路上应当耽搁不了多久。
冬至颔首，冷静得近乎残酷：“如果他临时跑了，那我们这回可算是真的栽了。”
老疤瞪眼：“狗屁！老金是什么人，我最清楚，他只要没死。都能把信给送到了！”
冬至不置可否，眼睛一眨，道：“那就养足了精神，安心等着救兵吧。”
自然，他们要能熬到那个时候。
这会的情势，远比他当时在信中所写的，更加严苛险峻。
冬至几个虽藏了起来，但偶尔还是会悄悄溜出去打探消息，可宋氏，一直没有消息。
这原本并不是个好消息，可眼下，却也成了好事。
至少比被谢元茂找到了要好得多。
谢元茂日日躺在病榻上，腿脚不便，不能四处走动，他就在那翻来覆去地想，如果寻到了宋氏该如何处置。
*****
惠州城到了冬日也不下雪，京都却已是白雪皑皑，遍地银霜。枝头上，青砖地面上，檐下，皆是白茫茫的一片。
城外有骏马破开白雪，飞驰而至，掠过城门，直接便往北城而去。
也不知跑了多久，马腿在寒风中轻颤，马蹄踩在湿滑的地面上，也禁不住微微打滑。
然而马背上的人影风尘仆仆，面上一片络腮胡密密麻麻将嘴都给遮盖了起来，身板伏得低低的，只拼命策马前行，跑得极为匆促。
马一直跑进了石井胡同，行过谢家正门，往角门去。
到了角门前，但见马上人影一晃，跳下马来，拽着缰绳狠狠往回一扯，那马方才停了下来，重重打着响鼻。
他大步上前，重重拍门：“快开门！”
门扉在他粗大的手掌下哐哐作响，忙有人自里头将门打开来，未看明眼前的人便斥道：“何人在此喧哗，可知这是哪家的宅子？”
“闪开，将我的马带下去喂饱，我要见我家主子。”一脸大胡子的老金又累又饿又渴，哪里还有说闲话的兴致，当即松了缰绳塞进开门的小厮手中，自己就要往里头走。
小厮拽着缰绳一脸茫然，等到回过神来，忙喊：“哪个是你家主子，你就往里头闯？”
老金背对着他，低声骂了句娘，高声回道：“宋公子！”
第290章 痛心
见是要找宋延昭，牵着马的小厮恍然大悟，原不是本地人，难道留着那样的一把胡子，浑像是个还没开化的蛮人。
他不敢再怠慢，又恐这人是在扯谎，慌慌张张将马暂且绑在了不远处的那棵树下，拔脚冲老金追了上去，拦他道：“你急什么！先等着，我去帮你通传一声！”
老金啐他：“就你那两条小短腿，来回一趟不得耗费半天光景，我有要事要见少主，等不得！”
他们这群人早年四处瞎跑，什么活都接，也不知在那片茫茫大漠上来来回回跑了几趟，后来被宋延昭收入麾下，日子方才不一样了些。因而老金、老疤这群人，对宋延昭唯一的儿子舒砚，也是向来忠心耿耿。
宋氏身为宋延昭的亲妹妹，又是唯一的，老金二人没能死死护住她，已是失职，这会哪里还敢耽搁，当下大步流星地朝舒砚那去。
谢家他来过几回，认得路，因而一路走得飞快。
这个时候，舒砚则正巧同谢姝宁在一块看图纸。
善堂的修缮工作已近尾声，修葺妥当的屋子里也已经收容了几个孤儿入住，银子拨了下午，冬衣炭火一应俱全。原先善堂还只是个框架，如今渐渐的，便有了血肉。
“你瞧这处是不是该再多加些东西？”舒砚指着图上某一点，问道。
谢姝宁漫不经心地应了声“嗯”，一副心不在焉的模样，目光并未落在图纸上。
舒砚见状索性也不看了，将图纸三两下卷了起来，收到圆筒中，问她道：“你这是在担心什么呢？”
“……太多了，多的一时三刻根本说不清楚。”她侧目瞥了他一眼，似乎欲言又止。
舒砚奇道：“怎么，你有话要同我说？”
谢姝宁抱着温暖的手炉。懒懒靠在铺了貂皮的椅子上，叹口气道：“你的事，也是其中一件。”
