城传开,包括马夫的证词:“那几个贼人见得卫兵到了,赶紧大声吆喝逃蹿,听那口音,似南秦的。”
南秦竟敢在中兰城中撒野,火烧马场!还投毒!一时间街头巷尾议论纷纷,人心惶惶。
安若晨听到了这消息,简直遭了晴天霹雳。完了完了,竟然不是粮仓,改马场了?是他们多疑猜出对话被人听到所以改了计划,还是根本就有两个计划?
贼人抓不到,那徐媒婆呢?
徐媒婆在给城东刘府家二姑娘说亲。这是当天安若晨听到的第二个八卦消息。刘府二姑娘要嫁给城南孙家三少爷。两家都是大户,徐媒婆能拿的礼钱一定不少。听说她喜笑颜开,脸上的皱纹都笑出了花。
真是糟糕。安若晨觉得情况不妙。这般看来,她倒成了向将军谎报消息的骗子,这可是得入狱的。
不行,在将军发怒治她罪之前,她得赶紧见他一面好好解释。
可将军的面哪是这么容易得见,就连爹爹也是递帖送礼好几趟才得了回话。她自己肯定没法给将军递帖,这要是给家里知道,她就麻烦了。安若晨左思右想,想了个办法。
第二日,很“巧”的遇到管事大娘要给各院分些水果,但丫环们人手不够,大娘呼喝着让她们多跑几趟。安若晨见状便道:“正巧我也闲着,想找人聊聊,我给妹妹们送送。”
她提了两只篮,送水果去。
因为顺道,先去了四房院里。安若芳见姐姐来,便要跟她一起去送下一趟。两人一道往二房院里去。
路上安若芳拉着安若晨的手,欲言又止。安若晨知道她是因为前日自己被爹爹打了一耳光的事。那日钱裴来家中做客,毒蛇般的眼睛会盯着每一个妙龄姑娘看,从丫头到她们姐妹,然后他会露出令人作呕的笑容。之后吃饭时他故意摸了安若晨的手,安若晨一时恶心没忍住,下意识的用力将手抽了回来。当晚安之甫便杀到她屋子给了她一巴掌。
这事在家中传开,安若晨无意里听到二妹安若希道幸而是大姐嫁那恶心的老头。而四妹呢,安若晨在她眼里看到同情。
现在安若芳又这般模样,安若晨忍不住叹了口气道:“若姐姐不在了,你好生照顾自己。别太怕事,让你娘多为你留心,嫁个好人家。”
安若芳听得这话,眼泪竟然下来了。她一把抱住了安若晨:“姐,你莫嫁他,行吗?他很可怕。”
安若晨拍拍她的脑袋:“莫犯傻,这话莫要往外说,省得爹爹生气打你。”一番劝慰,这才把安若芳的眼泪劝住了。
到了安若希屋里,安若希看到安若芳的苦脸,顿时不高兴了:“做什么哭丧脸到我这儿来,找晦气?”
安若晨道来送水果,只是小丫头片子路上与她聊,舍不得她嫁云云。安若希骂几句安若芳愚笨,但也对婚嫁话题有兴趣,便聊了起来。安若晨趁机问:“说来妹妹你也到适婚年纪了,爹爹那日让你和三妹坐龙将军身旁,是那意思吗?”
胆大泼辣的安若希红了脸:“那哪知道啊,后来爹爹再没提。”
安若晨沉吟状:“龙将军是门好亲,且中兰城这许多富贾豪商相邀,他都未去,却来了我们安府。这事许是能成的。只不知爹爹属意你还是三妹。”
安若希脸一沉,她当然希望这机会是自己的。
安若芳在一旁插不上话,也没兴趣,只安静吃水果。
安若希道:“荣贵是长子,那玉石铺子的买卖能与钱老爷牵成线也有我娘的功劳,我又比若兰年长,再怎么算,这好事也轮不到三房头上。”
安若晨笑笑:“反正我是要嫁了,这事也与我无关。”
“怎地无关?”安若希道,“你莫忘了,你嫁到福安县,那可是我娘的娘家地方,若有个什么,那边也有个照应。”
安若晨想想:“那好吧,我也给你出个主意。爹这边你是知道,若是龙将军看中了,甭管哪个女儿,于他没差。三妹这人没甚主意,三姨娘却是机灵的,保不齐她对爹爹说什么。先下手为强,趁这会三姨娘那头没动作,你想法引了龙将军的注意,待爹爹与他提这事,他只记得你,自然成算就大些。”
安若希皱眉:“可龙将军不来我们府里,如何得见?”
安若晨道:“将军为民操劳辛苦,爹爹心有敬意,但生意繁忙,于是让家人替他给将军送些补品过去,探望探望,也是合情合理不是?”
合情合理个猪狗牛羊鸡鸭鹅的,不过安若晨知道二妹与爹爹一样,想得利时,压根不管这些的。
当天夜里,安若希来找安若晨,她说她探了爹爹的意思,确是有意攀上龙将军这门亲。但不一定是让她嫁,主要还得看龙将军能相中谁。
安若晨微笑听着二妹抱怨,心里腹诽着爹爹的志向果然远大,一点都不觉得这高攀得有点太高了吗?人家堂堂二品护国大将军,瞧得上咱们这个边城里的小门小户粗鄙商贾?
