了清晰的层次。
乌兰学院也如一面镜子，忠实地反射了社会大环境的变化——
从117级开始，乌兰学院里来自第一星系的学生数量与来自其他六星系学生数量总和持平，虽然还没有发展到后来内定“荣誉毕业生”的地步，但俨然已经有了“权贵俱乐部”的雏形。
嗅觉敏锐的青少年们感觉到了自己头上看不见的标签，于是整个学校内部自然而然地分成了两派——通过推荐信入学的“权贵派”，以及通过考试入学的“平民派”。
权贵子弟与普通家庭出身的学生矛盾升级，相见两厌，常有冲突。
陆信倒不是穷人家的孩子，他也出生于第一星系，只不过是个比较偏远的行星，父母略有薄产，从小家境不错，但社会关系简单，和联盟中央的权贵们没什么交集，因此他也属于“通过考试入学”的。
不管后来他是走上权力巅峰，还是成就一段传奇，在当年乌兰学院的教职员工眼里，这小子着实不是一盏省油的灯——陆信是“平民派”的头头，“校园恶霸”之一，好好学习天天向上之余，就是勤恳地带着一帮小弟四处惹是生非，节假日都不休息。
“乌兰学院，战斗指挥系！这是什么地方？是培养未来太空军指挥官的地方！从踏进学院大门那天开始，他们就不再是学生，是士兵预备役，英雄预备役！这算什么？！”战斗指挥系的院长在元帅办公室里跳着脚骂，“人品恶劣！视纪律于无物！这种学生光成绩好有什么用！”
那时候，乌兰学院还没有从军委里独立出来，日常行政管理由副校长负责，正校长则是由联盟统帅伍尔夫兼任。
学校管理的日常琐事本来不需要闹到校长面前，但陆信天赋极佳，出类拔萃，已经连续两年拿到“校长奖”。按照乌兰学院的传统，元帅校长每年会从三年级的学生里选一位，亲自作为该生导师，被选中的学生往往会在一年后拿到“荣誉毕业生”，往后前途当然是一片光明——今年，据说伍尔夫元帅看上的是陆信。
伍尔夫元帅刚和财政部吵完军费预算，连水都没来得及喝，就被堵在了办公室，匆忙灌了两口，他头疼地问：“那小子又闯什么祸了？”
行政副校长在旁边苦笑：“他纠集了一伙人，装神弄鬼，把同学骗到学院后面的雨林里埋了。”
伍尔夫一口水喷了出来。
“没出人命，”副校长连忙补充说，“就埋到腰，期末考试头一天晚上埋的，埋了一天一宿，受害学生错过了期末考试，主要是精神伤害。”
“只埋到腰，怎么会有一天一宿？”伍尔夫奇怪地问，“自己爬不出去吗？”
“哦，他们在受害学生的裤子上抹了一种高分子胶，把人粘在一棵古树根上了，要想爬出去，就得……咳。”
“……”伍尔夫心十分累，“被埋的是谁？”
副校长没提这个学生叫什么，只是简短地说：“麦克亚当家的。”
伍尔夫：“……”
“麦克亚当”这个姓氏，是管委会成员之一。
管委会要是真拿这事当由头，不依不饶地闹起来，元帅也很头疼。况且这事本来就跟谁爸爸是谁没关系——陆信那倒霉孩子把别人埋土里埋一宿，不管是谁，那也是他不对。
伍尔夫打发了和稀泥的副校长和义愤填膺的院长，十分发愁的在办公室里溜达两圈，重重地叹了口气，打算先联系麦克亚当家的当家人和稀泥。
这时，旁边休息室的小门开了，一个介于青年和少年之间的年轻人夹着本书走出来：“麦克亚当部长现在应该还不知道这件事，您打算特意通知他一声吗？”
伍尔夫一抬头，看见来人，目光就柔和了下来。
那是他的养子林蔚，考完试以后学校没事，他经常会跑到元帅办公室，借阅那些当装饰品的纸质书。
伍尔夫：“你什么时候来的，吃饭了吗？”
“嗯，营养膏。”林蔚小心地把珍藏本归位，脱下为免弄脏书页戴上的手套，不等伍尔夫皱眉，又说，“食物的残渣和气味清理起来太麻烦了，一想起来就什么胃口都没有了。”
林少爷又洁癖又懒，恨不能靠光合作用活着，感谢当代科技，好歹没让他活活饿死。
“放心吧，爸，”林蔚的目光溜过其他书脊，漫不经心地说，“当事人不一定会追究，我听说麦克亚当部长很要脸，这事闹起来要刨根问底，好说不好听。”
伍尔夫问：“陆信他们为什么去招惹麦克亚当家的人？”
“四年级有个第七星系来的师兄，家庭条件不好，家人好不容易攒够了路费，来沃托参加他的毕业典礼，为了省钱，全家都挤在他寝室里打地铺，麦克亚当嘴贱，阴阳怪气了几句，被师兄伶牙俐齿的小妹妹骂回去了，他老大一个人，居然还和那么小的女孩一般见识，后来把人锁在了精神网训练场，要不是训练场管理员发现得早，小孩可能就醒不过来了。”林蔚说，“陆信他们这种报复手段不算离谱，我看充其量是正当防卫。”
伍尔夫脸色一沉：“这件事我为什么不知道？”
“管理员巴结管委会呗，没上报，还配合着删空了监控记录，”林蔚转过身，双臂背在身后，撑在书架的木梁上，有些孩子气地吊着脚，“不过我有备份，您要吗？”
“你又从哪弄来的备份？”
“找人要来的，”林蔚有些无聊地耸耸肩，“正好那位管理员也很想巴结元帅，找人随便暗示两句，他就给我了。”
