“皇上不放心的话，可以派紫衣卫寸步不离地盯着我。”
“呵，”印暄哂笑一声，“你倒打得好算盘，想要借机脱逃，门都没有！你若真有能耐，就给朕足不出户地将这事给解决了！三天后邪术未破，朕就砍了你的脑袋。君无戏言！”言罢拂袖而去。
印云墨仰头看天际残霞，自言自语道：“无米之炊，无水之渔，看来小皇帝这回是真动杀机了……”忽闻身后一人急道：“公子说什么，皇上真要杀你？”印云墨回头一笑，“这有什么可吃惊的，我本就是重囚。”
左景年神色凝重，“我虽不知公子是何身份，究竟犯了何事，但皇上行事一向果敢，从不拖泥带水，若有心想杀公子，何必软禁殿中拖到现在。况且皇上并非是个暴君，否则怎会在刚登基不久，就下旨赦免了明德年间篡逆案中牵扯到的部分官员后嗣……”
“明德年间？篡逆？”印云墨忽然打断他的话，“你给我详细说说，什么篡逆案？”
左景年略一迟疑。印云墨朝他勾勾手指，做了个附耳道来的手势，他这才凑近，用极低的声量耳语：“就是先帝还是庆王时，瑞王与泰王、平王私相勾结，妄夺储君之位不成，又起兵逼宫的篡逆案。”
印云墨垂下眼睑，嘴角掠过一丝凉薄笑意，“哦？论长幼，瑞王年长；论嫡庶，瑞王生母品秩高于庆王，怎么就变成妄夺储君之位了呢？”
左景年猛地抓住他的胳膊，用力一紧：“公子！你这又何必呢，明知山有虎，偏向虎山行，你这是以胆搏命啊！”
印云墨安抚地拍了拍他的手背，“这里四下无人，不用这么紧张……好啦，算我失言还不行么。你再说说，瑞王、泰王与平王最后怎样了？”
左景年担心他再出惊人之语，言简意赅地答：“瑞王以谋反论，斩于宫外午门；泰王、平王问附逆罪，削去爵位，流放南疆，后死于疫病。”
“加上早年病夭的太子，庆王果然扫平了通往九五至尊之路……”印云墨静静说道，嘴角依旧噙着微笑，“左大人，你知道蛊吗？”
“蛊？虫皿蛊？”
“不错，就是将各种各样的毒虫放在一个罐子里，不给它们食物吃。这些毒虫为求生存，就必须吞噬其他虫子以果腹，互相厮杀到最后，剩下唯一的一只，就是最狠、最毒、最强壮的蛊。它蹲在无数残肢断臂上高唱胜利，却不曾想到的，它所盘踞的宝座，也不过是一个被人拎在手里的、陶土捏成的罐子而已——你说，这像不像历代皇宫里的帝位之争？”
左景年怔住，随即恨铁不成钢地喝道：“公子！”
印云墨朗声大笑，“说笑而已……好啦，不逗你了。”
左景年无声地叹口气，“公子，你若肯将这性子改改，我看皇上未必就会——”
“天晚风凉，回屋吧。”印云墨打断了他的后半句话，转身走上庭院台阶。
第10章 水落骸出前言悟，梦惊鬼语软香消
皇帝准了咒禁博士陆名延的奏请，遣人连夜将那些挖掘出的猫狗和宫女寄奴的尸体火化，又召了一批高僧来念经超度。
镜湖也在短时内被迅速排干，打算重新填土，种上一片从各处临时移植来的百年桃林。
水涸后，在场的紫衣卫见湖底淤泥中历历若有异物，仔细查看，竟是零散的人骨遗骸，怕不下数十具。
皇宫建成百余年，每年总会在那雍容肃穆的平静下，莫名地消失掉一些人，有宫女太监，有侍卫，还有些甚至是妃嫔，这已是人人心知肚明，却不宣于口的秘密。