“爹爹觉得我说的送礼之事甚妙,他明日便给紫云楼递帖子去。”
“嗯嗯。”安若晨猛点头。爹爹帮她递帖,然后二妹为了能单独跟将军说话,必不会让长辈相陪,而家中姐妹只有她合适相伴,二妹十有八九会领着她去,这事就成了。
“只是我一个未出阁的姑娘家单独去不合适,四妹太小,三妹那边我是不招呼的,所以大姐你陪我走一趟吧。”
果然如此。
安若希脸一板,又道:“话又说回来,之前姐姐自己跑出府去半道看将军,确实太出格了些。姐姐可是订了亲待嫁的,对将军的仰慕之情,还是收一收,莫想太多才好。”
安若晨陪着笑,一口答应下来。
第二日,龙大收到了安之甫递来的帖子。帖子是宗泽清拆的,看了之后啧啧称奇:“这边城果真是民风彪悍。当爹的不拘礼,女儿也是豁得出去的。”
龙大扬扬眉:“安家?”
“对。”
“大小姐?”
“不是,二小姐。”
“嗯。”
“将军,还是不见吧。哪有女眷跑来送礼的,将军又不是女的,也没个夫人帮着招呼。女眷对女眷才是礼数。再者,他家打的这主意也太明显了,我怕将军中了套。”
“能中什么套?”
“比方说回到房内看到个把自己扒光的姑娘,大喊着要将军负责。虽不会让她得逞,可也是个麻烦事。”
“这有何麻烦,真要遇着这般愚笨犯贱的,话都不必说,一刀劈了便是。细作潜入将军府宅,当诛之。谁人能有异议?”
“……”宗泽清闭上了嘴,他没异议。不愧是将军,雷霆手段。
“应了安家,让她们来吧。”
“咦?”明明说了二小姐,哪有她们。
“你让管事说我军务繁忙,无暇招呼。收下礼物,带她们宅子里逛逛便好。”
宗泽清挠头,不明白了。不见为何还让那二小姐来?收了礼便好为何还要带她逛逛?将军你不是真的刀痒痒想砍人吧?
第二日,安若晨与安若希领着丫环家仆,带着安之甫备的礼,来到了龙大在中兰城暂居的府宅紫云楼。
紫云楼的管事方元客客气气地接待了她们。
说起这方元,原是太守府的二管事,姚昆特地拨他过来打点紫云楼的起居等杂事。
方元按龙大吩咐的,道将军不巧今日军务繁忙,不便接见。为表歉意,府中花开正好,可以引姑娘们走走,赏赏花喝个茶,带点点心回去。
安若希喜出望外,心中顿生得意。虽见不到将军,但将军这安排分明是对她格外照顾,忙一连声的应了,娇羞谢过,抓住时机称那下回定当再来当面致谢。
安若晨在一旁安静不说话,心里很失望,将军应允见面时,她便猜将军该懂得她的意图,会找机会让她见一见。结果让她们来了,他却不在。也不知之后还能不能有机会单独见他。她可不想某天突然被抓到牢里百口莫辩。
喝了茶吃了点心,说了些客气话,方管事便叫丫环领着两位小姐到花园走走赏赏花,而安府的仆役丫环们则被安排在偏厅处候着。
安若希很是兴奋,一路走一路与丫环聊个不停。看花不是重点,重要的是,这是她打点好紫云楼下人,以后再与龙将军多多亲近的好机会。她热心向丫环嘘寒问暖,夸丫环生得伶俐,又侧面打听了龙将军各种事。丫环被她哄得也有些晕,说不完的话。
安若晨静静跟在后头,脚步越来越慢,她没心情赏花,她观察着这里的各处院子屋子,期待着忽然见到将军的身影。他虽不在,但却嘱咐下人对她们姐妹热情接待,这应该是别有用心吧?就如同他愿意去安家赴宴一般,是有目的的。
正这般想,忽看到正路过的这间屋子,窗户开着,屋内摆设一览无遗,那桌上摆着的,可不正是她那两个包袱。
安若晨喜出望外,见不到将军,拿回她的银子也不错。她从袖中扯出香帕子,丢在这屋边墙角,然后跟着安若希和丫环继续走。脚步越来越慢,安若希和丫环离她越来越远。终于在一个拐角处,未曾留心安若晨已经落后许多的安若希拐过弯去,走远了。
安若晨在拐角处站定,看着安若希和那丫环渐渐远走的背影,然后猛地回头急步朝刚才那处屋子走去,她心里已经想好,若是撞见了人,有人问起,她便道帕子丢了,她回来找。
一路顺利,未遇到任何人,帕子静静躺在原地,窗户仍敞开着,屋里也没人,她的包袱就放在桌上。
安若晨站在窗前,心怦怦直跳。她再四下打量一圈,确实没人。绕到门的那头,推了推,门锁着。安若晨一咬牙,壮了胆子攀上窗沿爬了进去。
打开包袱一看,东西都在。但她拿不走其他的,便将首饰银两尽数塞进了怀里。太好了!这趟没有白来,起码钱财失而复得。
安若晨展了笑颜,转身欲走。却看到一个高大冷峻的汉子倚在门边看着她。
安若晨的笑顿时僵住了。
龙大将军。
心停跳了半拍,安若晨下意识地后退一步,而后她反应过来了,赶紧扑通一声跪下,急急道:“将军,我未曾说谎,那日我确是听到一个男人让徐媒婆找人去烧粮仓,千真万确。”
龙大好半晌没声音,安若晨抬头看,龙大直直地盯着她,审视。
“将军大人。”安若晨再磕头,“民女确未说谎。”
龙大终于开口:“我想着,给你三日时