林蔚很有些温文尔雅的气质，但其实为人十分冷淡，对谁都客客气气的，跟谁都不深交，更不用说参加学校里那些三只耗子四只眼的派系争斗了。
伍尔夫有点意外：“怎么，你和陆信关系很好吗？”
“不好，戏多得要死，一天到晚找事，我看他就烦，要是能开除他就最好了。”林蔚毫不犹豫地说，随后他冷冷地提起眉梢，“不过乌兰学院好歹是军委的地盘，管委会太不把自己当外人，未免让人看不惯，麦克亚当家把持伊甸园不够，难道还想在星空上搀一脚么？”
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“老林这个人，不是东西就不是东西在这，”一百多年后，已经变成投影的陆信还在耿耿于怀，指着同样变成投影的林蔚说，“问他什么他都说好，心里谁都看不上。”
劳拉?格登博士意味深长地看了林蔚一眼：“原来你从小就很站得稳立场，长大还能狠下心来娶一个白塔的人，林将军的政治素养真是值得称道。”
陆信这才发现自己说错了话，被穆勒教授用胳膊肘怼了一下，不吭声了。
林蔚的神色依然是淡淡的，不承认也不解释。
那些纠缠的心意生前都没能宣之于口，死后，又怎么能借着人工智能的模拟投影掰扯明白呢？
要真是那样，岂不是活人在自欺欺人么？
纳古斯连忙打圆场岔开话题：“那后来呢，这事怎么处理的？”
“伍尔夫元帅没处理，明目张胆地偏袒了陆信，小蔚匿名把监控视频发给了麦克亚当，又抄送伍尔夫元帅和各系主任，麦克亚当家的小子看见抄送名单，直到理亏，声都没敢吭，紧接着就休学了，那个首鼠两端的训练场管理员后来被辞退，这事也就不了了之。”哈登叹了口气，“后来据说陆信出事，麦克亚当家在里面起的作用可不小，陆上将，你前半生走得太顺啦。”
再也没法反省的陆信没心没肺地冲他笑。
纳古斯抓了抓头发：“可是我们将军收养静恒的时候，明明提到过，他和林中将是过命的关系啊。”
林蔚微笑着说：“他吹牛的。”
纳古斯：“……”
这命过得也太塑料了！
哈登博士说：“这个啊，我倒多少也知道一点。”
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每年，乌兰学院的三四年级都有一场联合军事演习，学生们打散后随机分组，高年级负责决策，低年级负责执行。
林蔚三年级的时候，抽签环节也不知道哪路神仙没睁眼，把他分到了陆信的组里。而且这一组人，不管是三年级的还是四年级的，全都是“平民派”。
“老大，你觉不觉得他进来怪别扭的？”一个脑袋尖尖长得像枣核的男生说。
“嗯？”
“就跟……就跟大家都在公共厕所里光腚的时候，突然闯进来一个异性似的。”
“拉倒吧，就你那尊臀，闯进来一头熊也是熊吃亏。”陆信回头看了林蔚一眼，这个传说中伍尔夫元帅的养子在校时非常低调，除了入学时被人议论过一阵之后，就再也听不见他的消息了。此时，他正在调试机甲，动作纯熟流畅，看不出一点紧张。绝大多数学生进入乌兰学院之后才第一次见到机甲，第一次乘坐机甲离开学校必然紧张，这就能看出“家学渊源”来了。
林蔚话不多，没人理他，他就独来独往，看起来十分自在，有人找他说话，他也耐心回应，举手投足看得出很有教养，没有那些公子哥们眼高于顶的毛病。
“哎，”陆信想了想，又叫住枣核同学，“那是我导师的儿子，跟他们说一声，给我点面子。”
“知道，这都快到域外了，谁敢在这找事？”
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“那时候，第八星系还没有进入联盟版图，”陆信的投影插话说，“所以统称为‘域外’。我们要先熟悉第七星系边境的星际航道，然后模拟海盗入侵，打自卫反击，没想到那一届演习出了事。”
怀特问：“什么事？”
林蔚说：“海盗真的来了。”
“我记得那是一起重大教学事故，”哈登博士说，“有人泄露了学生演习地点和详细的时间安排，域外海盗掐准了时间，演习期间趁乱长驱直入。非常巧的是，首当其冲的就是他们那组。”
“不巧，”林蔚说，“这个‘有人’，姓麦克亚当。”
图兰：“您怎么知道？”
“我事先得到了消息。”林蔚说，“我有个……一直没见过面的网友，念的是管委会资助的学校，作为报答，寒暑假要替管委会打工，打扫会议室的时候偶然听见了麦克亚当父子的密谈，出发前给了我警告。”
众人的目光集体位移。
劳拉?格登博士一笑：“对，那个听墙角告密的人就是我。”
“但是这种小道消息，说出去也没人信，我们商量以后决定，与其坐地等，不如我们主动出击。”陆信说，“我们私自脱离了演习场，跑到了域外——也就是现在的第八星系，打了一场伏击。”
林蔚纠正道：“是你决定，你没跟别人商量。”
“成功了吗？”
投影里的陆信听了这句问，忽然就不笑了，目光穿过幻影与现世交接之处，好像看见了遥远的过去。
“没有。”好一会，他才说，“海盗战队的规模远