就连印暄心底，也是知晓几分端倪的。这是皇宫里的生存法则，即使他贵为天子，也难以改变。因而听完禀报，他也只是默然挥退侍卫，让他们继续填土。
在这座皇宫的每一处角落，廊底、树下、井中……甚至就在足踏方寸之下，是否都如镜湖底一般，堆叠着无数不为人知的骸骨与冤魂？印暄望着脚下质地密实、颜色纯青的铺地金砖，不禁有些失神。
空无一人的殿中，少年清冷诡秘的话语仿佛自十多年前的夜风中传来，在他耳边幽幽飘荡：
“这宫里的怪物可多了，除了狼，还有虎、有豺、有蛇，还有……鬼。”
“你怕不怕鬼？”
“在宫里长大的人，没有不怕鬼的，你现在不怕，以后就怕了。”
印暄第一次感到，深藏在被他定性为荒唐放诞、不着边际的六皇叔那双漆黑眼睛里的，其实是一种早慧的睿智与看透世事的凉薄，即使那时印云墨还只是个十五岁的少年。
——或许他早就意识到了，只是始终不愿承认而已。
待邪术破解、真凶落网后，该如何处置那人？是继续囚禁在清曜殿，还是押返地牢，或者干脆杀掉一了百了……印暄忖思着，无意识地转动左手拇指上的一枚精巧的墨玉扳指。这扳指乃是先帝所赐，他从未离身。
渐渐地，他觉得莫名烦躁起来，连带颅内也开始隐隐作痛。
罢了，到时候再做定夺吧！年轻天子决定先将此事搁置不提，不觉舒了口气，步出御书房。
入夜的熙和宫灯火通明，宫人们手捧汤药、茶水、洗具等来来去去，甚是忙碌，却一个个屏息蹑足，不敢稍发声响，唯恐惊扰到病情刚刚有些起色的慧妃娘娘。
慧妃面白唇青、容色憔悴地倚在床头，由杳儿服侍着喝了小半碗米粥，虚弱地推开碗，“好了，都下去吧，我累了，想睡一觉。”
杳儿端着盘碗跪安：“娘娘好眠。”
“等等，”慧妃忽然叫住她，“让他们别走远，就站在殿门外……不，在帷帘外候着，不许发出一丁点儿声音……我要他们随叫随到。”
“奴婢遵旨。”杳儿脚步轻盈地退去。
片刻后，慧妃听见衣衫摩挲的轻微声响，隔着帷帘隐约可见两排侍立的宫人，这才稍微安心地阖上双眼。
这一觉也不知睡了几个时辰，慧妃从纷杂的梦境中惊醒，只觉胸闷气短，心悸不已地叫了声：“来人——”
帷帘被悄然掀起，一个轻柔的女子声音在床沿响起：“娘娘有何吩咐？”
慧妃用手背擦拭额上冷汗，有气无力地道：“奉茶。”
“可奴婢没有手，如何奉茶……”那声音略一停顿，继而道：“娘娘又要责罚奴婢了吗？”
慧妃大惊失色，猛地撑起身看向床边——只见一颗长发飘蓬的人头悬浮在半空中，正朝她露出阴森慘恻的笑容，颈子下淅淅沥沥地拖着一串长物，定睛看去，竟是血淋淋的心肝脾肺肠！
“啊——”
夜深人静的熙和宫，传出一声撕心裂肺的惊恐尖叫。
一干宫女太监冲进殿门、掀开帷帘，赫然触目的是一大滩血泊，与血泊中的无头尸体。
惊叫声如同拔地丛生的利剑，刺穿了熙和宫上方的夜空。
清曜殿。
值岗的紫衣卫正在更深露重的秋夜里一边熬时间，一边期盼下一班快来接岗，好早点回到和暖的被窝里睡觉。
庭院中一阵风叶鸣廊，忽然现出个披头散发的白影，衣裾飘飞地朝他们奔来。几名紫衣卫吃了一惊，纷纷抽刀出鞘，厉喝：“什么人？！”
那人手指紧拢着素白袍襟，瑟瑟发抖地答：“别动刀，是我。屋里太冷，能不能劳烦帮我添盆火炭？”
守卫们看清来人，顿时心弦一松，收了刀，感同身受地道：“可不是，还没入冬呢，就冻得连脚趾都麻了，这鬼天气！”
“你先回去，我叫宫人准备火盆。”左景年用例行公事的口吻道。
不到一炷香工夫，他手提一盆烧得正旺的火炭进入内殿寝室，将盆放在地上，快步走到床边，“公子，你是有话想跟我说吗？”
印云墨裹着一大团棉被坐在床上，笑道：“左大人与我越发心有灵犀了。”
左景年脸颊微微一热，“公子又开玩笑。”
印云墨收敛了笑容，正色道：“我方才从梦中惊醒，有一种很不祥的预感，皇宫里可能发生大事了。”
左景年拧起眉峰：“大事？什么大事？”
“还不太清楚。”印云墨摇头，“不过，只恐是凶非吉，我做的是个噩梦。”
言及“梦”字，左景年蓦然心有所动，下意识地端详起床上那人。但见他肤色苍白、瘦削如竹，长发不簪披散于背，显得有些颓唐疏懒，怎么也无法与记忆中那个朱衣金冠、神采飞扬的少年重叠在一起，可他前额眉心依稀也有一竖极淡的红痕，是凑巧伤在了同一处地方？真有如此巧合么？
“左大人？”
“哦，”左景年从失神中迅速清醒，“公子经常做这样的梦吗？梦中之事，最后都应验了？”
“不，并非经常，偶尔而已。”印云墨淡淡道，“若是预兆之梦，我会有感应，譬如今次。左大人，我想麻烦你帮我做一件事。”
“请说。公子对在下有救命之恩，莫说一件事，就是十件八件，在下也会尽力完成。”
“今夜一定有事发生。我想请左大人明日在宫中打听打听，究竟发生了什么事。”
“这有何难，举手之劳而已，我明日一早就去打听。”左景年借口送火盆进来，久留不得，正欲转身离开，忽然又弯腰摸了摸棉被，“是不是被子太薄，我看公子还是冷。”
印云墨把脖子缩回被中，吸着气道：“其实够厚了，是我自己天生气血不足，攒不出热来。没事，捂久些就好了。”
左景年忍不住替他掖了掖被角，又细心地将火盆移近一些，这才走出房间。
同一时刻，皇帝在睡梦中被急报唤醒。震惊与心痛并未乱他方寸，一道圣谕立即传到了熙和宫：封闭熙和宫，所有宫人不得擅自出入，严禁提及当夜之事，违者诛全族。
就在紫衣卫群群出动，以爆发疫病为由封锁熙和宫，并将慧妃的无头遗体秘密移入冰柩时，第二道圣旨传到了太医署：着咒禁博士陆名延即刻进宫面圣。
不到半个时辰，一人在侍卫的押送下跪在皇帝面前，却不是陆名延，而是另一名咒禁师周冶。
“陆大人已经……归西了！”周冶以头叩地，颤声道。
“死了？什么时候的事？”印暄皱眉问。
“就在半个时辰前……陆大人这两日都在太医署开设道场，通宵诵念禁文。半时辰前，香案上法灯突然尽灭，同时陆大人大叫一声，口喷鲜血，臣等扶起他时，已是面如金纸、奄奄一息。陆大人留下遗言道：‘愧道行浅薄，不能降妖除魔，有负圣恩，自当谢罪于九泉之下。斗法乃以命相搏，对方是个中高手，皇上切切提防、提防……’便溘然长逝了。”周冶说到这里，竟难以自己，伏地啜泣起来。
印暄喑默片刻，叹道：“难得他一片忠心。周冶，你就替朕厚葬他，好好抚恤他的家人。”
